陸安

1875年即清光緒元年，愛新覺羅?載湉登基改元伊始，西南邊陲小城騰沖發(fā)生了一起涉外事件，這就是“馬嘉理事件”?！榜R嘉理事件”之所以引人關注，且一直未因時光的流逝而淡出人們的視野，令人難忘，并不僅僅在于英國駐華使館翻譯馬嘉理被殺、中國被迫簽訂《煙臺條約》這件事本身，而是圍繞這件事，誘發(fā)了多少外國人介入中國內(nèi)部事務的野心，烘托出多少中國人忠奸立斷、愛憎分明的態(tài)度，成為那個國運多舛、跌宕起伏歲月的一個縮影。其中，一位為保衛(wèi)家鄉(xiāng)殫精竭慮、奮不顧身的英雄人物因與“馬嘉理事件”息息相關而名垂青史。他，就是李珍國。

李珍國，一個長期被湮沒的當事人

據(jù)《騰沖縣志》記載，李珍國（1827—1887），字聘三，騰沖下綺羅人，1875年時任騰越總兵的副將，堅守邊關，力抗強敵，在“馬嘉理事件”中被英國人指控為“罪魁禍首”，名聞天下。

史載，李珍國“身材短小，健壯有力，自幼熱衷武藝，精通拳棒，刀槍劍戟都會使用，攀援飛縱，敏捷似猿。由于他膽略超人，愛除強扶弱，鄉(xiāng)里豪強都敬畏他”。清朝封疆大吏、云南巡撫岑毓英很賞識他的才干。清末，政局動蕩，邊地不靖，還在云南宜良任縣官的時候，岑毓英就聽說騰沖出了個李珍國，遂禮聘他前往訓練和指揮鄉(xiāng)勇，平定“匪患”，戰(zhàn)功赫赫，嶄露頭角。最讓時人津津樂道的是，他的妻子、兒女被“匪”綁架為人質(zhì)，以此進行要挾。他不為所動，陣前高呼：“我既以身許國，不能以私害公，汝等既被擒，宜求速死！”其妻女當即被殺，他不為所動，揮淚進軍，痛剿“匪”部，一時傳為奇聞。岑毓英先后擢升他為威遠營參將、騰越鎮(zhèn)左營都司、龍陵營參將、騰越鎮(zhèn)總兵副將。

就在李珍國騰越鎮(zhèn)總兵副將任上，發(fā)生了震驚中外的“馬嘉理事件”。

“馬嘉理事件”雖然發(fā)生在騰沖大地上，但卻不能不提及騰沖境外的緬甸。緬甸，自古以來就是中國的鄰邦，兩國人民的“胞波情誼”源遠流長。工業(yè)革命以后，尤其是新航路開辟以后，西方列強接踵而至竄來亞洲，大行侵略掠奪之勾當，中國遭殃的同時，緬甸也未能幸免。而侵略緬甸的主要元兇，就是英國。1824年、1852年，英國先后兩次發(fā)動侵緬戰(zhàn)爭，一舉占領了緬甸。從此，中國的云南，特別是騰沖等邊地便不再太平了，成了英國殖民者虎視眈眈覬覦的目標。

1858年4月10日，英國外交部接到了發(fā)自緬甸的一封神秘信件。當時，緬甸仰光到英國倫敦的海上郵路剛剛開通，信件寥寥。但這封信，卻引起了英國外交大臣的高度重視。為什么呢？這信，出自參加侵緬戰(zhàn)爭剛剛退役卻又賴在緬甸不走的前英國軍官斯普萊之手，洋洋灑灑的文字中穿插著幾幅手繪地圖，目的只有一個，就是論證了從仰光沿薩爾溫江修筑鐵路進入云南的可行性方案，目標是云南的思茅。這封信，燃起了英國政府對云南邊地垂涎三尺的欲望。

但是，一個突出的現(xiàn)實問題凸現(xiàn)出來，云南邊地對于英國殖民者來說，神秘莫測，是一塊“未開墾的處女地”。撩開其神秘面紗，沒有別的捷徑可走，只有循著老套路——“探險”走下去。

1867年，按照斯普萊設計的方案，英國組建探險隊，小心翼翼地進行了初次嘗試，出師不利，極為復雜和險惡的邊境環(huán)境，讓探險功敗垂成。1868年，英國決定放棄斯普萊的方案，不再嘗試打通前往思茅的路線，而是另辟蹊徑，直奔騰越（今騰沖）而來。初步嘗試，嘗到了甜頭，從此，騰沖便成為英國殖民者以緬甸為據(jù)點圖謀中國的主要目標。騰沖，開始面臨前所未有的危機。

命案，發(fā)生于邊境叢林之中

1874年4月18日，英國內(nèi)閣負責東方事務的大臣沙士勃雷侯爵發(fā)布訓令，命令立即組建以柏郎上校為指揮官的一支探險隊，打通緬甸到騰沖的線路。這支探險隊，究其本質(zhì)，應該是一支遠征軍，共193人，其中，有官員、植物學家、公路專家、河道專家，還有17名印度士兵、150名緬甸士兵，各色人等，成員紛雜，規(guī)模不小，動靜很大。不過，懾于騰沖邊地武裝的強大，狡猾的殖民者沒有輕舉妄動，一面開始周密準備，一面想方設法騙取清朝政府的入境許可。

就在這時，清朝同治帝晏駕，光緒帝登基，照以往對待藩屬國的舊例，發(fā)詔冊封已經(jīng)淪為英國傀儡的緬王。蓋有光緒帝玉璽大印的文書，層層傳遞，到了騰沖，主持當?shù)剀娬聞盏尿v越鎮(zhèn)總兵蔣宗漢派副將李珍國前往緬甸呈遞。李珍國在與緬王會見的過程中，得悉英國的圖謀，急忙返國，報告蔣宗漢。蔣不敢怠慢，將緊急情報密呈云南巡撫岑毓英，岑毓英便開始傳令各邊防哨卡和民族土司嚴陣以待，防備殖民者挑釁。

為了讓英國這支探險隊順利進入中國境內(nèi)，英國駐華公使威妥瑪絞盡腦汁，設計了一個騙局，企圖從清朝總理衙門騙得護照。7月16日，他打發(fā)使館參贊梅輝前往總理衙門，說：“印度總督希望派三四名官員從緬甸曼德勒出發(fā)越過中緬邊界來華旅游，目的地尚不確定，可能來北京，也可能來上?！币罂偫硌瞄T簽發(fā)護照，給予協(xié)助?？偫硌瞄T的辦事官吏當時也曾疑惑，來華旅游為什么不直接從上海入境而非要從滇緬邊界入境？不過，僅僅是一閃念的猶豫而已，最終還是簽發(fā)了護照。為什么會勉強答應英國人的入境要求呢？主要還是弱國無外交的緣故。英國一貫恃強凌弱，中國不是其對手。更何況，當時中國正在與日本交涉臺灣問題，希望英國能居中調(diào)停，哪敢再開罪英國呢？

護照辦妥之后，威妥瑪決定從公使館內(nèi)挑選一名得力助手，前往邊界迎接探險隊，此人便是操著一口流利中國話的翻譯馬嘉理。

要說總理衙門完全蒙在鼓里，也不實事求是，作為清朝處理洋務的中央機構，畢竟對列強的伎倆有所熟悉和警惕，暗地里還是做了一些防備?？偫硌瞄T曾專門致函岑毓英，提出兩條要求：一是“飭所屬于該翻譯官到境時，量為照料”；二是“以英人蓄意欲由印度至緬開通陸路，設領事通商，囑由該督撫留意，預伐其謀”。接到指示后，岑毓英進一步落實了防御措施，等待馬嘉理的到來。

8月22日，馬嘉理在10多名全副武裝的衛(wèi)兵保護下，從上海啟程，途經(jīng)湖北、湖南、貴州等省，于11月17日抵達云南省會昆明。岑毓英出于禮貌，接見了馬嘉理。誰知馬卻目中無人，驕橫無理，身為封疆大吏的岑毓英強按怒火，派兵護送他前往騰沖。