吳鉤在他的著作《隱權(quán)力：中國歷史弈局的幕后推手》(云南人民出版社出版)中指出：什么是“官場隱權(quán)力”呢?不妨引用乾隆和嘉慶朝封疆大吏勒保的一段自述來說明。勒保說：我剛剛到成都府當(dāng)通判時，因為不討上司喜歡，時常遭到呵責(zé)，同僚們見風(fēng)使舵，對我愛理不理。每次到上級衙門排班參見、稟報公事時，競也無人理睬。一直非常郁悶，家里窮，不敢掛冠而去，只能忍氣吞聲。有一年，聽說某人要來四川當(dāng)總督了，正是我10年前的故交，心中竊喜，又不敢告人。總督將至，我先到郊外迎接，但總督?jīng)]有見我，有點失望?？偠降搅顺啥汲峭猓胰グ菀?，又被擋了駕，更失望了。到了行轅(總督衙門)，大小各官，紛紛晉謁，都得到接待，唯獨沒有接見我。正躊躇間，忽然聽到傳呼：“請勒三爺?！辈环Q官名而稱行輩，是朋友圈子內(nèi)的稱呼，所以這聲稱呼，讓我恍如羈囚忽聞恩赦，立即整理好衣冠，疾趨而入。卻見到總督不戴官帽，立于檐下，指著我笑罵：“你太無恥，這個樣子來見我。”我下跪行禮，他則拉起我，說：“不要你磕狗頭?！边€叫他的隨從幫我解除衣冠：“為勒三爺剝?nèi)ス菲ぃ瑤У胶笤撼藳鲲嬀迫?。”總督越罵，我越歡喜，因為這個待遇，顯然表明總督不將我當(dāng)外人。今日封侯拜相，也比不上那時快樂。當(dāng)時眾官還未散去，見到我與總督這般親密，都感到震驚。我飲到三更回來，知府、知縣還在衙門中等我，我一回來，便拉著我的手，問總督有什么指示。從此，成都的官員每次見了我，都是逢迎歡笑，爭著與我套近乎。我勒三爺還是當(dāng)初的勒三爺，官場炎涼之態(tài)，言之可嘆!這則故事收錄在清人葛虛存輯錄的《清代名人軼事》中。勒保當(dāng)時的官職是成都通判。我們假設(shè)通判的正式權(quán)力值是100，由于勒保之前受同僚排斥、上司冷落，他實際能行使的權(quán)限很可能只有50；但現(xiàn)在他與地方一把手的關(guān)系如此親密，同僚轉(zhuǎn)而要與他套近乎，他的實際權(quán)力值可能將漲到150。這部分并非由科層結(jié)構(gòu)設(shè)定、而是由人情關(guān)系創(chuàng)造出來的權(quán)力，我稱之為“隱權(quán)力”。隱權(quán)力既不受正式權(quán)力結(jié)構(gòu)的層級限制，又可以隨意越過正式權(quán)力的橫向邊界，與正式權(quán)力系統(tǒng)相互嵌接，又各自為政，共同規(guī)劃著官場的權(quán)力空間。