我把大武漢引領(lǐng)潮流的事物比作“玉盤”中的“金珠”，有朋友就問(wèn)我，除了前幾期文章所寫的水呀電呀什么的，大武漢還有什么？我說(shuō)“金珠”還有不好啊，比如物流就是。

一說(shuō)物流，人們就以為這是當(dāng)下的事物，其實(shí)它很早就有，武漢的近代物流還很完備。武漢是個(gè)得水之便的城市，交通優(yōu)勢(shì)集中表現(xiàn)在水上，它的物流也集中在水邊，后來(lái)有了鐵路，表現(xiàn)的舞臺(tái)便多樣了。

為什么生意人的諺語(yǔ)要說(shuō)“貨到漢口活”？因?yàn)闈h口地盤大，生意門類多，離水近，交流快，什么貨都好脫手。好脫手么，不就活了？

南來(lái)北往的貨物到漢口來(lái)找脫手機(jī)會(huì)，這就是商機(jī)。這樣的商機(jī)，催生了漢口近水處多如牛毛的中介從業(yè)者：中間人或“行”。那些“行”是有門面的，但門面一般不大，不擺什么貨品，只擺桌椅板凳，或者沙發(fā)茶幾。它的老板和伙計(jì)，較多的人都是老漢口“久占地面”的活泛人，他們?nèi)祟^熟，地面熟，左鄰右舍都說(shuō)得上話。他們把“行”開(kāi)在碼頭邊上或者沿河大道、漢正街平行的漢水街上，等的就是運(yùn)貨來(lái)漢口，急著變現(xiàn)錢的貨主。因此他們掌握著一個(gè)或幾個(gè)行業(yè)一些店鋪的情況，對(duì)誰(shuí)家想要什么，要多少，能接受什么價(jià)位都心里有數(shù)。有相應(yīng)的貨船抵岸，他們就會(huì)主動(dòng)上前，“一手托兩家”，按市場(chǎng)規(guī)矩，為買賣的雙方說(shuō)合一個(gè)都能接受的價(jià)格，雙方就可以成交，這個(gè)行就可以享受雙方給予的提成了。

中間買賣在漢口開(kāi)埠以前就有了。由于他們的存在，一部分貨主的貨靠岸后就可以盡快出手，貨主在武漢的消耗要節(jié)省好多，就是留在漢口玩也玩得開(kāi)心多了。

靠岸即騰倉(cāng)，這是貨主、船主都喜歡的結(jié)果。因?yàn)槎鄶?shù)情況下船主貨主都不是一個(gè)“主”。船主希望的是船到港就騰倉(cāng)，我拿了運(yùn)費(fèi)之外還可以裝一船貨返程，有的船主則是騰清貨物后將船拆板子賣錢，讓這一趟隨船的水手留在漢口自謀生路，他自己乘客船回程，總之貨到漢口后船主首先耽誤不起。

貨主同樣也誤不起。如果不能做到船對(duì)船，倉(cāng)轉(zhuǎn)倉(cāng)，及時(shí)騰清貨物，他就得在岸上找堆棧把貨物堆起來(lái)，好放空船回去。然后，他得想辦法找買家，這當(dāng)中堆貨得付錢，找買家的日子住店吃飯要錢，錢帶少了還得找地方借債。這當(dāng)中要有一口氣接不上來(lái)，就會(huì)被人盯上，到你萬(wàn)難之時(shí)以幫你拋貨為名，逼得你精肉賣個(gè)豆腐價(jià)！

銀錢業(yè)老板發(fā)現(xiàn)了水邊的商機(jī)，漸漸就有人到碼頭來(lái)放款。但由于他們是一家一戶各自為戰(zhàn)，對(duì)物流的支撐還只能在小范圍進(jìn)行。

漢口開(kāi)埠以后，洋商涌入的動(dòng)靜實(shí)在太惹眼了，他們的“洋船”開(kāi)辟漢申、漢宜、漢渝各線大搶客運(yùn)生意，貨運(yùn)上更是擺出霸住江漢之間的架勢(shì)。僅僅一個(gè)太古洋行，不但有上、中、下三個(gè)太古碼頭，還與碼頭對(duì)應(yīng)著修了5萬(wàn)多平米的堆棧。更厲害的是，洋行碼頭張著嘴收錢的時(shí)候，外國(guó)銀行是腳跟腳傍著他們，讓貨主和倉(cāng)儲(chǔ)都感到“不差錢”的。有了金融的支撐，大武漢這個(gè)大碼頭萬(wàn)貨云集中的儲(chǔ)存轉(zhuǎn)運(yùn)才“流”得暢快，同時(shí)也逼出了傳統(tǒng)碼頭上，震天號(hào)子下邊一家一戶把肉蒙在飯里吃的落后和被動(dòng)。

被外國(guó)人驚醒了的中國(guó)實(shí)業(yè)家，不但學(xué)樣而開(kāi)起了洋行，而且到碼頭上去開(kāi)展業(yè)務(wù)。錢莊老板也不甘落后，紛紛關(guān)注起了碼頭貨運(yùn)業(yè)務(wù)，清末民初黃陂街大紅大紫時(shí)，漢口百分之四十的錢莊都集中到了這條全長(zhǎng)3.2華里的街上，就與它臨近長(zhǎng)江、漢水不無(wú)關(guān)系。

銀行業(yè)由于資金相對(duì)雄厚，除了也擠到碼頭上接存款貸款業(yè)務(wù)，有的干脆學(xué)了招商局的樣，直接在碼頭附近設(shè)堆棧，從介入物流轉(zhuǎn)而投資物流。

現(xiàn)在漢水邊上的漢口“工貿(mào)家電”，最早就是“交行堆?！?。交通銀行是中國(guó)最早的國(guó)資銀行之一，民國(guó)時(shí)與中央、中國(guó)、農(nóng)民一起并稱“四大國(guó)有銀行”。它實(shí)力雄厚，投入物流自然不是小堆棧的搞法。這座“交行堆棧”倉(cāng)儲(chǔ)面積5千多平米，當(dāng)年在單體的倉(cāng)庫(kù)里算個(gè)兒大的。同時(shí)因?yàn)楸澈蟮睦习迨倾y行，金融的支持就來(lái)得更直接：

從各地到漢口來(lái)的貨主，不論他帶來(lái)多少貨，不論他資本怎么雄厚，他總是拿著貨來(lái)變錢的。只要你把貨堆進(jìn)了交行堆棧，你在約定的倉(cāng)儲(chǔ)期間內(nèi)就可以申請(qǐng)貸款，最高額度是你貨值的70%。到期無(wú)法歸還，以所儲(chǔ)的貨品抵債。

那時(shí)候民間借款的規(guī)矩是很苛嚴(yán)的，只要說(shuō)是借錢，“加一”的月息（10%）就算是最低最合理的了。相比之下，交行堆棧的規(guī)矩不但簡(jiǎn)潔行，而且易于接受，有一定的代表性。因?yàn)槿绱?，南?lái)北往的貨主才愿意接受它，金融便成了漢口物流連接中不可或缺的一環(huán)。

正因?yàn)槿绱?當(dāng)年漢口碼頭的生意雖然雄渾中帶有些雜亂，但它的物資流向、財(cái)富的聚散趨勢(shì)仍是井然有序的。