述說冷戰(zhàn)史上的戰(zhàn)例，朝鮮戰(zhàn)爭絕對是繞不過去的。這場發(fā)動于1950年6月25日終結(jié)于1953年7月27日的戰(zhàn)爭，本來應(yīng)該屬于朝鮮與韓國之間的名副其實(shí)的“朝鮮戰(zhàn)爭”，但在冷戰(zhàn)的大背景下，美國、中國、蘇聯(lián)等18個國家均不同程度地卷入這場戰(zhàn)爭。因此，要追溯“冷戰(zhàn)”時(shí)期的歷史，無論是那一個國別的學(xué)者，都會有一個章節(jié)的不同言說。區(qū)別在于，這個學(xué)者持有怎樣一種意識形態(tài)的寫作思維，以及他所占有的資料有無出乎意料之效。

既往，對于中國學(xué)者來說，慣常的是用一種意識形態(tài)的思維來描述這場戰(zhàn)爭，學(xué)者即使占有了新的資料，也刻意小心翼翼地避開意識形態(tài)，但如果按照新資料來解讀，也往往觸及意識形態(tài)這根弦。1990年代末期，楊奎松利用新解密的前蘇聯(lián)檔案，發(fā)表了《中國出兵朝鮮始末》，對朝鮮戰(zhàn)爭如何發(fā)動，中國和蘇聯(lián)在其中究竟扮演了什么樣的角色，進(jìn)行了重新解讀。這種解讀雖然更接近于還原當(dāng)年的歷史真相，但因歷史真相與意識形態(tài)所擔(dān)負(fù)的責(zé)任不同，他不但在國內(nèi)被人指責(zé)，而且還夾雜著朝鮮的聲音。此后，關(guān)于這一問題的研究，基本上遮遮掩掩，故作“欲說還休”的扭捏狀。

身處美國、又兼具“中國人民的老朋友”的基辛格則不必顧忌這些。他新近出版的《論中國》用相當(dāng)長的篇幅談?wù)撨@場戰(zhàn)爭。

亨利‘基辛格被中國人所記住，是1971年他作為美國總統(tǒng)尼克松的國家安全事務(wù)助理，成功地秘密訪華，并于次年促成當(dāng)時(shí)兩個意識形態(tài)敵對的中國和美國建交一歷史學(xué)家用“震撼世界”這樣的詞匯來描述，此舉，基本上奠定了基辛格“中國人民的老朋友”的地位。其后40年間?；粮裨L華五十多次，成為幾乎所有中國最高領(lǐng)導(dǎo)人的座上賓。

《論中國》是基辛格首度用一本專著的篇幅去講述他40年與中國親密接觸，記錄了他與中國幾代領(lǐng)導(dǎo)人的對話實(shí)錄，中美建交中的互動、三次臺海危機(jī)、改革開放和鄧小平訪美等歷史節(jié)點(diǎn)上的重要細(xì)節(jié)，也在書中呈現(xiàn)。

關(guān)于朝鮮戰(zhàn)爭決策，基辛格不是親歷者，但他在外交領(lǐng)域的地位，以及長期以來檔案資料的積累，使他對這場戰(zhàn)爭的描述，對一般的而不是學(xué)界圈內(nèi)的中國讀者來說，還是有耳目一新的感覺，

在基辛格筆下，朝鮮戰(zhàn)爭是這樣釀成的：朝鮮領(lǐng)袖金日成要解放南朝鮮，求助于同一個意識形態(tài)陣營的“蘇聯(lián)老大哥”，斯大林轉(zhuǎn)而把皮球踢給中國。斯大林說：這個問題“最終應(yīng)該由中國同志和朝鮮同志共同來決定”。而毛澤東為何介入這場戰(zhàn)爭？基辛格認(rèn)為基于兩個判斷：一是毛澤東默許此事，寄希望在此后收復(fù)臺灣時(shí)得到蘇聯(lián)的援助，二是判斷美國不會出兵。后來戰(zhàn)局的發(fā)展是牽一發(fā)而動全身，美國不僅出兵，而且還以“聯(lián)合國軍”的冠冕堂皇的名義出兵。這樣，冷戰(zhàn)歷史上最重要的一頁就翻開了，這一頁導(dǎo)致中國和美國這兩個東西方大國長期處于對峙狀態(tài)。

基辛格很鐘情于中國的文化符號。比如圍棋。在《論中國》當(dāng)中，甚至有整整一篇就是敘述圍棋到底是怎么樣的一種競賽，有什么規(guī)矩，背后是一種什么理念。在他看來，圍棋并非一時(shí)的你死我活，而是一種不斷變化的大局。但是，如果把朝鮮戰(zhàn)爭看成一盤棋的話，這盤棋中美雙方都沒有下好，端的讓蘇聯(lián)成了洋洋自得的看客。