關(guān)志民,王 帆

(東北大學(xué)工商管理學(xué)院,遼寧沈陽 110819)

一、 問題的提出

在全球化進(jìn)程迅猛發(fā)展、開放式創(chuàng)新日盛的時(shí)代背景下,企業(yè)面臨著新的挑戰(zhàn)和機(jī)遇。當(dāng)單純依賴自身的資源稟賦難以支撐企業(yè)獨(dú)立完成技術(shù)創(chuàng)新的整個(gè)過程時(shí),企業(yè)便會(huì)進(jìn)行組織間合作,技術(shù)聯(lián)盟作為組織間合作的一種重要形式因而得到了越來越廣泛的應(yīng)用。

企業(yè)通過技術(shù)聯(lián)盟可以實(shí)現(xiàn)組織間資源共享、風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)、共同發(fā)展,聯(lián)盟成員利用組織間關(guān)系獲取所需的外部知識(shí),通過建立適當(dāng)?shù)暮献餍问胶瓦\(yùn)作機(jī)制,構(gòu)建與研究開發(fā)有關(guān)的技術(shù)聯(lián)盟、與技術(shù)學(xué)習(xí)和技術(shù)獲取有關(guān)的技術(shù)聯(lián)盟、與進(jìn)入市場有關(guān)的技術(shù)聯(lián)盟。然而,隨著技術(shù)聯(lián)盟不斷的深入發(fā)展,聯(lián)盟各方逐漸呈現(xiàn)出合作不愉快、創(chuàng)新缺乏效益等問題,這些問題的顯現(xiàn)給學(xué)者們提供了一個(gè)從組織間關(guān)系視角審視創(chuàng)新完成效果的機(jī)會(huì)。

組織間關(guān)系對(duì)企業(yè)創(chuàng)新的影響一直是學(xué)術(shù)界研究的難點(diǎn),根據(jù)基于不同技術(shù)聯(lián)盟目標(biāo)的創(chuàng)新和組織間關(guān)系之間可能存在的聯(lián)系,本文將研究企業(yè)在進(jìn)行技術(shù)聯(lián)盟時(shí),在創(chuàng)新的不同階段選擇何種組織間關(guān)系能使創(chuàng)新過程進(jìn)行得更加順暢。

二、 文獻(xiàn)回顧

一般來說,組織間的關(guān)系有兩種,一種是簡單的市場交換關(guān)系,另一種則是嵌入性關(guān)系[1]。通過市場交換,組織通常只能獲得一般性的資源,而組織最為依賴的關(guān)鍵資源通常是依靠嵌入性關(guān)系獲得的[2-9]。

嵌入性關(guān)系最早由Polanyi[10-11]提出,原意是指經(jīng)濟(jì)行動(dòng)的社會(huì)嵌入性,Granovetter在Polanyi的基礎(chǔ)上對(duì)嵌入性重新作了闡釋,他將嵌入性分成兩大類:一類屬于關(guān)系嵌入性,另一類屬于結(jié)構(gòu)嵌入性。其中,關(guān)系嵌入性(relational embeddedness)是指經(jīng)濟(jì)行動(dòng)者嵌入于其所在的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中并受其影響和決定[12-13];同時(shí),他把關(guān)系嵌入性劃分為兩個(gè)維度----強(qiáng)聯(lián)結(jié)與弱聯(lián)結(jié)。強(qiáng)聯(lián)結(jié)是有用知識(shí)的重要渠道,它可以促進(jìn)個(gè)體之間資源共享,產(chǎn)生信任,有利于簡化企業(yè)的搜尋程序與降低交易成本和風(fēng)險(xiǎn),促進(jìn)完整信息和隱性知識(shí)的轉(zhuǎn)化與傳遞,以及共同尋找解決問題的方法[13-15]。而弱聯(lián)結(jié)則被視為是企業(yè)取得機(jī)會(huì)以及從事整合的不可或缺的因素,建立弱聯(lián)結(jié)能使企業(yè)得到更多異質(zhì)性的新信息與新知識(shí),而且這種類型的信息和知識(shí)對(duì)企業(yè)來說潛在價(jià)值更大[13-14]。

上述觀點(diǎn)不是自相矛盾的,針對(duì)不同的群體或者意圖,強(qiáng)弱聯(lián)結(jié)確實(shí)起著不同的作用[16]。強(qiáng)聯(lián)結(jié)關(guān)注的重點(diǎn)在于伙伴之間的信任和精細(xì)信息的交流[7,14],而弱聯(lián)結(jié)則與獲取新穎信息密切相關(guān)[17-18]。

近年來,基于嵌入性視角的合作創(chuàng)新的相關(guān)研究受到了學(xué)者的青睞。通過總結(jié)創(chuàng)新類型的相關(guān)文獻(xiàn)可以發(fā)現(xiàn),嵌入性關(guān)系對(duì)組織的漸進(jìn)性技術(shù)創(chuàng)新績效和突破性技術(shù)創(chuàng)新績效均有影響[注]根據(jù)Dewar&Dutton(1986)的標(biāo)準(zhǔn),創(chuàng)新劃分為漸進(jìn)性創(chuàng)新和突破性創(chuàng)新。,關(guān)系[注]即本文所說的聯(lián)結(jié)。越強(qiáng),對(duì)企業(yè)的漸進(jìn)性創(chuàng)新越有利;而弱關(guān)系對(duì)企業(yè)的突破性創(chuàng)新比較有利,對(duì)漸進(jìn)性創(chuàng)新的作用甚微[19]。于紅[20]也指出:強(qiáng)聯(lián)結(jié)有利于交換更深入的知識(shí),尤其是隱性知識(shí),這有利于開發(fā)型創(chuàng)新;弱聯(lián)結(jié)比強(qiáng)聯(lián)結(jié)更能充當(dāng)跨越社會(huì)邊界來獲取知識(shí)及資源的橋梁,尤其是顯性知識(shí),這有利于探索型創(chuàng)新[注]根據(jù)Henderson&Clark(1990)的標(biāo)準(zhǔn),創(chuàng)新劃分為開發(fā)型創(chuàng)新和探索型創(chuàng)新。。但通過實(shí)踐驗(yàn)證以及理論比較發(fā)現(xiàn),上述這種一一對(duì)應(yīng)的關(guān)系并非是嚴(yán)格意義上普遍成立的。例如,Elfring & Hulsink[21]指出,在企業(yè)發(fā)展的不同階段,強(qiáng)弱聯(lián)結(jié)在創(chuàng)新的不同過程中作用是不同的。

三、 案例選擇與資料收集

針對(duì)研究內(nèi)容,本文依照下列標(biāo)準(zhǔn)來選擇案例:第一,數(shù)據(jù)的可得性與長期性。案例公司必須已成立一段時(shí)間,以便取得較為全面與長期的資料,使研究能夠順利進(jìn)行,特別是要有良好的信息提供人,以獲得案例分析所必需的素材。第二,案例公司必須多次通過技術(shù)聯(lián)盟完成不同類型的創(chuàng)新活動(dòng),以便獲得所需數(shù)據(jù)。第三,案例的典型性。選擇的案例必須在技術(shù)聯(lián)盟創(chuàng)新過程中具有典型特征,唯有如此才能有利于規(guī)律的總結(jié)?；谏鲜鰳?biāo)準(zhǔn),本文最終選擇了沈陽機(jī)床集團(tuán)作為案例。

關(guān)于技術(shù)聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)關(guān)系嵌入性影響創(chuàng)新過程的內(nèi)在機(jī)理問題進(jìn)行的探討,屬于探索性研究。為了避免研究的片面性,提高理論效度,確保所構(gòu)建理論模型的科學(xué)性,本文使用Miles等[22]所描述的三角驗(yàn)證法,采取多種方式收集所需資料,最終收集到了大量數(shù)據(jù),具體資料收集方式如下:

其一是公開渠道,主要包括網(wǎng)絡(luò)新聞報(bào)道(權(quán)威及主流媒體)、相關(guān)出版物(公司年報(bào)、內(nèi)部期刊、內(nèi)部相關(guān)規(guī)章制度等)及其官方網(wǎng)站等。在資料收集中,為了使資料符合研究主題,對(duì)包含沈陽機(jī)床集團(tuán)名稱的相關(guān)信息進(jìn)行了全面檢索,最終由2位專家精選了有關(guān)沈陽機(jī)床集團(tuán)技術(shù)聯(lián)盟的12篇媒體報(bào)道作為案例分析的素材,并且,當(dāng)公開資料中一些數(shù)據(jù)信息相互間出現(xiàn)矛盾時(shí),將通過電話咨詢案例公司內(nèi)相關(guān)人員來對(duì)信息予以求證。

其二是深度訪談和觀察。采取半結(jié)構(gòu)化訪談方式對(duì)沈陽機(jī)床集團(tuán)技術(shù)聯(lián)盟負(fù)責(zé)人以及生產(chǎn)部負(fù)責(zé)人進(jìn)行了多次正式或非正式的訪談。其中,對(duì)內(nèi)部人士的訪談主要是了解公開數(shù)據(jù)中難以獲得的資料和一些能反映技術(shù)聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)關(guān)系嵌入性狀況的資料以及對(duì)出現(xiàn)矛盾的資料予以確認(rèn),以保證案例信息的充裕性。研究中,在問卷設(shè)計(jì)前后,共訪談了4人次,每次60分鐘左右(指的是正式訪談)。在具體實(shí)施中,保證在訪談后的6小時(shí)內(nèi)對(duì)訪談?dòng)涗涍M(jìn)行整理和分析,以確保對(duì)資料理解的深度。

四、 案例剖析及理論模型

本文選取企業(yè)創(chuàng)新過程中經(jīng)歷的兩個(gè)重要環(huán)節(jié)作為創(chuàng)新階段[21]。由于創(chuàng)新初期企業(yè)必須發(fā)現(xiàn)有利可圖的創(chuàng)新機(jī)會(huì)并加以利用[22],因此將第一階段稱為“發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)”。這個(gè)階段的進(jìn)行受到企業(yè)先前的經(jīng)驗(yàn)[23-24]和與機(jī)會(huì)有關(guān)的信息的影響[25]。第二階段與從聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)中獲取資源有關(guān),這里的資源包括資本、技能、同盟支持和勞動(dòng)力等。企業(yè)在創(chuàng)新初期需要獲取、集合、分配資源以合理利用已識(shí)別出的機(jī)會(huì)[26],企業(yè)的關(guān)鍵關(guān)系都必須用來獲取“特權(quán)”的訪問[27],因此,第二階段稱為“獲取資源”。在這里需要提到的一點(diǎn)是,本文所指的機(jī)會(huì)消息和資源的提供者來自于兩方,一方是本企業(yè)的利益相關(guān)者[注]基于廣義的利益相關(guān)者概念,根據(jù)本文的研究內(nèi)容,筆者將利益相關(guān)者定義為與企業(yè)有聯(lián)系的團(tuán)體或個(gè)人,不論是通過直接還是間接渠道聯(lián)系,只要該團(tuán)體或個(gè)人將有關(guān)創(chuàng)新的消息告知于該企業(yè),便是該企業(yè)的利益相關(guān)者。例如,企業(yè)A與企業(yè)B是技術(shù)聯(lián)盟伙伴,提供給企業(yè)A有關(guān)技術(shù)創(chuàng)新機(jī)會(huì)消息的是企業(yè)C,無論企業(yè)C是否是通過企業(yè)B取得的與企業(yè)A的聯(lián)系,都將企業(yè)C看做是企業(yè)A的利益相關(guān)者。,另一方是聯(lián)盟伙伴的利益相關(guān)者。

同時(shí),本文按照大多數(shù)創(chuàng)新分類中都提到的類型,將文章中涉及到的創(chuàng)新劃分為漸進(jìn)式創(chuàng)新(incremental innovation)和激進(jìn)式創(chuàng)新(radical innovation)兩種。激進(jìn)式的創(chuàng)新“擾亂”了企業(yè)目前的狀況,并且有可能引發(fā)企業(yè)的一些巨大改變,而漸進(jìn)式的創(chuàng)新并沒有如此大的顛覆性(disruptive),這二者對(duì)關(guān)系嵌入性的需求是不同的。在企業(yè)中進(jìn)行激進(jìn)式的創(chuàng)新面臨著大量的不確定性因素;企業(yè)會(huì)發(fā)現(xiàn),與漸進(jìn)式創(chuàng)新相比,說服利益相關(guān)者采取激進(jìn)式創(chuàng)新是更加困難的。

根據(jù)以上兩種創(chuàng)新形式,本文基于企業(yè)技術(shù)聯(lián)盟的目標(biāo)----完成創(chuàng)新----將技術(shù)聯(lián)盟劃分為兩類:為完成漸進(jìn)式創(chuàng)新的技術(shù)聯(lián)盟和為完成激進(jìn)式創(chuàng)新的技術(shù)聯(lián)盟。

1. 創(chuàng)新階段之“發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)”

企業(yè)網(wǎng)絡(luò)是信息的一個(gè)來源渠道,能幫助企業(yè)定位和評(píng)估機(jī)會(huì)。Hills等[28]發(fā)現(xiàn),大約50%的企業(yè)通過他們的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)為企業(yè)甄別信息。沈陽機(jī)床集團(tuán)某技術(shù)聯(lián)盟的負(fù)責(zé)人在訪談時(shí)很自豪地告訴筆者,其所在單位多次在技術(shù)聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)中擔(dān)當(dāng)為其他單位提供創(chuàng)新消息的角色,并有效地為其甄別信息。

在提供信息方面,弱聯(lián)結(jié)典型地用于快速和短暫的信息交換[13],而強(qiáng)聯(lián)結(jié)往往由于只是局限于同一網(wǎng)絡(luò)體內(nèi)部的彼此連接,而給成員反復(fù)提供重復(fù)的信息,因而造成企業(yè)資源的巨大浪費(fèi)[29]。同時(shí),強(qiáng)聯(lián)結(jié)網(wǎng)絡(luò)的閉合性也會(huì)導(dǎo)致信息的閉塞和排斥外來人。Granovetter[12-13]認(rèn)為,相比強(qiáng)聯(lián)結(jié),新信息更易于通過弱聯(lián)結(jié)獲得,因?yàn)榫S系親密朋友關(guān)系所需的成本很高,而維系弱聯(lián)結(jié)幾乎不花費(fèi)成本。這也表明,相比于強(qiáng)聯(lián)結(jié),弱聯(lián)結(jié)能提供更好的特殊信息的接觸機(jī)會(huì)[16]。通過與沈陽機(jī)床集團(tuán)某技術(shù)聯(lián)盟負(fù)責(zé)人員的對(duì)話,筆者發(fā)現(xiàn)在所有創(chuàng)新項(xiàng)目中,其中80%的創(chuàng)新消息是基于弱聯(lián)結(jié)得到的,只有20%是基于強(qiáng)聯(lián)結(jié)得到的,這一結(jié)果也符合以上敘述。

事實(shí)上,從Rongers[30]的觀點(diǎn)出發(fā)可以發(fā)現(xiàn),強(qiáng)、弱聯(lián)結(jié)所組成的不同網(wǎng)絡(luò)的區(qū)別就是同質(zhì)性與異質(zhì)性網(wǎng)絡(luò)的區(qū)別。雖然由弱聯(lián)結(jié)組成的異質(zhì)性網(wǎng)絡(luò)成員間交流比較少,但弱聯(lián)結(jié)可能讓交流的成員獲益很多,因?yàn)楫愘|(zhì)性網(wǎng)絡(luò)往往是將不同“圈子”的人整合在一起,這種網(wǎng)絡(luò)更容易攜帶具有創(chuàng)新意義的新信息,而且它在知識(shí)擴(kuò)散方面較同質(zhì)性網(wǎng)絡(luò)更具優(yōu)勢,因此能夠通過弱聯(lián)結(jié)提高企業(yè)發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)的能力[31]。

基于以上論述可以得到這樣一個(gè)觀點(diǎn):創(chuàng)新機(jī)會(huì)的發(fā)現(xiàn)需要信息,因此擁有更多弱聯(lián)結(jié)的企業(yè)相比那些擁有較少弱聯(lián)結(jié)的企業(yè)更容易發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新機(jī)會(huì)。

這一觀點(diǎn)顯然對(duì)于兩種創(chuàng)新類型而言均成立,然而,由于激進(jìn)式創(chuàng)新具有獨(dú)特的“顛覆性”特征,因此即使弱聯(lián)結(jié)會(huì)提供更多的有關(guān)創(chuàng)新機(jī)會(huì)的信息,但是停留在接觸很少的“偶然的熟人”關(guān)系上的利益相關(guān)者彼此之間由于信任度不夠,當(dāng)面臨需要分擔(dān)重大風(fēng)險(xiǎn)的情況時(shí),他們更愿意去相信基于信任的強(qiáng)聯(lián)結(jié)提供的有關(guān)創(chuàng)新機(jī)會(huì)的信息[21]。沈陽機(jī)床集團(tuán)在聯(lián)盟的時(shí)候雖然面臨的大多數(shù)是漸進(jìn)式創(chuàng)新,但是在與為數(shù)不多的激進(jìn)式創(chuàng)新的實(shí)例對(duì)比中筆者發(fā)現(xiàn),在采納信息時(shí),對(duì)企業(yè)而言更容易在漸進(jìn)式創(chuàng)新時(shí)信賴信息的提供方,而在激進(jìn)式創(chuàng)新時(shí)則會(huì)再三思量,并且相比于漸進(jìn)式創(chuàng)新來說更偏向于信賴強(qiáng)聯(lián)結(jié)的提供方。馬可一、王重鳴[32]指出,快速接觸新信息是一回事,從個(gè)人網(wǎng)絡(luò)中獲得有利的建議、正式的委托又是另一回事,因?yàn)楹笳咭蟠嬖谥嗷バ湃?。在合作關(guān)系的建立和保持中,信任扮演了重要的角色。正如Coleman[33]所說,和其他人的緊密聯(lián)系在信息質(zhì)量方面是有價(jià)值的。強(qiáng)聯(lián)結(jié)保證了人們能以一種及時(shí)的方式來接觸信息,同時(shí)也及時(shí)地完善信息的精確性。Birley[31]認(rèn)為,在社會(huì)交易中,一個(gè)人經(jīng)常是自愿地提供一個(gè)恩惠(例如信息、建議、資源途徑或者其他服務(wù))。沈陽機(jī)床集團(tuán)某技術(shù)聯(lián)盟的相關(guān)負(fù)責(zé)人就曾告訴筆者,“在交易中,本單位作為聯(lián)盟的帶頭人,會(huì)在允許的范圍內(nèi)給予聯(lián)盟伙伴一定程度上的恩惠,而這種舉動(dòng)對(duì)于今后與得到恩惠者達(dá)成交易而言也是有很大幫助的”。然而因?yàn)檫@些交換是自愿的,提供者不一定能夠確定自己日后會(huì)獲得回報(bào),這就使人們意識(shí)到一個(gè)關(guān)鍵的因素----信任----的重要性。強(qiáng)聯(lián)結(jié)網(wǎng)絡(luò)中的個(gè)體對(duì)彼此間的義務(wù)和期待有共同理解,形成了高度的信任與互惠意識(shí),方便了個(gè)體間信息流動(dòng),因此,所獲得的信息很少帶有不確定性,這就減少了個(gè)體面對(duì)新信息的風(fēng)險(xiǎn)[34]38。所以,基于激進(jìn)式創(chuàng)新的技術(shù)聯(lián)盟在發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)時(shí)不僅需要弱聯(lián)結(jié)提供信息,同時(shí)也非常需要強(qiáng)聯(lián)結(jié)提供信息,即需要均衡的混合的強(qiáng)弱聯(lián)結(jié)。根據(jù)以上內(nèi)容,提出如下命題:

命題1a:那些以漸進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟,利用弱聯(lián)結(jié)的機(jī)會(huì)比利用強(qiáng)聯(lián)結(jié)的機(jī)會(huì)要多,這樣更有利于企業(yè)發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)。

命題1b:那些以激進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟,會(huì)利用均衡的混合的強(qiáng)弱聯(lián)結(jié),這樣更有利于企業(yè)發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)。

命題1c:強(qiáng)聯(lián)結(jié)對(duì)于以激進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟更加重要,因?yàn)樗麄兲峁┑男畔⒏艿玫嚼嫦嚓P(guān)者的信任。

2. 創(chuàng)新階段之“獲取資源”

針對(duì)信息和機(jī)會(huì)積極采取行動(dòng),整合必要的資源,包括:基本信息(有關(guān)市場、政策和法律問題)、人力資源(合作者、最初的雇員)和財(cái)務(wù)資源[34]35。沈陽機(jī)床集團(tuán)技術(shù)聯(lián)盟部門的負(fù)責(zé)人說:“在進(jìn)行數(shù)控機(jī)床高速精密化技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟的過程中,本單位就十分依賴聯(lián)盟組織提供的技術(shù)、人員、資金等方面的資源。如何有效地整合這些資源是創(chuàng)新過程最為關(guān)鍵的環(huán)節(jié)之一,除非成功地完成這個(gè)環(huán)節(jié),否則無論多么有吸引力的機(jī)會(huì)或者多好的信息都等于零。”提供獲取資源的機(jī)會(huì)是網(wǎng)絡(luò)對(duì)創(chuàng)新過程的一個(gè)重要貢獻(xiàn),企業(yè)很少能夠具備所需要的所有資源。親密的支持性特征的社會(huì)網(wǎng)絡(luò)可以給企業(yè)提供它自身缺乏的資源(例如金融和人力資本等)[35],而松散的網(wǎng)絡(luò)會(huì)促進(jìn)企業(yè)尋找資源供應(yīng)商(例如合資伙伴、技術(shù)合作伙伴和關(guān)鍵客戶)的過程,這些資源供應(yīng)商可以給企業(yè)提供獲得財(cái)政資源、生產(chǎn)技術(shù)和互補(bǔ)技術(shù)、分銷渠道等更有效的途徑[36]。

為了啟動(dòng)創(chuàng)新計(jì)劃,企業(yè)需要資本、勞動(dòng)力、技術(shù)和同盟支持等資源。為了獲得這些必需的和補(bǔ)充的資產(chǎn),企業(yè)需要有愿意分享資源的人,即社會(huì)資本[34]39。誠如沈陽機(jī)床集團(tuán)的生產(chǎn)部門負(fù)責(zé)人所言,“在某種程度上,企業(yè)得到各種資源的支持越多,就越容易得到發(fā)展”。

企業(yè)關(guān)鍵的生存戰(zhàn)略之一是“資產(chǎn)吝嗇”,也就是說企業(yè)需要保證資源花費(fèi)的是最少的成本[37]。而向市場支付資源,例如勞動(dòng)力、材料、意見、承諾的成本通常是非常高昂的,因此企業(yè)在實(shí)踐中逐漸意識(shí)到通過網(wǎng)絡(luò)關(guān)系達(dá)成的社會(huì)交易在企業(yè)獲取低成本資源的過程中起著至關(guān)重要的作用[21]。在企業(yè)(以及企業(yè)內(nèi)部成員)利用社會(huì)資本(例如友誼、信任和義務(wù)獲取資源)時(shí),他們發(fā)現(xiàn)資源能夠以遠(yuǎn)低于市場價(jià)格獲得[27]。從這里就可以看出,強(qiáng)聯(lián)結(jié)在創(chuàng)業(yè)者資源獲取方面的作用是非常重要的。沈陽機(jī)床集團(tuán)也是如此,其生產(chǎn)部門負(fù)責(zé)人告訴筆者,企業(yè)利益相關(guān)者中的強(qiáng)聯(lián)結(jié)會(huì)提供給他們更有保證的資金支持、更有素質(zhì)的人員幫助、更快速低價(jià)的原材料供應(yīng)等。

強(qiáng)聯(lián)結(jié)中包含的人際信任減少了經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的交易成本,并且提高了交易的效率。在創(chuàng)新的資源收集階段,沈陽機(jī)床集團(tuán)經(jīng)常通過不同的網(wǎng)絡(luò)----商業(yè)聯(lián)系(如曾經(jīng)有過合作關(guān)系的組織)和社會(huì)關(guān)系等----來獲得知識(shí)和資本資源。強(qiáng)聯(lián)結(jié)網(wǎng)絡(luò)中比較高的信任度和比較高的機(jī)會(huì)成本保證了這些資源的獲得[14,27]。因此說,強(qiáng)聯(lián)結(jié)在創(chuàng)新過程的資源(如技術(shù)、資金、勞動(dòng)力)獲得上有著弱聯(lián)結(jié)無可比擬的優(yōu)勢,借助強(qiáng)聯(lián)結(jié)獲得創(chuàng)新資源是必不可少的[38]。尤其是對(duì)于目標(biāo)是激進(jìn)式創(chuàng)新的技術(shù)聯(lián)盟而言,因?yàn)榧みM(jìn)式創(chuàng)新本身是一種徹底的創(chuàng)新,不僅開發(fā)新技術(shù)的成本不好準(zhǔn)確預(yù)計(jì),而且花費(fèi)的成本往往很高,為了盡可能地節(jié)省資金消耗,企業(yè)會(huì)更注重強(qiáng)聯(lián)結(jié)的運(yùn)用。而弱聯(lián)結(jié)由于與企業(yè)的接觸貧乏,對(duì)該項(xiàng)技術(shù)創(chuàng)新的了解很少,因而對(duì)創(chuàng)新的信任度也不高。在這種情況下,很難出現(xiàn)弱聯(lián)結(jié)在激進(jìn)式創(chuàng)新時(shí)對(duì)企業(yè)提供支持和幫助的情境,即使提供,也需要對(duì)方付出更高的代價(jià),以彌補(bǔ)對(duì)其缺乏信任的損失。

但是,以上的論述并不是說弱聯(lián)結(jié)在資源獲取過程中是沒有作用的,實(shí)際上,Granovetter(1973)曾提出,弱聯(lián)結(jié)在傳遞資源過程中具有很高的重要性。這是因?yàn)?強(qiáng)聯(lián)結(jié)之間由于彼此很了解,他們?cè)诮?jīng)驗(yàn)、知識(shí)結(jié)構(gòu)等相似之處頗多,聯(lián)盟時(shí)增加的資源與信息很有可能是冗余的,而如果在弱聯(lián)結(jié)之間搭起某種形式的橋梁,就可以傳遞多種多樣的資源,沈陽機(jī)床集團(tuán)在進(jìn)行技術(shù)聯(lián)盟時(shí)也曾遇到過增加冗余資源情況。但是考慮到資源成本的原因,事實(shí)上技術(shù)聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)中的絕大多數(shù)成員仍會(huì)為了減少成本而選擇經(jīng)由彼此的利益相關(guān)者這種方式來獲取除技術(shù)外的其他資源。然而不可否認(rèn)的是,部分資源的市場價(jià)格大體相同,甚至于未曾打過交道的組織提供的資源價(jià)格可能更低(因?yàn)槠渌M織也會(huì)希望加入到一個(gè)強(qiáng)大的聯(lián)盟中來,因而希望借由交易展開合作),還存在部分資源是聯(lián)盟伙伴中強(qiáng)聯(lián)結(jié)的利益相關(guān)者那里都不具備等情況,這時(shí)自然要依靠弱聯(lián)結(jié)來獲取資源。對(duì)沈陽機(jī)床集團(tuán)生產(chǎn)部門負(fù)責(zé)人訪談時(shí),負(fù)責(zé)人坦誠地說明:“為了更有利于創(chuàng)新項(xiàng)目的進(jìn)行,在必要的情況下,成本這一因素是要被忽略的。因?yàn)榕c不能更快更好地完成項(xiàng)目相比,在能接受的范圍內(nèi)多花費(fèi)一部分資金是企業(yè)允許的,也是必須付出的代價(jià)”。這種情況在目標(biāo)是漸進(jìn)式創(chuàng)新的技術(shù)聯(lián)盟中常有體現(xiàn),為了對(duì)產(chǎn)品局部改進(jìn)以賦予新的特色或者功能,沈陽機(jī)床集團(tuán)會(huì)選擇知識(shí)結(jié)構(gòu)不太相似的弱聯(lián)結(jié)來提供所需資源,因此基于漸進(jìn)式創(chuàng)新的技術(shù)聯(lián)盟在獲取資源時(shí)不僅需要強(qiáng)聯(lián)結(jié)提供,而且也很需要弱聯(lián)結(jié)提供信息,即需要均衡的混合的強(qiáng)弱聯(lián)結(jié)。綜合上述觀點(diǎn),本文提出以下命題:

命題2a:那些以漸進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟,會(huì)利用均衡的混合的強(qiáng)弱聯(lián)結(jié),這樣更有利于企業(yè)獲取資源。

命題2b:那些以激進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟,實(shí)際上經(jīng)常使用強(qiáng)聯(lián)結(jié)而較少使用弱聯(lián)結(jié),這樣更有利于企業(yè)獲取資源。

命題2c:強(qiáng)聯(lián)結(jié)對(duì)于以激進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟更加重要,因?yàn)榛谛湃蔚膹?qiáng)聯(lián)結(jié)很大程度上可以保證資源交易的低成本。

3. 理論模型

根據(jù)以上的論述可以看出,強(qiáng)弱聯(lián)結(jié)都對(duì)創(chuàng)新過程中的發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)與獲取資源環(huán)節(jié)有重要影響,但具體影響由于技術(shù)聯(lián)盟的創(chuàng)新目標(biāo)不同而會(huì)產(chǎn)生差異,具體特征如表1所示。

表1 不同創(chuàng)新階段技術(shù)聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)關(guān)系嵌入性最佳特征

這也就形成了本文的理論框架,如圖1所示。

圖1 本文的理論模型

五、 研究結(jié)論及局限

根據(jù)研究內(nèi)容,本文形成的主要結(jié)論如下:

第一,以漸進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟,在企業(yè)創(chuàng)新之“發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)”階段,相較于強(qiáng)聯(lián)結(jié)會(huì)更多地利用弱聯(lián)結(jié);而在企業(yè)創(chuàng)新之“獲取資源”階段,則會(huì)利用均衡的混合的強(qiáng)弱聯(lián)結(jié),企業(yè)通過這種方式以便能夠更有效地完成創(chuàng)新。

第二,以激進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟,在企業(yè)創(chuàng)新之“發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)”階段,會(huì)利用均衡的混合的強(qiáng)弱聯(lián)結(jié);而在企業(yè)創(chuàng)新之“獲取資源”階段,則是相較于弱聯(lián)結(jié)會(huì)更多地利用強(qiáng)聯(lián)結(jié),企業(yè)通過這種方式以便能夠更有效地完成創(chuàng)新。

第三,不論在“發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)”還是“獲取資源”的階段中,強(qiáng)聯(lián)結(jié)對(duì)于以激進(jìn)式創(chuàng)新為目標(biāo)的技術(shù)聯(lián)盟都是更加重要的,因?yàn)閺?qiáng)聯(lián)結(jié)提供的信息更能得到利益相關(guān)者的信任,而這種基于信任的強(qiáng)聯(lián)結(jié)也在很大程度上可以保證資源交易的低成本。

當(dāng)然,本文只是一個(gè)探索性研究,在研究中受資料來源等的限制,僅選取沈陽機(jī)床集團(tuán)作為案例研究對(duì)象,根據(jù)案例選取的局限性可知,研究結(jié)果是否具有普遍性還有待驗(yàn)證。

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