科萬特家族始于曾祖父埃米爾?科萬特，他是一位荷蘭移民，在普利茨瓦克（位于勃蘭登堡州）開設了一家布巾廠，后因為德國皇家海軍生產制服披巾而逐漸走上富裕道路?？迫f特家族的第二代當家君特爾?科萬特由于父親埃米爾的身體原因，很早就加入家族產業(yè)中。在他過人的商業(yè)天賦的領導下，科萬特家族不斷興盛，到“第三帝國”時代，科萬特家的工廠屬于德國最重要的軍火供應商之列。
　　君特爾商場得意，情場卻頗為失敗。他的第一任妻子瑪格達為了接近心目中的“英雄”希特勒與他離婚，改嫁身體殘缺的納粹頭子戈培爾，給他留下了一個孩子哈拉爾特?科萬特。第二任妻子生下了在德國商業(yè)史上著名的赫爾伯特?科萬特。1954年君特爾去世后，哈爾拉特與赫爾伯特兄弟倆分割了父親的遺產，除了各種工業(yè)企業(yè)各有所屬外，兄弟倆還并肩坐在戴姆勒?奔馳集團的監(jiān)事會里。自此科萬特家族開始分道揚鑣。
　　哈拉爾特經營著父親所留的遺產，包括奔馳公司股票及一眾小公司，成為德國富翁之一。1967他乘坐私人飛機前往地中海，途中因導航系統(tǒng)故障，飛機撞到阿爾卑斯山上身亡，當年他留下了五個女兒，最小的才兩個月大，最大的也才16歲。而自小眼睛有毛病的赫爾伯特在商場上卻眼光敏銳，1959年當寶馬公司即將因經營不善而賣給奔馳公司時，他不顧眾人反對拿出大部分財產增持寶馬股票。數年之后，寶馬公司的起死回生讓他成為世界上最有錢的人之一。赫爾伯特一生結過三次婚，有六個孩子。在財產分配上，赫爾伯特采取了無稅實物分割和分割工業(yè)財產的模式，不僅保住了科萬特家族的資產，更使其發(fā)展壯大。
　　上世紀70年代，赫爾伯特首次婚姻的女兒西爾維婭得到的是非企業(yè)性的財產，一大堆各種股票和相當可觀的房地產。第二次婚姻生的三個孩子——女兒宋婭和薩比娜，兒子斯文于1978年7月均分了他在瓦爾塔電池股份公司的股份（該公司為他和哥哥哈拉爾特共同所有）。不過相對于赫爾伯特的總財產來講，他真正的財富繼承人是第三次婚姻的三位人士：直率單純的妻子約翰娜、安靜內向的女兒蘇珊娜和活潑天真的兒子斯特凡。
　　德國第二富婆約翰娜?布魯恩
　　約翰娜?布魯恩是一名工人的女兒，文秘專業(yè)畢業(yè)的她先是赫爾伯特的秘書，后成為他的助理，最后灰姑娘夢想成真，1960年成功嫁給他成為其第三任也是最后一任妻子。
　　自從1978年震驚德國的針對科萬特家族的綁架案發(fā)生之后，不喜歡拋頭露面的約翰娜開始和孩子們一起生活在保鏢的包圍之中。1982年，丈夫赫爾伯特去世時，她繼承了寶馬公司16.7%的股票（赫爾伯特總共持有約46%的寶馬股份），美國Datacard公司三分之一的股票和盧森堡Gemplus公司的部分股票，據估計現(xiàn)在她所持有的股票總值在40億歐元以上，是僅次于她女兒蘇珊娜?克拉騰的德國第二女富翁。
　　隨著年齡漸長，她開始退出阿爾塔納、寶馬等公司的日常運營工作。出于安全及性格原因，她也極少接受媒體采訪。在一次以她名字命名的基金會的頒獎儀式上，她對與丈夫一起經營寶馬公司的成功經驗進行了總結：“我覺得，老板和經理像伙伴一般地結合起來領導一個企業(yè)是必須的。每個企業(yè)都需要一種正直交往的文化，一種相互尊敬的文化，每個員工都尊重他的同事們的工作。”
　　首富蘇珊娜?克拉騰
　　蘇珊娜?克拉騰1962年出生于法蘭克福，是約翰娜的第一個孩子，在法蘭克福富人區(qū)巴德洪堡長大。她先在英國白金漢大學學習企業(yè)經濟學，后在瑞士洛桑讀工商管理碩士。上學期間，她先后在德累斯頓銀行倫敦分行和麥肯錫咨詢公司德國分公司實習，積累了諸多實踐經驗。畢業(yè)后她到家族控股的寶馬公司化名實習，在那兒遇到了后來的丈夫楊?克拉騰，德國電視臺em.tv老板維爾納?克拉騰的弟弟。
　　1988年，蘇珊娜26歲時，按照父親赫爾伯特生前的安排，她完成財產繼承程序。蘇珊娜分得阿塔納制藥公司、寶馬公司的股票以及Datacard公司等其他一些公司的股份。由于在制定財產繼承方案時阿塔納公司發(fā)展情況更好，一碗水端平的赫爾伯特在給她的寶馬公司股票上便比她母親和弟弟稍少一點。
　　在蘇珊娜的苦心經營下，她所擁有的阿塔納制藥公司不斷壯大，成為德國Dax指數成員企業(yè)，年營業(yè)額達數十億歐元。而身家在60億歐元以上的蘇珊娜也成為德國第一富姐。從1990年結婚以后，蘇珊娜有三個孩子，家庭和睦的她喜歡去奧地利滑雪或打高爾夫球。
　　鉆石王老五斯特凡?科萬特
　　斯特凡?科萬特是赫爾伯特與約翰娜的第二個孩子，生于1966年。由于擁有巨額財富，而又一直單身，他被譽為德國女孩最向往的“年輕單身漢”，是不折不扣的鉆石王老五。
　　在科萬特家族的財富地圖中，斯特凡除了與母親、姐姐共有的寶馬公司和其他一些企業(yè)股票外，他全資擁有德爾通股份有限公司，即著名的手機電池生產商CEAG的母公司。不過該公司運營狀況不佳，收購了一家物流公司卻成為累贅，旗下的服裝公司范克拉也因經營不善被迫出售。不過，在分配財富上父親赫爾伯特為了補償斯特凡，除了給他更多的寶馬股票外，還讓他當上了寶馬公司的監(jiān)事會副主席。
　　在德國精英大學之一卡爾斯魯厄大學獲得經濟工程學位的斯特凡在完成學業(yè)后并未從事家族產業(yè)的日常運營。他曾在畢業(yè)典禮上說：“我爸爸認為非常重要的是，我的姐姐和我學業(yè)完成后應該各自獨立發(fā)展，實現(xiàn)我們的企業(yè)思維。”這種獨立思維的體現(xiàn)方式是：他和他姐姐參加各自繼承的企業(yè)的監(jiān)事會，在那里發(fā)揮自己的能力和想法。
　　科萬特家族的傳記作者雍布魯克也曾表示：“君特爾?科萬特還是一個非常喜歡管理細節(jié)的企業(yè)家，他喜歡自己規(guī)劃和建造工廠，監(jiān)督建筑設計師的工作。他的兒子赫爾伯特和哈拉爾特就已經現(xiàn)代多了，他們留給經理人員更多的空間。而今天這一代走得更遠。他們離企業(yè)業(yè)務更疏遠，僅限于監(jiān)事會里的職位。當然，在那里，他們參與重大問題的決定?！?br/>　　情深五姐妹
　　這五姐妹是赫爾伯特的哥哥哈拉爾特的女兒，與蘇珊娜和斯特凡屬于堂兄妹。這五個女孩的童年異常悲情：年少時喪父，11年之后，她們的母親英格也因抽煙過量去世，緊接著便是她們的繼父馮?哈勒姆自殺。
　　父母的相繼早逝并沒有摧垮她們，相反，她們緊緊團結在一起，努力使父親的遺產發(fā)揚光大（包括戴姆勒?奔馳公司的股票、瓦爾塔公司以及其他一眾小公司）。至今為止，五姐妹仍平均每個季度為家族資產運營聚會一次，召開“家庭董事會”，決定投資和出售事宜等。在德國的財富榜上，五姐妹的總資產也達到10億歐元以上，位居前列。
　　五姐妹董事會的董事長是二姐加布里埃爾。上世紀70年代，她曾是信奉馬克思主義的大學生。在媽媽去世后，她改變了信仰，以高檔服裝取代了樸素的“學生服”。加布里埃爾之所以成為五姐妹里最出名的一位，跟她那大名鼎鼎的丈夫有關。她的丈夫叫弗洛里安?朗根賽德，全世界學德語的人都用過他出版的黃皮的《朗氏德語字典》（地位相當于中國的《現(xiàn)代漢語詞典》）。
　　大姐卡特琳娜也是一個名人，她的出名卻是由于她對馬術運動的貢獻。馬是科萬特家族傳統(tǒng)的所愛，卡特琳娜繼承了家族這方面的血液。她買下的馬廄培養(yǎng)出了奧運會獎牌的獲得者。
　　四妹科蕾恩?貝蒂娜也是五姐妹里非常耀眼的一位。媽媽去世時，她才16歲。父母的去世給她帶來的變化是：她在陌生的宗教里尋找心靈的歸宿。24歲時，她嫁給了一個虔信猶太教的猶太人?？评俣?貝蒂娜從小就酷愛寶石。后來，這種愛好變成了她的職業(yè)。今天，她跟第二任丈夫一起居住在漢堡，制作首飾。據悉，她的珠寶業(yè)是賺錢的，并非僅僅是這位億萬富女的奢華愛好。
　　之后的一件事，或許更能證明科萬特五姐妹的“姐妹同心，其利斷金”。在2003年5月28日晚上，3名男子在漢堡持槍堵住一輛正在行駛的寶馬車，車中便是五姐妹中的三姐安奈特，當時她剛從柏林與五姐妹聚會歸來。之后綁匪通過手機向她丈夫卡爾松發(fā)出威脅，要求5小時內拿1000萬美元的贖金，否則就撕票。其她四姐妹先后得到老三被綁架的消息，立即趕往漢堡市。
　　當姐妹們趕到安奈特家時，卡爾松已經報了警。卡爾松帶著1000萬美元來到綁匪指定的地點，但此時綁匪也發(fā)現(xiàn)了外面埋伏的警察，形勢一觸即發(fā)。目睹老三的危險處境，一直在外等待的四姐妹憂心如焚。當聽到綁匪提出將錢送進去的話后，大姐卡特琳娜對警察說：“讓我進去！”
　　卡特琳娜終于看到了安奈特，她被反綁著雙手，嘴角還有血跡，顯然她受到了暴力傷害。當綁匪準備押著安奈特上車逃走的時候，卡特琳娜提出了一個要求：“放了我妹妹，讓我跟你們走，也許對于你們來說，我比她更值錢?！苯壏藗兦宄褰忝美洗蟮纳砑遥麄兇饝怂囊?，把她押上車后一路狂奔，直到擺脫警察30多公里后，才將卡特琳娜推下車，她重重地摔在水泥路面上，造成右小腿嚴重骨折。
　　[譯自德國《經濟周刊