漢明帝時，廉范擔任云中郡太守（今內蒙古自治區(qū)），防止邊境的匈奴生事。某一次，匈奴大舉入侵，依規(guī)定，入侵敵人超過五千人，應向鄰近郡所求救，但廉范很自信地向部屬表示，不必勞駕他人，他會領兵擺平。

兩軍交鋒，兵力眾多的匈奴占了上風。云中守軍眼看守不住了，廉范心生一計，決意以疑兵欺敵。入夜后，他命令士兵把火炬每兩支綁在一起，成為一個十字形，三個頭各點起火來，剩下一個頭用手拿著。匈奴人遠遠望去，只見漢軍陣營如星光點點，密密麻麻，以為來了大批援軍，驚惶萬分，決定天亮后退兵。

匈奴人哪想到，中了廉范的欺敵戰(zhàn)術。本來一人一把火炬，有幾個火點大概就有多少人，偏偏經(jīng)過廉范的精妙設計，一個士兵制造出三個火星，看起來好像多出三倍兵力，嚇倒匈奴，以為廉范有后援部隊接應。

讓匈奴撤軍還太消極，廉范更要主動出擊，擊潰匈奴。他料準匈奴撤退在即，戒備松散，趁天快亮時，發(fā)動奇襲。匈奴兵大都還在睡夢中，突然遇襲，驚慌失措，幾百個人頭被砍落，其他人急于逃命，秩序大亂，你踩我，我踩你，被踏死的就超過一千人。匈奴嚇得此后不敢再進犯云中郡。

選自《臥虎藏龍三國智》