趙子云

今年是我國最早的火車輪渡——南京下關(guān)火車輪渡通航80周年。南京下關(guān)火車輪渡已成歷史陳跡，但在上世紀(jì)30年代卻是舉世矚目、蔚為壯觀的浩大工程，通行后，它風(fēng)雨晨夕，穿霧破浪，整整運行了40年，為我國的鐵路運輸事業(yè)作出了重要的貢獻。讓我們打開記憶的閘門，穿越時空，回到80年前的南京下關(guān)揚子江畔。

我國最早的火車輪渡

建于1933年的南京下關(guān)火車輪渡，是我國最早的火車輪渡。早在上世紀(jì)初，滬寧、津浦鐵路相繼建成通車后，因受長江阻隔，下關(guān)與浦口之間的南北交通線無法接軌貫通，只好靠輪船來轉(zhuǎn)載旅客，而貨物的運輸也必須裝卸搬運轉(zhuǎn)駁過江，費時費力，又極不經(jīng)濟、方便，此外還會增加物品破損率。為此，當(dāng)時的清政府和民初的北京政府都曾有建橋之議，但終因南京地區(qū)江寬水深，工程困難，加上費用浩大而成泡影。1918年，英籍工程師偉納新提出火車輪渡方案，亦因經(jīng)費困難而作罷。1927年國民政府定都南京，滬寧、津浦兩路過江問題更顯重要。1930年10月，國民政府鐵道部又將火車輪渡建設(shè)提到議事日程上，成立了“首都鐵路輪渡設(shè)計委員會”，當(dāng)時集中有關(guān)專家的見解，提出了過江的4種方案，即：江底隧道、固定橋梁、浮橋、輪渡?？紤]到造價、技術(shù)便利、航行等條件，決定從中優(yōu)選了最經(jīng)濟、技術(shù)難度相對不太大的在下關(guān)、浦口間修建輪渡的方案。

輪渡設(shè)計委員會由技監(jiān)顏德慶等13人組成，參加設(shè)計的有顏德慶、薩福均、鄭華等人，幾經(jīng)研究，比較了多種輪渡類型，最后采用了設(shè)計科科長鄭華所提出的“活動引橋式輪渡”方案。這種類型的輪渡其建造、運用、維修等費用均較低廉，且運用方便，既不影響長江航運，又不受限于潮水漲落，實為最經(jīng)濟、最安全的。同年11月，成立了“首都鐵路輪渡工程處”，由鄭華兼任處長。經(jīng)費除由英國“庚子賠款”董事會借給21.6萬英鎊外，還有鐵道部撥借25萬元，津浦路局撥借6萬元。12月1日，輪渡工程開工，工程采用招標(biāo)方法，開標(biāo)結(jié)果，引橋和輪渡分別由英國多門浪公司和馬爾康洋行承建?；顒右龢蛳祪砂兑龢?，用活動式，隨水位高低升降調(diào)節(jié)。南岸位于下關(guān)煤炭港，北岸位于浦口津浦10號碼頭下游300米處。橋身高7.75米、寬6.2米，臨江橋端寬為14.44米，可與船上軌道相接。火車渡輪定名“長江號”，長113.3米、寬17.86米，載重1550噸。全船可載40噸，貨車21輛或客車12輛，1933年9月完工。該火車輪渡的通航，連接了滬寧、津浦兩條鐵路干線，是我國最早的火車輪渡。同年（1933年）10月22日，南京國民政府為鐵路輪渡的通航在下關(guān)舉行了隆重的通航典禮。

隆重的火車輪渡通航典禮

1933年10月22日一大早，南京下關(guān)及浦口的火車站附近，實行了臨時戒嚴(yán)，沒有來賓證章者，一律不準(zhǔn)入內(nèi)。大街上彩旗飄舞，樂聲陣陣，一派熱鬧景象。下關(guān)車站站臺上豎起了一座歡迎來賓用的大型彩樓，彩樓下設(shè)有來賓簽到處，所備用的觀禮專車14輛，也預(yù)停在這里。負責(zé)接待工作的是鐵道部及滬寧路局、津浦路局的男女青年職員。江邊輪渡引橋上及渡輪“長江號”上遍懸彩旗，隨風(fēng)飄揚。通航典禮主席臺設(shè)在引橋上，正中懸掛孫中山先生遺像，臺上有銀鼎一座，左右為盛滿鮮花的兩只花籃，十分顯眼。原來，為了使這一盛大的通航典禮活動更為生色，鐵道部特邀了第五屆全運會上風(fēng)頭最健的、被譽為“美人魚”的楊秀瓊擔(dān)任剪彩嘉賓，這臺上所備之物是專贈楊秀瓊的。而引橋尾端橫系著的一根紅綠彩繩，正待楊秀瓊開剪。再看“長江號”火車渡輪的上方，高懸著巨大橫額一方，上有4個醒目大字：“跨彌天塹”。江風(fēng)中，滿船彩旗飄舞，景象極為“燦爛莊嚴(yán)”。

至8時半，參加通航典禮的來賓代表已先后到達下關(guān)車站，許多國民政府要員也參加了這次盛典活動，其中有行政院長汪兆銘（汪精衛(wèi)）、中央執(zhí)委會常委葉楚傖、參軍長呂超、司法院院長居正、鐵道部部長顧孟余、海軍部部長陳紹寬、交通部部長朱家驊、交通部次長張道藩、實業(yè)部部長陳公博、教育部部長王世杰等，連同各界代表、新聞記者共計3000人左右，“頗極一時之盛”。

9時整，在嘹亮的軍樂聲中，數(shù)百名特邀來賓乘觀禮專車來到輪渡處，下車后由引橋魚貫步入“長江號”渡輪。9時20分，鐵道部部長顧孟余致開幕詞，略謂：“長江為水陸交通之要道，自古稱長江為天塹，以致南北之文化、經(jīng)濟、風(fēng)俗等，彼此差異。民國后，武漢、南京屢有興筑橋梁之議，然所需經(jīng)費浩繁，非目下國家力量所能負擔(dān)。因此決定興筑輪渡，其效能不減于橋梁……這在中國尚屬首次試驗，雖不能與橋梁相提并論，而大江南北之旅客往來，貨物流通，其便利實多矣”云云。接著由輪渡工程處處長鄭華報告工程經(jīng)過情況。隨后相繼發(fā)言的有汪兆銘及代表中英“庚子賠款”董事會的交通部部長朱家驊。朱家驊在發(fā)言中說：“總理（孫中山）曾計劃在此地（下關(guān)）江底穿一個隧道，用鐵路聯(lián)結(jié)起來，使北平上海間可以直通火車，現(xiàn)在鐵道部已經(jīng)把這個計劃用簡便省費的辦法——輪渡，于短時期間完成了使命……對于總理在天之靈也可以告慰了……”

眾人發(fā)言完畢，顧孟余高聲宣布：“有請全運會女子游泳冠軍楊秀瓊小姐出場剪彩?！痹谟茡P的樂聲及熱烈的掌聲中，楊秀瓊手持銀剪，笑吟吟地輕步走到紅綠彩繩處，在眾多記者圍簇下剪斷彩繩。隨后于一片歡呼聲中，顧孟余親自將銀鼎及花籃授予楊秀瓊。等楊秀瓊走下臺后，幾個工作人員很快將主席臺撤去，遂宣告輪渡通航?！伴L江號”上的數(shù)百名特邀來賓分立兩旁，第一號機車附掛三節(jié)車廂隨即駛上“長江號”，“長江號”開始起航，橫越長江，直駛而上至浦口，行動非常靈便，時間也不長。兩岸人群一片歡呼。至此，下關(guān)與浦口間鐵路被長江阻隔的局面宣告結(jié)束。隨后，“長江號”仍駛回下關(guān)煤炭港，來賓下船后，分別登上預(yù)停的觀禮車，由鐵道部特備茶點招待，然后駛回下關(guān)分散。

1933年建成的南京下關(guān)火車輪渡，是我國最早的火車輪渡。火車輪渡把我國鐵路網(wǎng)連成一體，北方的大豆、煤炭等產(chǎn)品可直運南方；上海的工業(yè)品也能便捷地運到廣大的西北、華北地區(qū)。1934年，鐵道部開通了上海至北平（即北京）的直通車，全程34小時，旅客乘火車由上海到北平，經(jīng)過南京的鐵路輪渡，中途無須上下車了。據(jù)統(tǒng)計，1935年平滬路段的貨運量由此前的120多萬噸上升到815萬噸，1936年達到1015萬噸?；疖囕喍蔀槲覈蔫F路運輸事業(yè)作出重要貢獻。1968年12月，南京長江大橋建成通車，由于當(dāng)時配套工程尚未建成，一度出現(xiàn)船橋并用的局面，70%的過江貨物仍由渡輪接運。1973年，隨著南京東站（火車站）竣工交付使用，所有過江貨車均可從大橋上通過，至此，整整運行了40年，為我國的鐵路運輸事業(yè)作出重要貢獻的南京火車輪渡終于完成了它的歷史使命，于1973年5月5日宣告封閉停航。