馬勇

歷史是由細(xì)節(jié)構(gòu)成的，一個(gè)微小的細(xì)節(jié)，往往能夠轉(zhuǎn)動(dòng)歷史的巨輪，有些學(xué)者將這種現(xiàn)象稱之為“蝴蝶效應(yīng)”。

蝴蝶效應(yīng)當(dāng)然是極而言之。但歷史人物，特別是歷史主要人物的一言一行，確實(shí)會(huì)影響歷史走向。比如嘉慶帝當(dāng)年若學(xué)會(huì)傾聽小斯當(dāng)東的解釋，而不是火冒三丈下令驅(qū)逐，近代中國歷史走向或許就不是后來那個(gè)樣子。

小斯當(dāng)東是阿美士德使團(tuán)的副使，也是西方世界第一個(gè)真正意義上的“中國通”。1793年，13歲的小斯當(dāng)東因?yàn)樗献邮邱R戛爾尼使團(tuán)的副使，又因?yàn)槁酝ㄖ形姆浅ｋy得，被馬戛爾尼答應(yīng)隨行，受到乾隆大帝的親切接見，他那帶有洋腔的中文讓乾隆大帝心花怒放，這是天朝上國的榮耀。于是，乾隆大帝很自然激勵(lì)小斯當(dāng)東好好學(xué)習(xí)中國歷史文化，將來為中英關(guān)系貢獻(xiàn)力量。

童年的激勵(lì)往往影響、甚至規(guī)定了一個(gè)人的一生，小斯當(dāng)東的歷史再次證明了這一點(diǎn)。

回國后的小斯當(dāng)東發(fā)奮學(xué)習(xí)中文，以及中國歷史文化，立志將來在中英外交方面作出一番事業(yè)。在他眼里，中英兩個(gè)大國代表著世界，為促進(jìn)這樣兩個(gè)大國關(guān)系的工作是無上光榮。

功夫不負(fù)有心人。小斯當(dāng)東的努力，再加上他父親老斯當(dāng)東的人脈資源，1798年，小斯當(dāng)東成為東印度公司廣州商行的職員。1804年升任部門負(fù)責(zé)人，享有豐厚待遇。

但是，小斯當(dāng)東志不在此。他的人生規(guī)劃是當(dāng)外交官，并且是處理中英關(guān)系的外交官，是西方世界的中國通。所以他一方面下力氣將《大清律例》翻譯成英文，于1810年在英國出版；另一方面，他持續(xù)不斷關(guān)注中英關(guān)系走勢，及時(shí)向英國政府提出對策性建議。他認(rèn)為，中英關(guān)系還應(yīng)該進(jìn)一步加強(qiáng)，英國應(yīng)該盡快組建第二個(gè)訪華團(tuán)，完成馬戛爾尼使團(tuán)當(dāng)年沒有完成的使命。小斯當(dāng)東當(dāng)然希望在這個(gè)使團(tuán)充當(dāng)重要角色。

隨著在中國生活閱歷的增加，小斯當(dāng)東對中國的看法也在加深。他認(rèn)為，中國沒有進(jìn)入近代國家，依然停留在天朝上國迷夢中，英國當(dāng)然應(yīng)該繼續(xù)擴(kuò)大鞏固在中國市場的份額，但英國有責(zé)任幫助中國告別過去，進(jìn)入近代。小斯當(dāng)東勸告英國政府廢止那些不合時(shí)宜的做派，不要為蠅頭小利丟掉原則。要如實(shí)告訴中國人世界真相，以及世界對中國的真實(shí)看法。這就是小斯當(dāng)東為什么不讓阿美士德使團(tuán)向嘉慶帝三跪九叩的學(xué)理基礎(chǔ)。

小斯當(dāng)東沒有獲得表達(dá)的機(jī)會(huì)。中方接待負(fù)責(zé)人和世泰等人太想表現(xiàn)，他們沒有向嘉慶帝，向英國使團(tuán)如實(shí)溝通密切關(guān)聯(lián)。小斯當(dāng)東一開始就表示英國使團(tuán)不會(huì)使用三跪九叩的禮節(jié)，但和世泰沒有向嘉慶帝說清楚；嘉慶帝對和世泰吞吞吐吐閃爍言辭也有警覺，表示英國人不愿意三跪九叩就不必勉強(qiáng)，交往禮節(jié)說得過去就行了，畢竟禮節(jié)只是禮節(jié)，并不是外交的全部。

和世泰沒有理解小斯當(dāng)東，也沒有理解嘉慶帝。在沒有充分溝通達(dá)成妥協(xié)的時(shí)候，接見當(dāng)天三次傳見都被和世泰以各種理由掩飾，始終不見英國使團(tuán)身影。嘉慶帝火冒三丈，宣布英國使臣不受歡迎，即可出京回國。

小斯當(dāng)東回國后并沒有對中國存有忌恨。他雖然沒有繼續(xù)從事中英外交，但他在議會(huì)中是最有影響力的中國問題專家，1840年英國議會(huì)表決向中國用兵，小斯當(dāng)東那一票投給了戰(zhàn)爭，議案以微弱多數(shù)通過。

起初，小斯當(dāng)東并不認(rèn)為中英關(guān)系需要武力解決，后因林則徐強(qiáng)硬收繳鴉片，小斯當(dāng)東覺得不可理解，更不可接受，以為損害了英國國家尊嚴(yán)。

小斯當(dāng)東是中國法律問題專家，他對《大清律例》有精深研究。他認(rèn)為，林則徐“貨即沒官，人即正法”并不合乎中國法律，是林則徐超越法律的隨意性發(fā)揮。這是他支持武力解決的一個(gè)理由。

其實(shí)，在這之前很長時(shí)間，小斯當(dāng)東在中英關(guān)系問題上一直主張平等的和平協(xié)商，他反對英國商人向中國輸送鴉片，主張改善中英之間貿(mào)易結(jié)構(gòu)，逐步減少鴉片貿(mào)易的份額。他甚至反對英國政府不負(fù)責(zé)任地廢除東印度公司貿(mào)易壟斷的權(quán)力，以為與中國這樣還沒有完全開放的國家打交道，英國應(yīng)該實(shí)行管制性的貿(mào)易政策，讓中國有時(shí)間做好貿(mào)易自由的準(zhǔn)備。

我們不太清楚小斯當(dāng)東后來的這些思想認(rèn)識在阿美士德使團(tuán)時(shí)究竟占了多大的影響力，但由此我們不禁遐想的是，嘉慶帝當(dāng)年如果不是那樣強(qiáng)硬地將阿美士德使團(tuán)驅(qū)逐出去，而是耐心傾聽小斯當(dāng)東對中英關(guān)系的看法，換位思考，想想三跪九叩的對方感受，想想中英關(guān)系的本質(zhì)與未來，那么23年后的鴉片戰(zhàn)爭是否能夠避免，或者推遲呢？