在2012年度中華人民共和國國際科學技術(shù)合作獎（以下簡稱國際科技合作獎）獲獎外籍專家的名單中，理查德·杰爾赫然排在了榜首的位置。理查德·杰爾可是個了不起的科學家，他以單一碰撞條件下的基本反應及復雜混合物化學成分分析領(lǐng)域的顯赫成就享譽世界。翻開他的履歷，其所獲得的獎項令人眼花繚亂，從1974年開始獲獎算起，美國國家科學獎、以色列沃爾夫化學獎等等大大小小的獎項超過了50多項。幾乎每年都獲得2至3項科學獎。他曾任美國科學理事會主席，是美國國家科學院院士、美國藝術(shù)與科學院院士、中國科學院外籍院士、英國皇家協(xié)會外籍院士、瑞典科學院外籍院士，著名的物理化學家和分析化學家，斯坦福大學化學系教授。亞利桑那州立大學、西北大學、蘇黎世理工學院、哥倫比亞大學、西佐治亞大學、紐約大學等多所大學都曾授予他榮譽博士學位。

見到理查德·杰爾是在他獲獎之后的下午，身著西裝的他依然表現(xiàn)出其學者的理性，連鬢胡須和一副大眼鏡極富個性，睿智的眼睛透出友愛和慈祥，爽朗的笑聲布滿房間，使艱辛的采訪變成歡樂時光。

對于能夠獲得國際科技合作獎，理查德·杰爾顯得非常激動和興奮，同時他也感到十分榮幸。他謙虛地表示，能夠獲得這樣一個重要的獎勵，不是因為他自己作出了多么突出的貢獻，這不是他個人的成績，而是一個團隊的成績，是以各種方式與他一起工作的人共同努力的結(jié)果。

他猜測自己之所以能夠獲得國際科技合作獎，有一個很重要的原因是他所領(lǐng)導的科學基金績效國際評估專家委員會，成功地領(lǐng)導了科學基金國際評估工作，為科學基金事業(yè)的長遠發(fā)展作出了重要貢獻。

讓理查德·杰爾非常自豪的是，他主持的一個國際評估委員會評估了中國國家自然科學基金委員會25年來的執(zhí)行情況，并為其今后的政策制定提出方向性建議。理查德感慨地說，這是由一批非常出色的人組成的出色團隊完成的出色工作。這個出色的團隊不僅包括專家委員會的專家，還包括一大批協(xié)助委員會工作的中國科學家。國家自然科學基金委員會主任陳宜瑜對專家委員會的工作非常支持，沒有任何一個基金會在評估自己的工作時，能夠做得到中國國家自然科學基金委員會支持的程度。專家委員會當然希望做出出色的成績，但被評估方一般來說總會有所抵觸，有些內(nèi)容不愿公開?！拔覀冊O定的問卷調(diào)查，有數(shù)千名科學家有反饋，其中包括那些未獲得國家自然科學基金資助的個人。我們可以自主地選擇科學家進行當面問詢，這使得評估工作具有獨立性客觀性。從人性的角度來說，沒有人在評估自己的工作時，愿意采用這樣的方式。而中國科學家及國家自然科學基金委員會的工作人員則主動地幫助專家委員會，并獻言獻策?！崩聿榈隆そ軤柕慕Y(jié)論是，國家自然科學基金委員會成功的關(guān)鍵在于擁有公正透明的原則，而更令他欣慰的是，專家評估委員會報告的很多建議被國家自然科學基金委員會所采納。理查德·杰爾認為，對國家自然基金評估工作的順利進行以及能夠取得出色成果，離不開國務委員劉延東的大力支持。

能夠獲得國際科技合作獎的原因與理查德·杰爾的想象還是存有一定的差距。在獲獎人簡介中有這樣的文字：杰爾教授長期致力于推動中美兩國科學界的交流與合作，培養(yǎng)了一批高層次的中國科學人才。在任美國科學理事會主席期間，他積極推動兩國基金會之間的合作與交流；作為中國科學院外籍院士，他積極為中國的科技發(fā)展建言獻策。作為戰(zhàn)略科學家，他對中國化學領(lǐng)域的科技發(fā)展起到了重要指導作用；他是一位受人尊敬的中美科技外交的友好使者，對中美科技合作發(fā)揮了多方面的重要影響和獨特的推動作用。

對于杰爾到底有多少中國學生的問題，就連當事人都以搖頭作為答案，其他人只能靠猜測了。不過有一個數(shù)字可能讓我們對他中國學生的規(guī)模略窺一斑，他與華人作者合作文章共計169篇。而為中國科技發(fā)展到底建了多少言，獻了什么策，我們就更是無法知曉了。但杰爾又透露了另外一個數(shù)字，自1987年以來，他每年到中國來講學和出席會議的次數(shù)平均超過5次。

談及為什么要幫助中國發(fā)展科技，理查德·杰爾的神情開始變得嚴肅起來。他說在美國曾經(jīng)有人勸過他，也質(zhì)問過他為什么要幫助美國的競爭對手。而在他看來，科學發(fā)展與棋類比賽這類的零和游戲不同。零和游戲是贏者全得，輸者全失的結(jié)果，而科學發(fā)展則是一種雙贏的結(jié)局。在剛開始工業(yè)革命的時候，空氣污染非常嚴重，更有人認為人類的糧食產(chǎn)量將無法滿足人口快速增長的需求，人類的結(jié)局最終將走向毀滅。但結(jié)果卻是，隨著科技的進步，科學家解決了人們所預見的難題?，F(xiàn)在又有人在強調(diào)，人類的能源將耗盡，全球氣溫在變暖，人類又將走向悲慘的結(jié)局。而事實是，如果科學家能夠研究出有效的方法，僅僅太陽一個小時輻射到地球的能源，就夠人類使用很長的時間。而氣候變化確實在威脅人類的生存，但這恰恰是需要科學家來解決的難題。假如科學家能夠發(fā)明出一種甲蟲可以吞噬二氧化碳，進而為人類生產(chǎn)出糧食來，那人類的生活又將得到進一步的改善?？茖W家是幫助人類解決難題的，科學的發(fā)展不是零和游戲，而是雙贏的游戲。幫助一國的科學進步不僅可以造福該國，也同樣是造福全球。

科學的發(fā)展離不開青年人的參與。對于中國青年科學家，杰爾認為重要的是要發(fā)現(xiàn)自己熱愛什么，然后去努力學習，努力工作。從事自己熱愛的工作，能夠讓一個人充實，讓一個人滿足。一小步的成功，會帶來更大的成功。重要的是要向前看，向外看，而不是向后看，向內(nèi)看。很多人認為基礎(chǔ)科學研究和應用科學是兩件不相關(guān)的事，事實上兩者之間有著連續(xù)的關(guān)聯(lián)，應用科學的進步會促使人們反思事物的本質(zhì)，而對事物的深刻認識則反過來會促進應用科學的發(fā)展。因此在他看來，基礎(chǔ)科學和應用科學之間存在著一種相互促進，相互推動的循環(huán)過程。

展望未來的科技革命，理查德·杰爾明確地表示，新的技術(shù)革命已經(jīng)處于行進的進程中。新材料、新能源以及新技術(shù)的不斷涌現(xiàn)，終將匯聚出一場令人瞠目的新技術(shù)革命。