外交級別一般分為五級：盟國、大使級、代辦級、斷交和戰(zhàn)爭狀態(tài)。維也納外交關(guān)系公約》中確定的國家間外交關(guān)系只有大使和公使兩種，都是一個國家元首派向駐在國的國家代表。目前基本沒有公使級別的外交關(guān)系了，公使僅僅是作為一個外交等級標志保留，用以表明某些外交官的身份和地位（常見的就是公使銜參贊，是除大使以外的地位最高的外交官員。大使不在時一般是他代任使館館長。 而外交降級一般是通過驅(qū)逐大使從大使級關(guān)系降為代辦級關(guān)系。所謂代辦，顧名思義:就是一個國家的政府中外交部長向另外一個國家的外交部長派出的聯(lián)絡(luò)代表。嚴格說來，并不是真正意義上的外交官員也不是一種銜級而是一個職務(wù)。兩個國家之間可能因為種種原因沒有通過合乎國際法的方式建立外交關(guān)系，而實際又需要有所往來，就可以通過這個途徑?！?/p>