張國霖

編者的話

公立學校的危機會在中國重演嗎？

張國霖

上個世紀末美國出現(xiàn)了諸如磁石學校、特許學校（Charter School）、契約學校等針對公立中小學的改革舉措，旨在增強公立學校的競爭力，有效提升教育質(zhì)量并緩解社會對教育的不滿情緒。那么，美國公立學校的問題到底出在哪里？眾所周知，美國的教育向來由公立學校、私立學校和教會學校三分天下，私立學校既是美國教育的源頭也是美國高質(zhì)量教育的代表，美國的公立學校發(fā)展較晚但覆蓋面廣，承擔著教育普及的重任。上世紀七十年代以來，對公立學校批評、指責的聲音屢見于報章雜志，教學質(zhì)量低下，課堂秩序混亂，教師水平不高以及學生違法犯罪現(xiàn)象突出等問題，愈益引發(fā)社會的關注。美國公眾對公立學校的評價不斷走低，中上階層紛紛把子女轉(zhuǎn)到私立學校就讀，與公立學校入學人數(shù)減少如影隨形的是私立學校入學人數(shù)的增加。以至于《華盛頓月刊》有評論認為，公立學校就像一艘正在下沉的豪華郵輪，頭等艙的旅客安全離開，二等艙的旅客在爭先恐后地往剩下的救生船上擠，而被困在甲板上的三等艙旅客卻已經(jīng)淹在了水中。這種形勢下，教育改革成為美國上世紀八十年代以來的一項持之以恒的長期任務，在克林頓、小布什、奧巴馬等幾任總統(tǒng)的任期內(nèi)都有顯著表現(xiàn)。

我國的情況如何呢？雖然教育在當下中國也是一個備受關注且屢遭詬病的問題領域，但幾乎沒人會懷疑公立學校在目前以至未來十數(shù)年內(nèi)的地位。這是因為自1950年代以來的幾十年間，中國的公立學校長期一統(tǒng)教育，上世紀末雖然出現(xiàn)了一些民辦（私立）學校，但由于這些民辦學校既沒有政府的龐大財政支持，也缺乏政策性優(yōu)勢。在高等教育領域，民辦高校的發(fā)展舉步維艱；基礎教育領域，能夠躋身高端的部分民辦學校尚屬鳳毛麟角，還不能同公辦學校形成全面競爭態(tài)勢。這是不是就可以說，我國的公立學?？梢愿哒頍o憂了呢？筆者以為，我國的公立學校暫時沒有危機并不等于永遠沒有危機，危機事實上一直潛伏著。之所以作出這個判斷主要是基于以下幾點思考和認識：一是時下已經(jīng)有一批人由于不滿足于國內(nèi)的教育而攜子女移居海外，這一部分人雖然在人群中占比極小但其在社會事務方面的話語權和影響力不小。二是我國的民辦教育，特別是高中階段以下的民辦學校的發(fā)展已經(jīng)獲得了社會的認可，其比較嚴格的管理和相對較高的質(zhì)量也正成為吸引學生入讀的重要籌碼。反觀公辦學校，由于其兩極分化顯著，部分優(yōu)質(zhì)學?？恐鶎俚囟蔚母叻績r和高額贊助費吸納來的更多是家庭經(jīng)濟條件稍寬裕的生源。三是公辦學校的未來教師水平是否足夠令家長滿意、放心？在教育屬于小眾的時代，中學生就已是“知識青年”，上世紀八十年代及九十年代中期以前的“中師生”構成了我國基礎教育的中堅力量，但未來十幾年內(nèi)，隨著一批“精英”時代練就的教師逐步退出教育舞臺，高等教育大眾化乃至普及化之后新入職的教師，其綜合能力能否經(jīng)得起檢驗，尚待時日以觀察。特別是在個別區(qū)域，公辦學校的教師遴選采取排他性政策，只選錄本區(qū)域戶籍的投考者，在高等教育文憑幾乎人手一份且教育行業(yè)吸引力不大的前提下，未來教師的質(zhì)量就岌岌可危了。因為教育不僅是一項知識授受的事業(yè)，學生的潛能開發(fā)和發(fā)展指導會在教育中占據(jù)愈益重要的地位，教師的價值也會更多地體現(xiàn)在后者上面。社會對教育的不滿，其著力點，拋卻體制性因素，就主要集中在教師身上了。