羅莎貝斯·莫斯·坎特

2014年1月15日，瑪麗·芭拉（Mary Barra）接替丹·埃克森（Dan Akerson），出任通用汽車首席執(zhí)行官。

對世界各地愛車的人來說，任命瑪麗·芭拉代表通用汽車公司在認真思考自己的產(chǎn)品和交通工具創(chuàng)新。芭拉已在通用工作33年之久，她的父親是龐蒂克工廠的模具制造師。她之前的職位是全球產(chǎn)品開發(fā)的執(zhí)行副總裁，負責鉆研那些讓汽車更環(huán)保、更安全、對使用者更友善的未來趨勢和組件。未來的命脈是以創(chuàng)新為中心；也就是電動車、油電混合車、自動駕駛車，還有其他更尖端的趨勢，這使得她的資歷顯得格外重要。

芭拉起初是老通用汽車公司里的一位在學工程師。那時，我還是一位年輕的教授兼顧問，我當時第一次跑遍密歇根州，造訪了通用的管理階層和制造工廠。當時，我剛出版了《企業(yè)男女》，書中深入探討了某家工業(yè)公司的狀況，我廣獲許多管理層級人士的邀請，讓我去向他們分析，為什么他們的企業(yè)結構和文化，會讓某些人走向成功的道路（一般而言就是那群跟當權男性相類似的男性），而系統(tǒng)性地忽視其他同樣有才華的人。

我慢慢地跟當時多數(shù)的大型企業(yè)都有了接觸。老通用汽車是它們之中最陽剛、對女性最不友善的公司。

這樣的情況是不穩(wěn)健的。當時的美國制造業(yè)公司整體正處在落后當中，因為衰弱的、由特權把持的科層組織壓制新構想、不愿傾聽下層員工的聲音、對顧客態(tài)度傲慢，且大致而言抑制創(chuàng)新。通用汽車想要試著改變公司的文化（我在著作《變革大師》里有提到這家公司的努力），但卻因孤掌難鳴，而沒有太多的改革。通用的做法，是不更動公司的主要架構，另外成立做法完全不同的部門，例如位于加州，通用與豐田汽車合資的新聯(lián)合汽車制造公司（NUMMI），或是較創(chuàng)新的副品牌釷星汽車（Saturn）。

與此同時，通用開始在課堂上培育女性人才。很少人知道，在世界上最有影響力的準首席執(zhí)行官長里，也就是《財富》雜志前二十大企業(yè)的未來領導人，有兩位都在通用汽車學院接受過工程學訓練：瑪麗·芭拉和IBM的首席執(zhí)行官吉妮·羅曼堤。

“對通用汽車公司好的，就是對美國好”（Whats good for General Motors is good for America），這個從軍事工業(yè)復合體喊出來的口號，一直以來都被當成一則笑話；但現(xiàn)在我這么說是認真的。

瑪麗·芭拉之所以對通用有幫助，首要原因是她是一位認真關心車子的工程師。她對通用來說很理想，因為她反映了團隊與合作的新文化。她曾任人力資源部門領導者，懂得傾聽人們的聲音。有同事的協(xié)助，她必定是位好的團隊合作者。例如已被升為總裁、即將與芭拉并肩合作的首席財務官丹·安曼（Dan Amman）就會協(xié)助她。我從她們兩位身上，看到了未來領袖傾聽聲音、擁抱差異的風格，絲毫沒有老通用時代，以底特律為中心式的、自稱無所不知的傲慢態(tài)度。

通用所任命的新任首席執(zhí)行官，熱愛車子，還是位女性，這對美國來說，也是件好事。好就好在這能啟發(fā)更多學生在交通工程，而非財務工程領域找尋機會；好就好在它能鼓勵年輕女性修習STEM領域（STEM是science， technology， engineering and math的縮寫，指科學、科技、工程和數(shù)學），并在制造業(yè)里謀職，讓這些領域少些陽剛味。美國急需更多STEM領域的畢業(yè)生，而求才范圍勢必也要再擴充，延攬更多女性加入。

芭拉在過去33年展現(xiàn)出了專業(yè)和管理才華，首席執(zhí)行官的頭銜是靠她自己打拼出來的。我打賭她并不想成為一個象征性指標，因為她只是在盡忠職守，奉獻自己的大半輩子幫公司成長。女性也能當上通用汽車公司首席執(zhí)行官這件事表示，有一道藩籬被打破了，又多一個跡象顯示，女性可以擔任任何角色、做任何事。