論清末廣東商人政治活動(dòng)的嘗試

[摘 要]20世紀(jì)初，廣東商人的社會(huì)地位大大提高。他們通過(guò)成立廣州總商會(huì)、粵商自治會(huì)等實(shí)現(xiàn)了組織型態(tài)上的重要轉(zhuǎn)變，希冀振興和保護(hù)商業(yè)。但商業(yè)的順暢與否，常與政治的發(fā)展密切相關(guān)。因而，廣東商人發(fā)動(dòng)了許多保護(hù)國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)的政治活動(dòng)，比如抵制外貨運(yùn)動(dòng)、參與一些國(guó)內(nèi)政治事務(wù)等等，一定程度上體現(xiàn)出政治參與意識(shí)的成長(zhǎng)。

[關(guān)鍵詞]廣東商人；保護(hù)商業(yè)；政治活動(dòng)；參與意識(shí)

回顧歷史，中國(guó)商人的地位往往因政府“重農(nóng)抑商”的政策而淪為“四民之末”，與政治的聯(lián)系漸行漸遠(yuǎn)。然而到20世紀(jì)初，商人的社會(huì)地位大大提高，具體到廣東，廣東商人在對(duì)外貿(mào)易經(jīng)驗(yàn)和雄厚的外僑資本等有利條件下，憑藉著商人組織的轉(zhuǎn)型，成為一股不可忽視的商人勢(shì)力。但是，面對(duì)清末以來(lái)混亂的政局，廣東商人能否依靠商會(huì)在社會(huì)發(fā)聲？能否通過(guò)參與政治活動(dòng)發(fā)揮其影響力，從而有利于商業(yè)的發(fā)展？這即是本文所要探討的問(wèn)題。

一、抵制外貨運(yùn)動(dòng)

《奏定商會(huì)簡(jiǎn)明章程二十六條》中第七條有言：“商會(huì)總理、協(xié)理，有保商、振商之責(zé)”。[1]清末廣州總商會(huì)成立后，大抵也按這兩個(gè)原則來(lái)發(fā)揮職責(zé)。商會(huì)保商的功能，首先表現(xiàn)在對(duì)外貨的抵制運(yùn)動(dòng)上。

1.抵制美貨運(yùn)動(dòng)

1904年，中美所簽訂的《中美會(huì)訂限制來(lái)美華工保護(hù)寓美華人條款》期滿，美國(guó)不但對(duì)中國(guó)人民要求廢約的呼聲置之不理，反而強(qiáng)迫清政府簽訂更為苛刻的新約。以上海商務(wù)總會(huì)為首的商人于1905年5月10日發(fā)起了抵制美貨運(yùn)動(dòng)。由于廣東是旅美華僑的故鄉(xiāng)，民族意識(shí)強(qiáng)烈，自然響應(yīng)這一運(yùn)動(dòng)，認(rèn)為美國(guó)排華“就全局言之，則損害國(guó)家之尊榮，玷辱國(guó)民之人格”；“就我粵言之，則妨礙旅人之生計(jì)，侵害商民之利權(quán)”[2]。不過(guò)，由于廣州總商會(huì)此時(shí)尚未正式成立，早期的抵制美貨運(yùn)動(dòng)則由七十二行、八善堂共同發(fā)起，議定“八善堂公舉辦事人二員，七十二行每行公舉調(diào)查美貨二員，惟各行恐未及周知，故隨議公啟一通，遍送各行”[3]。廣州總商會(huì)成立之后，隨即也加入這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)當(dāng)中。

為抵制美貨，廣東商人屢次舉辦會(huì)議，決定抵制與美簽約，甚至組織“拒約會(huì)”，一再提倡禁用美貨，并設(shè)立機(jī)關(guān)報(bào)《拒約報(bào)》，“報(bào)中言論多取切實(shí)而可資于外交學(xué)者”，且“于政界有絕大之關(guān)系”[4]。雖然此一運(yùn)動(dòng)在清政府的鎮(zhèn)壓下逐漸平息，但廣東商人在這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)中所扮演的角色以及所體現(xiàn)的政治參與意識(shí)，頗值得重視。

2.抵制日貨運(yùn)動(dòng)

抵制美貨運(yùn)動(dòng)平息后沒(méi)多久，便發(fā)生了第一次抵制日貨運(yùn)動(dòng)。1908年2月5日，日本輪船“二辰丸”私運(yùn)軍火，在廣州九州洋面被廣東炮艦截獲，并將日本國(guó)旗卸下。2月14日，日方向外務(wù)部“抗議”，外務(wù)部答應(yīng)釋放被扣輪船，但仍要扣存軍械，至于卸下日旗一事則表示道歉。對(duì)此答復(fù)，日方表示拒絕接受并于3月13日提出五項(xiàng)要求，包括道歉、賠款、懲官、釋船以及收買被扣軍火。15日，外務(wù)部在壓力之下接受日方要求。不久，旅滬粵人集會(huì)，提倡抵制日貨。3月19日，廣東各地群起響應(yīng)，粵商自治會(huì)集眾數(shù)萬(wàn)人，定是日為國(guó)恥紀(jì)念日，調(diào)查進(jìn)口日貨，斷絕對(duì)日貿(mào)易，之后上海、廣西、香港等地相繼發(fā)生抵制日貨運(yùn)動(dòng)。[5]這次抵制日貨運(yùn)動(dòng)，雖然經(jīng)日方多次抗議與清政府方面的干預(yù)，但仍歷時(shí)甚久，直到隔年才漸漸平息。

上述兩次抵制外貨運(yùn)動(dòng)，頗能代表清末以來(lái)廣東商人對(duì)政治事件的態(tài)度與行動(dòng)。當(dāng)然，除了對(duì)外抵制貨物，對(duì)于國(guó)內(nèi)的一些政治事務(wù)，廣東商人也是躍躍欲試的。

二、粵商自治會(huì)的政治活動(dòng)

粵商自治會(huì)成立于1907年，是廣東地區(qū)較具代表性的立憲組織。該會(huì)是辛亥革命爆發(fā)前廣東資本家的一個(gè)政治性組織，積極參與了清末立憲運(yùn)動(dòng)，其中一些骨干人物也在辛亥廣東獨(dú)立時(shí)發(fā)揮了作用。[6]粵商自治會(huì)在清末所涉及的幾項(xiàng)政治事務(wù)，大致可以分為中外交涉和振興商業(yè)兩個(gè)方面。

1.中外交涉方面

粵商自治會(huì)的成立肇因于兩廣人民反對(duì)英國(guó)干涉西江捕權(quán)一事，由當(dāng)時(shí)銀號(hào)商人陳惠普等人發(fā)起，要求兩廣總督與外務(wù)部拒絕英國(guó)的要求，建議“即日成立自治會(huì)，冠以粵商名號(hào)”。而且，粵商自治會(huì)的成員大多為廣東有名的商人。可以說(shuō)，它是早期廣東商人參與政治的主要組織。

所謂西江捕權(quán)的爭(zhēng)議問(wèn)題，乃因西江為廣東省境內(nèi)重要的一條商運(yùn)河流，不但有中國(guó)商人往來(lái)運(yùn)貨，外國(guó)商人也不少。但西江上盜賊頗多，外人借口保護(hù)商業(yè)起見(jiàn)，要求清政府把西江緝捕權(quán)交由英方節(jié)制。為此，商人通過(guò)粵商自治會(huì)表示意見(jiàn)，認(rèn)為此舉有礙國(guó)權(quán)，要求清政府“據(jù)理力爭(zhēng)，照會(huì)洋使，促洋兵撤退，以全邦交”[7]。此舉可視為該會(huì)參與中外事務(wù)的先聲。另外，1908年，英國(guó)太古洋行佛山輪船的葡籍仆役將中國(guó)乘客踢斃，但葡領(lǐng)事袒護(hù)該仆役，并大言恫嚇。此事造成國(guó)內(nèi)輿論與國(guó)外僑界的關(guān)心，要求洋行方面賠償，粵商自治會(huì)亦參與其中。次年，中國(guó)與澳門當(dāng)局對(duì)于邊界問(wèn)題有所爭(zhēng)議，粵商自治會(huì)便舉行大會(huì)，商議澳門勘界事務(wù)，對(duì)于清政府退讓的表現(xiàn)，表示不滿與抗議。[8]

2.保護(hù)商業(yè)方面

粵商自治會(huì)也不忘保護(hù)商業(yè)、維護(hù)商人利益的職責(zé)。1909年7月，沙基第八營(yíng)巡防義勇隊(duì)攔截商船、毆打船員，沙基商人投書至粵商自治會(huì)請(qǐng)求協(xié)助。該會(huì)召開大會(huì)，決定詳查案情、呈請(qǐng)政府查辦。另外，當(dāng)身兼賭商與咨議局議員身份的蔡念謨欲利用職務(wù)之便承包鹽稅時(shí)，廣東都督與粵商自治會(huì)面對(duì)輿論指責(zé)時(shí)從中維護(hù)。輿論因此指稱該會(huì)目睹官商勾結(jié)而不據(jù)理力爭(zhēng)，是劣紳豪商的代言人。[8]即便如此，仍可以看出該會(huì)對(duì)于商業(yè)（或者說(shuō)特定商人）的保護(hù)與包庇。

另外，商會(huì)的保商行為還表現(xiàn)在對(duì)清政府的抗?fàn)幧?，最為明顯的就是清末保路運(yùn)動(dòng)。清政府頒布《鐵路簡(jiǎn)明章程》后，準(zhǔn)許各省官商自集股本建造鐵路，設(shè)立鐵路公司。由于鐵路公司由商會(huì)會(huì)員組成，鐵路興建的資金也由商會(huì)籌募。因此，廣州總商會(huì)號(hào)召商人踴躍認(rèn)股，成立了商辦的“廣東粵漢鐵路有限總公司”。但是，清廷不久又與列強(qiáng)簽訂出賣路權(quán)的借款合同，引起川、粵、鄂、湘四省人民的反抗，以四川為主的保路運(yùn)動(dòng)遂起。廣東商民也起而響應(yīng)，“廣東保路會(huì)”即于香港成立，粵商自治會(huì)的陳惠普為其骨干，發(fā)表了許多激烈的言論抨擊清廷，清政府為此下令設(shè)法密拿陳氏。[6]1911年6月15日，粵商開始拒用官發(fā)紙幣，紛紛持紙幣兌換現(xiàn)銀，造成通貨膨脹，迫使廣州當(dāng)局不得不向外國(guó)銀行訂借現(xiàn)款，周轉(zhuǎn)市面。[5]不過(guò)，當(dāng)政府開始向粵商自治會(huì)施壓，要求維持紙幣時(shí)，各商人團(tuán)體又開始宣稱不再拒用紙幣。從這里也可看出，粵商自治會(huì)的立場(chǎng)并非十分堅(jiān)定。雖然保路運(yùn)動(dòng)最后因政府鎮(zhèn)壓而止息，但廣東商民參與的保路運(yùn)動(dòng)，卻間接地促成了辛亥革命。

綜上所述，廣東商人在自身組織程度上大為增強(qiáng)，成立了商會(huì)這樣具有明顯近代特征的新式社會(huì)團(tuán)體，而且萌發(fā)出強(qiáng)烈的歷史使命感，進(jìn)而要求在政治上有所作為。1908年，廣州商人關(guān)百康就在《粵商自治會(huì)函件初編》序言中說(shuō)：“迨文明進(jìn)步，出產(chǎn)豐富，器用繁多，萬(wàn)國(guó)交通，因利生利，而商人居中控御，浸浸乎握一國(guó)之財(cái)政權(quán)，而農(nóng)工之有大銷場(chǎng)，政界之有大舉動(dòng)，遂悉惟商人是賴。此時(shí)雖欲不尊重之也，不可得矣。是以觀其國(guó)商人地位之尊卑，既可以知其國(guó)文野之程度，其有中外之異，今昔之殊哉！”[9]故而，憑藉著商會(huì)和地方自治社團(tuán)的力量，廣東商人不僅在清末以來(lái)的許多抵制外貨運(yùn)動(dòng)上，而且對(duì)于立憲運(yùn)動(dòng)、保路運(yùn)動(dòng)等國(guó)內(nèi)的政治事務(wù)上，都“顯示了新興的工商資產(chǎn)者在近世舞臺(tái)上躍躍欲試的姿態(tài)”[10]。

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[9]關(guān)百康.粵商自治會(huì)函件初編·序，廣州中山圖書館藏，1908.

[10]唐力行.商人與中國(guó)近世社會(huì)[M].北京：商務(wù)印書館，2003：250.

作者簡(jiǎn)介：王磊（1983-），男（漢），河南安陽(yáng)人，歷史學(xué)碩士，主要從事中國(guó)近現(xiàn)代史研究。