一艘搭載約700人的偷渡船4月18日午夜在距離意大利蘭佩杜薩島以南180公里處的利比亞附近的地中海海域翻船。聯(lián)合國難民署4月21日確認，在此次偷渡船翻覆事件中有約800人死亡，成為近年來傷亡最為嚴重的沉船悲劇。

4月20日，一艘載有約200人的偷渡船在希臘首都雅典東南約400公里處的羅得島附近海域沉沒。希臘海岸警衛(wèi)隊4月20日說，至少三人在事故中死亡，已有83人獲救。

意大利和希臘等南歐國家是非洲、亞洲一些國家的非法移民進入歐洲的主要通道之一。這些非法移民（大部分來自非洲）冒險從北非橫渡地中海試圖抵達南歐，船只經(jīng)常嚴重超載，每年地中海上都發(fā)生多起非法移民船傾覆事故。

聯(lián)合國難民事務高級專員古特雷斯4月19日發(fā)表公報，對偷渡船在地中海沉沒而造成大量非法移民死亡表示震驚，呼吁歐盟采取一致行動，防止此類悲劇一再發(fā)生。

聯(lián)合國秘書長潘基文4月19日呼吁在地中海加強搜救能力，希望歐洲國家和歐盟加強努力，以應對難民在其境內(nèi)尋求庇護所遭遇的困境。