方平

婆婆是位十足的美食家。一年四季，她像變戲法一樣做給我們吃，簡(jiǎn)直令人嘆為觀止。她最拿手的是蒸菜。

第一次去丈夫家，他們?yōu)槲覕[了酒席，睜眼一看，一桌子菜中有一半是蒸菜，這讓我這個(gè)平時(shí)只吃“老三篇”的偏食者大開(kāi)眼界，在丈夫的陪伴下這盤嘗點(diǎn)、那碗試點(diǎn)，這蒸菜既不油膩，又松軟入味，口感特別好，于是顧不上女孩子的“優(yōu)雅”，大吃起來(lái)，婆婆見(jiàn)我如此“狼吞虎咽”，在眾親戚面前解釋我喜歡這個(gè)“味”。臨走時(shí)，還叮囑丈夫帶兩碗送給我家。

說(shuō)來(lái)也怪，我的孩子也“遺傳”了我的這種口味，凡是我喜歡吃的，她都特別中意，尤其是蒸菜，這讓婆婆非常欣慰。孩子不到一歲婆婆就用糯米粉熬糊糊，黏米粉蒸肉末給她吃，還說(shuō)蒸菜養(yǎng)人。我在旁邊學(xué)著婆婆的樣，“邯鄲學(xué)步”地做起了蒸菜，呵！好像一鍋稀粥。婆婆告訴我，先要將上好的米（適量）洗凈泡好，磨成粉，將要蒸的魚、肉、藕等食材洗凈切好，用鹽、醬、胡椒、辣椒粉拌勻，入味后又和米粉拌勻，裝進(jìn)碗或盤里，還留點(diǎn)米粉灑在蒸菜最上面，然后將要蒸的各種菜依次擺上，架上甑貝用柴火猛蒸，一邊添柴送火，一邊把握火候，待上大氣香氣撲鼻時(shí)取鍋。

我問(wèn)婆婆，是誰(shuí)告訴她這門“絕活”？婆婆說(shuō)，她們家從上世紀(jì)40年代由長(zhǎng)沙（上湖南）遷居江南鎮(zhèn)后，就一直住在這里，那時(shí)人多勞少，加上物資生活極度匱乏，孩子嗷嗷待哺，大人們田地里體力活非常勞累，既沒(méi)東西吃，又需要東西吃。這樣就“逼”著她想辦法，婆婆很勤快，也很聰慧，和也是遷居江南鎮(zhèn)的“江北佬”（湖北人）及江南本地媳婦一道摸索、挖掘著充分利用當(dāng)?shù)氐聂~、米、蕎麥、紅薯、南瓜，甚至藜蒿等食材做“文章”，沒(méi)東西吃就變著“戲法”吃，沒(méi)有時(shí)間就揀省時(shí)省事省力的做。她們既蒸蕎麥、紅薯、南瓜巴巴，也蒸魚、蒸肉、蒸藕，先是滿足于讓孩子和家人吃飽，后來(lái)互相串門、走親戚就帶上一碗“自己的手藝”，她們“創(chuàng)造性地開(kāi)展工作”，蒸梅菜扣五花肉、干豆角、扣瘦肉，還蒸豬肘子、豬頭肉、豬髈蹄等，再后來(lái)慢慢上臺(tái)面登大雅之堂了，遇上哪家紅白喜事、戶添丁口、升學(xué)當(dāng)兵、蔦遷喬木都擺上幾碗幾盤做正席的菜肴，既受歡迎又省時(shí)省力。一鍋蒸了就是好幾個(gè)菜，席問(wèn)，要是誰(shuí)家的蒸菜的鹽味或火候不到位，那是件很丟臉的事。幾十年來(lái)她們既相互幫忙、相互切磋，又分工協(xié)作，還相互攀比，看誰(shuí)家的味好。比如粉蒸魚和剁椒蒸魚頭什么時(shí)候放鹽是有講究的，就這樣繁衍生息，代代相傳——婆婆傳給媳婦，女兒帶到婆家，流傳愈來(lái)愈廣，活聰聰一個(gè)蒸菜“大本營(yíng)”。

好久未吃婆家的蒸菜，心里還真有“空缺”，好在前晌我們到嫁到白羊田的姐姐家作客也吃到了可口的蒸菜，現(xiàn)在想來(lái)都口頰留香。

責(zé)任編輯：蔣建偉