“九族”泛指親屬。從漢代起，“九族”有今文和古文兩種解說，各有其社會、政治背景，分別從不同方面滿足統(tǒng)治者的需要。古文說認(rèn)為“九族”限于父宗，是上自高祖、下至玄孫的九代直系親屬，即高祖、曾祖、祖父、父親、己身、子、孫、曾孫、玄孫。今文說“九族”包括父族四、母族三、妻族二，父族四是指自己一族、出嫁的姑母及其兒子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女兒及外孫；母族三是指外祖父一家、外祖母的娘家、出嫁的姨母及其兒子；妻族二是指岳父一家、岳母的娘家。今文說滿足了封建統(tǒng)治者利用血緣姻親關(guān)系實現(xiàn)對本階級及整個社會最大限度控制的需要。封建統(tǒng)治者在賞賜、懲罰、屠殺時是利用“九族”的今文說的。隨著時代的變遷，“九族”之意有了很大變化，如今其親屬之意已經(jīng)淡出，變成了對與之有關(guān)的一切人的泛稱。endprint