普里莫·萊維1919年出身于意大利都靈，1944年因參與反法西斯運(yùn)動(dòng)被捕，后被遣送至奧斯維辛集中營(yíng)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，他回到故鄉(xiāng)都靈生活。1987年自殺身亡。《被淹沒(méi)和被拯救的》是他生前完成的最后一部著作。在本書(shū)中，萊維以生命完成了對(duì)納粹暴行的見(jiàn)證，他的簡(jiǎn)明易懂的作品是對(duì)生活奇妙的贊頌，證明了人類(lèi)的精神無(wú)法被戰(zhàn)勝，以及人類(lèi)通過(guò)富有意義的作品、道德和藝術(shù)擊敗死亡的能力。

就像萊維自己說(shuō)的那樣：“人們一定記得，當(dāng)時(shí)距離奧斯維辛解放僅僅過(guò)去了15年：我這本書(shū)的讀者正是‘那些人’，而不是他們的繼承者。之前他們是壓迫者或冷漠的旁觀者，而現(xiàn)在他們將是我的讀者：我要將他們逼進(jìn)困境，把他們綁在鏡子前。算賬的時(shí)刻到了，攤牌的時(shí)刻到了，而最重要的，對(duì)話的時(shí)刻到了。我并不相信人的一生必然存在明確的目的;但如果我思索我的生活和我直到現(xiàn)在才為自己樹(shù)立的目標(biāo)，我認(rèn)為在它們中只有一個(gè)目標(biāo)是明確而自覺(jué)的。而它就是：去作證，讓德國(guó)人民聽(tīng)到我的聲音，去‘回應(yīng)’那個(gè)在我的肩頭擦手的‘卡波’、潘維茨博士，那些絞死尤爾提姆的人，以及他們的后代?！?/p>