開普勒發(fā)現(xiàn)“大表哥”，它和地球的相似度高達(dá)98%，這也就意味著人類可能不是這個宇宙中唯一的智慧生命，也許在地球資源枯竭之前我們可以移居另外一個星球！這一重大發(fā)現(xiàn)無論從什么角度看，都是一件讓人興奮的事情。

但是，又有人站出來說了，“大表哥”未必是真正適合人類居住的星球。因為開普勒看到的是1400光年以前的星球樣子。它可能已經(jīng)經(jīng)歷了一次溫室效應(yīng)，適宜人類生存的水已經(jīng)揮發(fā)干了。而且以人類目前的科技水平來說，我們還沒有能力去驗證這個“大表哥”的真實狀況——它的質(zhì)量、構(gòu)成以及溫度。

其實，發(fā)現(xiàn)“大表哥”最重大的意義應(yīng)該在于對我們宇宙觀、世界觀的刷新。從認(rèn)為地球是宇宙的中心到發(fā)現(xiàn)地球不過是浩瀚銀河系中的一顆行星再到發(fā)現(xiàn)宇宙擁有無數(shù)個銀河系，我們對地球以外世界的探索還太少太少，我們對宇宙的未知還太多太多。

也正是基于這樣的想法，我們策劃了本期封面《尋找人類“大表哥”》。我們總結(jié)了探索外太空對人類的重大意義，分析了天文望遠(yuǎn)鏡開普勒探星的工作原理，回顧了人類在外太空探索的步伐以及接觸外星文明的各種努力。當(dāng)然，我們還詳細(xì)分析了目前人類探星科技實力所能達(dá)到火星的種種困難和可能。

科技和科幻的界限正在消弭，這幾年《星際穿越》、《地心引力》等好萊塢科幻大片扎堆描繪人類未來太空之旅的生活并不是偶然。正如科學(xué)家所說，也許突破在某個意外的瞬間就會產(chǎn)生。我們也許能找到很多很多“大表哥”。未來的未來，我們會生活在哪里？

（本刊編輯 陳 冰）