NASA研制靜音型超音速客機(jī)

環(huán)球時(shí)報(bào)/2016-03-02/ 第08版面/軍事·科技 /作者：本報(bào)特約記者　王珂　本報(bào)記者　劉揚(yáng)

“協(xié)和”號(hào)客機(jī)停止航線運(yùn)營(yíng)十多年以來(lái)，人們并未放棄超音速旅行的夢(mèng)想。最近美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）與洛克希德·馬丁公司簽署了一份合同，旨在解決超音速客機(jī)投入航線使用的一大困擾——噪聲擾民，研制一種靜音型的超音速客機(jī)驗(yàn)證機(jī)。不過(guò)專家認(rèn)為，基于成本和技術(shù)成熟度的考慮，超音速客機(jī)重振旗鼓尚需時(shí)日。

NASA與洛·馬聯(lián)合攻關(guān)

據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)（CNN）2月29日?qǐng)?bào)道，NASA周一宣布，它與洛克希德·馬丁公司簽署了一項(xiàng)價(jià)值2000萬(wàn)美元的合同，進(jìn)行一種安靜的超音速客機(jī)驗(yàn)證機(jī)的初步設(shè)計(jì)。

報(bào)道稱，這種初始驗(yàn)證飛機(jī)將使用“安靜超音速技術(shù)”，以創(chuàng)造一個(gè)超音速的“脈動(dòng)”，這是一種代替令人討厭的超音速音爆的相對(duì)柔和的波動(dòng)。“該項(xiàng)目是作為新航空地平線倡議的一部分的‘X飛機(jī)’的第一種。這一項(xiàng)目旨在讓飛行變得更綠色、更安全和更安靜，同時(shí)研發(fā)讓旅行更快速的飛機(jī)，并且建造一套運(yùn)行更高效的航空系統(tǒng)。”周一，NASA局長(zhǎng)查爾斯·博爾登在一次官方聲明中說(shuō)。NASA說(shuō)希望這種原機(jī)一半大小的首個(gè)型號(hào)的設(shè)計(jì)和制造階段持續(xù)數(shù)年，而飛行測(cè)試在2020年左右開(kāi)始。

低音爆技術(shù)是關(guān)鍵

在“協(xié)和”式超音速客機(jī)投入使用的那些年，它最遭人詬病的無(wú)疑是巨大的噪音。特別是在進(jìn)行超音速飛行時(shí)產(chǎn)生的音爆。因此，解決噪聲問(wèn)題，是NASA打算突破的關(guān)鍵技術(shù)。

報(bào)道稱，當(dāng)超音速飛機(jī)切割空氣時(shí)便會(huì)發(fā)生波的震動(dòng)，震動(dòng)的波引發(fā)空氣壓力突然變化，這便會(huì)引發(fā)巨大的音爆，可以在幾英里外聽(tīng)到。今年1月，1架美國(guó)海軍的F-35C戰(zhàn)斗機(jī)在美國(guó)近海飛行時(shí)造成的音爆驚擾了東海岸的居民，結(jié)果在推特和臉譜等社交媒體上引發(fā)大量抱怨。而“協(xié)和”式飛機(jī)當(dāng)年由于其巨大的噪音，飛行區(qū)域受到嚴(yán)格限制，只能在大洋上空飛行。

NASA聲稱，他們消除音爆的設(shè)計(jì)為“低音爆”技術(shù)。該局已經(jīng)和來(lái)自洛·馬公司鼬鼠工廠的技術(shù)人員致力于該項(xiàng)技術(shù)的研究，后者曾研制出了SR-71和F-117等戰(zhàn)斗機(jī)。NASA將和洛·馬公司一同研究如何通過(guò)設(shè)計(jì)來(lái)調(diào)整或者量身打造一架飛機(jī)的音爆特征。“我們確信我們的低音爆飛行驗(yàn)證技術(shù)方案能滿足任務(wù)需要。”鼬鼠工廠副經(jīng)理羅布·外斯說(shuō)。NASA的低音爆設(shè)計(jì)概念使用了光滑機(jī)身、針狀機(jī)鼻、三角翼或者大后掠機(jī)翼等技術(shù)。

超音速客機(jī)能否重整旗鼓

CNN的報(bào)道稱，“協(xié)和”號(hào)的飛行于2003年結(jié)束，不過(guò)，對(duì)超音速航線旅行熱情、浪漫的追求并未停止。另外，超音速飛行很明顯將縮短旅行時(shí)間。似乎每月都有一種新的超音速飛機(jī)設(shè)計(jì)誕生。去年，一個(gè)名為“協(xié)和俱樂(lè)部”的組織聲稱要籌集資金以便讓一架退役的“協(xié)和”式飛機(jī)重返藍(lán)天。

不過(guò)，夢(mèng)想很豐滿，現(xiàn)實(shí)卻很骨感。中國(guó)航空專家認(rèn)為，除了噪音問(wèn)題，經(jīng)濟(jì)性也是超音速客機(jī)投入航線運(yùn)營(yíng)的一大障礙。首先是采購(gòu)成本高。由于采用眾多獨(dú)有技術(shù)以及產(chǎn)量較少，未來(lái)的超音速客機(jī)比同等重量的普通客機(jī)造價(jià)高出不少。當(dāng)年“協(xié)和”號(hào)只制造了20架，這種小批量的生產(chǎn)導(dǎo)致一架飛機(jī)分?jǐn)偟降臑樗鼘ｉT研制的發(fā)動(dòng)機(jī)、材料和技術(shù)成本很高，必然導(dǎo)致單機(jī)成本飆升。另外一個(gè)是使用成本。由于超音速飛行，飛機(jī)的燃油消耗量遠(yuǎn)高于亞音速飛行，而且需要特殊的零部件和極高的維護(hù)成本。這種成本最終將由旅客承擔(dān)。當(dāng)年“協(xié)和”號(hào)運(yùn)營(yíng)時(shí)，一張倫敦至紐約的往返機(jī)票要近萬(wàn)美元。畢竟，喜歡花大價(jià)錢尋求刺激的客戶仍然是小眾。

另外，客機(jī)在幾十年的時(shí)間里基本上沒(méi)有太大的變化，主要是基于安全性的考慮。“協(xié)和”號(hào)飛機(jī)雖然只發(fā)生過(guò)一起嚴(yán)重事故，但自那之后，人們乘坐“協(xié)和”號(hào)的熱情大減。未來(lái)人們對(duì)新型超音速客機(jī)的擔(dān)憂也可能妨礙它的上客率。專家認(rèn)為，基于上述原因，如果超音速客機(jī)投入使用，很可能將從較小型的公務(wù)機(jī)開(kāi)始。▲