不“害羞”的含羞草

梁育嘉

我家陽臺上有一種草，它經脈像松針，一碰就“閉嘴”。大家猜出它是什么了嗎？是的，它就是含羞草。

含羞草長得很矮，只有20～30厘米，枝干細長，葉子向周圍擴展，每片葉子的主筋兩邊整齊地橫向排列著許多小葉子。仔細觀察，會發(fā)現(xiàn)每片葉子的表面布滿了如冰花狀的絨毛，像穿了一層薄薄的紗衣。當你不經意碰到小葉子時，它們會迅速地合攏起來，像是突然受到驚嚇而匆忙躲藏起來。

記得有一天，有一片葉子因為我的不斷“騷擾”（我一直去觸碰它）而變得疲憊不堪，最后都懶得理我了。無論我如何觸碰它，它都保持著原來的狀態(tài)。這是為什么呢？難道是因為我手上的細菌讓它受到了感染，生病了？還是有其他原因呢？于是，我摘下了兩片葉子（懸疑葉子和正常葉子）進行研究。用小刀把它們的主筋剖開后，我發(fā)現(xiàn)正常葉子主筋里的水分很充盈，葉子的韌性很好；而懸疑葉子主筋里的水分卻少得可憐，幾乎快干枯了，莖葉變得脆弱不堪，一折就斷了。這又是為什么呢？

帶著疑問，我在網上查找了有關的資料。原來，和一般植物的葉子不同，含羞草的葉子和葉柄具有特殊的結構。在葉柄基部和復葉的小葉基部，都有一個比較膨大的部分，叫葉枕。葉枕對刺激的反應最為敏感，一旦碰到葉子，刺激立即傳到葉柄基部的葉枕，引起兩個小葉片閉合。觸動力大一些，刺激不僅傳到小葉的葉枕，而且還會很快傳到葉柄基部的葉枕，整個葉柄就下垂了。

這是因為在葉枕的中心有一個大的維管束，維管束四周充滿著具有許多細胞間隙的薄壁組織。當震動傳到葉枕時，葉枕的上半部薄壁細胞里的細胞液被排到細胞間隙中，使葉枕上半部細胞的膨壓降低，而下半部薄壁細胞間隙仍然保持原來的膨壓，結果引起小葉片閉合，甚至于整個葉子垂下來。含羞草在受到刺激后的0.08秒鐘內，葉子就會閉合。受刺激后，傳導的速度也是很快的，最高速度每秒鐘達10厘米。刺激之后，稍過一段時間，一切又慢慢恢復正常，小葉又展開了，葉柄也豎立起來了?；謴偷臅r間一般為5～10分鐘。但如果我們繼續(xù)逗弄，接連不斷地刺激它的葉子，它就產生“厭煩”之感，不再發(fā)生任何反應。這是因為連續(xù)的刺激使得葉枕細胞內的細胞液流失了，不能及時得到補充的緣故。

原來，自然界有這么多有趣的現(xiàn)象，蘊含著這么豐富的知識。我想，只要我們善于觀察和研究，就會有不一樣的發(fā)現(xiàn)。endprint