大三元

一、

辭別的第三年冬至前夕，令楚楚悄無(wú)聲息回到京城，會(huì)再踏宮門，只為去太醫(yī)署覓些藥材。

往昔十載宮廷歲月，除了伴太子左右，她多在此處見(jiàn)習(xí)，卯時(shí)天色晦暗，四下皆寂，誰(shuí)想會(huì)倏地響起匆忙腳步聲。

須臾，門前沖出個(gè)氣喘吁吁的內(nèi)侍，他看清她，雙目轉(zhuǎn)瞬通紅：“楚楚姑娘……真的是你？”

她笑著打趣：“沒(méi)得長(zhǎng)進(jìn)。怎么還愛(ài)哭鼻子？”

他卻不再閑話，轉(zhuǎn)身如風(fēng)一般遠(yuǎn)去。

有人費(fèi)解，議論說(shuō)這趙允公公自小跟在那位身邊，規(guī)矩從來(lái)頂好，這是所為何事??！

令楚楚無(wú)辜眨眼，只是搖頭。

取好藥材不作停留。

她攏緊披風(fēng)，踩著未留轍印的雪地徐徐回返，天陰且低，極目迥望，宮巷九曲連環(huán)，還是記憶里的未有盡頭。

說(shuō)不知緣由是假。趙允只會(huì)是趕去稟報(bào)的。

那人，這時(shí)辰，許還在早朝上吧？

“楚楚——”

臨到宮門忽聞遠(yuǎn)喚，她應(yīng)聲側(cè)首，見(jiàn)流風(fēng)回雪中急行來(lái)一人，玉冠束發(fā)，銀絲織就的流蘇于鬢邊輕搖，罕有其匹的眉目，美玉也似。

正是東宮諸燕堂。

令楚楚被他凝重的神色逗笑了，大方行了一禮：“殿下，別來(lái)無(wú)恙?！?/p>

“身子大好了嗎？令尚書就罷了，你回了京，無(wú)衣竟然只字不提?！?/p>

她笑著為父親胞弟開脫：“是我叫無(wú)衣不要打攪殿下，殿下要怪就怪我一個(gè)人好了?！?/p>

他豈是真責(zé)怪，又道：“醫(yī)不自治，還是遣太醫(yī)再瞧瞧。”

“冬日寒濕，殿下也仔細(xì)些才是?！?/p>

一問(wèn)一答，泰然自若，而諸燕堂漸漸沉默，就像是不知道寒暄過(guò)后，二人還能再說(shuō)點(diǎn)什么。

令楚楚何等玲瓏心思？適時(shí)尋了由頭告退，算是替他，了卻這場(chǎng)重逢。

馬車候在宮門外，她與諸燕堂種種自然被人瞧了清楚。

令楚楚方走近，車旁的青衫人影便懨懨開口：“那個(gè)就是諸燕堂？”

濯濯少年郎，即使抱恙也別有番病弱風(fēng)情。

她拉過(guò)少年趕他上車：“取藥我為的誰(shuí)？你余毒剛清非湊什么熱鬧？”末了睨了他一眼，“怎么好連名帶姓地喚?！?/p>

他哼：“不過(guò)爾爾，較之我司沉香又如何？難怪那將軍女至今不嫁他?！?/p>

“殿下是可憐的癡心人。”

她的惋嘆輕不可聞，偏激得讓司沉香咬牙切齒。

“他可憐，你就不可憐？他的情是癡心，合該你的就要被辜負(fù)？十年青梅竹馬，又是誰(shuí)因?yàn)樗幕亟^就避走異鄉(xiāng)、三載不歸！”

氣到驟咳。

令楚楚忙壓他脈間穴位，傾身半環(huán)著人輕拍慢撫，嫻熟似多年舊習(xí)。

末了她笑得無(wú)奈：“我那些……都是從前的事了。”

誰(shuí)說(shuō)不是呢？

如今她灑脫自在了，他還為難局促著。

自己倒像是罪人了。

二、

一開始是他偏要靠近。

諸燕堂少時(shí)尤其迷糊，喂魚轉(zhuǎn)眼就掉到池里去了，捉雀又常摔得像根倒栽蔥，偏還生了副紙糊的身子，可苦了做東宮侍讀的令無(wú)衣。

“說(shuō)他敦厚，依我看就是遲鈍?！绷顭o(wú)衣一貫冷語(yǔ)，“知道阿姐在太醫(yī)署進(jìn)學(xué)就要去結(jié)識(shí)。禍害了我嫌不夠？”

令楚楚忍俊不禁，卻自有長(zhǎng)姐威嚴(yán)：“無(wú)衣慎言。東宮稚子心性，我心中有數(shù)。”

說(shuō)來(lái)也有趣，偌大一個(gè)皇宮諸燕堂要尋她簡(jiǎn)直無(wú)門，而那些刻意的避躲，除了讓他日復(fù)一日鎩羽而歸，也讓令楚楚鬼使神差在意起他來(lái)。

否則春秋一歲，東宮幾次患熱，何處骨斷，她怎么會(huì)事無(wú)巨細(xì)了然于心？

同年隆冬三九，比往日都要嚴(yán)寒，諸太醫(yī)正當(dāng)值，諸燕堂突發(fā)了哮癥，十萬(wàn)火急時(shí)令無(wú)衣找來(lái)令楚楚給他施了針。

從未想過(guò)姍姍來(lái)遲的初遇會(huì)是這番光景。

險(xiǎn)些窒息的痛苦令諸燕堂陷入昏迷，令楚楚裹著他掌心細(xì)細(xì)地搓，訓(xùn)斥無(wú)衣照拂不周，下一刻指尖便被捉了住。

抬首，竟意外撞進(jìn)一泓秋水。

“不怪無(wú)衣，至少叫我尋到了你。”話到一半又垂了眸，“只是如果你仍想避著我，我也可以當(dāng)作未有過(guò)這相會(huì)。”

宮人抽氣聲四起，令楚楚雙頰綻笑：“殿下，為什么偏是我呢？”

“最開始是好奇無(wú)衣有雙生阿姐，后來(lái)又聽說(shuō)你的厲害本事。剛才你不還親手救了我？我欲與你相識(shí)，又有什么奇怪？”

倒顯得她氣度狹促了。

遂展袖端坐，正色道：“以雪擦身非強(qiáng)健體魄之法，殿下記住了嗎？”

諸燕堂聽出她弦外音，忙應(yīng)：“以后定不會(huì)了，那你是不是也……”

她笑：“那我以后，也定不會(huì)了?！?/p>

諸燕堂在令楚楚面前出奇乖順，不怪驚動(dòng)皇后來(lái)問(wèn)，可愿常伴東宮左右？

她還記得應(yīng)允那日，諸燕堂候在她必經(jīng)的宮巷，將無(wú)衣和趙允遣得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，涼風(fēng)香雪都是他的等待，直到她近了才送出一方錦盒：“我的謝禮?！?/p>

“殿下，只是些分內(nèi)事?！?/p>

“那就當(dāng)是我央著你看個(gè)新鮮玩意兒，”他神色里甚至帶了討好，“不過(guò)一副字，也不可嗎？”

至此，也只好應(yīng)下：“卻之不恭了?！?/p>

按下機(jī)栝，有卷軸自內(nèi)浮升，精妙令人贊嘆——她知道太子所擅頗有些不同。

余光掃到少年面染薄紅，以為由交遞間微暖的指尖碰觸所致，直到與他并肩展看，才貫通個(gè)中緣由。

蜉蝣之羽，衣裳楚楚。是她之名。

“我寫了許多，若得你歡喜，于我，便沒(méi)有再好的了?！?/p>

他凝睇她，這般輕說(shuō)，雙眼點(diǎn)漆般剔透。

天地忽就安寧，令鳥棲、落雪、破花變得分外清晰，種種輕響，皆似她心間被催醒之悸動(dòng)，脈脈私語(yǔ)，有跡可循。

三、

大庸帝王英武，謀臣如云，諸燕堂沒(méi)于鼎盛光輝下，是不被期望的儲(chǔ)君。

早年因體弱，帝后任由他把玩些沒(méi)用的，但到了舞勺之年還文不成武不就，今上便不樂(lè)意了——日里比試，令家嫡女都在他之上。

事后諸燕堂被關(guān)了禁閉，她急急前去，只想求證他故意承讓的理由。

豈愿他被看低。

“罰都罰了，不提也罷?！彼龍?zhí)意追問(wèn)，動(dòng)靜差些引來(lái)宮人，慌亂中他掩上她的唇，低道，“我不舍留你在最后?！?/p>

彼時(shí)少年身高與她別無(wú)二致，玉面菱唇，盈盈四目以對(duì)，彼此都紅了臉。

令楚楚訕訕退開：“我在殿下身后不必不舍，來(lái)日，天下人都會(huì)追隨殿下腳步。”

她為他勾勒的愿景何其宏偉，諸燕堂胸膛起伏：“父皇斥我玩物喪志，那些老臣又說(shuō)我懷不下社稷……”

“鯤鵬展翅，志在九天，楚楚早知的?！?/p>

她叮囑他不要激動(dòng)，伸手拿脈卻反被握了個(gè)結(jié)實(shí)，少年冰涼涼的手掌，第一次有火一般的熱度，因?yàn)樗旖?jīng)地義的信奉。

他于唇間豎起手指，啟動(dòng)機(jī)關(guān)牽著她一路向下，底層石室里滿目琳瑯，諸燕堂翻出模具，邀她相賞。

“眼下只是雛形，待做好后連圖紙都講給你聽?！?/p>

令楚楚依稀認(rèn)出這是戰(zhàn)用的炮火武器，但輕便可攜，只有成人手臂大小。

一瞬震驚到無(wú)以復(fù)加。

“殿下，這是——”

“是我不愿負(fù)你期望的承諾?！?/p>

更是使大庸國(guó)如虎添翼、威震四海的承諾。

令楚楚竭力平復(fù)澎湃心緒，退開半步，向他行起君臣大禮。

三叩三俯首，再抬頭時(shí)她雙眸依舊含笑，卻隱有水光：“殿下前途不可限量，屬于殿下的時(shí)代終將降臨——”

諸燕堂垂著眼，傾身去扶她。

“到那時(shí)我興許別無(wú)所求，”他眼眶微紅，啞道，“唯望楚楚仍伴我左右?！?/p>

那年春末，令楚楚做了場(chǎng)旖旎的夢(mèng)。

夢(mèng)中男子身量頎長(zhǎng)，眉目清朗，落花似雨中他擁著她，說(shuō)愿她常伴。

醒后心跳如擂鼓，羞赧全化為嘆息。

仿若預(yù)兆般，父親提說(shuō)皇后有意冊(cè)封她為太子妃的事。

皇后明里暗里也詢過(guò)她的意見(jiàn)，以前令楚楚覺(jué)得諸燕堂還年少，自己也沒(méi)有想清楚，而如今……

“勞父親請(qǐng)娘娘再等等，女兒想親口問(wèn)過(guò)殿下?！?/p>

才會(huì)在生辰宴后，親自送微醺的諸燕堂上車，她沒(méi)有尋著機(jī)會(huì)開口，攙扶間被他展臂環(huán)住，眩暈如夢(mèng)侵襲。

他醉語(yǔ)呢喃：“楚楚，生辰快樂(lè)……”

她輕喚：“殿下?！?/p>

“嗯？”

“如果我做太子妃，殿下愿意嗎？”

“這是什么話——”

她被他少有的駁斥驚住，掀眼見(jiàn)諸燕堂眉頭深鎖，只是那雙眼忽又笑成彎月，仿佛得意于這種小把戲：“怎會(huì)不愿意？是你，我都愿的?！?/p>

繼而趴在她肩頭，睡了過(guò)去。

月光似夢(mèng)織的細(xì)紗，將歲月溫柔照顧。

“若得你歡喜，”她低念，“于我，也沒(méi)有再好的了?！?/p>

四、

這門親事皇后盼了好幾年，如今得了回話直留令楚楚長(zhǎng)住宮中，她卻不得不婉言謝絕。

為替亡母祈福，每年五月她都在廟中持齋禮佛。

京郊距皇城不足六十里，二十八回月出星逐，日子同思念，此消彼長(zhǎng)，又哪里能料到，再見(jiàn)時(shí)變數(shù)已生。

兆京匆匆轉(zhuǎn)進(jìn)盛夏，太液池中蓮葉接天，然眼前風(fēng)雅景致，她甘美心事，哪一樣他都無(wú)心留意。

“母后突然說(shuō)要給我冊(cè)妃，我拗不過(guò)她?！?/p>

卻原來(lái)那日酒醉，根本不記得親口所應(yīng)。

令楚楚強(qiáng)作冷靜，有意引他去回憶：“人選可定了？殿下知道是誰(shuí)嗎？”

“是誰(shuí)有什么關(guān)系，任誰(shuí)我也不要。”他言中有利刃，刀刀入她血肉，“楚楚，母后最倚重你，你能不能去為我游說(shuō)，我實(shí)在不想立妃?！?/p>

“究竟是不想立妃，還是已有喜歡的女子？”

從未想過(guò)這樣放肆的話會(huì)脫口而出，而他雙瞳微縮，短暫訝異后笑意釋然。

才聽說(shuō)那是護(hù)國(guó)將軍家幺女，名喚紅羽，初識(shí)兩個(gè)人明明是交惡的，再后來(lái)……他也答不上來(lái)，只說(shuō)，楚楚肯定不能明白。

可她明白?。?/p>

是恣意鮮活的妙人吧，她想，哪里是恪守禮規(guī)的無(wú)趣閨秀比得上的。

許是太擅長(zhǎng)隱斂，令楚楚如常告退，歸家，連父親也未看出端倪，最后是無(wú)衣，夜半在中庭積花中找到了她。

月光流淌，胞弟在身旁奏笛，幽幽整夜，不提也不問(wèn)，她這樣在人后痛哭失聲的理由。

那后不久皇后放了狠話，諸燕堂想出宮，多半得央著令楚楚幫忙。

她從不推辭。

這日只要他同紅羽看完戲后，回這里找她。

“我有話與殿下說(shuō)，就今晚，就這里，早一日或晚一日，都不作數(shù)。”

然而從車水馬龍等到萬(wàn)家燈火，月上柳梢，只等到滿臉愧疚的趙允。

她嘆息如水：“這回呢，是什么托詞？”

“戲看晚了，擔(dān)心娘娘問(wèn)責(zé)才先行回宮……殿下說(shuō)了，明天一早就來(lái)請(qǐng)罪！還說(shuō)姑娘最是顧著他，就再讓他這一回……”說(shuō)到此掩袖哭了起來(lái)，“可這種事，要怎么讓呢？”

是了，這無(wú)處安放的情意，世人皆明，唯他不知。

她執(zhí)意要等，僵持便一直到子時(shí)前夕，當(dāng)趙允以為這夜更深露重、終能收?qǐng)?，長(zhǎng)街盡頭竟馳來(lái)一騎。

他勒馬跳下，忙解披風(fēng)遮于她肩：“你果然不肯回，都是我不好?！?/p>

迎著月色，她看清諸燕堂頰邊汗珠，他并非不在意她，只是與她的那么不同。

令楚楚幽幽啟唇：“殿下如今知道太子妃是何人選了嗎？”

諸燕堂搖頭，她又問(wèn)：“那殿下以為我為什么一直陪在你身邊呢？”

這回他答：“病痛全勞楚楚照料?！?/p>

“可醫(yī)官那么多呢?！?

“如何及你心細(xì)？為免我孤單，你和無(wú)衣一起，自幼與我做伴?！?/p>

“做伴？”她嘆，復(fù)又笑，“從前我也不確定，也是不久前才想明白，這不過(guò)因?yàn)槲沂窍矚g殿下的。”

諸燕堂幾乎是受驚般后退了一步。

意識(shí)到失態(tài)后他很難堪：“我不是，楚楚，我并不是——但我沒(méi)有想過(guò)我與你，我與無(wú)衣一樣，當(dāng)你是——是阿姐?！?/p>

長(zhǎng)風(fēng)渡夜，萬(wàn)籟俱靜，奇跡般連體內(nèi)驚痛都得以順利安眠。

她到底笑言讓他為難是她的過(guò)錯(cuò)，只是他的溫暖既屬旁人，以后就不要再給她，繼而褪下披風(fēng)，雙手奉還。

“如此，我也放下殿下?！?/p>

整一個(gè)秋，令楚楚日漸消瘦，秋末時(shí)令尚書同她促膝談了一夜。

她亡母本家在南，族人擅醫(yī)，那里是更好的養(yǎng)生地。

翌日令楚楚入宮，在皇后殿中跪了兩個(gè)時(shí)辰告罪，才去太醫(yī)署和同僚告別，她見(jiàn)了許多人，交代了許多事。

唯獨(dú)沒(méi)有再找過(guò)諸燕堂。

五、

南下三年間別有境遇，又是另一段了。

與諸燕堂重逢后十日，皇后宣見(jiàn)的懿旨就送到了府上。

令楚楚原是皇后護(hù)在心尖上的人，有皇后撐腰太子妃之位本是她囊中物，而那年離京前卻鬧得極難看，是以眼下去請(qǐng)安路上，她分外安靜，途徑御花園，忽就止了步。

引路女官忙安慰說(shuō)皇后看重她不曾有變，果然，入殿后皇后甫一見(jiàn)她便神色大慟，紅著眼地噓寒問(wèn)暖。

令楚楚始終淺笑，幾盞茶后，適時(shí)將話引到諸燕堂身上，問(wèn)他這些年可都好。

“如今火器誕于他之手，陛下自然極器重，本宮卻憂著心，”皇后輕拭眼角，“成天耗在神機(jī)營(yíng)算什么事？至今都不立妃?！?/p>

火器誕生民間也傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，她想不知道都難，至于立妃——

司沉香曾嗤笑紅羽不應(yīng)諸燕堂求娶，但剛才在御花園內(nèi)，她遙見(jiàn)二人比肩神仙眷侶，想來(lái)是沒(méi)能過(guò)皇后這一關(guān)。

那年，她欠下一個(gè)親自為他游說(shuō)的托付。

故說(shuō)：“楚楚瞧著紅家女，家世人品上好的，都過(guò)了這么久了，娘娘便松松口，權(quán)當(dāng)寬慰殿下一番深情?！?/p>

皇后登時(shí)柳眉倒豎。

“這混賬話是他跟你說(shuō)的？若不是，你又將自己置于何地？”

“娘娘明鑒！”她深跪下去，決絕伏地，“當(dāng)年我走，如今我回，只因明白孩提感情作不得數(shù)。殿下龍章鳳姿，而楚楚年紀(jì)不小，實(shí)非良配——”

“糊涂！京里名聲還要不要了！”

一點(diǎn)名聲換他順意，倒也值得。

橫豎她不會(huì)久留。

正是出神這瞬，令楚楚低垂視野里緩緩踱來(lái)一雙黑底繡靴，再往上，衣擺絳紫穿銀的云紋絕美俏麗。

諸燕堂三言兩語(yǔ)帶她全身而退，末了皇后只沉默地?cái)[了擺手。

清晨時(shí)下過(guò)雪，天地間一片銀裝素裹，兩人同行，有垂花落她肩頭，諸燕堂揚(yáng)袖去拂，這下便挨得極近了，令楚楚只覺(jué)得他周身熏香，連同那惑人的眉眼，轉(zhuǎn)瞬傾覆下來(lái)。

難為她神色清明，問(wèn)——

“紅家小姐呢？先回了？”

諸燕堂身形微怔，嗯了一聲，轉(zhuǎn)而說(shuō)：“這月末，母后生辰——”

“我一早就求了要赴宴的?！?/p>

她莞爾一笑，他漸陷迷茫：“幾年不見(jiàn)你待我沒(méi)有半點(diǎn)生分，不知這是好是壞。”

“怎會(huì)是壞？”

這回，他不爭(zhēng)辯了。

回東宮后諸燕堂屏退左右，只留令楚楚一人，他坐于燭影深處，面上期盼之色忽明忽暗，半晌起身往更里去。

她略一思忖立身喚：“如果真如我所想，望殿下就此作罷。楚楚不該，也不能看?！?/p>

諸燕堂偏過(guò)頭來(lái)望她，仿佛隔了霧隔了花：“剛說(shuō)你待我沒(méi)有生分，這會(huì)兒又把自己當(dāng)外人了？旁人確實(shí)是看不得，唯獨(dú)你，是我許過(guò)的?！?/p>

“楚楚惶恐，”她回，“盡管這幾年遠(yuǎn)在南方，也聽說(shuō)了殿下功績(jī)，不墜青云志，不負(fù)盛世名——楚楚少不了要恭賀殿下得償所愿?！?/p>

說(shuō)罷屈身一拜。

他伸手來(lái)扶，她卻不起，又道：“至于娘娘那邊，我會(huì)全力為殿下與紅家小姐周旋。”

探向她的手便頓在半空。

那指尖潤(rùn)潔修長(zhǎng)，似有微顫，叫人平白想起春寒料峭里的桃瓣。

嘆息一霎，風(fēng)定花落。

“你不肯看火器圖，我依你，游說(shuō)親事大可不必，我不立妃并不是為紅羽，”他攏著她雙肩托她起來(lái)，“既要恭賀我，就不能隨口說(shuō)說(shuō)，就應(yīng)我一次，有問(wèn)必答吧。”

凝視，殷切、赤忱到她也無(wú)法負(fù)隅頑抗，恍然首肯，諸燕堂如水嗓音便響了起來(lái)。

“那日和你在一起的男子，是誰(shuí)？”

六、

緊要關(guān)頭，令無(wú)衣現(xiàn)了身。

“阿姐此次回京全為帶他拜見(jiàn)父親，是誰(shuí)，想來(lái)不難猜？殿下知道阿姐毛病壞，大好兒郎不入法眼，偏愛(ài)些——少年孱弱?！?/p>

令無(wú)衣性子雖狂，但不至于如此僭越，令楚楚懷疑與司沉香有關(guān)，他便深沉點(diǎn)頭，換她即刻轉(zhuǎn)身疾去，竟連禮也顧不上行了。

回府才知不好。

司沉香留書出走，說(shuō)，為賀皇后壽南詔使團(tuán)已抵京，身為使臣他只能鋌而走險(xiǎn)。

南詔顛乾倒坤以女為尊，司沉香雖是唯一皇嗣，但他生而為男、父又不詳，常被詬病，不巧前幾年出了個(gè)認(rèn)祖歸宗的皇姐，他與虎謀皮求于湘王才掙來(lái)使臣頭銜，誰(shuí)料甫一出使就中了毒。

按說(shuō)使臣失蹤是大事，使團(tuán)不僅沒(méi)流出半點(diǎn)消息，還照常入京。

恐怕皇后壽宴，才是最終的角逐場(chǎng)。

而她一早親求赴宴，為的只是暗中護(hù)他罷了。

臘月二十九，天晴無(wú)雪，大庸皇后生辰，南詔萬(wàn)里來(lái)賀。

因身份懸殊，賜宴時(shí)司沉香近不了皇帝身，不知是敵是友的隨使就更是了。

酒過(guò)三巡皇帝離座，樂(lè)起，群臣恭送，司沉香也起身往西林海走去。

令楚楚緊隨其后，只見(jiàn)他一入林海即為太子親兵所圍，諸燕堂立于上首，一派神清骨秀，但吸引她目光的，還屬司沉香。

今夜的他眉眼陌生，兼兩頰酡紅嘴角皴裂還不時(shí)撓抓，分明是……

“離他遠(yuǎn)些——”

嬌喝聲乍起，令楚楚奔至諸燕堂身前將他推開，氣力之大，連他也不禁頻頻后退。

他語(yǔ)氣澀然：“你從來(lái)不會(huì)失態(tài)的，你就如此在意他？”

“我不能讓殿下帶走他。”

“我若偏要呢？”

正是僵持不下時(shí)，傳來(lái)裊裊嬉笑，皇后攜了宮眷夜游林海，而司沉香竟然趁機(jī)飛出重圍，直奔而去。

他冷酷的“殺無(wú)赦”和她驚慌的“刀下留人”同時(shí)響起，但仍晚了，令楚楚急去，絕望地見(jiàn)數(shù)柄寒劍將司沉香身體刺穿，鮮血自他口噴涌飛濺，驚宮人四散。

南詔隨使趕到時(shí)也被嚇蒙了：“兩國(guó)征戰(zhàn)尚不殺來(lái)使！這是為什么！”

“自然為匡扶正宗，”有人搖扇而出，又收扇怒指，“吾半路被頂替也無(wú)人察覺(jué)，還是說(shuō)，爾等有心縱人入大庸皇宮行不軌！”

分明是司沉香本尊。

原來(lái)他留書出走后就被諸燕堂親自請(qǐng)走，這次甕中捉鱉是二人背著令楚楚合計(jì)的。

賊人伏誅本應(yīng)放心，諸燕堂卻仍覺(jué)不解：“那時(shí)楚楚斷定你是中毒，說(shuō)了是什么毒嗎？”

司沉香搖頭：“剛才我見(jiàn)賊人也中此毒，將個(gè)中毒之人送來(lái)滴水不漏的宮宴，又能成什么事？”

除非，這根本不是毒。

諸燕堂沉吟，將最壞猜想道來(lái)：“是疫。癥狀古怪或許連她也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，懷疑過(guò)卻不敢確定，直到今夜見(jiàn)了那人才肯定這是連環(huán)計(jì)，所以趕來(lái)阻止?！?/p>

司沉香嘴唇緊抿：“我逃后她們找人故技重施，宮宴上毒尚能防，疫卻不能?！?/p>

諸燕堂點(diǎn)頭：“耳聞南詔皇室有秘藥傳女不傳男，想來(lái)多少是對(duì)癥的，湘王既握著，就會(huì)來(lái)?yè)Q火器圖，她早先欲重金買，是我回絕了?！?/p>

“母皇的病時(shí)好時(shí)壞，如果一舉拿下火器而儲(chǔ)君身亡，于她沒(méi)有比這更好的時(shí)機(jī)了?！?/p>

湘王一場(chǎng)精心謀劃就這樣被輕易道破，隨使牙關(guān)一咬欲吞毒自盡，又被卸了下巴。

“豈敢勞皇姨送藥呢，我既安然，自有人可愈此疫！”司沉香說(shuō)罷轉(zhuǎn)身，換了副做小伏低的眉眼，“我騙了你，是打是罰回南詔我都認(rèn)下好不好？”

令楚楚睨了司沉香一眼，才頷首回稟諸燕堂：“沒(méi)想到賊人會(huì)拼死沖撞鳳駕，眼下娘娘沾了病血，怕是危險(xiǎn)?！?/p>

他尚鎮(zhèn)定：“我知你有辦法的。”

“諾。”她成竹在胸，“請(qǐng)殿下下令，凡與死者有過(guò)近身接觸的，濯洗全身，隔離十日，無(wú)發(fā)熱則放行；病發(fā)者，遵我指示用藥；有違者，斬立決?！?/p>

未幾壓抑哭音四起，難為她冷靜自持，諸燕堂想要靠近，只換來(lái)一聲鏗鏘的“殿下且慢”。

時(shí)值皎月破云，照亮重重林影后的女子。

她云髻霧鬢，雙瞳剪水，然而一襲羅裙一雙柔荑，皆沾滿鮮血。

云譎波詭不足為懼，唯此景，徹底擄殺諸燕堂的冷靜。

“去往隔離前楚楚尚有一事相求，”縱狼狽不傷儀態(tài)，她拜，“望殿下護(hù)沉香周全?！?/p>

七、

十日后，六疾館放出令楚楚在內(nèi)一批人，而皇后卻不幸病發(fā)。

好在據(jù)說(shuō)服了令楚楚的藥當(dāng)夜熱就退了，翌日精神還格外好，所以誰(shuí)也沒(méi)想過(guò)會(huì)安生不到一日工夫，病情再次急轉(zhuǎn)直下。

帝震怒，下獄司沉香，要血踏南詔。始有病尸送出六疾館，日達(dá)十?dāng)?shù)具之多。

此等慘狀令楚楚始料未及，不眠不休翻查，兼諸燕堂刑審所得雪片似的送，才終于確診此疫病會(huì)生變。他頂著天子盛怒帶她闖殿，跪求再容五日，皇帝只道自己等得皇后未必能等。

“那就三日！三日后，臣女必獻(xiàn)出解藥——”

皇帝刁難：“若拿不出呢？你和那南詔小兒該如何？”

“禍不及父兄，萬(wàn)事臣女一力承擔(dān)，屆時(shí)若拿不出，”令楚楚狠心一磕，“愿隨司郎自裁殿前?！?/p>

腕上傳來(lái)劇痛，是諸燕堂險(xiǎn)些將她捏碎。

自重逢起他始終隱忍著，這是她頭一次自他眸間看到撼天動(dòng)地的痛，而她的移情則是一切根源。

她掙扎著從他的桎梏中抽回手，步履蹣跚地離去，身后是皇帝的痛斥：“這就是你拿命護(hù)的女人？”

誤會(huì)了也好。

時(shí)日無(wú)多，她需要的一個(gè)萬(wàn)全之法，最不需要的，是他模棱兩可的憐惜。

令楚楚采回皇后病血，自日暮疾書到掌燈終將藥方補(bǔ)全，連夜邀諸燕堂和院使相議，院使走后，獨(dú)他留了下來(lái)。

茶已涼透。

她本以為請(qǐng)命不歡而散后，他不會(huì)再私會(huì)她，逢趙允在外喚，令楚楚起身開門問(wèn)他何事。

“殿下吩咐亥時(shí)來(lái)喚。”

他吩咐？為何？

令楚楚下意識(shí)回頭，見(jiàn)自己藏著的那杯茶不知何時(shí)竟到了諸燕堂手中，他只淡淡地掃了她一眼，便仰頭飲盡。

肝膽俱碎！

“快吐出來(lái)——”

令楚楚高喊趙允去拿催吐物來(lái)，被諸燕堂一句“誰(shuí)敢”鎮(zhèn)壓了下去。

別人懼他，她哪里會(huì)怕？直取了銀針刺穴催吐，幾針下去，諸燕堂忍得額角酸疼，仍老僧入定般：“為母后試藥做兒子的責(zé)無(wú)旁貸。你既起誓與別人生死相隨，不必再管我?！?/p>

她面色慘白，發(fā)泄般掃落一桌紙筆：“我與沉香非你所想！你何必用自己逼我？當(dāng)初是你親口拒的，如今還想我如何？”

語(yǔ)畢跪在地上，熱淚蜿蜒，直到他大力擁她入懷。

“我心中真正所念之人遠(yuǎn)走不歸，如今她回，問(wèn)我想如何，”他目光灼灼地看著她，“我愿還能與她舉案齊眉，白頭相守?！?/p>

令楚楚并未回話，只趁諸燕堂不備刺了他睡穴，隨后封鎖消息將他和自己反鎖在殿內(nèi)。

眼下不是兒女情長(zhǎng)的時(shí)候，他需要休息，以抗病血。

窗外寒月又升，再啟一夜透骨涼，令楚楚滴水未進(jìn)苦苦支撐十二個(gè)時(shí)辰，某刻當(dāng)夜風(fēng)穿堂而過(guò)，榻上人雙睫顫動(dòng)，繼而緩緩懶懶掀眼，輕喚她的名。

“我在這兒呢?！绷畛┥磔p貼著他的臉頰，再次任淚無(wú)聲滑落，沒(méi)有發(fā)熱出疹，這是大安了。

許久他合上眼，呼吸平穩(wěn)，在她以為他睡著了正欲吹燈時(shí)，忽又開口：“那年你生辰我醉了，所問(wèn)所答俱不記得，后來(lái)夢(mèng)了好幾回才全部憶起……現(xiàn)在想來(lái)，我的心確實(shí)是比我早明白的?！?/p>

諸燕堂也許猜到了，就算與司沉香無(wú)關(guān)，此間事了她仍要走，才會(huì)無(wú)論如何都不正面答復(fù)他。

令楚楚只替他掖好被角，道：“殿下，夜了。歇吧?！?/p>

趙允早先得了信，相信皇后此刻已將藥服下，必能轉(zhuǎn)危為安，大庸之恨，南詔之劫，終平。

幾日后諸燕堂恢復(fù)如初，而令楚楚再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)。

三月初七，南詔帝姬奉女帝命前來(lái)大庸迎儲(chǔ)君歸國(guó)。金宮前百十女將整齊列隊(duì)，為首者一襲朱裙莊重，赤褐珊瑚珠簾垂至鼻尖，只露出分外精致的下巴與妙唇。

相傳這位帝姬三年前回南詔，從不以真面目試人，是難得的杏林奇才……

難怪令楚楚一早能醫(yī)好司沉香，多少緣于她持有秘藥，如此一來(lái)帝姬身份昭然若揭，而諸燕堂竟是前不久才后知后覺(jué)貫通始末。

眼下，那抹高貴顏色緩行到他面前，撩開珠簾別于耳后，露出他眷戀又熟悉的容顏。

“那年父親告訴我母親并未亡故，我便決意去她身邊盡孝，沉香是母親不得已與我們分別時(shí)的腹中子，我和無(wú)衣的小弟。這三年，我一直在南詔。”頓了頓，又道，“此去經(jīng)年，不知何時(shí)再見(jiàn)，我還存著殿下有問(wèn)必答的承諾，這會(huì)兒，就兌現(xiàn)了吧。”

自猜出她的身世，諸燕堂曾有百千瘋狂想法，好似她此行所做一切，明為司沉香，暗里都為他。

好似，她依舊深愛(ài)他而不肯言明。

故問(wèn)：“你曾說(shuō)會(huì)放下我，至少告訴我，如今做到了嗎？

她釋然一笑，像是早料到他會(huì)有此一問(wèn)。

“此次出使是母皇、沉香與我將計(jì)就計(jì)，我會(huì)請(qǐng)纓尾隨使團(tuán)，為看顧沉香，也是憂心他們會(huì)對(duì)殿下不利?！彼渎浯蠓降爻姓J(rèn)，“我的心里儲(chǔ)著殿下，從前是這樣，現(xiàn)在仍然是。然而南詔危在旦夕，母皇、沉香需要我，我承諾不了將來(lái)?！?/p>

早在她說(shuō)她的心里還有他時(shí)，諸燕堂就聽見(jiàn)了全身血液逆流的聲音。

他努力克制，忍了又忍，最后輕輕擁過(guò)她、將一物置入她廣袖中：“我少時(shí)遲鈍沒(méi)分寸令你心傷，如今又叫你兩難，是我不好。”

“不必掛懷，”她反手回?fù)?、一觸即離，“殿下珍重?！?/p>

繼而再無(wú)留戀，立刻啟程，也帶走了他臨別所贈(zèng)。

是他珍藏至寶，是一封已微微褪色的圣旨。

至此，除了回憶——

他與她再無(wú)干系。

尾聲

初嘗情事的諸燕堂，曾有三次極痛瞬間。

那年令楚楚背著他離京后，他生了場(chǎng)病，太醫(yī)問(wèn)診時(shí)總手持卷札，他偷瞄，見(jiàn)筆跡娟秀紙墨尚新，應(yīng)是她臨行所書，便硬要了來(lái)藏于枕下。

后有紅羽相邀，說(shuō)自家兄長(zhǎng)偶然得見(jiàn)令楚楚，央自己作丹青以解相思，她畫成來(lái)問(wèn)，幾分像？諸燕堂怒斥卑鄙奪來(lái)欲毀，對(duì)上畫中人輕軟眉目，五臟六腑又漫出汩汩酸水。

紅羽說(shuō)：“你不要她，她總要嫁別人的呀?！庇煮@覺(jué)自己說(shuō)漏了嘴，才道，“她好像誤會(huì)了你我，說(shuō)了些讓我不要負(fù)你的話，不管你要不要她，都得將你我解釋清楚?！?/p>

說(shuō)是去南方避冬，春暖就回，諸燕堂一直等，等到雪?；ㄩ_、蟬鳴秋黃，才明白她再也不要他的解釋了。

令無(wú)衣總知道什么讓他最痛：“阿姐一生夙愿是效仿母親做個(gè)游醫(yī)，本就無(wú)意宮中，否則最初也不會(huì)百般避著殿下了。這是她自己求仁得仁，沒(méi)有殿下半點(diǎn)不是。”

諸燕堂苦笑不迭：“我雖為太子，卻不是什么本事都天下第一。母后命我立妃時(shí)我心有不耐便會(huì)錯(cuò)了意，等醒悟時(shí)已晚了?！?/p>

“我早說(shuō)過(guò)你遲鈍，沒(méi)想到連喜歡誰(shuí)都看不清！”最后令無(wú)衣給他指了明路，“不許去尋阿姐，來(lái)日就算她回，也不許你透露半點(diǎn)情意，好叫你將她所受的一一嘗遍，我方助你。”

當(dāng)夜酩酊大醉。

輾轉(zhuǎn)之際他仿佛聽見(jiàn)：“路途遙遠(yuǎn)，我就遲回這么一會(huì)兒，怎么弄成這樣？”

他夢(mèng)中驚起，叫她不要再走。

她似委屈：“這般賴在東宮算什么呢？”

“算、算我的——”他急得耳根通紅，她才撲哧一笑：“傻瓜，你以為皇后為何將我放在你身邊……”

酒醒時(shí)，夢(mèng)散了。

諸燕堂悵然若失，卻也立地頓悟，去問(wèn)皇后當(dāng)初冊(cè)立太子妃的圣旨。

“是楚楚求本宮壓了下來(lái)，你便拿去吧?！?/p>

黃綢卷軸，入手沉甸，他直到此時(shí)此刻才猜出上面所書之名，卻想象不到她當(dāng)初是懷了怎樣的心情，幾番試探問(wèn)他可知太子妃人選是誰(shuí)。

三年后又再分別，諸燕堂不遠(yuǎn)萬(wàn)里帶隊(duì)往南詔，以火器圖求娶帝姬，愿永結(jié)同好，順便，雷霆萬(wàn)鈞地踏平了湘王派，換南詔一派祥和。

女帝原以為女兒在南詔不露真顏，無(wú)心帝位，是留了退路，然而她連同兩個(gè)兒子都沒(méi)能說(shuō)動(dòng)令楚楚。

她對(duì)諸燕堂這番行為應(yīng)是有微詞的吧，所以才會(huì)一直避而不見(jiàn)，僅月前露過(guò)一回面，親口拒絕了求娶：“殿下，舊夢(mèng)莫憶，前緣自來(lái)?！?/p>

偷聽的司沉香第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)她這是要以退為進(jìn)，跳出來(lái)大喊偏心，被她一眼睨了回去，剩下諸燕堂不明所以。

再后來(lái)，大庸傳書說(shuō)皇后診出有孕。

這是極大的喜事，諸燕堂風(fēng)塵仆仆趕回宮，迎面遇上圣駕，皇帝笑著拍他的肩讓他趕緊進(jìn)去，再往里，皇后正請(qǐng)著平安脈。

“回稟娘娘，一切都好，是位小公主呢。”

諸燕堂怔在原地，幾乎不敢相信自己所聽到的。她為什么會(huì)在這里？怎么比他回得還要快？以后還走不走……

那廂皇后催他入內(nèi)，似得了比受孕還大的喜事：“燕兒快猜猜，方才楚楚應(yīng)了本宮什么？”

他心有戚戚，而她含笑，以袖掩唇無(wú)聲訴：“君應(yīng)有語(yǔ)，舉案齊眉，白頭相守，永——不離也?！?/p>

直至大婚夜，諸燕堂仍迷惑著。

“在南詔時(shí)為何就不肯答應(yīng)？”

自然是偏心地不欲火器圖外流，再有——

令楚楚摘了鳳冠，旋身回坐榻邊，用指細(xì)梳他如墨長(zhǎng)發(fā)：“你給我的當(dāng)初那封冊(cè)立太子妃圣旨上，寫的可不是什么南詔帝姬?！彼龍?zhí)起一束，以吻憐惜，“——唯楚楚名字爾?！?/p>

鋪天蓋地的紅海里，他的眸子驀然如星如火。

她伸手拿脈，難得調(diào)笑：“燕郎心跳太急，可怎么是好？”

海棠春睡，月露如漿，而夜，還很長(zhǎng)很長(zhǎng)。