彭霖山

清朝年間，沂州府一夜驟雨引發(fā)山洪，次日洪水退后，有人在下游河灘的灌木叢里發(fā)現(xiàn)了一具尸體，趕緊報(bào)了官。

知縣莊鵬帶著師爺和仵作親臨現(xiàn)場(chǎng)勘察。死者身著藍(lán)布長(zhǎng)衫，臉被水泡得變了形，難以辨認(rèn)。仵作驗(yàn)尸后定為落水而亡。師爺卻說(shuō)死者口內(nèi)并無(wú)污物，有先殺死后棄尸的嫌疑。莊鵬正要喝令仵作再仔細(xì)檢查，一個(gè)老婦人跌跌撞撞奔來(lái)，一頭撲在尸體上，大哭兒子死得好慘。師爺問(wèn)她如何認(rèn)出是自己兒子。老婦人道：“他身上這件藍(lán)布長(zhǎng)衫下擺處的那兩個(gè)大補(bǔ)丁是我親手補(bǔ)的，怎么會(huì)看走眼呢？”師爺又問(wèn)是誰(shuí)通知她來(lái)認(rèn)尸的，老婦人說(shuō)是喜又來(lái)客棧的文老板。

原來(lái)死者為盧秀才，其母周氏性情剛烈，對(duì)他向來(lái)管束甚嚴(yán)。去年冬天盧秀才娶了村姑李桃花做媳婦。李桃花十分美貌，成家以后，小兩口感情甚好。

三天前，文老板找到周氏，說(shuō)鄰村惡少鄭國(guó)辰與李桃花勾搭成奸，常在他客棧里幽會(huì)。周氏當(dāng)即質(zhì)問(wèn)兒媳，兒媳也不爭(zhēng)辯，只是不停地啼哭。周氏認(rèn)為把柄在握，要兒子寫下休書(shū)，將媳婦逐出家門。誰(shuí)知李桃花沒(méi)走多遠(yuǎn)，便被迎面而來(lái)的鄭國(guó)辰一把拉進(jìn)轎里。這情景剛好讓盧秀才母子瞧見(jiàn)，盧秀才直朝轎子追去，不料再也沒(méi)有回來(lái)。

莊鵬聽(tīng)罷沉吟不語(yǔ)，師爺開(kāi)口道：“既然這盧秀才的死牽涉到了鄭國(guó)辰，我們就循著這條線索查下去?！庇谑乔f鵬帶人直奔鄭府。一見(jiàn)面，莊鵬便問(wèn)盧秀才是否來(lái)過(guò)。鄭國(guó)辰吞吞吐吐道：“他上門來(lái)無(wú)理取鬧，被我攆走了?！贝藭r(shí)，從東廂房走出一個(gè)少婦，正是李桃花。她看到莊鵬便大放悲聲，一五一十地倒出了一肚子苦水。

原來(lái)，鄭國(guó)辰暗中瞄上李桃花后，便要文老板的老婆宋珠珠設(shè)法接近李桃花，并將她騙進(jìn)客棧，在茶中下藥，然后趁機(jī)誘奸了她。李桃花失身后有苦難言。事發(fā)后，婆婆喝令丈夫?qū)懶輹?shū)，于是鄭國(guó)辰就名正言順地將她搶回了家。但盧秀才舍不得妻子，一路跟來(lái)。鄭國(guó)辰勃然大怒，命家奴將盧秀才活活打死。

莊鵬聽(tīng)罷李桃花的哭訴，當(dāng)即來(lái)到后花園，勘察了盧秀才遇害的地方。他們?cè)诤笤翰粌H發(fā)現(xiàn)了不少血跡，師爺還在草叢中發(fā)現(xiàn)了兩顆沾血的牙齒。莊鵬立即命人將鄭國(guó)辰押回縣衙。

到了縣衙，莊鵬便將宋珠珠傳喚到案。望著威嚴(yán)的公堂，宋珠珠還沒(méi)等動(dòng)刑，便老老實(shí)實(shí)招了供，承認(rèn)了鄭國(guó)辰指使她合謀騙奸李桃花的事實(shí)。案情真相大白，鄭國(guó)辰難以抵賴，只得長(zhǎng)嘆一聲，畫押認(rèn)罪。

莊鵬想到只用半天時(shí)間便了結(jié)了一樁人命案，心中十分高興，師爺卻說(shuō)此案只破了一半。接著從袖袍中掏出兩顆牙齒，說(shuō)：“這是從盧秀才被毆打的現(xiàn)場(chǎng)拾來(lái)的。可剛才在江邊驗(yàn)尸時(shí)并未發(fā)現(xiàn)死者口內(nèi)缺齒，證明死者并非盧秀才！”莊鵬一時(shí)愣住了。

文老板自從妻子入獄后，人前可憐兮兮，背地里卻高興不已。原來(lái)，他是倒插門的女婿，入贅以后，天天看宋珠珠的臉色，在家只有受氣的分兒。這下宋珠珠被收了監(jiān)，客棧就要名正言順地歸到他名下了。

宋珠珠入獄的第二天，文老板因?yàn)楦吲d，中午多喝了幾盅，一覺(jué)睡到日落西山。剛醒過(guò)來(lái)，便看到死去的盧秀才站在面前。文老板裝腔作勢(shì)地問(wèn)道：“我不是給了你十兩銀子讓你遠(yuǎn)走高飛嗎？你如今突然出現(xiàn)，這惡少不就被無(wú)罪釋放了嗎？你要是不露面，繼續(xù)裝‘死，等那惡少秋后問(wèn)斬后，你再回來(lái)，那時(shí)不僅大仇已報(bào)，也無(wú)后顧之憂了?！北R秀才聽(tīng)罷，連忙點(diǎn)頭。

文老板又眼珠一轉(zhuǎn)，為盧秀才安排了一間暗屋，讓他吃飽喝足后上床睡了。半夜間，盧秀才正在酣睡，一條黑影悄悄溜了進(jìn)來(lái)，還發(fā)出令人恐怖的聲音：“盧秀才，對(duì)不起了，為了我的身家性命，不得不送你上西天了！”盧秀才猛然驚醒，便覺(jué)得床板一沉，整個(gè)身子朝下滾去，似乎掉進(jìn)了一個(gè)水窖。他正要呼救，上面?zhèn)鱽?lái)一陣喧鬧聲，洞口出現(xiàn)一個(gè)火把，接著一條繩索放了下來(lái)。

盧秀才被帶到縣衙后，好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)明自是怎么回事。直至莊鵬升了堂，被押來(lái)的文老板將罪行全部招出。

原來(lái)，這家客棧是黑店。店內(nèi)房間設(shè)有暗水窖，前來(lái)投店的客人只要財(cái)物露了白，便被安排住進(jìn)裝有機(jī)關(guān)的房間。半夜一按機(jī)關(guān)，客人就會(huì)在睡夢(mèng)中掉進(jìn)水窖淹死，尸體被扔進(jìn)鄰近的江中，沖至下游。即使有人發(fā)現(xiàn)，也會(huì)誤認(rèn)為是失足落水而亡，所以這樁“買賣”一直沒(méi)有露出破綻。

那天，鄭國(guó)辰將盧秀才扔在江邊的沙灘上。誰(shuí)知當(dāng)天晚上，宋珠珠和丈夫剛剛做過(guò)一樁“買賣”。半夜，文老板背著一具男尸來(lái)到江邊處理，發(fā)現(xiàn)了死里逃生醒過(guò)來(lái)的盧秀才，靈機(jī)一動(dòng)，讓盧秀才脫下穿戴，換在死者身上，然后給了他十兩銀子讓他遠(yuǎn)走高飛，讓這尸體冒充盧秀才。一切布置妥當(dāng)后，他便去盧家報(bào)信，讓周氏認(rèn)了尸，以驚動(dòng)官府，牽出鄭國(guó)辰，再牽扯出宋珠珠，來(lái)個(gè)一鍋端。誰(shuí)知就在他暗自慶幸大功告成之際，盧秀才突然“死而復(fù)生”。為防計(jì)謀敗露，他企圖再下殺手。誰(shuí)知莊鵬和師爺判斷出盧秀才未死，又從宋珠珠口中套出了她家黑店的秘密，布下天羅地網(wǎng)，終于擒獲了文老板。一石二鳥(niǎo)，案情大白。盧秀才和妻子重新團(tuán)聚，和好如初。

選自《傳奇故事》2014.5

（趙雷 圖）