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Eutelsat-9 B

2016年1月30日，俄羅斯質(zhì)子號(hào)火箭從哈薩克斯坦拜科努爾發(fā)射場成功發(fā)射歐洲通信衛(wèi)星公司的Eutelsat-9B衛(wèi)星，9小時(shí)12分鐘后，衛(wèi)星順利與微風(fēng)-M上面級(jí)分離。該衛(wèi)星對(duì)歐洲通信衛(wèi)星公司來說，只是一顆普通的通信廣播衛(wèi)星，用于接替10年前發(fā)射的、位于東經(jīng)9°軌位的Eutelsat-9A衛(wèi)星。但是，該衛(wèi)星對(duì)歐洲乃至全世界來說卻意義非凡，是全球首顆完全依賴激光通信的業(yè)務(wù)型數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星。

Eutelsat-9B衛(wèi)星由空客防務(wù)與航天（Airbus）公司研制，采用成熟的歐洲星-3000平臺(tái)，發(fā)射質(zhì)量為5162kg，設(shè)計(jì)壽命15年。星上攜帶歐洲通信衛(wèi)星公司的47路36MHz等效轉(zhuǎn)發(fā)器，形成5個(gè)Ku頻段波束，其中1個(gè)為泛歐波束，其他4個(gè)為區(qū)域波束。該商業(yè)有效載荷在3月底投入運(yùn)營后，將提供高清電視直播服務(wù)，以滿足歐洲市場對(duì)高清乃至超高清電視直播的需求。

除此之外，Eutelsat-9B衛(wèi)星還攜帶了空客公司的一個(gè)激光通信載荷，是“歐洲數(shù)據(jù)中繼系統(tǒng)”（EDRS）的組成部分，因此也成為EDRS-A衛(wèi)星。歐洲發(fā)展激光數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星的愿望由來已久，并且通過專項(xiàng)計(jì)劃予以支持。

此前，歐洲通過“阿蒂米斯”（ARTEMIS）和“阿爾法衛(wèi)星”（Alphasat）已經(jīng)對(duì)星間激光通信技術(shù)進(jìn)行了充分的驗(yàn)證，但是受制于資金，EDRS計(jì)劃進(jìn)展緩慢。2008年，在德國的強(qiáng)力推動(dòng)下，EDRS計(jì)劃最終獲得歐洲航天局（ESA）的批準(zhǔn)。由于資金不足，衛(wèi)星星座的設(shè)計(jì)幾經(jīng)變化，最終確定了由兩個(gè)激光通信搭載載荷構(gòu)成星座的方案，并且通過公私合營的方式，由空客公司來運(yùn)營，面向ESA和歐洲委員會(huì)的低軌對(duì)地觀測衛(wèi)星提供數(shù)據(jù)中繼服務(wù)。

Eutelsat-9B衛(wèi)星上攜帶的激光通信終端是歐洲自主研發(fā)的第二代終端，工作在1064nm波段，采用BPSK調(diào)制和相關(guān)檢測方式，最遠(yuǎn)通信距離可達(dá)4.5萬千米，標(biāo)稱數(shù)據(jù)速率為1.8Gbit/s。該終端安裝在衛(wèi)星的對(duì)地面上，盡可能地降低了視場內(nèi)其他器件的阻擋。

Eutelsat-9B衛(wèi)星激光通信有效載荷的首批用戶為“哨兵”系列對(duì)地觀測衛(wèi)星，與傳統(tǒng)的X頻段數(shù)據(jù)回傳相比，采用激光通信方式每軌傳回地球的數(shù)據(jù)總量大大提升，是傳統(tǒng)微波手段的14倍。

● 文_朱貴偉