《了不起的蓋茨比》中折射出的“美國(guó)夢(mèng)”的破滅

楊曉+柴晶+任志偉

摘 要： 《了不起的蓋茨比》是美國(guó)作家弗·司各特·菲茨杰拉德的代表作之一。該小說(shuō)篇幅不長(zhǎng)，卻生動(dòng)地再現(xiàn)了美國(guó)20世紀(jì)“爵士樂(lè)時(shí)代”的社會(huì)風(fēng)貌和時(shí)代精神，將象征的手法運(yùn)用得淋漓盡致。菲茨杰拉德刻畫(huà)出的主人公蓋茨比這一形象無(wú)疑是20世紀(jì)20年代“美國(guó)夢(mèng)”的幻滅的寫(xiě)照。

關(guān)鍵詞： 美國(guó)夢(mèng) 迷惘的一代 《了不起的蓋茨比》

1.引言

“迷惘的一代”是第一次世界大戰(zhàn)到第二次世界大戰(zhàn)期間出現(xiàn)的美國(guó)一類(lèi)作家的總稱(chēng)。她們共同表現(xiàn)出的是對(duì)美國(guó)社會(huì)發(fā)展的一種失望和不滿(mǎn)。他們的傳統(tǒng)價(jià)值觀(guān)念完全不適合戰(zhàn)后的世界：美國(guó)在第一次大戰(zhàn)中得到極大的發(fā)展，戰(zhàn)后又在短暫的衰退后持續(xù)增長(zhǎng)，達(dá)到空前繁榮。然而，他們又完全找不到新的生活準(zhǔn)則，他們的精神世界放蕩不羈而又苦悶彷徨。菲茨杰拉德被人們譽(yù)為“爵士時(shí)代”的桂冠詩(shī)人，《了不起的蓋茨比》被公認(rèn)為是他最優(yōu)秀的作品。

2.虛幻的“美國(guó)夢(mèng)”

所謂的“美國(guó)夢(mèng)”指的是只要經(jīng)過(guò)努力不懈的奮斗便能獲得更好的生活，亦即人們必須通過(guò)自己的勤奮、勇氣、創(chuàng)意和決心邁向繁榮，而非依賴(lài)于特定的社會(huì)階級(jí)和他人的援助。這激勵(lì)著世世代代的美國(guó)人奮發(fā)向上及世界各地?zé)o數(shù)懷揣夢(mèng)想的年輕人歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦來(lái)到這片土地創(chuàng)造自己的價(jià)值?？偠灾?dāng)時(shí)的美國(guó)夢(mèng)的實(shí)質(zhì)是獲得物質(zhì)方面的成功，但是這種物質(zhì)上的成功有其獨(dú)有的道德基礎(chǔ)，即它的最終目的是使人成為被上帝選擇的少數(shù)人。許多清教徒的確在追尋物質(zhì)方面取得成功，但他們不僅僅是在追求物質(zhì)財(cái)富，更重要的是他們通過(guò)自己的努力最終被上帝選中，被送入天堂，而不是被送入地獄。并且，獲取財(cái)富的手段必須在道德準(zhǔn)許的范圍內(nèi)。

在《了不起的蓋茨比》一書(shū)中，美國(guó)已經(jīng)進(jìn)入資本主義階段，西進(jìn)運(yùn)動(dòng)已經(jīng)成了遙遠(yuǎn)的過(guò)去。西部已再無(wú)土地可供開(kāi)發(fā)和征服。社會(huì)環(huán)境的改變和物質(zhì)資料的匱乏使富蘭克林的先驅(qū)精神成為不再適合于一個(gè)發(fā)展中工業(yè)國(guó)家的精神準(zhǔn)則。戰(zhàn)后的美國(guó)經(jīng)濟(jì)空前繁榮，傳統(tǒng)的道德、傳統(tǒng)的理想、傳統(tǒng)的宗教信念區(qū)域瓦解，及時(shí)行樂(lè)追求享受成了一種生活時(shí)尚；美國(guó)夢(mèng)成了追求物質(zhì)享受的代名詞。在那個(gè)物欲橫流的社會(huì)中，資本主義工業(yè)以驚人的速度發(fā)展，加劇貧富分化，資本家們積累大量財(cái)富。在這樣的社會(huì)中，一個(gè)人如果想要通過(guò)勤勞與智慧獲得成功，就是一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)永遠(yuǎn)不可能實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)。

3.蓋茨比的美國(guó)夢(mèng)

在《了不起的蓋茨比》中，蓋茨比的家境并不富裕。在童年時(shí)代，富蘭克林是他的偶像，他時(shí)刻追隨著富蘭克林的腳步。作者借他父親的口道出了這一點(diǎn)。蓋茨比把自己每日的計(jì)劃寫(xiě)在富蘭克林自傳的背面，他期待通過(guò)嚴(yán)格自律，他成為像富蘭克林那樣的偉大人物。在菲茨杰拉德筆下，蓋茨比的美國(guó)夢(mèng)主要由兩個(gè)部分構(gòu)成，即金錢(qián)夢(mèng)與愛(ài)情夢(mèng)。

金錢(qián)夢(mèng)：蓋茨比出身寒微，仕途不順，對(duì)金錢(qián)卻有著極其強(qiáng)烈的渴望。蓋茨比的父母是農(nóng)民，但他從未真正承認(rèn)過(guò)她們是他的父母。為了擠進(jìn)上流社會(huì)，他看不起父母給他起的名字，將他的本名杰伊·蓋茨改成富有上層階級(jí)意味的名字：杰伊·蓋茨比，自認(rèn)為是上帝的兒子。這一系列舉動(dòng)充分表明了在名利的驅(qū)使下，他已經(jīng)喪失做人的基本道德原則，任由虛榮心作祟，企圖擺脫自己卑微的出身而戴上上流社會(huì)的假面具。從他和尼克的自我介紹中透露這一點(diǎn)。蓋茨比右手做出向天發(fā)誓的動(dòng)作，說(shuō)道：“我出生與中西部一個(gè)有錢(qián)人的家庭，家里人都去世了，在美國(guó)長(zhǎng)大，受的是牛津的教育，因?yàn)樗易孀孑呡叾际窃谂＝蚴芙逃@是家族傳統(tǒng)?！彼谀峥嗣媲按笏寥鲋e，毫無(wú)誠(chéng)信可言，說(shuō)明他在金錢(qián)的毒害下已經(jīng)道德空白化了。蓋茨比通過(guò)販賣(mài)私酒等種種非法手段迅速斂財(cái)后，舉辦各種豪華奢侈的晚會(huì)，那些來(lái)參加晚宴的人基本沒(méi)有幾個(gè)認(rèn)識(shí)主人，都是些不速之客，不請(qǐng)自來(lái)。這說(shuō)明蓋茨比從未真正地融入美國(guó)的上層社會(huì)。那些美酒、佳肴、音樂(lè)、笑聲、各種面孔構(gòu)成衣服混亂嘈雜的場(chǎng)面。晚會(huì)的極度奢華和人們精神世界的極度空虛預(yù)示著這一切終將崩潰倒塌。蓋茨比的金錢(qián)夢(mèng)終將破碎。

愛(ài)情夢(mèng)：蓋茨比對(duì)黛西的無(wú)限追求是他對(duì)美國(guó)夢(mèng)的無(wú)限追求的一種反應(yīng)。黛西之所以對(duì)他產(chǎn)生如此強(qiáng)大的吸引力，是因?yàn)榻疱X(qián)把她裝點(diǎn)成了高貴的公主。和黛西這樣的“公主”在一起使農(nóng)民家庭出身的蓋茨比的虛榮心得到極大的滿(mǎn)足。在蓋茨比心中，黛西美麗純潔，象征著美國(guó)上流社會(huì)的一切美德。因此，盡管五年之后，他發(fā)現(xiàn)黛西不像她幻想的那么美，但是他依然堅(jiān)持要重溫舊夢(mèng)。他用盡心機(jī)在黛西家對(duì)面買(mǎi)下一幢豪華別墅，每晚舉行盛大的宴會(huì)吸引黛西的注意，讓黛西一步步走進(jìn)圈套中。與其說(shuō)源于對(duì)黛西的不能忘懷，不如說(shuō)來(lái)自于他要實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想的心靈召喚及對(duì)美好未來(lái)的強(qiáng)烈渴望。

4.夢(mèng)想的破滅

蓋茨比在丹·科迪辭世后，用所得的財(cái)產(chǎn)通過(guò)非法販賣(mài)私酒聚斂大筆財(cái)富。但蓋茨比無(wú)論怎樣富有，當(dāng)他試圖融入向往已久的上層社會(huì)的圈子時(shí)，卻因?yàn)楸拔⒌某錾矶蔀樯蠈由鐣?huì)所謂名流們猜疑和造謠的絕好素材。最終，他的非法勾當(dāng)被湯姆揭穿。他辛辛苦苦創(chuàng)造的物質(zhì)財(cái)富并沒(méi)有幫他實(shí)現(xiàn)追求，他的“財(cái)富夢(mèng)”破滅了。與此同時(shí)，他的“愛(ài)情夢(mèng)”隨之破滅。他將生活的理想寄托在黛西身上，而黛西恰恰是一個(gè)錯(cuò)誤的對(duì)象。黛西是一個(gè)只重錢(qián)財(cái)?shù)匚欢菒?ài)情的人，所以她所代表的只能是虛幻的無(wú)價(jià)值的東西。黛西在撞死湯姆的情婦后，很坦然地把責(zé)任推脫給了蓋茨比，和丈夫共同策劃了蓋茨比的死亡。她選擇了湯姆，因?yàn)樗軒Ыo她穩(wěn)定、安全、舒適的生活。在蓋茨比的葬禮上，昔日的座上客一個(gè)也沒(méi)露面，葬禮上的凄涼冷清與往日宴會(huì)上的繁華喧鬧顯然構(gòu)成了鮮明的對(duì)比。

用尼克的話(huà)來(lái)形容最恰當(dāng)不過(guò)：“她們是有錢(qián)人，有錢(qián)而殘忍的人，毀滅別人，保全自己，是他們的行事準(zhǔn)則?！弊罱K，蓋茨比以生命為代價(jià)換來(lái)的“愛(ài)情”幻滅了，蓋茨比的美國(guó)夢(mèng)也就徹底破滅了。

蓋茨比是一個(gè)充滿(mǎn)理想與現(xiàn)實(shí)的矛盾的個(gè)體，展現(xiàn)了二十世紀(jì)二十年代美國(guó)物欲橫流、精神墮落、享樂(lè)主義至上的社會(huì)風(fēng)貌。蓋茨比的悲劇人生象征著“美國(guó)夢(mèng)”的不可虛幻及不可企及性，揭示了“美國(guó)夢(mèng)”破滅的必然性。