王渝生，中國科學院理學博士，教授，博士生導師，國家教育咨詢委員會委員，中國青少年科技輔導員協(xié)會副理事長，中國科技館研究員、原館長。

我國著名天文學家、天文科普專家、中國天文館事業(yè)的奠基人、北京天文館的創(chuàng)建者李元（1925.6-2016.7.6），山西朔州人，1925年生于太原，2016年在北京逝世，是一位既極其普通而又富含鮮明特色的科學老人。

李元的父親李尚仁一生從事教育工作，李元在小學時期就對他們家的書櫥中那一套世界科普名著《漢譯科學大綱》非常喜愛，特別是書中精美的插圖更使他著迷。他父親還把在日本留學時帶回的一幅活動星圖掛在客廳里，這也引起了李元的好奇與關(guān)注。在他10歲的時候，父親就教他用一架蔡斯望遠鏡觀看月亮，望遠鏡中天體的美景也為年少的李元留下了難以磨滅的印象?？箲?zhàn)時期，李元一家住在四川鄉(xiāng)村，每逢晴夜，父親常常教他認識夜空中一些明亮的星座。這些都成為了李元后來熱愛天文并走上科普道路的萌芽。

1941年，李元在重慶附近的“國立二中”讀書，當時他在圖書館借到一部天文學家陳遵媯先生編譯的天文科普巨著《宇宙壯觀》，李元夜以繼日地翻鬩這部著作，他說自己“簡直是被那些引人入勝的天文知識迷住了”。當時李元就按照書中的一張星圖認星，在幾個月中認識了大部分的星座。他不但自己看星，還教周圍的人一起看星，并同時講述一些天文知識，這也成為他最早期的科普活動，并逐漸使他形成了一種“科普性格”。此后，李元翻閱了更多的天文圖書，對天文知識及美麗的天體圖片越來越感到著迷。

1942年，在李元年僅17歲的時候，他就先后和中國天文界的前輩高魯、陳遵媯、張鈺哲、李珩、戴文賽等著名天文學家通信請教，并于1943年成為中國天文學會的永久會員。

1945年5月1日，李元在重慶《大公報》上發(fā)表了他的第一篇科普文章《介紹夏時制》后，開始了他70多年的科普寫作生涯。

1948年，李元中學畢業(yè)后考入南京紫金山天文臺，從事天文觀測、天文普及和臺務(wù)工作。1949年被選為中國天文學會理事、《大眾天文》月刊總編輯、大眾天文社總干事，并積極推動中國的天文館事業(yè)。1954年被中國科學院由紫金山天文臺調(diào)來北京開始籌建北京天文館，成為該館創(chuàng)始人之一。1957年9月，北京天文館建成開幕，李元擔當?shù)谝粋€講解員，演講了他自己編寫的星空節(jié)目《到宇宙去旅行》，成為北京天文館50多年中屢演不衰的保留節(jié)目，觀眾累計超過1000萬人次。有多少青少年參觀了北京天文館之后，走上了科學的道路！李元說，我所做的一切的著眼點就是把宇宙和人聯(lián)系起來。我覺得天文館建起來以后，它的作用和影響很大，讓千千萬萬的人接受宇宙的知識，讓一般人都能理解，都能學習探索宇宙的精神，用到自己工作上去。1987年，李元被授予中國唯一的“天文館事業(yè)的先驅(qū)者”稱號。

1982年，李元調(diào)至中國科普研究所工作，主要進行我國科普事業(yè)的調(diào)查研究，并積極推廣科普美術(shù)，特別是太空美術(shù)的介紹宣傳。他主張科普要和美術(shù)結(jié)合才更有實效，更有魅力。繪制和編譯星圖、介紹星座知識是李元的重要工作領(lǐng)域。他曾發(fā)起和組織大眾天文社等天文愛好者社團，主編天文科普雜志。1990年榮獲“建國以來有突出貢獻的科普作家”稱號。

1999年，李元榮獲全國科普先進個人和北京市科普先進工作者稱號。2007年，他的科普著作《E時代N個為什么·天文》獲國家科技進步二等獎。2013年，他榮獲科學傳播人終身成就獎。2015年，他主編的《彩圖科學史話》被評為全國優(yōu)秀科普作品。2014年11月，李元還被中組部評為全國離退休干部先進個人。中國科協(xié)為此發(fā)出《關(guān)于開展學習李元同志先進事跡活動的通知》。

李元編著譯校了《天文園集》、《到宇宙去旅行》、《北京天文館》、《簡明星圖》、《星圖手冊》、《全天星圖》、《飛上太空看星星》、《訪美見聞》等50多種科學圖書，撰寫了大量的科普文章，其作品在知識性和藝術(shù)性的結(jié)合方面取得了巨大成功。李元的一生是獻身科普、獻身天文學的一生，是不平凡的一生。

吾生也晚，30多年前認識李元先生時，我正值不惑之齡，他已花甲之年了，一聽我操川腔普通話，他索性用四川話同我聊了起來。到那時我才知道，在抗戰(zhàn)期間他是在四川長大，在四川讀中學的。我在中科院自然科學史所和中國科技館工作時，經(jīng)常同他一起開會，聽他饒有興趣地講話，特別是對中國科技館新館建設(shè)，其真知灼見，令我獲益良多，遂成忘年之交。這些年來，我到他家看望他時，見他一間十分樸素的小小的臥室兼書房，崇敬之情油然而生。

李元興趣愛好廣泛，以音樂、美術(shù)見長。他曾在不同場合用美聲唱法引吭高歌《教我如何不想她》，有一次在一位老科學家的告別儀式上，他也滿懷深情地唱了這首歌，真是令人動容。前幾年在西漢四川閬中天文學家落下閎小行星命名儀式上，李元用四川腔調(diào)的美聲唱法高歌一曲《川江號子》，中西合璧，穿越時空，極富感染力。

1998年，由日本科普家發(fā)現(xiàn)的國際編號6741號小行星，由國際天文學聯(lián)合會批準，命名為“李元星”，這是中國科普界的榮譽，也是對李元從事科普工作的表彰和鼓勵。我曾經(jīng)開玩笑問他：“您那顆李元星值多少錢？”他說：“不好估價，恐怕價值連城?！蔽矣中枺骸澳烙嬁梢耘馁u多少錢？”他說：“恐怕誰買去也沒有用。因為那么遠的小行星，你看又看不見，上又上不去，名又不能改，誰買去還是叫李元星，所以不劃算！還是以后我死了，就上那里去住?！崩罾舷壬堃宦纷吆米吆?，走到您的李元星上去！