趙志明

城市南郊有湖，每逢夕落之時(shí)，滿湖赤焰，因此得名。赤焰湖坐落在荊山腳下，山形如伸出兩臂摟擁，加上湖的四周古木參天，郁郁蔥蔥，襯得湖水愈發(fā)清冽，游人稀少，一直以來(lái)都是裸泳者的天堂。雖然多處立有水深危險(xiǎn)的警示告牌，罔顧者多有，每年總會(huì)添加幾個(gè)溺死鬼，赤條條地被打撈上岸。

方巖就讀藝術(shù)學(xué)校的時(shí)候，和同學(xué)結(jié)伴搭伙游荊山，三男三女，正是幾對(duì)彼此暗生情愫的年輕人，途中難免嬉戲打鬧，激情宕胸，心火上臉，一個(gè)個(gè)這邊剛收住心猿那邊又放了意馬，有磨磨蹭蹭故意掉隊(duì)的，有刻意走上偏僻小徑卿卿我我的，一路上少不得呼朋引伴，愈發(fā)顯得山空林靜。

上山的時(shí)候還好，畢竟有一個(gè)固定的目標(biāo)，不至于走錯(cuò)道。下山的時(shí)候就不一樣了，男生們像老鼠一樣亂竄，不知不覺(jué)迷了路，好不容易看到山林中透露出一抹圍墻檐角，卻是一個(gè)軍區(qū)重地，警戒森嚴(yán)，光是聽(tīng)到院內(nèi)四處跑動(dòng)的警犬的叫聲，就讓人害怕。沿著圍墻走了好久，才見(jiàn)到邊門(mén)，有個(gè)軍裝小伙聞聲而出，為他們指明了下山的道路，并且好心地告誡他們，暮色四合，需要盡快下山，山上雖然野獸少了，但暗夜星辰置身山林中，依舊很不安全。他們心頭的惶惑如野火席卷枯草，全都不敢高聲語(yǔ)，只是低頭疾行，兩腿像擰緊了發(fā)條般向前不?？绯觥?/p>

依照小戰(zhàn)士指的路，他們終于下到了山腳，個(gè)個(gè)心弛神疲之際，赤焰湖突然躍入眼簾，心中喜悅可想而知。此刻正是火燒云布滿西天，投映到湖面上，半湖瑟瑟半湖紅，恰好像半塊血色瑪瑙和半塊無(wú)瑕碧玉完美拼接在一起。一路走得急，大家的汗衫都濕透了，出山在望，湖邊那條水泥路顯然通向人間燈火，也就放下心來(lái)。男生們?nèi)杠S不已，恨不得像田亮那樣跳入湖中。女生們也走累了，就坐在湖邊木椅上休息，看幾個(gè)男生下水戲耍。

方巖是南方人，家門(mén)口就是河塘水泊，放眼望去星羅棋布，從小和水不生分，使方巖水性了得，加上天生就膽子大，其他兩個(gè)男生不知湖水深淺，只在湖岸邊來(lái)回游動(dòng)，獨(dú)他存心賣(mài)弄，像浪里白條一般往湖心游去。

坐在湖邊長(zhǎng)椅上的女生，有一個(gè)叫艾卿，是和方巖彼此心慕的。她睜大了眼睛，緊緊盯著暢游的方巖。水中的方巖很像一條水蛇，正從一泓幽幽碧水中歡快地游向燦爛錦堆里，連那隱約傳來(lái)的劃水聲也妙不可言。艾卿甚至能看到方巖劃水時(shí)產(chǎn)生的波浪，閃電般傳導(dǎo)到自己的心房，讓自己心生漣漪，不由得心跳加快臉上發(fā)熱，將臉悄悄埋在雙掌里。突然耳畔聽(tīng)得兩聲驚呼，原來(lái)正準(zhǔn)備從湖中心返游的方巖突然沉入水中，只有兩條手臂在湖面亂甩，攪出好大一片水花。

艾卿騰地一下站起身，努力將目光夠向湖中，天光也好像突然暗下來(lái)，湖里的火和冰頓時(shí)相融不見(jiàn)，向暗黑的深淵中加速掉落。說(shuō)來(lái)也怪，方巖沒(méi)頂之處，水面也凹陷下去一般，漩渦將生未生之際，因?yàn)樗孢€露著方巖的一雙手臂，手臂逐漸下沉，十指還揸開(kāi)在湖面上。在艾卿看來(lái)，這張開(kāi)的十指慢慢合圓，像一朵睡蓮，只待花瓣合攏，就將沉入水中，屆時(shí)水波不興，魚(yú)龍潛躍成紋。兩個(gè)男生聞險(xiǎn)奮勇，拼命向湖中劃去。

這時(shí)東方的啟明星已經(jīng)探頭，在遙遠(yuǎn)的太空俯視這一抔湖面。赤焰湖確實(shí)不大，也就十余畝水面大小，但因?yàn)樗閺?fù)雜，溺斃者不勝枚數(shù)。爬山的這伙青年男女，他們?cè)趺粗罆?huì)誤闖到這里，說(shuō)不定就要一舉丟下三條鮮活的生命。

多年以后，方巖想到這次歷險(xiǎn)還心有余悸，從此再也不敢自恃過(guò)高。當(dāng)時(shí)他為了炫耀自己的泳技，在自己喜歡的女孩面前表演一把，差點(diǎn)淹死在湖里。淹死自己也就算了，畢竟咎由自取，還差點(diǎn)連累了自己的兩個(gè)好朋友。

按照艾卿的描述，她們?nèi)齻€(gè)女孩當(dāng)時(shí)眼看著湖面黑成一團(tuán)，嚇得六神無(wú)主，突然聽(tīng)到悠揚(yáng)的鐘聲傳來(lái)，想是一旁的歸來(lái)寺開(kāi)始晚課。伴隨著鐘聲的，是天邊突然刺破一道霞光，正是順著這道霞光落在湖面的倒影，方巖他們?nèi)齻€(gè)人雖然精疲力竭，但還是安然游到了岸邊，上岸之后，三個(gè)人都脫力了，癱坐在地上。方巖驚魂未定地看著湖中央，在霞光之劍的末端，也就是他嗆水下沉的地方，正有一大串水泡蒸騰翻滾而上，卻被劍尖一一挑破刺穿。方巖坐在地上歇了好久，才在伙伴的攙扶下站了起來(lái)，說(shuō)：“讓我們回家吧?！睅讉€(gè)女孩一開(kāi)始先讓男生走在前面，但身后湖面?zhèn)鱽?lái)的陰森氣息驅(qū)趕她們加快了腳步，直到把男孩們甩在了后面。剛才驚險(xiǎn)的一幕，毫無(wú)疑問(wèn)把她們嚇壞了。

俗話說(shuō)大難不死必有后福。脫險(xiǎn)后的方巖和艾卿戀愛(ài)了，他不僅收獲了愛(ài)情，而且在學(xué)業(yè)上豁然開(kāi)朗。方巖學(xué)的是油畫(huà)專(zhuān)業(yè)，但天賦平平，他的老師曾開(kāi)玩笑說(shuō)，等到大學(xué)畢業(yè)，方巖的水平估計(jì)也就是去深圳那邊做個(gè)臨摹名畫(huà)的流水線工人。這讓方巖深受打擊，特別是經(jīng)過(guò)這次湖心險(xiǎn)情之后，他毅然轉(zhuǎn)換專(zhuān)業(yè)，舍油畫(huà)而就雕塑，反而一下子登堂入室，特別是他雕塑的女體，靈動(dòng)異常，很快就聲名鵲起。藝術(shù)批評(píng)家們難得地一致認(rèn)同，覺(jué)得方巖的人體雕塑最可貴之處在于有股邪氣，仿佛飛天的靈動(dòng)被禁錮住了，墮落滯留在塵世，而生出那種不管不顧一切的渴望，卻始終不能如愿的心慟和絕望。

然而，即使獲得了巨大的成功，方巖卻不愿像很多藝術(shù)家那樣，對(duì)外界夸夸其談自己的創(chuàng)作經(jīng)歷和藝術(shù)觀。在作品之外，他唯一愿意向外界展示的是自己那雙手，白皙、修長(zhǎng)、有力，充滿了靈動(dòng)和才氣。艾卿對(duì)這雙藝術(shù)家的手尤其著迷，這是她愛(ài)上方巖的最初原因，也是最大收獲。艾卿曾和自己的女友們說(shuō)起自己的困惑，同樣一雙手，為什么作畫(huà)時(shí)和雕塑時(shí)對(duì)她的觸動(dòng)截然相反。當(dāng)這雙手潑灑油墨時(shí)，她感覺(jué)自己在這雙手下頂多就像是鋪展開(kāi)的一幅布面而已，木然乏味，提不起十分的興趣，但是當(dāng)這雙手塑形時(shí)，她的身體就極其渴望被這雙手撫摸和揉捏。這突發(fā)的愛(ài)意，就像飛馬珀加索斯飛蹄踏落之處的涌泉，綿綿不絕。她瘋狂地不顧一切地愛(ài)上了他，而他也回報(bào)以愛(ài)，不瘋狂但真誠(chéng)，這在藝術(shù)家中顯得很特別。艾卿曾不止一次地渴求，讓方巖以她為模特，創(chuàng)造一件作品。但是方巖斷然拒絕。這讓艾卿始終心有芥蒂，覺(jué)得方巖對(duì)她的愛(ài)并不像她以為的那么深。

隨著時(shí)間的流逝，這個(gè)罅隙在逐漸擴(kuò)大，終于容得下另外一個(gè)男人的身軀。那是一個(gè)浪漫多金的法國(guó)男人安德烈，現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)品收藏家，本身還是一個(gè)小有名氣的畫(huà)家。安德烈先是和方巖接觸，在訂購(gòu)了方巖的三件女體雕塑之后，順便把艾卿也訂購(gòu)了。安德烈有一次即興為艾卿畫(huà)了一幅肖像，這是方巖從來(lái)沒(méi)有做過(guò)的。艾卿端詳自己的肖像，覺(jué)得自己從來(lái)沒(méi)有像畫(huà)中那樣美麗過(guò)。于是，她答應(yīng)了安德烈的求愛(ài)，與方巖離婚，嫁給了安德烈。

婚變有條不紊地進(jìn)行，方巖的臉上看不出來(lái)任何情緒，似乎那些傳言是真的，方巖熱愛(ài)自己的作品甚于艾卿。如果沒(méi)有那樣強(qiáng)烈的愛(ài)，誰(shuí)能相信一個(gè)雕塑家能創(chuàng)作出這樣靈動(dòng)的作品呢。所有的這些女體雕塑，都讓參觀者產(chǎn)生了強(qiáng)烈的愛(ài)意，但是那些雕塑無(wú)一例外釋放出這樣的信息，別愛(ài)上我。藝術(shù)品身上這種得天獨(dú)厚的吸引力和拒人千里之外的無(wú)情冷漠，顯然只證明了一件事：雕塑家對(duì)他的作品懷有極其強(qiáng)烈的占有欲，不容他人染指。這是怎樣的一種愛(ài)情啊。當(dāng)艾卿和她的法國(guó)丈夫一同站在前夫方巖新創(chuàng)作的作品前，有時(shí)還會(huì)感受到一種突如其來(lái)的妒意。她問(wèn)方巖，既然他們兩個(gè)人都已經(jīng)分手，現(xiàn)在總歸可以告訴她，他到底愛(ài)的是哪個(gè)女人，那個(gè)女模特，那個(gè)無(wú)數(shù)足以傳世的雕塑作品的原型，究竟是誰(shuí)。然而方巖依舊無(wú)可奉告，選擇了默默走開(kāi)。

接下來(lái)，讓人吃驚的是，方巖突然宣布他從此不再進(jìn)行雕塑創(chuàng)作了。安德烈非常遺憾，因?yàn)榉綆r在國(guó)外的影響正如日升天，前途不可限量。方巖的決定，不僅大大減少了藝術(shù)家本人的收益，更是藝術(shù)的嚴(yán)重?fù)p失。有人說(shuō)，方巖之所以作出這一決定，是因?yàn)榻K于創(chuàng)作出了一件他夢(mèng)寐以求的作品。說(shuō)得有鼻子有眼，不由人不信。

艾卿和安德烈隨即登門(mén)拜訪，一方面出于安德烈作為收藏家的靈敏嗅覺(jué)，如果傳言是真，那么這件作品必定極具收藏價(jià)值，一定要全力達(dá)成購(gòu)買(mǎi)意向，坐等升值；另一方面是女人天生的直覺(jué)，艾卿覺(jué)得在這件作品身上一定隱藏著關(guān)于方巖的她想知道的所有秘密，包括那個(gè)神秘女人究竟是誰(shuí)，也必將水落石出。

方巖在轉(zhuǎn)入雕塑系之后，曾經(jīng)獨(dú)自一人前往四大石窟寫(xiě)生，尋找藝術(shù)的靈感，最后在云岡石窟一待就是三個(gè)月。據(jù)說(shuō)就是在云岡石窟，他仔細(xì)觀摩種種飛天造型，終于心有靈犀一點(diǎn)通，返校后立即創(chuàng)作出了讓人刮目相看的女體雕塑。此后方巖和艾卿的戀情公開(kāi)，大家初始認(rèn)為方巖是以艾卿為原型創(chuàng)作了這些作品，但隨著系列作品的不斷問(wèn)世，這才赫然發(fā)現(xiàn)，這些女體雕塑指向的并不是艾卿，而是另外一個(gè)更加美麗、性感、神秘的女人?？v觀方巖身邊接觸的所有女性，卻沒(méi)有一個(gè)是符合上述條件的，由此更引揣測(cè)，那也許是方巖在臨摹四大石窟時(shí)邂逅的女人。

現(xiàn)在，如果方巖果真創(chuàng)作出了這樣一件神品，那么毫無(wú)疑問(wèn)這件雕塑和那個(gè)神秘的女人有關(guān)。方巖言出必行，已經(jīng)關(guān)閉了他的工作室，而從他住所的情況來(lái)看，他似乎正在準(zhǔn)備一次長(zhǎng)途旅行。一只旅行箱和一件密封的近兩米高一米長(zhǎng)寬的木箱子在客廳中異常醒目。坐在沙發(fā)上的方巖有一種劫后余生的恍惚，也有一種極度疲憊后的輕松，不知道為什么讓艾卿想起了當(dāng)年方巖在赤焰湖水中抽筋溺水的一幕。

安德烈對(duì)木箱非常感興趣，一再勸說(shuō)方巖把木箱打開(kāi)，他迫不及待地想要先睹為快，然而方巖還是堅(jiān)決甚至頗為不快地拒絕了。艾卿看著眼前的兩個(gè)男人，突然覺(jué)得很好笑，在對(duì)待木箱子這件事上，安德烈反而像一個(gè)饒舌而且不禮貌的中國(guó)人，方巖則像古板的不近人情的德國(guó)人。她自己更想打開(kāi)木箱一看究竟，但是她克制住了。

知道方巖即將遠(yuǎn)行，雖然他不肯吐露半點(diǎn)目的地，她心中突然涌起一陣傷感，預(yù)感到她將永遠(yuǎn)失去那雙充滿張力、細(xì)膩而堅(jiān)定的手。她從來(lái)沒(méi)有擁有過(guò)的這雙手，她本來(lái)孩子氣地以為手是屬于方巖的，而當(dāng)方巖屬于她時(shí)，她就將名正言順地?fù)碛羞@雙手，然而事實(shí)并沒(méi)有如她所愿，她為此苦惱不已，甚至不惜離開(kāi)了方巖?，F(xiàn)在返過(guò)身去看，她錯(cuò)得多么離譜啊，這雙手不僅不會(huì)屬于她，甚至也不屬于方巖。當(dāng)方巖埋頭創(chuàng)作雕塑時(shí)，是的，她曾經(jīng)多次迷醉于此，不是也有過(guò)這樣的錯(cuò)覺(jué)嗎，她覺(jué)得這雙手是有生命的，不是方巖在指揮這雙手工作，而是這雙手帶動(dòng)方巖投入到了創(chuàng)作的激情中。藝術(shù)創(chuàng)作是如此的奇妙，甚至當(dāng)方巖宣布不再創(chuàng)作，依舊能讓這種奇妙的感覺(jué)得到進(jìn)一步的強(qiáng)化。

第二天上午，艾卿心有所感，開(kāi)著車(chē)不知不覺(jué)來(lái)到了赤焰湖附近。天下著小雨，沾衣欲濕，艾卿停好車(chē)，沒(méi)有打傘，信步湖邊。想當(dāng)年，她正是從湖邊木椅上慌張地站起來(lái)，一顆心快要跳出嗓子眼，看著湖中心三個(gè)精疲力竭的男生往岸邊游來(lái)。如果真的有視線，那么一定能擰成一股繩，把那個(gè)叫方巖的男孩拉上岸。細(xì)雨飄灑下來(lái)，把湖面打皺皮了，近處有一些荷花，荷葉剛鋪展開(kāi)來(lái)，順著斜風(fēng)細(xì)雨一路跑向了遠(yuǎn)處的湖面。

在那一次湖心遇險(xiǎn)之后，有很長(zhǎng)一段時(shí)間，方巖再也沒(méi)有踏足過(guò)赤焰湖，甚至都不愿意開(kāi)口提及。不過(guò)在艾卿和他離婚后，艾卿卻多次聽(tīng)人提起方巖經(jīng)常獨(dú)自一人來(lái)赤焰湖邊散步。這讓艾卿心里很不安，總覺(jué)得方巖有很多事瞞住了自己，寧愿訴說(shuō)給那不祥的湖水聽(tīng)。

方巖唯一一次向艾卿主動(dòng)提起赤焰湖，是在他們準(zhǔn)備結(jié)婚時(shí)，方巖突然說(shuō)到他們老家的習(xí)俗，據(jù)說(shuō)在水里受到驚嚇或者失掉性命的人，是把一部分魂魄或者所有七魂六魄都落在了水中，需要用蘆葦稈搭一個(gè)草繩梯子，便于魂魄從水里上岸。

很自然的，艾卿以為方巖會(huì)提到赤焰湖，那么她會(huì)毫不猶豫地和方巖一道，帶著一架蘆葦草繩梯，下端放到赤焰湖的水里，上端搭在湖岸上，讓一部分方巖走回方巖體內(nèi)，拼湊成一個(gè)完整的方巖。然而方巖只是一言帶過(guò)，他還是不愿意提到赤焰湖。

這件事在艾卿心里留下了一層陰影，有一次她做噩夢(mèng)，回到了幾年前的那個(gè)傍晚，兩個(gè)同伴奮力上岸之后，又俯身把半死之魚(yú)似的方巖打撈上岸。方巖分明癱坐在地上大口喘息，艾卿卻聽(tīng)到撲通一聲有物體落水的聲音，非常清晰。還聽(tīng)到方巖說(shuō)：“我把我的一些魂魄落在水中了?！毙褋?lái)后艾卿渾身大汗淋漓，好像不是方巖，而是她自己剛從水中爬上岸。

她很想好好問(wèn)一下方巖，他是不是真的失魂落魄了，尤其是當(dāng)他雕琢出那些奇怪的女體像，每次完工之后他都像是剛從水里游上岸那樣，又是疲憊又是慶幸。打心眼里，艾卿不喜歡這些雕像作品，每次看到它們，都有一股寒意從心中升起。就像是兩個(gè)心懷妒意的女人，隨時(shí)都能感覺(jué)到對(duì)方無(wú)處不在的挑釁——他是我的，他是我一個(gè)人的。艾卿懷疑方巖的心另有所屬，她希望作最后的努力，懇求方巖以她為模特制作一件雕像，她想以兩件女人的雕像再最后一次作個(gè)對(duì)比，那樣她就能明白方巖到底愛(ài)自己有幾分，即使一敗涂地，她也就死心了。然而，方巖拒絕了她的要求，其實(shí)甚至都算不上拒絕，方巖完全無(wú)視于她的要求，一轉(zhuǎn)身就撲到了另一個(gè)冰冷雕像的懷抱?？梢哉f(shuō)，艾卿是不甘心但又絕對(duì)主動(dòng)地離開(kāi)了方巖。離婚后的方巖開(kāi)始經(jīng)常性地來(lái)到赤焰湖散步，這讓艾卿非常擔(dān)心，她覺(jué)得某些事盡管自己一無(wú)所知，但并不是無(wú)來(lái)由的，里面肯定有所關(guān)聯(lián)，赤焰湖、溺水事件、雕刻作品，三者之間隱約有一種關(guān)聯(lián)，真相馬上就要浮出水面。

艾卿認(rèn)為方巖既然要出遠(yuǎn)門(mén)，肯定還會(huì)來(lái)到赤焰湖，她想要在這里和方巖來(lái)個(gè)不期而遇，也許方巖會(huì)松口透露很多秘密。果不其然，方巖出現(xiàn)了，他對(duì)在這里看到艾卿，并不覺(jué)得意外，很自然地邀請(qǐng)艾卿一起在湖畔漫步。

小雨已經(jīng)收住了，但天空并沒(méi)有放晴，氤氳的云層籠罩著湖山，加上樹(shù)影婆娑，水中藻荇交橫，湖水益發(fā)綠得發(fā)黑。兩人默不作聲地前行，直到接近當(dāng)初的那張木椅，方巖才打開(kāi)了話匣子，好像看到熟悉的場(chǎng)景他才找到靈感并理清了思路。

“那一天，我差點(diǎn)淹死在赤焰湖。具體情形我一直沒(méi)有告訴你們。我游到了湖中心，準(zhǔn)備往回游，突然有一個(gè)東西勾住了我的右腳，把我往水底下用力拽。我很清楚，這不是我的腳抽筋，但也不像是來(lái)自水草的纏繞。湖中心很深，不可能長(zhǎng)有水草。就算有水草，它的纏繞拉扯方式也太奇怪了，像是一個(gè)人。這不是我的錯(cuò)覺(jué)。我扎了一個(gè)猛子下去，兩手努力要掰開(kāi)纏繞物。我太吃驚了，因?yàn)槟蔷褪且恢皇?。水底下不知哪里伸出一只手抓住了我。我根本掰不開(kāi)，怎么掰都掰不開(kāi)，而且我感覺(jué)那只手的手指上戴滿了環(huán)狀物，估計(jì)是戒指。我只能使勁往上撲騰，希望引起附近伙伴的注意。趙西和李強(qiáng)看到了，奮力向我游來(lái)。那一瞬間我又后悔了，希望他們不要過(guò)來(lái)，因?yàn)樗麄円部赡軙?huì)被水下那只怪手抓住拖下去，但是我一句話都說(shuō)不上來(lái)。幸運(yùn)的是，那只怪手竟然松開(kāi)了。我的兩個(gè)朋友護(hù)著我游回到岸邊。我驚魂未定，清晰地看到我的右腳上有一道淤青，很明顯是手的抓印，像一個(gè)環(huán)。這件事我強(qiáng)忍住沒(méi)有告訴你們，因?yàn)樘婀至?，至少不?yīng)該在那個(gè)場(chǎng)合告訴你們。奇怪的是，雖然大難不死，但還沒(méi)有回到學(xué)校呢，我竟然又有了強(qiáng)烈的沖動(dòng)，想再去湖邊走走。這個(gè)念頭讓我很吃驚，我竟然不那么害怕了。

“你們都不知道，后來(lái)我還專(zhuān)門(mén)去了一趟歸來(lái)寺，因?yàn)槲乙恢蓖坏粼谖揖鸵退罆r(shí)聽(tīng)到的遠(yuǎn)處寺廟的鐘聲。很奇怪，這所寺廟不是高僧大德所建，而是鄰近村民集資建造的。資料上說(shuō)，歸來(lái)寺始建于公元480年，是為了紀(jì)念一個(gè)元姓石匠。元石匠曾被俘虜至北魏，參與了云岡石窟的開(kāi)鑿。北魏漢化之后獲得自由，得以返回故里，以石刻為業(yè)。這是有明確記載的。不過(guò)，更被人津津樂(lè)道的是，傳說(shuō)他愛(ài)上了自己的雕像，后來(lái)被雕像作祟纏繞而死。當(dāng)時(shí)的人特別驚恐，于是自動(dòng)集資建寺，以祈禱平安。

“歸來(lái)寺旁數(shù)里就是我們游泳的赤焰湖。按照縣志記載，赤焰湖原本叫赤雁湖，傳說(shuō)以前有赤雁經(jīng)過(guò)，會(huì)在這個(gè)湖里落腳休息，因此得名。還有一個(gè)說(shuō)法，元石匠將自己雕刻的石像沉入山腳下的湖中，后來(lái)石像從湖中升起，上岸返回，又將石匠帶回湖中居住。他們終于得以結(jié)為夫妻，生活在水底，就像傳奇小說(shuō)中的鮫人。不明真相的鄰居循著深深的石像腳印，估計(jì)失蹤的石匠被困于湖底，于是準(zhǔn)備放干湖水，然而湖水始終不見(jiàn)淺，有人說(shuō)此湖與東海相通連。后來(lái)延請(qǐng)高僧前來(lái)做法事，七七四十九天之后，才打撈回石匠的尸體。因?yàn)榇耸袷桥w裸像，赤胭湖的名字就逐漸叫開(kāi)了。

“也不知道什么原因，這件事觸動(dòng)吸引了我。我前往云岡石窟，想要找到元石匠所雕刻的飛天戀人。在眾多裊裊的飛天中，想要找出有可能是石匠戀人的飛天，難度好比大海撈針。三個(gè)多月過(guò)去了，我終于確定我找到了，不過(guò)那個(gè)飛天已然離去，被人揭走一般，只留下了一個(gè)空空的輪廓。我確定這就是石匠留在畫(huà)壁上的戀人，但我不知道為什么整塊畫(huà)壁現(xiàn)在獨(dú)缺了這個(gè)飛天。我想她是自行離開(kāi)了。她去往哪里，也許不難推測(cè)出來(lái)。在石匠著手雕刻石像時(shí)，這個(gè)有他愛(ài)人影子的飛天就此獲得了自由，不遠(yuǎn)千里進(jìn)入石像體內(nèi)，于是石像蘇醒復(fù)活了。

“赤焰湖每年夏天都有溺死者，冬天也有。我查了這些人的信息，他們無(wú)一例外都是已婚者，死后戒指都遺落在了湖中，顯然是被水中的石像給收集了。這么說(shuō)來(lái)我當(dāng)初能夠大難不死，只是因?yàn)槲沂稚蠜](méi)有戴戒指？

“我夢(mèng)到了元石匠。他的石匠活好得來(lái)天下無(wú)雙。我覺(jué)得夢(mèng)中的他一敲一鑿都在言傳身教，教我怎么雕刻一具女像，沉重而華美的肉身，飛天之靈動(dòng)氣息。他坐在院子里，傾聽(tīng)著石像沉重的腳步聲，越來(lái)越近，最后停在了院門(mén)口。令人窒息的等候，也許是幾秒鐘？或者是已經(jīng)年？”

不知不覺(jué)，艾卿和方巖順著湖畔走了一圈。聽(tīng)著匪夷所思的故事，艾卿覺(jué)得冷氣不停地從心底升起，她完全不敢把目光投向湖水，特別是湖水中央，好像那里沉沒(méi)著一張巨大的人臉，只待她的目光飄過(guò)去，就會(huì)浮到水面。艾卿不知道方巖是不是走火入魔了，更難辨他所說(shuō)是真是假。就算一千多年前確有元石匠其人其事，癡人說(shuō)夢(mèng)，演繹到今天，到底還有幾分是真的呢。

方巖和艾卿告別的時(shí)候，跟她最后說(shuō)了一句：“我從來(lái)不后悔與你結(jié)婚。雖然在戴上戒指的那一刻，我知道前面有什么在等著我?！边@句話讓她呆呆的，說(shuō)不出是滿足還是失落，是高興還是惆悵，難道在結(jié)婚之初方巖就知道今日的局面了嗎？等她再次抬起眼尋找方巖，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)走遠(yuǎn)不見(jiàn)了。

幾天之后，當(dāng)心有不甘的安德烈?guī)е桨l(fā)不安的艾卿再次登門(mén)拜訪時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)方巖的住所已經(jīng)人去樓空。不出所料，方巖帶走了那件神秘的木箱子。方巖的住所及里面的一切物事現(xiàn)在都由他的表弟代管。表弟交給艾卿一封信，正是方巖臨行前留給她的。

艾卿當(dāng)即打開(kāi)了信，里面是三張A4打印紙，寫(xiě)的是一個(gè)北魏匠人的故事，方巖在開(kāi)頭標(biāo)注，“這是另一個(gè)我的故事”。

我是一個(gè)南方人，在戰(zhàn)亂中被虜至北境，同很多人一起被發(fā)落到武周山。在武周山我們經(jīng)過(guò)粗略的集中培訓(xùn)，成為了炸山者。后來(lái)我們才知道，我們炸山不是為了獲取建筑宮殿的石料，而是協(xié)助開(kāi)鑿石窟。這是一項(xiàng)危險(xiǎn)的工作，有時(shí)一個(gè)石窟還沒(méi)有掏鑿出來(lái)，更別說(shuō)勾勒雕琢出佛像，就坍塌為現(xiàn)成的墳?zāi)梗锩媛裨崃藬?shù)十上百的炸山者。炸山者往往有來(lái)無(wú)還，所以都由俘虜來(lái)充任，一批死了另一批就補(bǔ)充上來(lái)，源源不斷。我有時(shí)以為戰(zhàn)爭(zhēng)就是為了不停地掠奪這些人力。

我的運(yùn)氣比較好，數(shù)次死里逃生。我在故鄉(xiāng)曾是一個(gè)漁民，制作篾器網(wǎng)羅是我的拿手好戲，在武周山服役期間，有一次休息時(shí)我用荒草編織了一頂草帽，一名大人認(rèn)為我有成為石匠或雕師的潛力，于是把我從炸山者隊(duì)伍里調(diào)了出來(lái)。這無(wú)異于死里逃生，而我緊抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，勤學(xué)苦練，不久竟然成了輝禪師的助手。

輝禪師是我見(jiàn)過(guò)的最睿智最溫善的人，他已經(jīng)完成了三座石窟的雕繪工作。我告訴他，為了在山壁上挖出石室，死了無(wú)數(shù)人。輝禪師嘆息一聲，把我領(lǐng)到已完工的石窟中，指著那些菩薩和飛天對(duì)我說(shuō)，正因?yàn)槿绱?，我們才要修建這些神像。人世是苦海，要經(jīng)歷的苦難無(wú)窮無(wú)盡，只有這些神靈才能幫助到我們。

我的苦難只有一件，就是被拘禁在此地，遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，成為深山勞工，死后無(wú)人收尸。輝禪師安慰我說(shuō)，惡只有一條道，善卻有千條道。人選擇了善，無(wú)論做什么都是至福，哪怕僅僅在石壁上雕琢出一朵彼岸花，都是在積累功德。

對(duì)此我將信將疑，我承認(rèn)由于很少接觸到信仰，我非常愚鈍，很難開(kāi)化皈依。不過(guò)在雕刻這件事上，我倒是進(jìn)步神速。一開(kāi)始，我只能在石壁上斫出粗淺的形狀，也就是打個(gè)底子，輝禪師隨后在其上精雕細(xì)琢。他工作的時(shí)候，我就在一旁觀摩領(lǐng)悟。后來(lái)我就能在他的指點(diǎn)下對(duì)他人的勾勒?qǐng)D案進(jìn)行加工。再后來(lái)，我就可以獨(dú)立完成雕琢工作了，甚至能獲得和輝禪師一起雕琢主石窟佛像的殊榮。

雕刻是一件極其乏味的工作，每天數(shù)著幾千幾萬(wàn)次敲打和擊琢，除了力量、角度和節(jié)奏的變化，毫無(wú)樂(lè)趣可言。我不能理解輝禪師為什么能夠樂(lè)在其中，他主持雕琢了三座大型石窟，精雕細(xì)鏤了近萬(wàn)個(gè)人物，有大佛，有菩薩，更多的是各種情狀的飛天。他難道不會(huì)為了這個(gè)重復(fù)不已的工作而感到無(wú)聊嗎？然而輝禪師告訴我，當(dāng)他每天雕琢這些神靈佛像時(shí)，就相當(dāng)于在禮佛。隨著塑像的不斷增多，他也在一天天接近圓滿。在我的理解中，圓滿的意思就是死。輝禪師的師傅就是終老于石窟中，他師傅的師傅也是如此。在武周山上，有數(shù)十座石窟，都是輝禪師這樣的人日復(fù)一日雕刻而成的。這項(xiàng)巨大的工程，確實(shí)凝結(jié)了幾代人的心血。

有時(shí)候我想，輝禪師似乎有意把衣缽傳給我。在雕刻上，我承認(rèn)我是他的弟子，但是在宗教上，我還是不能確信，當(dāng)然我也沒(méi)有確疑。這對(duì)輝禪師是巨大的打擊，他只能慨嘆說(shuō)，一切看緣分。

我們的工作還在繼續(xù)。輝禪師越來(lái)越老了，日日辛勞以及粉塵摧殘了他，他已經(jīng)抬不起手，也登不了高了，他只能看著我干活，在一旁加以指點(diǎn)矯正。他恨不得把他的雕刻心得傾囊相授，然而對(duì)佛教教義典故了解的極度匱乏，讓我很難領(lǐng)悟到佛像的精髓。換句話說(shuō)，我只知其表，并不知其里，因而我雕刻的大佛、菩薩和飛天們，總是欠缺一點(diǎn)神韻。

終于，輝禪師快要死了，他讓我把他攙扶到他曾經(jīng)主持雕琢的第二座石窟里。他坐在一幅壁畫(huà)前，久久不語(yǔ)，一動(dòng)不動(dòng)，我以為他睡著了，或者竟然坐化了。他只是盯著壁畫(huà)看，那是一幅巨畫(huà)，里面眾多菩薩圍繞著釋迦牟尼，又有眾多的金剛圍繞著菩薩。我瞧出了端倪，看出其中一個(gè)金剛就是輝禪師本人。輝禪師露出了羞赧的微笑，這是他終身修行的夙愿，而他發(fā)愿營(yíng)造石窟佛像，也許早就存有了這樣的想法。在這抹動(dòng)人的微笑中輝禪師闔然長(zhǎng)逝。也許輝禪師想以此再一次點(diǎn)化我，堅(jiān)定的信仰能讓我們擺脫人世輪回的諸多苦難，獲得隨侍佛祖的無(wú)上榮光。在把輝禪師火化之后，我成為石窟雕刻工作的實(shí)際負(fù)責(zé)人，雖然我并不是一個(gè)和尚。

輝禪師的做法啟發(fā)了我，我覺(jué)得如果這是一種祈禱方式，并且頗具靈驗(yàn)的話，我何不也在石窟的壁畫(huà)中隱藏一點(diǎn)自己的心愿。

在我被俘虜之前，我在家鄉(xiāng)過(guò)著雖辛勞但很踏實(shí)的日子，原因在于我有一個(gè)戀人，在我眼里她是最美麗的姑娘，也是最善良的人，在白天她就是我的太陽(yáng)，在晚上她就是我的星星和月亮。剛分開(kāi)我就想念她，見(jiàn)到她我就心滿意足。然而，我被抓走了，被帶到了遙遠(yuǎn)的北境，在這里我人生地不熟，衛(wèi)兵看守著我們，一座武周山就是一個(gè)鐵牢，我們插翅也難飛。一晃二十年過(guò)去了，我估計(jì)再也回不到故鄉(xiāng)，只能像輝禪師那樣死在石窟里。輝禪師臨死前讓我看到了他的秘密，我在臨死前又想讓別人看到什么呢？這樣想著，我忍不住在飛天里添加了一個(gè)新的形象。這是我此生唯一的秘密，也許將永遠(yuǎn)不為人知。

我沒(méi)有想到的是，由于馮太后施行親漢的政策，在北魏境內(nèi)漢民的待遇提高了很多，最終惠及于我。我被告知，如果我想繼續(xù)主持修筑石窟的工作，將會(huì)給我正式的任命，如果我想回家，就可以領(lǐng)一筆路費(fèi)和補(bǔ)償金馬上啟程。我當(dāng)然選擇回家了，因?yàn)榧亦l(xiāng)有我魂?duì)繅?mèng)縈的愛(ài)人。臨別前，我站在我的秘密前，感覺(jué)自己馬上就要死了，又一想，如果我回去能見(jiàn)到昔日的戀人，不管在這幾十年中她發(fā)生了怎樣的改變，我不就又復(fù)活過(guò)來(lái)了嗎。

返程之途，心如離弦之箭，就像陶淵明在《歸去來(lái)兮辭》中所說(shuō)，問(wèn)征夫以前路，恨晨光之熹微，既見(jiàn)衡宇，載欣載奔。

我終于回到故鄉(xiāng)，然而歷經(jīng)多年戰(zhàn)事，故鄉(xiāng)已焚為灰燼，通過(guò)多方輾轉(zhuǎn)打聽(tīng)，我才找到幸存于世的鄰居，聊起往事，不勝唏噓。我的命運(yùn)已經(jīng)夠凄涼，被抓回北方做了多年役夫，鬢角添白才得以返回故里；她的命運(yùn)更加悲慘，就在我被抓之后，她也被北兵抓走，淪為人羊，一路上不知道遭受了多少凌辱，最后葬身兵士肚腹，可憐骸骨盡散于途。我悲從中來(lái)，欲哭無(wú)淚。

我再也不想在故鄉(xiāng)逗留，遂在荊山腳下覓得一個(gè)住所，多年石窟工作，足以讓我成為一個(gè)優(yōu)秀的石匠。對(duì)昔日戀人的思念更甚從前，我心想既已在石窟畫(huà)壁中讓她作為飛天出現(xiàn)，稍可安慰，何不趁著對(duì)她形貌記憶猶新，再為她雕刻石像，以為紀(jì)念。于是我四處打聽(tīng)，傾我所有購(gòu)得一塊太湖巨石，一有余暇，即行打磨鏤刻，三月初具規(guī)模，一年后形態(tài)呼之欲出。我不想被他人看到這尊飛天雕像，平時(shí)都以幕布遮掩。唯有圓月之夜，才掀開(kāi)遮布，和她在月下共話。

然而我沒(méi)有料到的是，這尊石像竟然是妖孽，隱隱有復(fù)活之勢(shì)，目動(dòng)唇啟，指動(dòng)臂搖。我心下駭然，趁其沒(méi)有成形不能為害，將她密封于木籠中，請(qǐng)了幾個(gè)挑夫，神不知鬼不覺(jué)地將這尊石像沉入了荊山腳下的湖泊中。雖然如此，我心底對(duì)這尊石像到底還是割舍不下，經(jīng)常去湖邊走一走。

如果是我的愛(ài)意喚醒了石像，這也許是成立的，但我很難給出滿意的解釋。至于后面還會(huì)發(fā)生什么意外或者故事，就更不是我所能知道的了。

元石匠的故事，或者說(shuō)是方巖的故事，到此戛然而止。安德烈不是東方人，他認(rèn)為失聯(lián)的方巖十有八九能在赤焰湖里找到，包括那件雕塑，甚至籌劃親自去赤焰湖潛泳，帶上儀器去搜尋。

艾卿堅(jiān)決反對(duì)。很多次深夜里醒來(lái)，她覺(jué)得自己也是一具塑像，正在慢慢復(fù)活，這種滋味可真是妙不可言。話說(shuō)回來(lái)，女人依賴愛(ài)情而活，一旦找到真愛(ài)，說(shuō)什么也不能輕易放棄，必須緊緊地拽在手心里。