◎ 張宏杰

在與太平軍的作戰(zhàn)中，曾國(guó)荃最為人所熟知的事情便是爭(zhēng)搶金銀財(cái)寶，殊不知，他也是個(gè)猛人。

咸豐十年（1860年），湘軍開(kāi)始進(jìn)攻重鎮(zhèn)安慶，曾國(guó)藩任命弟弟曾國(guó)荃擔(dān)任圍城的主力。這年四月，曾國(guó)荃挖長(zhǎng)壕開(kāi)始圍城，直到第二年七月，安慶城內(nèi)終于斷糧。太平軍將士和城內(nèi)百姓餓死無(wú)數(shù)，白骨沿路，慘不忍睹。洪秀全見(jiàn)狀，傾盡全力進(jìn)行救援，直撲曾國(guó)荃部的長(zhǎng)壕。太平軍連續(xù)猛攻12次，苦戰(zhàn)一日一夜都沒(méi)有成功。

而湘軍之所以能頂?shù)米?，除了雙層壕墻之力外，還得益于主帥曾國(guó)荃之“堅(jiān)忍”。曾國(guó)荃有一股異乎常人的蠻勁，無(wú)論形勢(shì)多么危險(xiǎn)，他都能咬牙堅(jiān)持到底，絕不動(dòng)搖。他甚至親自參與戰(zhàn)斗：湘軍向太平軍扔的“火包”因?yàn)橐€過(guò)長(zhǎng)，落地未炸，被太平軍拾起扔回了壕內(nèi)?！盎鸢鼻『寐湓诤緝?nèi)火藥密集處，引燃火藥，轟死不少守軍。守軍驚潰，退逃十余丈遠(yuǎn)。有七八名太平軍抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，沖過(guò)了壕溝。曾國(guó)荃一看軍情緊急，親自揮刀沖向太平軍，斬倒數(shù)人。向后奔逃的湘軍遂再度返身作戰(zhàn)，這才堵住缺口。

八月初一，湘軍挖成地道，用火藥轟塌數(shù)十丈城墻，涌入城內(nèi)，安慶城陷。

拿下安慶之后，湘軍的下一個(gè)目標(biāo)自然就是金陵。領(lǐng)到主攻金陵的任務(wù)后，曾國(guó)荃便雄心勃勃地率領(lǐng)吉字營(yíng)，循大江北岸一路摧城拔寨，斬將奪關(guān)，一直攻到金陵城南門外雨花臺(tái)。然而，曾國(guó)荃用兵太銳，進(jìn)軍太速，其他幾路軍隊(duì)都沒(méi)跟上來(lái)，一時(shí)之間形成了孤軍深入之勢(shì)。

曾國(guó)藩大吃一驚，嚴(yán)令曾國(guó)荃停止前進(jìn)，就地扎營(yíng)堅(jiān)守休整待命。但曾國(guó)荃不管這一套，他一路向前猛攻，在雨花臺(tái)扎下大營(yíng)，圍繞營(yíng)盤挖好壕溝修好長(zhǎng)墻之后，帶著幾員心腹大將到南京城外巡視。

曾國(guó)荃幾人在城外走了一整天，傻了眼。修壕不能緊挨著城墻，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地畫(huà)一個(gè)大圈把城圍起來(lái)。安慶城墻不過(guò)九里多一些，他們修了70里的長(zhǎng)壕和長(zhǎng)墻。南京城墻96里，還不得修700里的長(zhǎng)壕和高墻？

但倔強(qiáng)自負(fù)的曾國(guó)荃卻不肯輕易退兵，命令將士加深壕溝，加高長(zhǎng)墻，先把自己圍結(jié)實(shí)了再說(shuō)。哪知其他幾路各有各的難處，遲遲不能到來(lái)，駐扎雨花臺(tái)的吉字營(yíng)一天比一天危險(xiǎn)。

屋漏偏逢連陰雨，一場(chǎng)嚴(yán)重的瘟疫又突然襲來(lái)。眼見(jiàn)李秀成率十余萬(wàn)太平軍向曾國(guó)荃部發(fā)起了猛攻，將領(lǐng)們害怕重蹈江南江北大營(yíng)的覆轍，建議突圍。曾國(guó)藩更是多次寫(xiě)信要曾國(guó)荃馬上撤軍。但曾國(guó)荃決定死抗到底，雙方遂在雨花臺(tái)一帶展開(kāi)了一場(chǎng)空前的大戰(zhàn)。無(wú)奈湘軍因?yàn)槲烈邷p員太多，與對(duì)方人數(shù)過(guò)于懸殊。到了這時(shí)，曾國(guó)荃終于承認(rèn)自己錯(cuò)了，請(qǐng)求曾國(guó)藩急調(diào)救兵。不待曾國(guó)荃請(qǐng)求，曾國(guó)藩已經(jīng)四處發(fā)出調(diào)兵令。然而各路均軍情緊急，無(wú)兵可調(diào)，曾國(guó)藩只好把自己的400親兵護(hù)衛(wèi)派了過(guò)來(lái)。

好在曾國(guó)荃過(guò)人的堅(jiān)忍又一次發(fā)揮了關(guān)鍵作用。他晝夜不眠長(zhǎng)達(dá)五十余日，日日親到前線巡營(yíng)。一天，他正在巡視，子彈從他的左唇打入，從左臉穿出。曾國(guó)荃找塊布裹好傷口，仍然繼續(xù)巡營(yíng)。

太平軍圍攻整整16天，始終不能攻破曾國(guó)荃的防線。洪秀全又調(diào)侍王助攻。面對(duì)太平軍的增加，曾國(guó)荃的應(yīng)對(duì)辦法就是，在自己的長(zhǎng)壕內(nèi)又挖了一道溝，準(zhǔn)備萬(wàn)一外壕失守，退回內(nèi)壕繼續(xù)作戰(zhàn)，并且憑借這道壕把沖進(jìn)來(lái)的太平軍又打了回去。

這次戰(zhàn)役相持到第46天，因?yàn)樘鞖廪D(zhuǎn)寒，太平軍既無(wú)冬衣，糧食補(bǔ)給也不能持續(xù)，只好撤退。曾國(guó)荃總算頂了過(guò)來(lái)。但是湘軍付出的代價(jià)也非常慘重，堪稱“極古今之惡戰(zhàn)”。