“毒”具一格，鴉片類藥物的未來

瑪吉·考爾斯·貝克

2014年，我走進(jìn)了科羅拉多州博爾德市一家配藥室，見到了一個(gè)真正超現(xiàn)實(shí)的東西：一張收據(jù)，關(guān)于購買大麻的收據(jù)。兩年前，科羅拉多州對娛樂性大麻使用的合法性進(jìn)行了投票，這反映了美國對毒品態(tài)度的巨大轉(zhuǎn)變。僅僅是兩代人的時(shí)間，支持大麻合法化的美國民眾從12%飆升至了58%。在這一過程中，我們看到了不斷涌現(xiàn)的和大麻相關(guān)的新市場、新科技以及一度是禁忌的制販大麻經(jīng)驗(yàn)的合法化。

但是同時(shí)，美國其他毒品也呈泛濫之勢。麻醉品使用導(dǎo)致的健康問題影響著2100多萬美國人。藥物過量，尤其是海洛因和鴉片等過量使用，是美國人意外死亡的首要原因。美國近三分之一的車禍死亡事故都與酗酒有關(guān)。

一方面，我們都想有快樂的感覺。另一方面，我們要更好地保護(hù)自己和我們所愛的人。科學(xué)家和企業(yè)家們正在研究新藥品和新技術(shù)，保證這些鴉片類藥物和酒精都更安全，也更令人滿意。下面我們看看科學(xué)家們將如何趨利避害，讓人們利用毒品安全地“過一把癮”。

大麻種植將會使用高科技

大麻種植者長期使用老式的育種技術(shù)，將兩個(gè)品種進(jìn)行雜交，并選擇最優(yōu)良的雜交后代，以便得到更有效的藥物。但是隨著大麻種植從戒備森嚴(yán)的種植基地轉(zhuǎn)為了公開種植，可以預(yù)期種植者會采用基因技術(shù)來微調(diào)他們的產(chǎn)品，眾多的育種者會努力讓不良性狀的大麻越來越少。

毛格利·霍姆斯是費(fèi)羅斯生物科學(xué)基因公司的首席科學(xué)家，這是一家研究基因組學(xué)的新興公司，霍姆斯認(rèn)為種植者會使用高科技育種技術(shù)來生產(chǎn)低含量大麻，將THC（四氫大麻酚）的含量從30%降至4%?！芭嘤舐橐幌蚴莾?nèi)向型產(chǎn)業(yè)，以前只為吸食大麻的人提供產(chǎn)品?！彼f，“普通人可能也想嘗試，但是不行，因?yàn)樗麄円挥镁蜁┝窟^大。大麻合法化應(yīng)該提供更多的可選品種，就像酒精度數(shù)不同的葡萄酒和啤酒一樣?！?/p>

但是，高科技培育出的大麻也可能具有比傳統(tǒng)大麻花哨得多的功用?？苹眯≌f《銀翼殺手》中，菲利普·K·迪克寫到了一種“情緒調(diào)節(jié)器”，這個(gè)裝置可以讓人自由選擇情緒。霍姆斯說，未來的大麻也可以與此類似。目前，很多賣家已經(jīng)在推銷據(jù)說可以讓人產(chǎn)生某一種情緒的大麻產(chǎn)品了。在分析印度大麻過程中，霍姆斯希望在某些菌株里尋找到可以讓人感到平靜、思維活躍、或者感到饑餓的成分。

醒酒全靠一片藥

亞倫·懷特是美國國家酒精濫用和酒精中毒研究所高級科學(xué)顧問，他說，科學(xué)家們在很長一段時(shí)間都在尋找可以減輕或逆轉(zhuǎn)酒精作用的物質(zhì)。上世紀(jì)90年代，懷特正在就讀研究生，研究院里的每個(gè)人似乎都認(rèn)為氟馬西尼（Ro15-4513）是酒精中毒的最好解藥。他說，當(dāng)時(shí)校園里流傳著一張圖片，一只喝醉了酒的老鼠四腳朝天躺在地上，另一只老鼠吃了氟馬西尼，看上去精力十足。不幸地是，后來的研究證實(shí)氟馬西尼除了有解酒作用，還可能引起癲癇。

現(xiàn)在，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種前景良好的解酒物質(zhì)：二氫楊梅素（英文簡稱DHM），這種物質(zhì)可以從原產(chǎn)亞洲的枳椇子中提煉。懷特說，中國人用枳椇子解酒已經(jīng)有幾百年歷史，現(xiàn)代科學(xué)家對于老鼠的研究顯示，枳椇子能夠緩解老鼠因酒精中毒而引起的某些行為改變，甚至也許還能維持暴露在酒精環(huán)境中的胎兒的正常發(fā)育。研究顯示，二氫楊梅素似乎能夠阻斷酒精對于大腦中一種受體的作用。這種γ氨基丁酸a型受體（gabaA）恰好和人酗酒后的明顯特征息息相關(guān)：昏睡、肢體運(yùn)動失衡、記憶力減退、暫時(shí)性黑朦。但是從神經(jīng)藥理學(xué)上講，gabaA不是大腦對于酒精的唯一受體。懷特說，因此，使用二氫楊梅素有一個(gè)危險(xiǎn)：它并沒有讓人完全醒酒，卻讓人感覺喝得不多，這時(shí)候如果喝酒者低估了酒精的作用，開車上路或者干別的事情，就有可能導(dǎo)致災(zāi)難性后果。

逃避法律會更容易

《毒品2.0時(shí)代，網(wǎng)絡(luò)革命讓世界興奮起來》一書作者邁克·鮑爾說，互聯(lián)網(wǎng)自從出現(xiàn)的那一天開始，就與毒品販賣有了千絲萬縷的聯(lián)系。1972年，一袋大麻通過互聯(lián)網(wǎng)完成了銷售，那是互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)以來人們的第一次網(wǎng)絡(luò)交易。現(xiàn)在，一些沒有被任何搜索引擎索引注冊的網(wǎng)站，也就是“暗網(wǎng)”，已經(jīng)成為了犯罪活動的集散地，也是毒品販賣的秘密通道?；ヂ?lián)網(wǎng)還讓人們方便地對毒品類產(chǎn)品進(jìn)行設(shè)計(jì)、生產(chǎn)和運(yùn)輸，有些合法產(chǎn)品和非法產(chǎn)品只有微乎其微的差別。鮑爾在他的報(bào)告里說，他通過網(wǎng)絡(luò)從中國一家實(shí)驗(yàn)室訂購了一批合法的興奮劑苯甲嗎啉，據(jù)說這種藥深受“披頭士樂隊(duì)”成員喜愛，他們借服用這種藥物來保持表演熱情。

如果說互聯(lián)網(wǎng)讓毒品交易越發(fā)隱蔽難尋，那么新科技就可以讓毒品交易完全“隱身”了。2015年，美國加州伯克利大學(xué)和加拿大康卡迪亞大學(xué)宣布，他們模擬罌粟花生成鴉片的一些生化過程，成功地通過基因工程技術(shù)改造酵母，把糖轉(zhuǎn)化成了蒂巴因，而蒂巴因可以用來生產(chǎn)鴉片類藥物。《頑強(qiáng)的大腦：對成癮癥的革命性理解》一書作者、美國神經(jīng)科學(xué)記者馬婭·薩拉維茲說，科學(xué)家們將來也許能夠利用這樣的酵母，將人們的家用食材轉(zhuǎn)化成鴉片類藥物。在不久的將來，人們也許就能在家里自制山寨版鴉片了。

毒品作為止痛藥，將會更安全

科學(xué)家為什么要通過改造酵母來生成鴉片呢？除了法律等等一些外在原因，研究者希望通過對鴉片的生成有個(gè)更深入的理解，從而彌補(bǔ)止痛藥中的某些化學(xué)成分的缺陷，并且減少藥物依賴性。

一些科學(xué)家正在嘗試改變鴉片制劑與大腦內(nèi)鴉片受體之間的作用方式，美國馬里蘭大學(xué)藥學(xué)院教授安德魯·庫普就是這些科學(xué)家當(dāng)中的一員。人類大腦中有幾種不同的鴉片受體，但是臨床研究主要針對“Mu型鴉片受體”。在此類鴉片受體中，鴉片類藥物會激發(fā)兩條神經(jīng)通道，一條通道能讓藥物立即產(chǎn)生止痛效果，另一條通道會刺激身體適應(yīng)鴉片類藥物的存在，第二條神經(jīng)通道會引起身體對藥品的依賴性。

庫普正在研究使鴉片制劑對多種受體產(chǎn)生作用，這種醫(yī)學(xué)界稱之為“多向藥理學(xué)”的研究基于一個(gè)理論：各類不同的受體之間有著相生相克的調(diào)節(jié)作用，利用受體的這一特點(diǎn)，你就有可能服用鴉片類止痛藥而不對其產(chǎn)生依賴性。另一個(gè)可行的選擇是設(shè)計(jì)出一種藥物，藥力針對于Mu型鴉片受體，但是不會刺激人的第二條神經(jīng)通道。最后，研究者的目標(biāo)正在鎖定一種新型止痛藥，藥力不針對任何一種鴉片受體。不幸的是，科學(xué)家們的很多努力都遭受了挫折。比如，科學(xué)家們在毒鏢蛙的分泌物里發(fā)現(xiàn)了一種有效的止痛物質(zhì)，但是他們隨后就發(fā)現(xiàn)，這種物質(zhì)只針對尼古丁受體，這表明它也可能具有成癮性?！翱梢钥隙ǎ粫网f片類藥物有同樣的效果，”庫普說，“但是為我們進(jìn)行更廣泛研究打開了一些思路?！?/p>

[譯自《大西洋月刊》]