趙思方

公元960年，后周殿前都點檢趙匡胤在陳橋驛發(fā)生兵變，建立了北宋王朝。面對少數民族的入侵和內部尖銳的階級矛盾斗爭，為了維護王朝的統治，宋太祖除了不斷強化國家機器外，還利用了思想統治工具。他不但廢除了周世宗顯德間（公元954—959年）的廢佛令，經常親自參拜佛寺，還派遣僧人游歷西域，把佛教作為一種外交的手段對外溝通。同時培養(yǎng)了一批專業(yè)的佛經翻譯人員，使中斷了近二百年的譯經事業(yè)在宋代得以重新開展，并于開寶四年（公元971年）敕令益州開雕中國有史以來第一部漢文木板印刷《大藏經》。在宋太祖尊佛政策的支持和引導下，北宋諸帝對佛教大都持扶植、利用的態(tài)度。由此佛教逐漸走出了后周滅佛的陰影，逐漸繁盛起來。在經歷了宋初三朝良性的佛教政策，真宗天禧年間，僧尼數量高達45萬之眾。

佛教自漢傳入中國，便開始了逐漸中國化的歷程，同時也在一步步與中國正統文學相融合，詩僧的出現便是二者融合的結果之一。孫昌武先生在《佛教與中國文學》中說：“到了宋代，中國封建社會逐漸走向下坡路；中國佛教的發(fā)展也進入了蛻變期?！薄胺鸾逃衷谙蚴浪卓繑n。一方面，這一時期作為一代宗師的佛學大師們，大都精于外學。他們溝通儒釋，經常表見于言論著述?！笨梢娝未屪訙贤ㄈ遽尩默F象也比較常見?！皾h僧譯，晉僧講，梁、魏至唐初，僧始禪，猶未詩也。唐晚禪大盛，詩亦大盛?！笨梢娫娚當盗康膭≡鍪加谔颇┪宕?，且詩僧的迅速發(fā)展與禪宗的興盛有很大關系。吳處厚《青箱雜記》卷六云“近世釋子多務吟詠”，說明了宋代詩僧興盛。

首先，北宋統治者對佛教的推崇為詩僧的發(fā)展提供了政治支持。五代十國時期，南方的統治者大多崇尚佛教。宋承五代十國，宋初的四位皇帝個個崇信佛教，他們修建寺院，多次齋僧，給僧侶們提供了可資享用的實惠。宋太祖不僅下令刊刻了我國第一部官刻大藏經，還“手書《金剛經》，常自讀誦”。宋太宗更是“素崇尚釋教”，宣稱浮屠之教，有裨政治，他建造了規(guī)模宏大的譯經院，派遣僧人從事佛經翻譯。并制定“試經”制度，相當于佛教界的科舉考試：“詔江南、兩浙、福建等處諸州，僧三百人歲度一人，尼百人歲度一人。自昔歲度僧道惟試經，且因寺之大小立額，如進士應舉，雖奸猾多竄身其中，而庸蠹之甚者無所容。”這一政策的實施，提高了世人進入佛門的門檻，使得僧人的文化素養(yǎng)大大提升，也為詩僧隊伍的不斷壯大起到了推動作用。宋真宗趙恒效其父制作《圣教序》，大力支持譯經事業(yè)。據說他的嗣位與一位僧人有關，《宋人軼事匯編》卷一載：“太宗三子，真宗第三，封壽王。詔一異僧遍相諸王，僧已相七王，惟壽王未起。僧奏云：‘遍覲諸王，皆不及壽王。上曰：‘卿未見，安知之？僧曰：‘適見三仆立于門皆將相材器，其仆即爾，主可知矣。三人乃張相耆、楊相崇勛、郭太尉承祐也?！边@無疑將加深真宗對佛教的好感，所以其在位期間，重修佛塔、增修寺院，多次前往寺院“祈晴”“祈雨”，普度天下童子，并于京師及諸路共設戒壇七十二處。一系列的崇佛政策，使得僧尼的數量與勢力在真宗統治后期呈現出直線上升的趨勢。

其次，北宋結束了五代十國的分裂局面，統一了全國，生產得到迅速恢復與發(fā)展，經濟趨于繁榮，為詩僧的生活提供了物質基礎?！端问贰返乩碇据d：“兩浙路，蓋禹貢揚州之域，當南斗、須女之分。東南際海，西控震澤，北又濱于海。有魚鹽、布帛、粳稻之產。人性柔慧，尚浮屠之教?！薄案＝罚w古閩越之地。其地東南際海，西北多峻嶺抵江?！秀y、銅、葛越之產，茶、鹽、海物之饒。民安土樂業(yè)，川源浸灌，田疇膏沃，無兇年之憂?！渌仔殴砩徐耄馗⊥乐?，與江南、二浙略同?！眱烧?、福建兩地物產豐富且無兇災之年，較為富庶的經濟條件，形成了樂善好施的社會風俗，所以當地佛教較為繁盛。此外，江南、兩浙、福建一帶清麗的山水，吸引了大量的詩僧南游，也為詩僧的創(chuàng)作提供了豐富的素材。山水美景，不僅有助于詩僧們參禪悟道、修身養(yǎng)性，同時還激發(fā)了他們的詩興，并形成了獨特的詩歌風格。

宋代釋子的詩文為后人開啟了解宋代僧侶日常生活的窗戶，其詩文中的許多篇章，是考證宋初寺院制度和僧侶生平的重要資料。同時，還記載一些當地民俗民風，通過這些也可增加對宋朝不同地域民風民俗的了解。所以，既具有寶貴的文學價值，還具有重要的史學價值。