在匈奴和漢朝的戰(zhàn)爭中,有一件很有意思的事情,那就是匈奴一旦被打敗,就來向漢朝求和;一旦兵力有所恢復(fù),轉(zhuǎn)頭就又發(fā)兵入侵漢朝邊境。匈奴人總是這樣反復(fù)無常,鬧得漢朝多年來都不得安寧。
公元前100年,蘇武作為使節(jié)出使匈奴,因受刺殺事件波及,被匈奴囚禁。為了能讓蘇武叛國,匈奴對他威逼利誘,但蘇武不為所動。無奈之下,匈奴單于便下令將他放逐至北海(今貝加爾湖)牧羊。蘇武歷盡艱辛,留居匈奴十九年持節(jié)不屈,最終回到了漢朝。
本期,我們就來認(rèn)識一下這位忠貞愛國的漢朝名臣。
一次,匈奴兵敗,匈奴單(chán)于一次次派使者向漢武帝求和。漢武帝也不愿窮兵黷(dú)武,就答應(yīng)了他們的請求,還派了使節(jié)回訪,沒想到單于竟借機把漢朝派過去的使節(jié)扣留在了匈奴。漢武帝對匈奴再一次背信棄義的行為很生氣,于是,他也同樣扣留了匈奴的使者,還準(zhǔn)備發(fā)兵攻打匈奴。
這樣一來,匈奴又故技重施,派使者求和來了,還將原來扣押的漢朝使臣放了回來。漢武帝以為他們這次是真心求和,就派中郎將蘇武拿著旌(jīng)節(jié),帶著副手張勝和隨員?;莩鍪剐倥?。
蘇武將原先扣押在漢朝的匈奴使者也一并送回了匈奴,還給單于送上了漢朝帶去的禮物。一切辦妥,他正等著單于寫信讓他回去的時候,不料發(fā)生了一件意外之事。
曾作為漢使的衛(wèi)律投降了單于,得到了單于的重用,被封為王,他的部下虞常對此很不齒。虞常與張勝交好,見張勝來到了匈奴,就跟他密謀,想殺死叛國的衛(wèi)律。沒想到這件事很快就暴露了,虞常被捕,張勝又是蘇武的副手,這事自然就牽連到了蘇武。
這件事引起匈奴上層內(nèi)亂,打算返回漢朝的蘇武因此被困,無法成行。不但如此,匈奴還要求蘇武叛國,臣服單于,被蘇武嚴(yán)詞拒絕。單于揚言蘇武若不肯臣服,就要殺了他。
衛(wèi)律原本是漢朝人,他不希望單于把蘇武殺死,就親自勸蘇武投降。蘇武哪里肯屈服,反倒把衛(wèi)律狠狠地數(shù)落了一通。
單于見蘇武如此堅決,心有不甘,就又一次想用死來威脅蘇武。于是,他故意當(dāng)著蘇武和張勝的面殺死了虞常,接著又把刀架在了張勝的脖子上。張勝怕死,嚇得渾身顫抖,當(dāng)時就投降了。
這時,衛(wèi)律又嚴(yán)厲地對蘇武說:“按匈奴的法律,你的副手犯了罪,你應(yīng)該連坐。”
蘇武不卑不亢地說:“我既不是他的同謀,也不是他的親屬,何罪之有?又哪里能說什么連坐?”
衛(wèi)律聽了,氣憤地抽出刀來,架在蘇武的脖子上逼他。面對衛(wèi)律的利刃,蘇武毫無畏懼??粗矍斑@個正直不屈的人,匈奴單于不禁打心底里敬他三分。
衛(wèi)律見蘇武寧死不屈,就又想用利益來說服他。蘇武仍不為所動,且態(tài)度堅決。
事后,單于又將蘇武關(guān)在地窖里,想用斷絕飲食的方法來逼迫他投降。但蘇武心系故土,一刻也沒有動過投降的念頭。
單于見所有的辦法都制服不了蘇武,就把蘇武一個人流放到北海去放羊,并說:“等公羊生了小羊,就放你回去?!?/p>
北海是一片未開墾的荒野,那里草木稀少,人跡罕至。冬天到了,一望無垠的天際布滿了陰沉沉的積云,讓人看不到一絲希望。蘇武當(dāng)年的衣衫,早已在風(fēng)雨中變得破敗不堪,哪里能抵抗這強勁的嚴(yán)寒??!長期的風(fēng)雨嚴(yán)寒、干渴饑餓,已經(jīng)讓蘇武變成了一位白發(fā)蒼蒼、瘦骨嶙峋的老人。他孤獨地站在寒風(fēng)中,手里拿著那根早已掉光了穗子的旌節(jié),抬頭看著散布在遠(yuǎn)處的羊群。
他不禁打了一個寒顫。這時,他回過神來,趴到地上找吃的。他蹲下來——由于長年的饑寒交迫,蘇武早已老眼昏花。他吃力地瞇起眼睛四處尋找著,這樣一直找了很久,終于在一個洞口發(fā)現(xiàn)了可以吃的草根。他將草根挖了出來,用粗糙的雙手將根上的土捋(lǚ )去,再用嘴吹了吹,然后放進嘴里滿意地咀嚼(jǔ jué)起來。
單于死后,匈奴內(nèi)亂,一分為三,勢力大大削弱了。新單于無力抵抗?jié)h軍,又提出要跟漢朝和好。當(dāng)時,漢武帝已經(jīng)去世,他的兒子漢昭帝派人到匈奴索要蘇武,匈奴人卻撒謊說蘇武已死,將漢朝使者打發(fā)了。
又過了幾年,當(dāng)年跟隨蘇武出使匈奴的常惠偷偷買通匈奴人,設(shè)法見到了漢朝使者,并將蘇武一人在北海牧羊的實情說了出來。漢朝使者找到單于,氣憤地說:“你們既然向漢朝求和,為什么又要撒謊欺騙漢朝呢?蘇武明明沒死。前幾天,我們陛下在御花園射下一只大雁,雁腳上就拴著一條綢子,上書:蘇武未死。蘇武的忠義真是感天動地,連大雁都愿意為他尺素傳書?!?/p>
單于這才不得不承認(rèn),并且派人把蘇武接了回來。就這樣,蘇武終于在公元前81年回到了闊別19年的長安。
蘇武從出使到重新回到漢朝,整整經(jīng)過了19年。這19年里,他受盡了威逼利誘和種種磨難,但他富貴不能淫,威武不能屈,寧死也不向匈奴投降。蘇武身上體現(xiàn)出來的這種大丈夫氣節(jié),讓人深受感動。而蘇武牧羊的故事,也因為蘇武的浩然正氣而流傳至今,被人廣為傳頌。