講到吃飯，中國人的年夜飯是一頓最華麗的飯。從前蘇州人晚上喜歡喝粥，據說怕睡時滯積影響睡眠。記得以前鄰居見面客套話是：“飯吃了嗎？”飯后大人會問小孩：“飯吃飽了嗎？”寧波人請客人吃飯，他們往往會客氣地說：“下飯嘸糕（沒有）飯吃飽?！弊羁尚Φ氖?，我在江西山村插隊落戶時，有次半夜2點鐘起來上廁所，黑暗里遇到一個黑影對我喊道：“楊忠明，飯掐（吃）了嗎？”仔細一看原來是個老鄉(xiāng)，天不亮起來撿牛糞，真的把我嚇一跳。

從前的里弄食堂因為大米定量供應，飯不能多買，早上饅頭，中午醬油湯光面，晚上回家吃飯喝粥。兒時的熟豬油拌熱飯，香氣撲鼻，一碗下肚幸福美滿。蛋炒飯以老上海福州路上的“大西洋菜館”的“六小姐蛋炒飯”最有名，色香味齊全，松軟殊常。紹興有家“春宴樓”有個叫“三太娘”的美食高人炒出的蛋炒飯名震一方。滬上名印家陳巨來說，民國某年夏天，一連幾天大雨，街頭發(fā)大水，買菜不方便，他家吃了一個星期的蛋炒飯，后來看到人家吃蛋炒飯心里直反胃。作家蘇曼殊喜食糖，最愛吃上海八寶飯?？箲?zhàn)時期上海灘的配給米，也叫“八寶飯”，米里有砂粒、石子、草子等，煮飯前一定要挑凈雜物，否則無法入口。

蓋澆飯，快餐的一種，把燒好的咖喱雞塊、番茄炒蛋、洋蔥肉絲等連汁帶菜澆在瓷盤里的白飯上，價格二角一份，在上世紀50年代很流行，中午吃蓋澆飯要排老長的隊?，F在的蓋澆飯裝在飯盒里，就叫“盒飯”啦，聽說常熟詩人楊無恙特別愛吃日本人制作的鰻魚蓋澆飯。昔時上海人對于米飯視如珍寶，煮飯時撇出來的米湯，做娘的會留給最小的孩子吃。我看見江西農村煮飯的米與米湯分開，米另外放入木桶中蒸熟，吃口堅硬，據說種田人吃了這種硬飯更耐饑。我曾吃過江西的紅米飯配南瓜湯，味道上佳，紅米是水稻晚熟品種之一，因米皮呈醬紅色而得名，飯味清香濃，吃口軟糯耐饑。

用飯字組成的常用詞有：飯來張口、酒足飯飽、粗茶淡飯、看菜吃飯、生米煮成熟飯、吃大鍋飯、茶余飯后、殘羹冷飯、靠天吃飯、令人噴飯、粗茶淡飯……指某人說話啰里啰嗦叫“閑話多得像飯泡粥”，據說來自太倉方言的俗語，原來飯泡粥剛燒開時，鍋面上總是漂浮著一層白沫。而說話多的人也總是說得口沫橫飛，所以人們就用飯泡粥來形容說話多的人。

用“飯”字取名的點心有粢飯糕、糍飯團、米飯糕、八寶飯、糍毛（飯）團等。鍋巴，上海人叫“飯糍”，香香脆脆，這要鄉(xiāng)下燒柴火的老灶頭上鐵鍋里煮飯才能弄出來。鍋巴入菜已成為時尚佳肴，用海參、雞片等做成的三鮮鍋巴人見人愛。

從前去飯店吃飯，菜肴酒水再好，最后大家都要吃上一碗飯，有句老話叫“酒足飯飽”?，F在朋友們上飯店小聚，基本無人再想吃飯，可見飯店從最初供人吃飽肚皮到如今已大有變化。從前的“飯攤”、“飯店”、“飯鋪”、“飯莊”、“飯館”的名稱也悄悄地改為“酒家”、“會所”、“賓館”、“茶餐廳”、“菜館”、“某某”、“某某齋”。