◎ 沈建東

蘇南生育民俗解讀

◎ 沈建東

桃花塢木刻年畫《張仙送子》

在遠(yuǎn)古的原始社會，生殖直接關(guān)系到原始群體的生存與壯大，由于對生育現(xiàn)象缺乏理解，產(chǎn)生了生殖崇拜和求子巫術(shù)。在中國幾千年傳統(tǒng)觀念中，以傳宗接代、綿延子嗣為人生頭等大事，而封建社會，婦女婚后不生子，丈夫甚至可以以此借口休妻，所謂“不孝有三，無后為大”在中國百姓觀念中根深蒂固，影響至今仍存在。因此，婚姻在古人眼中是上繼祖宗，下續(xù)后代的事情，早在民間婚禮上就已經(jīng)許多祈子的口彩物品和儀式禱告了就不足為奇了。

舊時生育有許多禁忌，養(yǎng)育孩子也有許多獨(dú)特的習(xí)俗，甚至流傳至今對現(xiàn)代人們的生育觀念仍有影響，值得研究和關(guān)注。

舊時生育的禁與忌

在古代，人們雖然沒有科學(xué)的了解和認(rèn)識懷孕道理，但古人也認(rèn)識到一旦懷孕，養(yǎng)護(hù)就顯得十分的重要，特別是胎教，古人很早就認(rèn)識到了胎教的重要性，早在劉向《列女傳·母儀傳》“周室三母”中就有胎教論的記述：“古有婦人妊子，寢不側(cè)，坐不邊，立不蹕，不食邪味，割不正不食，席不正不坐，目不視邪色，耳不聽淫聲，夜則令瞽誦詩道正事；如此則生子形容端正，才過人矣?！背酥猓读信畟鳌分羞€記錄了一個醫(yī)案：“太任文王之母，摯任氏之仲女也，王季娶以為妃。太任之性，端一誠莊，惟德之行。及其娠文王，目不視惡色，耳不聽淫聲，口不出傲言。生文王而明圣，太任教之，以一而識百，卒為周宗。君子謂太任為能胎教?！?文王之母太任的胎教由于刊登在封建社會女性專門的讀物《列女傳》上而影響廣泛深遠(yuǎn)。

在過去醫(yī)學(xué)不發(fā)達(dá)的情況下，懷孕生子對于婦女是件大事，蘇南民間俗話有“人養(yǎng)人，嚇煞人”的說法，遇到胎位不正或者難產(chǎn)就會有生命之虞?；楹笮履锛丛蟹Q“坐床喜”。孕婦在懷孕時期有許多禁忌，不能吃甲魚、黃鱔、兔肉，避免孩子生下來兔唇難養(yǎng)，甲魚則易使孩子脖子短，要多吃桂圓，將來的孩子眼睛大又圓、多吃水果皮膚白又嫩，懷孕七月不做重活，“七上八下”以免早產(chǎn)。須避喜轎，忌接觸喪葬，如果家里有長輩去世，孕婦不能參加喪葬儀式，要避開。孩子未生忌做小兒鞋和親朋送鞋。孩子必須生在婆家。這其中有合理的成分，如孕婦注意營養(yǎng)，心情要愉悅，戒大喜大悲等知識不乏至今仍在民間被奉為了育兒佳臬。但也有許多愚昧無知夾雜其間，需要我們棄除糟粕，傳承精華，如戒吃甲魚、黃鱔、兔肉，現(xiàn)代科學(xué)研究是沒有道理的，飲食上只要搭配合理即可。

何為弄璋與弄瓦

自古以來，生子為家族中的大事，故古代有弄璋、弄瓦之稱，何為弄璋與弄瓦？其來源于我國第一部詩歌總集《詩經(jīng)·小雅·斯干》，其詩云：“乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。其泣喤喤，朱芾斯皇，室家君王。乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。無非無儀，唯酒食是議，無父母詒罹。”璋是美玉，瓦則是紡車上的零件。從一出生開始古人就對男孩、女孩進(jìn)行角色分工的教育，使得他們長大后各自的社會角色早已經(jīng)確定，希望男孩小時候哭聲嘹亮，玩著美玉，古人認(rèn)為美玉如君子，長大后建功立業(yè)，創(chuàng)出自己的天下。對于女孩則是家務(wù)為主，弄瓦就是給她玩紡車上的構(gòu)件，讓她在成長的過程中學(xué)習(xí)紡織、做飯，操持家務(wù)，以后出嫁做個好妻子、好母親。至此民間約定俗成，如生的男孩則稱弄璋，生女則稱弄瓦。在宋代，還流傳著一則文人學(xué)士關(guān)于“弄瓦之喜”的趣事。傳說蘇洵二十六歲時，其妻生第二胎又是個女兒，邀請友人劉驥赴宴。劉驥滿月宴上喝醉后，吟了一首打油詩：“去歲相邀因弄瓦，今年弄瓦又相邀。弄去弄來還弄瓦，令正莫非一瓦窯？” 劉驥的戲謔和調(diào)侃，也反映了幾千年封建社會男尊女卑的思想對民間生育的影響。

榴開百子多福壽發(fā)祿袋

催生與洗三

《吳有如畫報》婦女生產(chǎn)圖（上），洗三圖（下）

舊時，在蘇南，預(yù)產(chǎn)期前幾天，娘家就派人送來早已準(zhǔn)備好的苦草（益母草）、人參、桂圓、陳米、干菜、紅糖等催生食品，小兒毛衫、毛褲、尿布包在一塊布里，打上結(jié)，謂之催生，催生之人到了男家并不打招呼，直奔產(chǎn)婦床前，把包往床上一扔，以包袱結(jié)的朝向來卜將來生孩子的性別，上則養(yǎng)女，下則將養(yǎng)男。有的地方是丈母娘請女兒、女婿吃荷包蛋面。如果女婿吃到三個荷包蛋的面，就預(yù)示著將生男孩，如果吃到兩個荷包蛋的面則預(yù)示著生女孩。一些鄉(xiāng)村孕婦分娩臨近，還向鄉(xiāng)鄰贈送“邋遢團(tuán)子”、茨菰、荸薺、菱藕等水鄉(xiāng)物產(chǎn)。

過去，蘇南婦女養(yǎng)孩子多生養(yǎng)在隨嫁帶來的子孫桶中，由接生婆接生，養(yǎng)了孩子的產(chǎn)婦吳方言稱“舍姆娘”（吳語：產(chǎn)婦），要做一個月的“月子”。嬰兒一般出生三天，舉行“洗三”禮儀，為嬰兒洗身，通常沐盆里放長生果、棗子、桂圓等討口采果子，邊洗邊唱“常命百歲，聰明伶俐”之類的祝福詞，民間俗信，洗三禮儀是洗去嬰兒從“前世”帶來的污垢，今生平安吉利，同時，也有著為嬰兒清潔防病的祈愿意義。

過去蘇州城鄉(xiāng)有一朝分娩，三朝具名的習(xí)俗，即為嬰兒取稚名，要求具名要區(qū)分出男女性別，同時舉行湯餅會，男孩“一柱香燭滿堂紅”，女孩“三根燈草結(jié)蓮芯”，親朋則端糕送盤，送雞魚上門祝賀，稱“瞟舍姆”，民間至今仍流傳。

洗三儀式，由來久遠(yuǎn)。早在唐明皇時代，安祿山與楊貴妃荒唐地認(rèn)母子鬧劇還有個所謂洗三的儀式呢，據(jù)司馬光《資治通鑒·天寶十年》（公元751）天寶十年“甲辰，祿山生日，上及貴妃賜衣服、寶器、酒饌甚厚，后三日，召祿山入禁中，貴妃以錦繡為大襁褓，裹祿山，使宮人以彩輿舁之，上聞后宮喧笑，問其故，左右以貴妃三日洗祿兒對，上自往觀之，喜，賜貴妃洗兒金銀錢，復(fù)厚賜祿山，盡歡而罷?！笨梢娫缭谔拼跋慈钡娘L(fēng)俗已十分流行了。宋時，民間生養(yǎng)孩子就已經(jīng)有一套相當(dāng)完整的習(xí)俗禮儀，并記錄在宋孟元老《東京夢華錄·民俗》篇里了，其云：“凡孕婦入月，于初一日父母家以銀盆或綾或彩畫盆，盛粟稈一束，上以錦繡或生色帕覆蓋之，上插花朵及通草，帖羅五男二女花樣，用盤合裝，送饅頭，謂之‘分痛’，并作眠羊，臥鹿羊、果實(shí)，取其眠臥之義，并牙兒衣物繃籍等。謂之‘催生’，就蓐分娩訖，人爭送粟米炭醋之類?！毕慈菋雰簛淼饺碎g接受的第一次人生禮儀，親朋畢集，儀式講究，重口采。大文豪歐陽修專門寫有《洗兒歌》：“翁家洗兒眾人喜，不惜金錢散閭里。”洗三的風(fēng)俗一直延續(xù)至明清不衰。

在太湖木瀆、胥口一帶，孩子落地，親友聞訊要準(zhǔn)備“奶水盤”，以蹄髈、鮮鯽魚、雞蛋、云片糕等禮品相送，六朝時候，得子之家要辦六朝酒宴請親朋，并以紅蛋、面等回贈親友。

舊俗，蘇南民間生子后，“舍姆娘”三朝吃粉皮湯開奶，七朝吃豬腰子、龍須面，十朝可吃雞、鴨、蹄膀湯。此外每天產(chǎn)婦須吃三碗苦草湯加紅糖，以盡淤血。若遇難產(chǎn)，則認(rèn)為是野鬼作難，家人盛一碗飯，往門外一摔，說：“吃仔走吧”以此巫術(shù)性質(zhì)的舉動趕走作難之鬼怪。使得產(chǎn)婦能順利生產(chǎn)。

在太湖東西山一帶，家里新生了孩子，都要在大門門楣上掛個發(fā)祿袋，中間為一枝萬年青或柏樹梢，外裹紅色絲綿，若生女孩則絲綿半裹，生男孩則全裹滿，紅絲綿上還用細(xì)桿橫向穿住，然后掛起來，取意“鴻運(yùn)綿長”、“萬年長青”，至今如此。人們路過一看即知這家人家養(yǎng)的是男是女了。

俞樾與曾孫俞伯平在曲園合影

滿月剃頭禮

據(jù)宋孟元老《東京夢華錄·民俗》記載，孩子生下來后“三日落臍灸顖，七日謂之‘一臘’，至滿月則生色及繃?yán)C銭。貴富家金銀犀玉為之，并果子，大展洗兒會，親賓盛集，煎香湯于盆中，下果子彩錢蔥蒜等，用數(shù)丈彩繞之，名曰“圍盆”。以釵子攪水．謂之“攪盆”，觀者各撒錢于水中．謂之“添盆”。盆中棗子直立者，婦人爭取食之，以為生男之征。浴兒畢．落胎發(fā)，遍謝坐客。抱牙兒入他人房，謂之‘移窠’”。蘇南民間習(xí)俗，重滿月剃頭禮，講究男孩雙滿月，女孩則滿月即剃頭，如過月則將來女孩多兇蠻之人。“滿月做九不過十”，吳語“十”與“賊”同音，俗信二月二龍?zhí)ь^，是剃頭的好日子，忌農(nóng)歷正月、臘月、五月剃頭，吳方言中，“正”與“蒸”諧音，此月剃頭則易成蒸籠頭，長大后一動頭就易出汗；吳方言中，“臘”與“癩”諧音，此月剃頭則易成瘌痢頭，農(nóng)歷五月百蟲出，是毒月，不宜剃頭。

小兒滿月剃頭是家族大事，誰也不能免俗。清代樸學(xué)大師俞樾年近八十得曾孫，欣喜之余，親手抱著他，鄭重地完成剃頭儀式，親手寫下《曾孫僧寶雙滿月剃頭詩》詩云：“臘八良辰產(chǎn)此兒，而今春到杏花枝。喃喃乳燕出巢日，矯矯神龍昂首時。胎發(fā)膩仍留艸角，毛衫軟不礙凝脂，吾孫遠(yuǎn)作金臺客，勞動衰翁抱袞師?！痹娗坝邪显疲骸罢鹿热丈畬殢浽乱?，蘇俗正月不剃頭。二月二日蘇人謂龍?zhí)ь^宜剃頭，然是日為火日則又非宜，因擇于二月四日老夫抱之剃頭而作是詩。” 俞樾詩中的僧寶就是著名的紅學(xué)大師俞平伯先生，出生于光緒二十五己亥，其父親俞陛云其時正在北京任翰林院編修。1902年，八十一歲的俞樾攜三歲的俞平伯在曲園門前合影，他還寫了一副對聯(lián)：“培植階前玉，重探天上花。”希望孩子像他父親俞陛云一樣，能出人頭地。

蘇州民間習(xí)俗，孩子滿月外婆家送給外孫金銀項(xiàng)圈、手鐲，刻有長命富貴的銀鎖片、銀鎖、老虎帽、虎頭鞋等禮物。“舍姆娘”則穿紅裙拜公婆及其它長輩。選擇的日子多是初三、廿七、十六等吉日。

蘇南民間舉行剃頭禮，儀式十分隆重講究，紅燭高照，點(diǎn)壽字香，供壽星、王母、星官像，產(chǎn)房則齋“監(jiān)生娘娘”，剃頭時由娘舅抱著，剃頭師傅的喜份錢也由娘舅給，小孩剃頭無須整齊，俗稱“毛毛頭”，剃頭后首先要由孩子的母親抱，然后由親友遞相抱抱，以示孩子將來不怕陌生，并掛上歷本，撐上傘，由娘舅抱到名字好聽的三座橋上走走，以圖吉利。剃下的頭發(fā)俗稱胎發(fā)，圈成球掛兩個吉祥如意的小銅錢，掛在床上的發(fā)祿袋上以壓邪。周振鶴著《蘇州風(fēng)俗》記載，有的人家還將剃完胎發(fā)的小孩放在廚房的柴草上，“視之若犬羊，冀小兒之容易長成也”。

《吳友如畫報》周歲抓周圖

滿月剃頭禮上外婆送銀鎖銀鐲賀剃頭 沈建東/攝

《吳友如畫報》周歲抓周圖

抓周盤（蘇州民俗博物館藏） 孫云/攝

剃頭禮舉行時要舉辦盛大的滿月宴遍請親朋，通常剃頭禮畢，吃剃頭酒，又稱滿月酒，主菜是滿月面，除魚肉雙澆外，還有一對未剪須的大蝦臥在面上。舊俗為避天花、麻疹、水痘，百日時要在嬰孩帽內(nèi)用線綴上幾顆黃豆或蠶豆，再食糕團(tuán)方可緩解，在蘇州東部農(nóng)村還要把孩子藏在稻草囤內(nèi)一陣子說是可以避病難，稱“攀草囤”。目的是避痘禳兒疾。在太湖東山小孩生下滿一月，便要剃胎發(fā)，要做“剃頭糊子”，摻以白糖，分送左鄰右舍。親友中便有的給小孩送鎖片、手（腳）鐲等金銀飾物，辦“滿月酒”宴請親友。

今蘇州民間仍流行為孩子辦滿月酒，城中多訂在酒店，農(nóng)村則多在自己家中請“茶擔(dān)勃倒廳”或“木緣堂”來操辦，菜肴冷盤熱炒全備，餐桌須有滿月面，宴畢送親朋紅喜蛋，有三個或五個之別，送禮則五個紅喜蛋，一般親友則送三個紅喜蛋。在甪直一帶，孩子到了三歲或者六歲還要舉行“落米囤”的儀式，男孩的頭發(fā)一律改為圓頂或平頂發(fā)型，在后腦勺留下一叢頭發(fā)，如米囤模樣，因此俗稱——落米囤，希望家里米囤滿滿，衣食有余。女孩“落米囤”的時候則要先修修面，頭發(fā)剪整齊，編成辮子，無論男女統(tǒng)稱“落米囤”。

抓周與寄名

蘇州舊俗，孩子周歲時主要禮俗是舉行抓周儀式，以卜孩子將來的志向，抓周是我國古代的育子習(xí)俗，謂之小兒盛禮。抓周習(xí)俗最早記載大概屬北齊的顏之推，他在《顏氏家訓(xùn)·風(fēng)操》卷二中云：“江南風(fēng)俗，兒生一期，為制新衣，盥浴裝飾，男則用弓、矢、紙、筆，女則用刀、尺、針、縷并加飲食之物及珍寶服玩，置之兒前，觀其發(fā)意所取，以驗(yàn)貧、廉、愚、智名為試兒。親表聚集，致燕（宴）享焉?！彼蚊显稀稏|京夢華錄·育子》卷云：“生子百日，置會，謂之‘百晬’，至來歲生日，謂之‘周晬’，羅列盤盞于地，盛果子、飲食、官誥、筆硯、算秤等經(jīng)巻針線應(yīng)用之物，觀其所先拈者，以為征兆，謂之‘試晬’，此小兒之盛禮也。”男孩茍取得書，則家人必歡聲雷動，以為孩子定能專心學(xué)習(xí)，若抓弓矢，將來必拜將立功，若取父袓誥敕則必出入拜官……，日本學(xué)者中川忠英編著《清俗紀(jì)聞》卷六“生誕（周歲拿周）”也有詳細(xì)的描述：“周歲時，為觀察嬰兒之成長方向，于廳上桌，上鋪毛氈，列置筆墨、書籍、金銀、算盤等物，令嬰兒抓取，如取筆墨，則將善于文章，抓書籍，則將愛好學(xué)問，以后則教以書法，訓(xùn)以儒學(xué)。抓取金銀算盤。則以后將令其從事買賣之類，此日請親友舉辦慶祝宴會，親友饋送物品與滿月時相同。”周晬是小兒來到這個人世，朦朧中接受的最早的角色教育。

蘇州農(nóng)村舊時的晬盤還有男女的區(qū)別，男孩盤正中放一只玉手鐲，鄉(xiāng)間有的用鑲金邊的瓷碗代替，女孩晬盤放的是金磚片瓦，鄉(xiāng)間有的用瓷盤及削好的荸薺代替，這無疑是古代“男璋女瓦”指代的孑遺。抓周，這具有巫術(shù)效應(yīng)的民俗崇尚至今在民間仍有影響，有的人家生子周歲后又開始恢復(fù)抓周習(xí)俗了。

在我國古代，寄名的習(xí)俗曾經(jīng)是普遍存在的，據(jù)清徐珂《清稗類鈔·風(fēng)俗類》云：“懼兒夭殤……且有寄名于鬼神如觀音大士、文昌帝君、城隍土地，及于無常者也，或寄名于僧尼?！贝朔N風(fēng)俗起于何時尚待考證，但在明清小說中卻有較多記述，《紅樓夢》中賈寶玉便寄名在馬道婆名下，第三回中寫賈寶玉戴著的項(xiàng)圈、寄名鎖、寄名符便是她所贈送。《金瓶梅》寫西門慶得子官哥兒，喜愛異常，因官哥兒常多病災(zāi)，于是將兒子寄名吳道官名下為弟子。先派人送了禮物，然后親自到廟中舉行隆重的寄名儀式，給孩子起名吳應(yīng)元。儀式畢，由吳道官拿出給官哥兒的禮物，計有道士帽鞋襪一套，“一根黃絨線絳，一道三寶位下的黃線索，一道子孫娘娘面前紫線索，一副銀項(xiàng)圈條脫，刻著‘金玉滿堂、長命富貴’八字。一道朱書辟非黃陵符，上書著‘太乙司命、桃延合康’八字……”這些東西要長期佩帶在身。由寶玉、官哥兒、可知明清時小兒寄名之風(fēng)較盛行，魯迅先生小時候也曾寄名到了寺院，得法名“長庚”。除了寄名，民間還有穿百家衣、討百家米的習(xí)俗，想借助百家的福氣和力量，祛病驅(qū)邪，護(hù)衛(wèi)孩子成長。

蘇繡寄名袋

上方山太姆房中求子 沈建東/攝

蘇州舊俗，家里人丁單薄或小孩體弱多病則必寄名，期蔭護(hù)以保安康。或寄名神佛，或寄名孩子多的人家，寄名禮儀需用七粒米、七片茶葉，加上長青植物千年蒀（萬年青），孩子的生辰八字放入紅綢袋中，忌用緞子，因諧音“斷子”之故。胡樸安《中華全國風(fēng)俗志·江蘇卷》記載：“吳縣有小兒寄名神佛之俗：此風(fēng)全境皆然。蓋富貴家之小孩，嬌生慣養(yǎng)，大半身體柔弱，時膺疾病。其家乃至廟燒香，用紅布制一袋，置小兒庚于其中，俗名過寄袋，懸佛櫥上。自是以后，每舊歷年終，寺僧備飯菜，送小兒家中，名曰年夜飯，其家人必給僧以錢。凡送三年始畢。當(dāng)過寄時，僧為小兒取名，譬如神佛姓金，即取名金生、金壽等類。”周振鶴《蘇州風(fēng)俗》亦載：“生子恐不易長成，則禱諸神佛，領(lǐng)圍、項(xiàng)圈，或五彩股索，譬之犬羊。或穿一耳破面相，或立愿為陰間囚徒終身或若干年?！敝两裼行┼l(xiāng)村仍流行寄名神佛的習(xí)俗，寄名袋都掛在神佛之龕下。

蘇州西南一帶鄉(xiāng)鎮(zhèn)，家中養(yǎng)了男孩或者獨(dú)子人家流行到上方山認(rèn)“老太姆”做寄娘，以求取孩子能順利長大。儀式還非常的隆重，事先要和廟里約定日子，還要約請有名氣的巫覡協(xié)辦，寄名當(dāng)天，祭品要用廣漆禮盤挑到山上，虔誠地供奉在“老太姆”的香案上，并送上一個繡有或者寫有“寄名老太姆”“長命百歲”等字樣的八字袋，里面裝有男孩的八字，還要放上一棵帶葉子有根的千年蒀（萬年青），同時交上“喜鈿”（喜錢）給“老太姆”做見面禮，是給“老太姆”做衣裳和零花用的，寄名“老太姆”后，每年寄子都要在自己生日的時候上山“上壽”，供上十二只壽桃，十二只水果，祈求寄娘保佑健康順利，到孩子十六周歲的時候拜過寄娘，取回自己的八字袋才告停止，這種終止關(guān)系的儀式叫“拔袋”，也就是把寄名時交給寺廟的寄名袋取回來，回到世俗的生活中來。成年人如果要寄名“老太姆”則不受這個規(guī)定的限定，這個寄名“老太姆”的習(xí)俗，直到20世紀(jì)80年代末90年代初還很興盛。還有寄名關(guān)公的習(xí)俗。如向關(guān)公菩薩寄名的即取名關(guān)生、關(guān)根、關(guān)紅、關(guān)興……”還有的小孩的生日剛好與什么神仙的生日是同一天的，這樣的小孩命雖然高貴，將來一定很有出息，但克星很多，很難養(yǎng)大，因?yàn)橛泄砩駮ｉT作怪，這雖然是無稽之談，但過去人們很是相信。人們就把這樣的小孩抱到廟里做個“出家”儀式，表示已經(jīng)出家了，神會保佑他了。

若寄名子女多的人家，則擇吉日設(shè)宴為寄父母祝壽，寄父母必出見面錢，以及衣帽、鞋襪、手鐲、項(xiàng)圈、鎖片等，其中以包袱、肚兜、項(xiàng)領(lǐng)三物為最重要，諧音“保領(lǐng)大”，(“大”吳方言音“肚”)寄兒入門，必于木梯中穿過，寄母接入懷抱之中，這個儀式模仿生養(yǎng)孩子的過程，說明這個寄子也是親生的一般了，寄名袋懸于堂中，寄父母為之取名，與己生子女同列。每年年節(jié)，寄父母備菜飯送寄兒家，俗稱“送年夜飯”。其它的年節(jié)互相還有贈送，往來如親戚。寄子結(jié)婚，寄父母要出禮錢，并參加婚禮。

啟蒙拜師與舅舅送上學(xué)

蘇南民間除了重視胎教以外，對于幼兒啟蒙教育業(yè)也十分的關(guān)注。古代舉辦的蒙學(xué)可分為家塾或私塾，私塾的辦學(xué)一般有三種形式：一是由富裕人家聘請教師前來設(shè)立的“家館”，專教自家子弟及親友子弟。二是由一村一族集資建立的村學(xué)或族學(xué)，延請教師教其子弟，這在蘇南地區(qū)十分普遍，在清徐揚(yáng)的《姑蘇繁華圖》中有圖畫表現(xiàn)村學(xué)景象：靈巖山村前有一家書塾，一位館師似乎正在考查一個學(xué)童，另外兩個學(xué)童正在看書，旁邊有一個仆役在灑掃。此即徐揚(yáng)在自跋中所謂“萬卷書香，或受業(yè)于先生之席”的場景。三是塾師在自己家里，或借祠堂、廟宇，或租借他人房屋設(shè)館，招收附近學(xué)童就讀，對于教書人而言又稱“坐館”；如果受聘于人則稱為“處館”；托人找教書的地方稱“尋館”；薦舉他人教書稱“薦館”如果不愿意教則稱“辭館”。

蘇州自古人文昌盛，明清以來狀元高中甚多，除私塾外，氏族多設(shè)義學(xué)，又稱義塾，是一種公益事業(yè)的私塾，族內(nèi)貧家子弟可以不交“束脩”上學(xué)，甚至還可以得到一定的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)助，發(fā)點(diǎn)飯費(fèi)或者紙墨筆硯之類的學(xué)習(xí)用品。但教師賺工資是束脩，以便帶回家養(yǎng)家糊口，所以義塾要有一定的經(jīng)濟(jì)來源，靠的是族中做官和富有的人家捐助，在《紅樓夢》第九回里寫道：“凡族中為官者，皆有幫助銀兩，以為學(xué)中膏火之銀?！彼^膏火之銀就包括教師的束脩、學(xué)生的飯錢和學(xué)習(xí)用品等費(fèi)用開支。在北京、南京、蘇州這樣的文化底蘊(yùn)深厚經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的城市，還有行業(yè)會館辦的義學(xué)，皆有本省或本市的大官或士紳、儒商支持，這是舊時代文化教育事業(yè)中很有意義的事情，因此都愿意解囊?guī)椭?。在清徐揚(yáng)的《姑蘇繁華圖》中有圖畫表現(xiàn)蘇州地區(qū)的義學(xué)景象：在山塘橋的西橋堍，還坐落著一所義學(xué)，小門上寫著“義學(xué)”二字。三間書屋中，塾師正在輔導(dǎo)九個孩童功課，其中一個被罰下跪，一個正在聆聽講解，另外七個在兩間書屋內(nèi)讀書討論?！皡侵惺⑽氖罚簭┙裢粞蟆?，不是虛詞，是整個社會重視教育的結(jié)果。

古代幼童通常的啟蒙教材是《三字經(jīng)》《百家姓》和《千字文》現(xiàn)代國學(xué)并稱為三大國學(xué)啟蒙讀物。其中傳為南宋王應(yīng)麟作的《三字經(jīng)》不僅朗朗上口，短小精練，而且內(nèi)容涵蓋了歷史、天文、地理、道德以及一些民間傳說。以“人之初，性本善” 開篇到“人不學(xué)，不知義”，講述的是教育和學(xué)習(xí)對兒童成長的重要性；“為人子，方少時”至“首孝悌，次見聞”，強(qiáng)調(diào)兒童要懂禮儀，要敬愛父母、尊敬兄長，并舉了黃香和孔融的例子。其后介紹中國古代的重要典籍和兒童讀書的程序以及朝代變革，最后強(qiáng)調(diào)只有努力學(xué)習(xí)并懂得如何做人，才能“上致君，下澤民”。是以古諺有云：“熟讀三字經(jīng)，便可知天下事，通圣人禮?！笔怯幸欢ǖ览淼摹５掠逃秊橹鞯拿蓪W(xué)課本有《論語》《孝經(jīng)》，南宋朱熹的《小學(xué)》、呂祖謙的《少儀外傳》，明代呂得勝、呂坤父子編的《小兒語》《續(xù)小兒語》，清李毓秀的《弟子規(guī)》等。這些課本規(guī)范了幼童在家、出外、待人、接物與學(xué)習(xí)等方面應(yīng)該恪守的行為規(guī)范。此外，古代蒙學(xué)課本還有一些主要是介紹掌故、名物、作對、各科知識等的，如明清私塾普遍采用的《蒙求》《龍文鞭影》《史韻》《幼學(xué)瓊林》《聲律啟蒙》等，以及《千家詩》《神童詩》為代表的詩歌類教材，其中也貫穿著道德教化的內(nèi)容。學(xué)習(xí)完這些蒙學(xué)課本后，先生可根據(jù)學(xué)生情況，開始講解四書五經(jīng)、《史記》等經(jīng)典著作。古代的啟蒙教育先教會孩子做人的基本禮貌和準(zhǔn)則，然后才開始學(xué)習(xí)知識，這個教育方式是值得今天借鑒的。

〔清〕華巖《桐屋鬧學(xué)圖》

蘇州民間十分重視小兒啟蒙教育。有舅舅送上學(xué)的禮儀習(xí)俗。今有余音。六、七歲啟蒙入學(xué)，拜師禮隆重又完備，入學(xué)前先翻皇歷，選一個“黃道吉日”，并通知外祖家，外祖家要準(zhǔn)備一擔(dān)東西來送外甥上學(xué)，挑子一頭是一只小書箱，一部四書，一匣方塊字，文房四寶（筆、墨、紙、硯），筆筒，筆架，水盂，另一頭是一盤定勝糕，一盤粽子，諧音“必定高中”，粽子里面有一只裹成四方形的“印粽”，還有兩只裹成筆管形的“筆粽”，諧音是“必中”的口彩。

蘇州舊俗，父親是不送學(xué)堂的，一般是舅舅或舅母送上學(xué)，若無舅舅則叔伯送，男孩穿戴禮服、紅纓帽。舅舅或舅母領(lǐng)著外甥，傭人挑擔(dān)，來到書房，先點(diǎn)上紅燭，舅舅拈香，教外甥跪拜書房正中掛著的先圣孔子像。然后在地上鋪上紅氈毯，請先生坐在椅子上，接受學(xué)生的拜師之禮，學(xué)生則兩手著地，叩首三拜，禮畢，接著是師生喝“和氣湯”，湯里是梧桐子、青豆加糖，吳語“梧”與“和”音相近，“青”與“親”音相近，希望師生和和氣氣。儀式結(jié)束后，舅舅、舅母退出，老師開始教課。先是認(rèn)識幾個字，然后就放學(xué)了，先生要把學(xué)生的書包翻轉(zhuǎn)來裝書，并在書包上系一個紅絲綢穿著的銅錢。并把舅家送來的四方印粽讓學(xué)生捧回家，希望學(xué)生能學(xué)有所成，科舉中榜當(dāng)官掌印，至于書包翻轉(zhuǎn)，是因?yàn)閰欠窖运渍Z，說一個讀書人中舉騰達(dá)，叫“書包翻身”，如今這句話仍在民間流傳，成了蘇州百姓督促自己子女好學(xué)上進(jìn)的座右銘。舅舅送上學(xué)的習(xí)俗今已經(jīng)變異為舅舅送外甥書包的習(xí)俗。目的只有一個，希望孩子好好學(xué)習(xí)，早日成為國家棟梁之才。

鯉魚跳龍門圖 沈建東/攝