在多數(shù)家庭里，父親熱衷于扮演權(quán)威的角色，使教育成為一廂情愿的事，隨著孩子的成長，這樣的權(quán)威會受到挑戰(zhàn)。心理學(xué)家認(rèn)為，父親首先要與孩子分享情感，不能總是充當(dāng)指導(dǎo)者。此外，教育孩子必須有良好的親密關(guān)系作基礎(chǔ)，關(guān)系的影響力大于教育的內(nèi)容。

第一個關(guān)鍵時期即孩子兩歲以后，父親可以像一個“討厭”的第三者，進入母子關(guān)系圈中。在西方，讓兩歲的孩子擁有單獨睡房已是一種促進兒童心理成長的共識。中國的孩子跟母親可以睡到很大。不夸大地說，許多兒童的心理問題都是因此而產(chǎn)生的。

第二個關(guān)鍵時期為孩子6歲時。這時的父親要積極參與家庭的互動和規(guī)則的建立。獨生子女給家庭關(guān)系帶來許多挑戰(zhàn)，父母與孩子需要相互形成一種情感三角，才能使家庭關(guān)系得到平衡。父親要對孩子好，必須先和太太感情深厚。

第三個關(guān)鍵期是孩子的青春期。比起母親來，在外慣了的父親更易于接納和認(rèn)同孩子的獨立。在傳統(tǒng)文化中，父親常常是家庭的邊緣人，他們樂于闖天下，把孩子留給母親。這樣的父親喜歡回來誘導(dǎo)成年的男孩離家，和他一同涉難犯險，體味人生。由于獨生子女的關(guān)系，現(xiàn)代父親更多地扮演了非傳統(tǒng)的角色，使孩子失去了自然的同盟者和很好的領(lǐng)路人?，F(xiàn)代父親的潛意識中怕失去唯一的孩子，他們怕孩子長大后與他們分離，因而甘愿聽?wèi){孩子在一片黑夜迷茫般的內(nèi)心困惑中摸索著成長。

同樣，各國的男士們在參與育兒活動時也有不同經(jīng)驗。

以色列在傳統(tǒng)上重視男性權(quán)威，自幼兒園起就實行男女分開教學(xué)，這種男女明顯區(qū)分的情況下并沒有差別對待，無論是家務(wù)，工作，男女都一視同仁。在以色列，夫婦都參加工作的占95%，男性在家中做家務(wù)或照看孩子是一種很自然的日常風(fēng)景。此外，每周的安息日還有父親給孩子單獨談心的習(xí)俗。

英國的男性以重視育兒事業(yè)而聞名，為了把孩子送入名牌大學(xué)，英國的父親從孩子小時就開始重視教育。

德國人在家中度過的時間很多，大部分人的工作時間是從早晨的七點半至下午的四五點鐘，學(xué)校也是如此。隨后大部分人不是同朋友同事聚會，而是立即回到家中，同家人一起度過這些溫馨和睦的時光。德國的父親大都把親手為家人建一幢房子作為最大的愿望，家人間的密切程度可見一斑。

在挪威，女性有一年的帶薪產(chǎn)假，男性也有長達(dá)四周的帶薪待產(chǎn)假，這一法案是1979年制訂的，到現(xiàn)在約有70%的父親使用了這一假期，挪威的父親們認(rèn)為保障育兒是自己的一項權(quán)利。