在上海繁華的市中心，坐落著充滿傳奇，享譽海內外的錦江飯店。

說它傳奇，不僅僅是因為它歷史悠久，和杜月笙、尼赫魯?shù)缺姸嗟臍v史風云人物的名字聯(lián)系在一起，見證了上海一個世紀以來的風風雨雨。

更為重要的是因為它的創(chuàng)立人——董竹君女士傳奇的人生故事。

賣身青樓做妓女的時候，她只有13歲

1900年，清政府腐朽到骨髓，新生力量還未成型，一個爛到不能再爛，黑到不能再黑的時代。

董竹君就出生在這黎明前的黑暗里。

父親是黃包車夫，母親是給別人洗鍋刷碗的傭人。“寧為太平犬，不為亂世人。”如此一個家庭，在這亂世，活得連狗都不如。因為營養(yǎng)不良，董竹君的弟弟和妹妹先后夭折。

好不容易成長到13歲，父親又負了傷。為了免遭餓死，父母只好將她賣給了青樓，換回300大洋。因為年紀尚小，雙方約定小董竹君只能賣藝，不能賣身，期限為三年。

沒想到的是，董竹君天生一副好嗓門。玉口一開，沁魂銷骨。很快就成了老鴇手里一棵搖錢樹。隨著年齡的增長，小董竹君慢慢發(fā)育。初來的小女童，漸漸出落得亭亭玉立。慕名而來的那些使錢的大爺、公子們，看著初長成的董竹君，就如餓狗見了肉骨頭，心里生出了無限的遐想，眼里流露著無恥的欲望，嘴角掛著明晃晃的哈喇子。

而董竹君誓死不從。她明白，錦衣玉食、燈紅酒綠都是一時之歡。而自由與獨立，才是人生永恒的財富。撒手很容易，再要撿回來，可就難了。

遇到了真命天子，她卻拒絕被贖身

辛亥革命爆發(fā)，改變了中國的命運。也改變了董竹君的命運。

川軍總司令、副都督夏之時來到了上海。為了行動方便，他們經(jīng)常在青樓里碰頭，商議軍國大事。如此一來二去，夏之時和董竹君相識了。

一個是含苞待放的青春少女，情愫初生；一個是激情四射的革命英雄，風華正茂。

后來董竹君回憶這段時光時說：“我對鏡自照，暗自歡喜，自覺相貌配得上愛國英雄。”小鹿亂撞，芳心暗許。

一天，董竹君聽到老鴇正在和別人商議，要想個辦法，設計讓她破了處子之身。

再次見到夏之時的時候，董竹君忍不住抱著他大哭一場。夏之時當下決定要為董竹君贖身。

但是，她拒絕了。她說：“我又不是什么物件。萬一哪天你不高興了，就說我是你花錢買的。我可受不了！”

董竹君問夏之時是否對自己是真心，得到肯定回答之后。兩人約法三章：第一， 不做小老婆；第二， 要去日本讀書；第三， 結婚后，夏之時管理國家大事，董竹君主理家務。

計議已定，董竹君設計將守衛(wèi)灌醉，只身逃出了青樓。夏之時履行前約，兩人結婚，旅居日本。這時，夏之時27歲，董竹君15歲。

董竹君完成了人生的第一次華麗轉身：由妓女成了督軍夫人。

該隱忍時隱忍

剛結婚在日本的日子，應該是董竹君和夏之時一起走過的時光中，最為甜蜜和爛漫的。那時候，兩個人對望一眼，什么都不說，也是滿心歡喜。然而，好的時光總是會在不知不覺中悄然溜走。身在其中時無所察覺，日后回首則滿心恐慌。只恨不能手拘一抔，揣在胸口好生珍藏。

隨著時局的變化，夏之時不得不回到中國，回到四川。而董竹君也不得不去面對那個關系錯綜復雜，思想封建守舊的婆家。

新媳婦剛進家門，婆婆就找到兒子夏之時說：“她一個青樓賣唱的，只配做一個姨太太。嫁給我們這樣的大戶人家算怎么回事？你趕緊去給我娶個正室?！?/p>

而對董竹君本人，無論公婆，還是哥嫂、舅姑，更是百般刁難。

董竹君本來就生得一身傲骨，又在日本系統(tǒng)吸收了新潮思想，加上又是一個確實有本事的人。如何能受得了這般委屈和窩囊氣？

然而，她卻偏偏是百般隱忍。從灑掃浣洗，煮飯作羹，到管理賬目，操持家業(yè)，無所不勤，無所不精。終于，靠自己的本事，贏得了公婆一家人的肯定。不僅完全接納了這個兒媳婦，還特意為她重新舉辦了隆重的傳統(tǒng)婚禮。

生活在同一時代的上海灘風云人物杜月笙曾有一言：“一等人有本事，沒脾氣?！倍窬斒琼懏敭?shù)囊坏热恕?/p>

該倔強時倔強

只可惜好景不長。

隨著夏之時仕途的不順，他變得意志消沉，脾氣暴躁，沉迷于賭博，吸大煙。曾經(jīng)那個激情昂揚、風度翩翩的熱血英雄，永遠成了董竹君心中的一抹回憶。面對無數(shù)次辱罵和家暴之后，董竹君不再隱忍。兩人開始了無休止的爭吵。

即使身為辛亥革命的高級將領，推翻清政府封建統(tǒng)治的先鋒，夏之時的觀念里重男輕女等腐朽的思想依然根深蒂固。他輕視自己的女兒，對她們漠不關心，甚至肆意辱罵。

曾經(jīng)四女兒夏國璋因為腰椎病而化膿，一只腳腫得跟水桶一般。董竹君日夜陪護在病床邊。而就在此時，另外一個女兒又不慎從樓梯跌落，昏迷不醒。董竹君急得如熱鍋上的螞蟻，四處為女兒求醫(yī)問藥，而作為父親的夏之時，此時卻正在賭桌上廝殺。

由于時局動蕩，后來董竹君一家遷居上海。

有一次，夏之時撞到自己的女兒和男同學在一起說話，玩耍，勃然大怒，開口大罵：“不知羞恥！都是你媽沒管教你們！我給你一條繩子或一把刀，你去死了算了！”

架吵多了，心就涼了。兩個曾經(jīng)如此相愛的人，漸行漸遠。直到有一天，兩人又吵得不可開交。看到丈夫沖進廚房，拿著菜刀撲向自己的那一刻，董竹君徹底絕望、心死了。她提出了離婚。

面對董竹君的離婚要求，夏之時報以嘲笑。他說：“我們來個君子協(xié)定。暫不離婚，分居五年。在這五年里，你要是帶著女兒沒在上海餓死，我就把手掌里的肉給你煎魚吃?！?/p>

在夏之時的眼里，董竹君離開了自己，無論如何是無法生存的。董竹君提出離婚，無疑就是個笑話。事實也確實如此。在偌大的一個上海立足，談何容易。何況是在亂世。董竹君一個弱女子，還帶著四個嗷嗷待哺的女兒，更是艱難。但是，董竹君義無反顧。

在五年的時間里，夏之時多次給董竹君寫信：“你若是想回來，隨時都可以。如果我有做得不對的地方，是可以改的?！?/p>

不是不想有個依靠，也不是不動心。但是，經(jīng)過太多次的失望，乃至絕望。董竹君勸自己要保持清醒。她明白，以前的日子，是無論如何回不去了。既然不想依靠別人，就只能靠自己。然而，在那個昏亂的年代，活著已然是一種奢侈。董竹君艱苦卓絕的努力，在戰(zhàn)火中灰飛煙滅。董竹君先是典當了自己的衣服、首飾，最后將大女兒心愛的大提琴也典當了。加上父母病的病，死的死。她的生活，幾乎陷入了絕境。

五年以后，夏之時如約來到了上海。董竹君和女兒們沒有餓死。但也僅僅是沒有餓死而已。

看到董竹君所處的窘境，夏之時本來以為她不會再堅持離婚。然而，他錯了。董竹君堅持自己的選擇。

夏之時雙眼含淚，苦苦哀求：“這么多年的夫妻感情，你真的要一筆勾銷嗎？”

不是太決絕，而是擔心兩個人繼續(xù)在一起生活，將會連美好的回憶也無法留存了。

在上海立足的艱辛與無奈，四個孩子需要父愛……有太多委曲求全的理由。但是董竹君一個理由都沒給自己。她要獨立而高傲地活著。上一次從妓院出逃，她有一個明確的目的地——夏之時的居所。等待著她的是一個嶄新的未來。

她在自傳里如此寫道：“一直被束縛在身心上的什么東西全部解除了！能向天空飛翔似的渾身輕松，樂開了花一樣。這是我第一次對自由的體會，永難忘懷！”

然而這一次出走，卻是前途莫測。她的心也是無比沉重。但是，她要自由，她要獨立。她還是毅然決然邁出了這一步。

不因被曲解而改變初衷

從妓女到督軍夫人，又離婚。這在當時無疑是最惹眼的八卦，各家報紙爭相報道。董竹君的事跡早已經(jīng)傳遍大街小巷。

很多人敬佩她的勇氣，也同情她的處境。四川人李崇高一次到上海買辦軍務，慕名拜訪了董竹君，并借給她兩千塊錢。董竹君以此為資本，創(chuàng)辦了錦江飯店的前身：錦江小餐。

從此，董竹君的人生再一次發(fā)生了逆轉。

憑借自己的名聲與過硬的品質，錦江小餐生意興隆。就連當時名動一時的杜月笙、黃金榮，以及很多政府要員，都是董竹君的座上常客。杜月笙更是資助董竹君將飯店的規(guī)模進行了擴大。

不僅如此，錦江飯店還為上海地下黨的活動提供了很多方便。也正是如此，新中國成立以后，錦江飯店順理成章成了接待到訪國際友人、政府首腦的首選場所。

錦江飯店，就如它的主人，既名聲在外，又神秘莫測。

在特殊的十年歲月里，年近古稀的董竹君曾經(jīng)兩次入獄。然而，她依然倔強。她規(guī)定自己每天必須刷兩遍馬桶，在狹小的屋子里來回小跑若干圈。她還在枕邊放著一塊香皂，每天睡覺之前都要聞一聞，帶著一絲香味進入夢鄉(xiāng)。

70歲生日的時候，她在監(jiān)獄里默默地祝自己生日快樂，并吟詩一首：

辰逢七十古稀年，

身陷囹圄罪何見。

青松不畏寒霜雪，

巍然挺立天地間。

在艱苦的牢獄生活面前，她依然要如此保持獨立，活出自己的模樣。

1997年，董竹君逝世，享年97歲。在臨死之前，她在自我傳記——《我的一個世紀》里寫道：“我從不因被曲解而改變初衷，不因冷落而懷疑信念，亦不因年邁而放慢腳步?！?/p>

董竹君的一生，在她度過的每一秒里，在她全身上下每一個細胞中，都藏著“獨立”兩個字。獨立，是我們行走在大地上的一只腳。有了獨立，就能確保我們以站立的姿態(tài)活著。

很多女人希望自己像女王一樣被寵著。她們漂亮、性感，撒嬌，耍心機。而董竹君卻選擇了獨立生活，卓爾不群。