著名科幻作家劉慈欣近期表示,作為未來的交通工具,個人飛行器不僅將是一個非常大的市場,也將成為一種新的出行方式。
癡迷飛行20年的李新見到《經(jīng)濟》記者后開門見山地問:“你是怎么找到我的?”“不知為什么,最近總有人找我們,除了資本,還有媒體。”他緊接著說。
“玩航模的人都夢想著造一架真飛機?!痹缭?009年,李新的一位北航師兄在深圳開了一家載人小飛機工廠。當時師兄邀請李新一同創(chuàng)業(yè),他婉言謝絕了。2014年,這位師兄因肝癌去世了。這件事對他觸動很大。他放棄做了一年多的模型零配件跨境電商,開始組建自己的團隊。
如今李新是沃德銀寶創(chuàng)始人。2015年10月,他在原公司基礎(chǔ)上成立了天際線載人飛行器研發(fā)團隊,研發(fā)具有垂直起降功能的載人飛行器,應(yīng)用場景主要為醫(yī)療急救、應(yīng)急搶險、特殊地形區(qū)域貨物運輸?shù)取?/p>
在采訪前和李新有同樣疑問的,還有道恩科技聯(lián)合創(chuàng)始人張克。經(jīng)過多次溝通,張克才接受《經(jīng)濟》記者的采訪。
目前張克負責公司的對外事務(wù),他身后有一個低調(diào)的總工,負責建造飛行器。2008年,他們一起合作互聯(lián)網(wǎng)項目。工作之外,總工自己淘來各種零件造飛行器,買不到的就自己做。項目結(jié)束之后,張克轉(zhuǎn)入文化行業(yè)??偣s繼續(xù)投入飛行事業(yè)。
“2013年,我們看到一些無人機的報道,很受觸動?!倍艘慌募春显俅魏献??!爱敃r想做一個大型的無人機?!蓖晟嫌车摹哆z落戰(zhàn)境》給了他們很大啟發(fā)。受科幻電影的影響,他們開始搜集資料,探討方案。
2014年,張克和總工決定做一款載人飛行器?!拔靼彩墙z綢之路的龍頭城市,發(fā)展迅速,但擁堵問題越來越嚴重。”當年打車平臺迅速崛起,也給了他們一個積極的信號?!拔磥砣巳硕假I飛行器不現(xiàn)實,但可以通過共享平臺在出行需要時就呼叫一個?!?/p>
“目前很多城市有直升機租賃公司,一來運營價格高,二來審批流程麻煩?!苯鼛啄?,國內(nèi)陸續(xù)出臺了多項相關(guān)規(guī)定,使得創(chuàng)業(yè)成本也在不斷攀高,張克希望從國外獲得更多的機會,使項目能繼續(xù)發(fā)展。“我們都知道這條路很難走,但還是想為了飛行的夢想搏一搏?!睆埧死^續(xù)開展融資,總工一點點地造,中間翻來覆去地改。
2016年在西安的創(chuàng)客節(jié)展會上,道恩科技自主研發(fā)的DAWN-3首次亮相。從外觀上,可以看出它模仿電影《遺落戰(zhàn)境》中的“泡泡船”的痕跡。張克和團隊在現(xiàn)場忙得不可開交,DAWN-3吸引了不少有飛行情懷的人觀摩、詢問。自從那次展會后,公司的郵箱經(jīng)常收到國內(nèi)外的郵件?!俺水a(chǎn)品咨詢,還有很多愛好者希望加入我們,即使沒有工資也愿意投身到飛行事業(yè)中?!睆埧烁锌卣f。
“300萬根本造不了飛機!”
2014年,國內(nèi)載人飛行器是一個風口。李新花了一年多時間找投資。2015年,他找到了梅花天使LP、唱吧CEO陳華以及梅花天使創(chuàng)始合伙人吳世春。
當年陳華因為錯失大疆無人機,對李新的項目心癢不已。“300萬元根本造不了飛機”,吳世春對此有所遲疑。
“陳華還是決定試一試?!睕]多久,李新就收到300萬元的投資,其中陳華以個人名義領(lǐng)投200萬元,梅花天使跟投70萬元,青山資本跟投30萬元。
“300萬的確造不了飛機!”李新直言不諱地說:“300萬在研究所頂多是一個項目預(yù)研,基本就是做出一個模型。十個人的團隊,折合下來一個人一萬元的費用,不出一年就花完了?!?/p>
“我們身邊有不少做傳統(tǒng)生意的富豪,只給他們講這種概念性產(chǎn)品行不通。至于未來的收益,短期內(nèi)還無法實現(xiàn)。所以他們也沒投資我們?!睆埧丝嘈Φ?,“西安當?shù)氐膭?chuàng)業(yè)扶持基金可以給我們政策補貼,但只是杯水車薪。”
“去年大半年的時間都在談融資。我們在不停地消耗成本,研發(fā)進度放緩了很多?!睆埧藷o奈地說。
橫空出世的億航
當李新和張克還在為后續(xù)研發(fā)資金奔波時,傳來了一個重磅消息。
2015年8月24日,廣州億航智能技術(shù)有限公司獲得了真格基金、東方富海、紀源資本、樂搏資本等多家機構(gòu)4200萬美元的投資。投資方看重的是億航184這款電動載人無人機,它凈重240KG,續(xù)航時間約30分鐘。
億航184已在迪拜成功試飛,預(yù)售價約30萬美元?!澳壳耙咽盏絹碜匀虻?000多份訂單,但是這些訂單要根據(jù)具體飛行情況和取證情況進行供貨?!眱|航CEO胡華智對《經(jīng)濟》記者表示。
胡華智從小就是航空迷。2005年底,他嘗試開飛機。當他的兩位王牌飛行員朋友在飛行事故中過世,讓他感到心痛惋惜。他開始意識到飛行除了帶給人自由翱翔的享受外,安全尤為重要?!叭藶椴僮髟黾恿溯d人飛行器的危險系數(shù),飛行這件事,相信智能駕駛更靠譜?!?/p>
面對外界對億航184的續(xù)航時間太短的質(zhì)疑。胡華智不以為然,“空中的距離和地面概念不同,這個時間足夠乘坐者到達所在城市的任何地方?!?/p>
“我喜歡挑戰(zhàn),千篇一律的項目沒意思,要玩就玩市場上還沒出現(xiàn)的?!眱|航的領(lǐng)投方、樂搏資本創(chuàng)始合伙人楊寧告訴《經(jīng)濟》記者。
多年的投資生涯中,令楊寧中意的項目有兩類:一是穩(wěn)扎穩(wěn)打,不需要投入大量精力就有回報的項目;另一種就是還處在市場萌芽期的產(chǎn)品,能夠改變?nèi)祟悮v史的項目更讓人興奮。的確,一年半的時間,億航的賬面投資回報率已經(jīng)達到了1000多倍。不過,這種情況在風險投資領(lǐng)域?qū)崒偕僖姟?/p>
談到與億航合作的契機,楊寧幽默地表示,就像創(chuàng)業(yè)小說里講的故事一樣,“我倆是惺惺相惜、一見如故。我與胡華智約在清華大學(xué)附近的咖啡館見面,原定一個小時的會議時間,我倆聊了七八個小時,當晚就定下了投資事宜”。
楊寧是斯坦福大學(xué)學(xué)技術(shù)出身,沒想到胡華智對飛行技術(shù)的理解與認知比他更深刻,“胡華智說要做一個東西讓全人類飛起來,這句話打動了我?!迸c胡華智見面后,楊寧深感他極有可能成為這個領(lǐng)域的顛覆者,所以當晚就聯(lián)系了很多朋友和老師,讓他們了解國內(nèi)的載人飛行器市場潛力,也帶給億航更多的投資機會。
畢竟高山流水遇知音的故事并不常見。記者聯(lián)系其他投資公司時都被委婉告知,雖然聽說過載人飛行器項目,但太過燒錢,還需再觀望一段時間。
“就剩10%的研發(fā)沒人敢投”
“載人飛行器行業(yè)還沒人嘗到甜頭,沒人會跟你競爭?!崩钚逻有Γ骸斑@是一個巨大的坑,跳進去能不能爬上來還不好說。”
“當年一起做的同行要么破產(chǎn),要么轉(zhuǎn)行了。”從事無人機研發(fā)30年的必揚航空董事長趙欣沉重地說:“這是一個前景美好的行業(yè),但黑夜特別長、特別黑?!?/p>
“航空是一個技術(shù)和風險都高度密集的行業(yè)。有時候因為一個機型發(fā)展不順利,甚至某個機型中一個技術(shù)問題沒解決,都會導(dǎo)致一家公司垮臺?!壁w欣表示,即便今天看來非常成功的波音747項目當年也差點令波音公司破產(chǎn)。這樣的例子不勝枚舉。
“目前我們完成了90%的研發(fā)工作,剩下10%的工作花費巨大,這10%的融資太難?!睆埧艘蚕M艽钌蠈W(xué)術(shù)科研項目這條路,但道恩科技本身不屬于科研系統(tǒng),民企的境地有些尷尬。
“我們現(xiàn)在需要至少2000萬的研發(fā)資金!”李新對記者表示,天際線已參與了國防科技項目,已經(jīng)開題了?!澳壳拔覀冏隽?架原型模型,下一步打算先造一個殼?!蓖瑫r,他還研發(fā)針對巡線市場(石油管線、電力管線)的小型無人機,進行自我造血?!罢鏅C研發(fā)還需要四五年時間,工業(yè)的東西來不得半點兒虛假。”
“航空是一個非常燒錢的產(chǎn)業(yè),但能燒出經(jīng)驗、工業(yè)之花(航空發(fā)動機)。”李新表示,由于周期長、風險大,民營企業(yè)涉足的較少?!澳壳吧鐣Y本、熱錢較多,但都是在炒房子、炒股票,對航空產(chǎn)業(yè)的投入太少。”
“我們正在積極準備全球各國家的適航證審批手續(xù),希望政府及相關(guān)部門對載人飛行器領(lǐng)域多多關(guān)注?!焙A智透露,未來不久,億航還會推出一款續(xù)航時間更長的無人駕駛飛行器。
李新更看好非洲市場,“非洲是個城市化極低的地方,他們沒有經(jīng)歷固定電話時代,就開始使用手機和移動支付。也許他們可以越過城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),使用載人飛行器?!?/p>
張克表示,我們正處在中國企業(yè)國際化的黃金發(fā)展期,希望在大載重無人機領(lǐng)域,中國的創(chuàng)業(yè)團隊能堅持下去。至于眼前這些政策法規(guī)、價格成本、市場環(huán)境等困難因素,終會過去。
據(jù)說,在馬車的時代,汽車創(chuàng)業(yè)者也挺困難的。