在任何民族的禮節(jié)中，都有用肢體動(dòng)作來(lái)表達(dá)敬意的禮節(jié)。這種肢體動(dòng)作，是除語(yǔ)言之外最常用的禮節(jié)形式。

西方人最普通的禮節(jié)是握手。我國(guó)古代沒有嚴(yán)格意義上的握手，但有同它比較接近的一種儀式，叫“奉手”，就是用雙手握住對(duì)方的一只手。還有一種與握手更為相似的禮節(jié)，叫“執(zhí)手”。執(zhí)手時(shí)，長(zhǎng)輩用一只手去“執(zhí)”晚輩的手，晚輩要用雙手去握長(zhǎng)輩的手，以示尊敬與親密。如雙方地位相同，則各自伸出一只手相握，以示地位平等。

我國(guó)古代用得最多的肢體禮節(jié)是“作揖”。揖是平輩之間的一種禮節(jié)，包括“對(duì)揖”和“通揖”。“對(duì)揖”是主客雙方施行的禮節(jié)，彼此平等，相對(duì)而揖?！巴ㄒ尽笔且蝗嗣鎸?duì)許多客人，而場(chǎng)合又比較特殊（如喪禮），無(wú)法一一與之作揖時(shí)采用的一種變通方法：一般是面對(duì)眾多的客人，朝左、中、右三個(gè)方面都作一揖，表示對(duì)所有客人都作揖致謝了。

鞠躬也是中國(guó)人的一種傳統(tǒng)禮節(jié)，就是把腰彎下來(lái)，向?qū)Ψ奖硎揪匆?。諸葛亮有“鞠躬盡瘁，死而后已”的話，魯迅也有“橫眉冷對(duì)千夫指，俯首甘為孺子?！钡脑?shī)句，表達(dá)了他們對(duì)國(guó)家、對(duì)人民的敬重之情，也道出了鞠躬在傳統(tǒng)禮儀中的分量。

跪拜是中國(guó)禮數(shù)最重的一種肢體禮節(jié)。古人席地而坐，要對(duì)別人表示敬意，就是把雙手放在地上，然后把頭低下去，碰到地面，這叫“叩首”，后來(lái)叫“磕頭”。比叩首更為敬重的是“稽首”，就是叩首后額頭在地上略作停頓。而最為鄭重的禮節(jié)則是“再拜稽首”，即下跪拱手，手先著地，然后低頭磕頭，略作停頓，再低頭磕地。現(xiàn)今我們不再席地而坐，而是坐椅子、沙發(fā)，地面也比較臟，行跪拜禮不方便，加上受西方影響，認(rèn)為行跪拜禮是種屈辱，所以這種禮節(jié)平常很少見了，只在個(gè)別特殊場(chǎng)合才能見到。

古代還有一種禮節(jié)叫做“式”。先秦時(shí)期的馬車前面都有一根橫桿，叫“軾”，供乘車者手扶，以保持身體的平衡。馬車在路上行駛，途中遇到尊長(zhǎng)、賢者，乘車人都要憑軾垂首，點(diǎn)頭示意，以表達(dá)尊敬之意，這就是“式”禮。蘇軾字子瞻，就是取“憑軾而瞻”之意。