燕北這個(gè)地方盛產(chǎn)蘋(píng)果，個(gè)大皮薄酸甜可口，而且是清朝末年皇宮中的貢品，十分有名。燕北村西臨燕河，東靠秀山，一到春季，滿坡的蘋(píng)果花像雪片一樣綻滿枝頭，煞是好看。幾場(chǎng)秋霜過(guò)后，又是滿坡的粉紅色果實(shí)在綠葉中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，讓人垂涎欲滴。

這年初秋，一支國(guó)軍部隊(duì)的旅部駐扎在燕北村。據(jù)說(shuō)，小鬼子就要來(lái)了，他們是來(lái)阻擊鬼子的。旅部警衛(wèi)連連長(zhǎng)叫魯小達(dá)，出身于貧苦的農(nóng)民家庭，他對(duì)士兵要求非常嚴(yán)，不允許他們騷擾當(dāng)?shù)匕傩铡Ｒ虼?，村民們?duì)這支隊(duì)伍并無(wú)反感。

一日凌晨，魯小達(dá)被匆忙叫到旅部，王旅長(zhǎng)親口對(duì)他下達(dá)了命令：“剛才接軍部緊急密令，旅部立即轉(zhuǎn)移防地，你率領(lǐng)警衛(wèi)連堅(jiān)守燕北村，兩天后去魯城，我在魯城等候。”半個(gè)小時(shí)后，旅部便火速出發(fā)了。讓魯小達(dá)沒(méi)有料到的是，就在旅部撤離不到一個(gè)小時(shí)的工夫，他們便突然被鬼子給包圍了。魯小達(dá)經(jīng)過(guò)偵查，發(fā)現(xiàn)鬼子是有備而來(lái)，他們有汽車(chē)有摩托車(chē)，都是輕裝上陣，武器裝備優(yōu)良，從兵力部署看，至少有一個(gè)大隊(duì)的鬼子。而他手下僅有100多人，讓他不明白的是旅長(zhǎng)只說(shuō)旅部轉(zhuǎn)移防地，讓他堅(jiān)守燕北村，并沒(méi)有透漏任何敵情，他也認(rèn)為這是掩護(hù)旅部轉(zhuǎn)移的常規(guī)行動(dòng)，哪里會(huì)想到在這里和鬼子遭遇??？他和士兵不得不倉(cāng)促迎戰(zhàn)，被鬼子的火力壓得抬不起頭。他只好下達(dá)了向秀山撤退的命令。因?yàn)楣碜拥幕鹆μ珡?qiáng)大，而且雙方力量懸殊，如果硬拼必將全軍覆沒(méi)，不如退守秀山等待時(shí)機(jī)反攻。他開(kāi)始向王旅長(zhǎng)求援，王旅長(zhǎng)說(shuō)：“你要堅(jiān)守陣地，我立即派一個(gè)團(tuán)增援！”

天大亮的時(shí)候，士兵們傷的傷亡的亡，情況十分危急，可增援部隊(duì)仍然杳無(wú)音信。魯小達(dá)再次向王旅長(zhǎng)求救，但已經(jīng)聯(lián)系不上了。魯小達(dá)和士兵們且戰(zhàn)且退，占據(jù)了秀山的有利地形，居高臨下，鬼子一時(shí)難以取勝。但鬼子把整個(gè)秀山包圍起來(lái)，天上飛機(jī)輪番轟炸，地下火炮、機(jī)槍輪番射擊，魯小達(dá)和他的戰(zhàn)友們被徹底困住了。夜幕降臨時(shí)，鬼子停止了進(jìn)攻和炮擊。一天的頑強(qiáng)戰(zhàn)斗，讓?xiě)?zhàn)士們筋疲力盡，饑餓難挨。因?yàn)闆](méi)有糧食，即使有糧食，也沒(méi)有燒火做飯的工具呀。無(wú)可奈何，魯小達(dá)只好率領(lǐng)兩個(gè)戰(zhàn)士悄悄下山，來(lái)到半山腰的蘋(píng)果園里。蘋(píng)果園已經(jīng)被鬼子的炮火給炸得一塌糊涂，遍地殘枝落葉，即將熟透的蘋(píng)果落在地上，七零八落的。他們脫下軍裝，撿起蘋(píng)果背上山，戰(zhàn)士們吃著又甜又酸的大蘋(píng)果，不但解了渴，肚子里也不餓了。有了蘋(píng)果吃，大家恢復(fù)了體力，又有了精神，攢足勁兒準(zhǔn)備跟鬼子決一死戰(zhàn)。此前，魯小達(dá)下達(dá)過(guò)嚴(yán)厲命令，不允許士兵動(dòng)老百姓的一針一線。

按照師長(zhǎng)的命令，魯小達(dá)已經(jīng)完成了掩護(hù)師部撤退的任務(wù)，他們可以撤出戰(zhàn)斗了。但鬼子把秀山包圍的猶如鐵桶一般，他們想撤，可是已經(jīng)走不了了。就這樣，他們白天跟鬼子拼命，夜里吃蘋(píng)果充饑，硬是堅(jiān)持了3天3夜。

第4天天亮之前，趁鬼子還沒(méi)有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，魯小達(dá)說(shuō)：“兄弟們，一定要記住，是燕北村的蘋(píng)果救了我們，以后我們之中不論誰(shuí)，能活著沖出鬼子的包圍圈，有朝一日，可要還給老百姓一片新果園??！”

當(dāng)鬼子發(fā)起第二輪進(jìn)攻時(shí)，魯小達(dá)大喊一聲：“弟兄們，給死去的兄弟們報(bào)仇的時(shí)候來(lái)到了！”他率領(lǐng)著十幾位兄弟一路怒吼著，奮不顧身沖下山去。鬼子被他們的氣勢(shì)驚呆了，雙方混戰(zhàn)在一起。這時(shí)候，鬼子后面突然響起了一陣激烈的槍聲，魯小達(dá)一愣，隨即喊到：“弟兄們，沖啊，咱們的援兵到了！”等魯小達(dá)沖出鬼子的重圍時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)身后一個(gè)人也沒(méi)有了，只有他自己！

就在這時(shí)，一顆炮彈在魯小達(dá)身邊爆炸了，巨大的沖擊力使他一下子便失去了知覺(jué)。

魯小達(dá)醒來(lái)后，發(fā)現(xiàn)自己躺在一戶農(nóng)家的炕上。一位20多歲的女子微笑著站在他面前說(shuō)：“魯連長(zhǎng)，你終于醒過(guò)來(lái)了！”魯小達(dá)掙扎著坐起來(lái)問(wèn)：“我怎么會(huì)躺在這里？我的弟兄們呢？”女子告訴他，她叫尚一飛，是靈山游擊隊(duì)的，家就是燕北村的。這次是接到上級(jí)命令，說(shuō)秀山有一支國(guó)軍部隊(duì)被圍困，前來(lái)牽制鬼子的兵力，協(xié)助大部隊(duì)突圍。后來(lái)魯小達(dá)才知道，他的100多位兄弟幾乎全部壯烈犧牲，除了一個(gè)叫呂明元的人下落不明以外，就他一個(gè)人活著。很幸運(yùn)，他僅僅傷了皮肉。這些犧牲的兄弟，有幾十人是他從家鄉(xiāng)帶出來(lái)的子弟兵，他記得每一個(gè)士兵的名字，魯小達(dá)和尚一飛及燕北村的老百姓把他的弟兄們埋在山坡的蘋(píng)果園里。他眼含熱淚說(shuō)：“弟兄們安息吧，等把小鬼子趕出中國(guó)去的那天，我如果能活著回來(lái)，我會(huì)和你們永遠(yuǎn)相守在一起的！如果我死了，我的魂兒也會(huì)和你們一起看護(hù)著這片蘋(píng)果園！”

魯小達(dá)拒絕了尚一飛讓他參加游擊隊(duì)共同打鬼子的好意，只身來(lái)到魯城，結(jié)果魯城卻連一個(gè)國(guó)軍的影子也沒(méi)有。

一個(gè)月后，魯小達(dá)終于在云陽(yáng)找到了部隊(duì)。一個(gè)跟他關(guān)系不錯(cuò)的參謀像見(jiàn)了鬼似的一驚一乍地說(shuō)：“你到底是人還是鬼呀？”魯小達(dá)不高興了：“我憑啥就得是鬼呢？”參謀偷偷跟他說(shuō)：“我們以為你早就完蛋了。小鬼子一個(gè)大隊(duì)，你100多人是拿著雞蛋往石頭上碰啊?！濒斝∵_(dá)問(wèn)：“你咋知道鬼子有一個(gè)大隊(duì)？”參謀壓低聲音說(shuō)：“軍部偵查得知，鬼子在執(zhí)行一個(gè)代號(hào)叫‘?dāng)厥椎男袆?dòng)，目的就是奇襲燕北旅部，掐斷我軍的指揮中樞。當(dāng)軍部偵查員發(fā)現(xiàn)一個(gè)大隊(duì)的鬼子急行軍往燕北方向前進(jìn)時(shí)，他們距離燕北已經(jīng)不到10公里了。旅長(zhǎng)為了安全起見(jiàn)故意隱瞞了敵情，準(zhǔn)備犧牲你的警衛(wèi)連，來(lái)?yè)Q取整個(gè)旅部的安全。這個(gè)計(jì)劃叫做‘丟卒保車(chē)?！濒斝∵_(dá)終于明白了事實(shí)真相，可那些掩埋在地下的兄弟們卻永遠(yuǎn)也無(wú)法知道他們當(dāng)了旅長(zhǎng)替死鬼的內(nèi)幕了。他憤怒地罵了一句：“這個(gè)混賬王八蛋！早晚會(huì)有好果子吃！”

3年后的1948年秋天，已經(jīng)成為團(tuán)長(zhǎng)的魯小達(dá)接到命令，馳援105師。105師被共軍圍困在燕北一代，該師王師長(zhǎng)正是當(dāng)年那位實(shí)施“丟卒保車(chē)”計(jì)劃的王旅長(zhǎng)。軍人以服從命令為天職，遠(yuǎn)在鳳城的魯小達(dá)，星夜兼程趕往燕北。魯小達(dá)心情非常激動(dòng)，幾年來(lái)，他跟小鬼子打了好多回硬仗，立下了赫赫戰(zhàn)功，戎馬倥傯，沒(méi)有時(shí)間看望他的弟兄們，這次能重回燕北，可以跟他的弟兄們見(jiàn)上一面了。他買(mǎi)了許多香和黃表紙，還有幾十斤燒酒，就是為了祭奠他們的。他還想嘗嘗燕北村蘋(píng)果園的蘋(píng)果，那可是他們當(dāng)年的救命果呀?？上У氖?，原本他想消滅了小鬼子，就回到燕北村蘋(píng)果園為他的弟兄們守墓，為燕北村的老百姓重新栽蘋(píng)果樹(shù)。但鬼子是滾蛋了，共軍和國(guó)軍自家人又殺在了一起。眼看著國(guó)軍越戰(zhàn)越弱共軍越戰(zhàn)越強(qiáng)，魯小達(dá)心里很不是滋味。他親眼看見(jiàn)國(guó)軍內(nèi)部爾虞我詐，互相勾心斗角，互相拆臺(tái)，覺(jué)得國(guó)軍潰敗是遲早的事，他早就有了脫下戎裝回家種田的想法，但想起那些死去的弟兄們，他又心有不甘。他認(rèn)為，不管是國(guó)軍勝了還是共軍勝了，他的那些長(zhǎng)眠地下的弟兄們都應(yīng)該受到敬仰和懷念，因?yàn)椋麄兪菫榱酥腥A民族而戰(zhàn)死的。

經(jīng)過(guò)幾天幾夜的急行軍，他們距離燕北不過(guò)百里了。天色已晚，他命令部隊(duì)就地安營(yíng)扎寨，并跟王師長(zhǎng)聯(lián)系上了，告訴他明天即可到達(dá)燕北，王師長(zhǎng)激動(dòng)地連連表示感謝，希望他們能早日解圍。晚上，魯小達(dá)正在帳篷中研究燕北一代的作戰(zhàn)地圖，警衛(wèi)員告訴他，有一個(gè)女人要求見(jiàn)他。他讓警衛(wèi)員把女人領(lǐng)進(jìn)來(lái)，仔細(xì)一看，女人是尚一飛。魯小達(dá)高興地說(shuō)：“哎呀，3年多沒(méi)見(jiàn)了，尚隊(duì)長(zhǎng)一向可好呀？”尚一飛微微一笑：“還好。只是現(xiàn)在遇到點(diǎn)小麻煩，這不，聽(tīng)說(shuō)你路過(guò)這里，就來(lái)求援了。”魯小達(dá)問(wèn)：“有什么需要我?guī)兔Φ膯?？”尚一飛說(shuō)：“我昨天接到上級(jí)指示，我軍將國(guó)民黨105師包圍，準(zhǔn)備于近日發(fā)起總攻。從截獲的敵軍情報(bào)知道，國(guó)民黨軍已經(jīng)有一個(gè)團(tuán)的兵力正在向燕北靠攏，目的就是解燕北105師被困之急。聽(tīng)說(shuō)團(tuán)長(zhǎng)就是你，我就來(lái)了，希望你能看清形勢(shì)，不要再與共產(chǎn)黨為敵。這樣，你那些躺在燕北的兄弟們才會(huì)感到高興的?！鄙幸伙w這一句話，觸動(dòng)了魯小達(dá)的疼處。他知道了當(dāng)年日軍圍困燕北村的真實(shí)情況后，恨透了這個(gè)混蛋的王師長(zhǎng)，當(dāng)年棄我們于不顧，實(shí)在可惡，今天也要讓他嘗嘗被拋棄的滋味了。于是，魯小達(dá)問(wèn)尚一飛：“我怎樣做才會(huì)幫你？”尚一飛答：“我們游擊隊(duì)要對(duì)你們進(jìn)行偷襲攔截，拖延你們?cè)鲈臅r(shí)間，希望你能配合一下。”魯小達(dá)說(shuō)：“這件事我答應(yīng)你！不過(guò)，這事就你知我知，萬(wàn)不可走漏風(fēng)聲！”

黎明時(shí)分，尚一飛的游擊隊(duì)在距離魯小達(dá)駐地不遠(yuǎn)的地方燃放鞭炮，炒豆般的鞭炮聲響徹整個(gè)山谷。聽(tīng)這聲音，沒(méi)有人會(huì)懷疑這里正在發(fā)生一場(chǎng)激烈殘酷的戰(zhàn)斗。恰在這時(shí)，魯小達(dá)接到了王師長(zhǎng)的電話，王師長(zhǎng)焦急地喊：“魯團(tuán)長(zhǎng)，你們到了哪里？我這里遇到了共軍的猛烈攻擊，請(qǐng)趕快向我靠攏，我快堅(jiān)持不住了！”魯小達(dá)也佯裝焦急地說(shuō)：“哎呀，王師長(zhǎng)，你聽(tīng)聽(tīng)這激烈的槍炮聲，我這里也遇到了共軍的阻擊，前方正進(jìn)行激戰(zhàn)。不過(guò)，你放心，戰(zhàn)斗結(jié)束我會(huì)加速前進(jìn)。”通完電話，魯小達(dá)一把將電話線扯斷了。

這邊魯小達(dá)剛把電話線扯斷，那邊譯電員送過(guò)來(lái)一份密電：“據(jù)悉，共軍主力正向我部迂回，接電速返。蕭翎原?！笔掫嵩撬麄兊能婇L(zhǎng)，軍長(zhǎng)的命令必須無(wú)條件服從。魯小達(dá)詭譎一笑，大聲命令：“10分鐘后，立即撤退！”魯小達(dá)有些遺憾，本來(lái)要去燕北祭奠戰(zhàn)友的，可沒(méi)辦法了。他把帶來(lái)的香和紙錢(qián)在道邊點(diǎn)燃后，把酒灑在道邊，遙對(duì)燕北方向跪下說(shuō)：“弟兄們請(qǐng)?jiān)?，這次我食言了，等天下太平后，我一定會(huì)回來(lái)的！”

可惜，魯小達(dá)沒(méi)法回來(lái)了。他的部隊(duì)撤回后，立即被空運(yùn)到了福建，而后便開(kāi)拔去了臺(tái)灣。本來(lái)，魯小達(dá)團(tuán)長(zhǎng)當(dāng)?shù)煤煤玫?，突然就被撤了職。?dāng)魯小達(dá)被送上軍事法庭的時(shí)候，他看見(jiàn)了站在一邊的王師長(zhǎng)。他眼睛一閉：完啦！這回是逃不過(guò)這一劫了！

原來(lái)，國(guó)民黨105師被共軍全殲后，王師長(zhǎng)卻化妝逃跑了。他的部隊(duì)雖然已經(jīng)全軍覆沒(méi)，但他有很多黃埔同學(xué)都在軍部任要職，幾經(jīng)疏通關(guān)系，他沒(méi)有受到懲罰，又弄了一個(gè)平級(jí)的閑職。他對(duì)魯小達(dá)增援遲緩、貽誤戰(zhàn)機(jī)、見(jiàn)死不救一直耿耿于懷，假如當(dāng)年魯小達(dá)增援迅速，不至于讓他慘敗。因此，就把魯小達(dá)告上了軍事法庭。

后來(lái)，因?yàn)橛行┦聼o(wú)法說(shuō)清楚，公說(shuō)公有理，婆說(shuō)婆有理，最后把魯小達(dá)撤職了結(jié)了此案。

魯小達(dá)成了一個(gè)無(wú)業(yè)游民，可他心里始終惦記著燕北村那些死去的弟兄，那可是他從家鄉(xiāng)帶走的子弟兵啊。哪一天能回到家鄉(xiāng)，他也無(wú)顏見(jiàn)江東父老！不能回家鄉(xiāng)，不能和他的兄弟們廝守在一起，他難受萬(wàn)分。他堅(jiān)信，只要他還有一口氣，他就要好好活著，大陸的兄弟們還等著他團(tuán)聚呢，燕北村的蘋(píng)果樹(shù)還等著他給栽上呢。以后，魯小達(dá)開(kāi)了一個(gè)水果店，雖說(shuō)收入不多，但足以維持生活了。他想：燕北村那片果園的蘋(píng)果真是好吃極了，如果能讓那里的蘋(píng)果在他的水果店出售，該有多好啊！

一晃30多年就過(guò)去了。

魯小達(dá)由中年邁入了老年的門(mén)檻。這些年他趁身體好，拼命掙錢(qián)攢錢(qián)，期間受盡了罪，吃夠了苦。他心中只有一個(gè)信念：有生之年回到燕北村，償還那里老百姓的蘋(píng)果樹(shù)，為那里的兄弟們修一座漂亮的公園，建一座高高的紀(jì)念碑。

1987年10月，秋風(fēng)颯爽，天高云淡，魯小達(dá)漂洋過(guò)海，終于回到了燕北村。

當(dāng)一位少了一截胳膊的男人推著一位少了一條腿的老婦人來(lái)到魯小達(dá)面前時(shí)，魯小達(dá)驚訝萬(wàn)分：這個(gè)少了一截胳膊的男人正是當(dāng)年下落不明的呂明元，更讓魯小達(dá)驚奇的是，這位婦人竟然是尚一飛！呂明元見(jiàn)了魯小達(dá)，盯著他看了半天，然后緩緩地舉起右手，給魯小達(dá)敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，大聲喊：“報(bào)告連長(zhǎng)，三排三班班長(zhǎng)呂明元向你報(bào)到！”說(shuō)罷，兩個(gè)人抱在一處嚎啕大哭。尚一飛也是淚水漣漣，看著兩個(gè)男人跟孩子一樣盡情宣泄著積攢在心中多年的思念之情。

呂明元哭著告訴魯小達(dá)，秀山突圍戰(zhàn)中，他被鬼子打斷了胳膊，疼得昏了過(guò)去。醒來(lái)后他撕破軍裝，扎在斷臂上，藏在秀山的一處山洞里，忍饑挨餓過(guò)了3天，才來(lái)到燕北村?？匆?jiàn)了兄弟們的墳?zāi)?，他發(fā)誓要在燕北村住下來(lái)，和兄弟們?cè)谝黄?。燕北村的老百姓在秀山腳下為他蓋了一處房子，他靠著一只手，為戰(zhàn)友的墳?zāi)拱稳ルs草，逢年過(guò)節(jié)為戰(zhàn)友們上墳燒紙，把墳?zāi)故帐暗酶筛蓛魞簟?949年春天，尚一飛的游擊大隊(duì)在燕北村西13里處參與殲滅國(guó)民黨105師，戰(zhàn)斗中她被機(jī)槍打斷了左腿，住在燕北村養(yǎng)傷。兩年后經(jīng)人介紹，與呂明元結(jié)婚。雖然沒(méi)有子女，但兩人相親相愛(ài)，互相照顧，生活也算幸福。

魯小達(dá)聽(tīng)后唏噓不已。他和呂明元一起推起尚一飛，沿著鄉(xiāng)親們修的路，緩緩地朝秀山走去。但見(jiàn)路旁的莊稼一片豐收在望的景象，沉甸甸的谷穗耷拉著頭，高粱挺著高昂的頭顱，玉米穗兒又粗又長(zhǎng)。到了秀山腳下，魯小達(dá)放眼望去，半山腰上蘋(píng)果樹(shù)一片一片，把整個(gè)山腰都遮住了。魯小達(dá)激動(dòng)地說(shuō)：“哎呀，30多年沒(méi)見(jiàn)了，果樹(shù)咋這么多呀？”尚一飛告訴他說(shuō)：“老呂跟我講，他們的魯連長(zhǎng)說(shuō)過(guò)，不論是誰(shuí)，只要活著，就要想法賠償老百姓的蘋(píng)果樹(shù)，沒(méi)有我們，這些蘋(píng)果樹(shù)不會(huì)被破壞。這些年，老呂把他的心血都耗在這里了，他年年買(mǎi)樹(shù)苗，栽果樹(shù)，一干就是30多年！”呂明元立即接過(guò)話茬說(shuō)：“這些年，一飛把每年政府所發(fā)的殘疾補(bǔ)助都用來(lái)建果園了。別看她瘸了一條腿，可她能著呢，這果園是她建起來(lái)的，她當(dāng)了30多年的村支書(shū)！”

來(lái)到那片墓地，魯小達(dá)更是激動(dòng)萬(wàn)分。那上百座墳塋分布于一片向陽(yáng)的山坡上，每塊墳前都立有石碑，石碑上刻有名字，墳?zāi)怪車(chē)际怯途G的松樹(shù)。他雙膝跪倒，喃喃地說(shuō)：“兄弟們，你們一向可好??？我回來(lái)了，雖說(shuō)晚了點(diǎn)，可還是承諾了我說(shuō)過(guò)的話。我來(lái)守候你們了，以后咱們天天在一起，永遠(yuǎn)在一起！”

魯小達(dá)站在蘋(píng)果園深處，只見(jiàn)那粉紅碩大的蘋(píng)果綴滿枝頭，就像小燈籠一樣在秋風(fēng)的吹拂下?lián)u搖蕩蕩。他深深吸了一口氣說(shuō)：“蘋(píng)果快熟了！”