于諾

清朝道光年間，各地商貿(mào)業(yè)務(wù)發(fā)達(dá)，銀兩交易量劇增，以異地兌付為特色的票號(hào)應(yīng)運(yùn)而生，最著名的要數(shù)山西平遙的日日升票號(hào)。票號(hào)的人、財(cái)、物大權(quán)均由大掌柜掌管，東家絕不干涉，特別嚴(yán)禁“三爺”插手，所謂的“三爺”，也就是自家的舅爺、姑爺和少爺。

守著這“日利千金”的票號(hào)，自己卻不能隨意染指，日日升的“爺”們能服氣嗎？最不服氣的就是姑爺鄒顯才，自家婆娘仗著娘家票號(hào)財(cái)雄勢(shì)大，整日里對(duì)他頤指氣使，鄒顯才早就受夠了。

鄒顯才有個(gè)相好叫二蓮，說起這二蓮，她正是那日日升總號(hào)賬房先生林涇河三年前的續(xù)弦媳婦。這婆娘剛二十出頭，生得俏，鄒顯才略施手段便勾搭上了。二蓮因家貧無奈嫁給林涇河做填房的，兩人年紀(jì)相差三十多歲。眼瞅著是除夕了，這一天，林涇河早早回家，二蓮按照鄒顯才吩咐的，假意迎接林涇河，林涇河對(duì)嬌妻寵愛有加，卻不知她悄悄在酒里下了蒙汗藥。

待林涇河醒來，發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)潮濕、陰暗的地方，不禁一陣寒戰(zhàn)。定睛一看，眼前一張破舊小桌，搖曳的燭光下擺著筆墨紙硯，竟無一不是精品，與屋中簡陋的設(shè)施形成巨大反差。林涇河發(fā)現(xiàn)這文房四寶很是眼熟，與自己在日日升賬房每日使用的一般無二。

正恍惚間，一個(gè)蒙面人闖入，先是尊稱他一句“林先生”，然后直截了當(dāng)?shù)乇砻?，要想活命，就乖乖幫他做一筆九萬兩白銀的假匯票。林涇河明白了，自己這是被綁架了，賊人的目的就是要挾他造假票，好去票號(hào)白白兌換銀子。林涇河說：“娃娃，你也太高抬老朽了，你以為那日日升票號(hào)的匯票防偽就那么容易破解嗎？要真是只憑老朽的筆跡，便可隨心所欲兌出銀兩，那老朽這一支禿筆可真成一字千金了！”

那蒙面人就是鄒顯才，由于票號(hào)里雇用的全是平遙本地人，他與林涇河打過照面，心虛之下才蒙面行事。聽聞林涇河這話，他說：“在下知道這匯票造假絕非易事，可在下若不是有所準(zhǔn)備，又怎敢貿(mào)然將先生請(qǐng)來呢？”說著，他從懷中拿出一張日日升票號(hào)的空白匯票紙來，這上面不僅有大掌柜的印信，舉到燭光前一看，四個(gè)角上還清晰可見“日日升記”四個(gè)水印標(biāo)志。

林涇河頓時(shí)一驚，要知道，日日升的匯票紙也是防假的重要環(huán)節(jié)，一向由大掌柜安排二掌柜親自采辦，他只知道匯票紙是從京城一家印廠專門訂制的，采用當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的西洋水印印刷術(shù)，印數(shù)和領(lǐng)用都有嚴(yán)格限制，交易時(shí)還需要暗語。這賊人能弄到這匯票紙，想必非一般小蟊賊。

見林涇河被鎮(zhèn)住了，鄒顯才繼續(xù)說：“現(xiàn)在萬事俱備，只差先生的墨寶了。只要您配合，弄出了銀兩咱倆平分。您可帶著媳婦去他鄉(xiāng)過快活日子，何苦坐牢似的在票號(hào)里賣命？您不為自己想，也不為您那小媳婦想嗎？如果因您的頑固不化而丟了性命……”鄒顯才一邊說著，一邊比畫著手里的刀，林涇河忙說：“此事與二蓮無關(guān)，她什么都不知道，求你不要傷害她?！?/p>

“那就看先生怎么做了，在下要不是走投無路，也不會(huì)出此下策。您看我都三十多歲了，連個(gè)媳婦還沒娶上，您要是不愿意幫忙，那就只好讓我那小嬸子……”說著，鄒顯才就要往外走?！暗鹊?！”這招果然奏效，林涇河點(diǎn)頭答應(yīng)下來，蘸墨提筆，按鄒顯才的意思寫道：十一月十五日，由山西分號(hào)匯出九萬兩白銀，河北分號(hào)兌出。

鄒顯才拿到這張匯票如獲至寶，可二蓮覺得林涇河是個(gè)極堅(jiān)持原則的君子，斷不會(huì)如此輕易答應(yīng)幫他們?cè)旒?。這么一說，鄒顯才也覺得事情進(jìn)展得未免太順利，二人商量之后，決定找一張真匯票來，好好對(duì)比一下，確保萬無一失。

研究了半天，鄒顯才發(fā)現(xiàn)了問題。原來.日日升匯票一個(gè)不起眼的角落里，還有著一行莫名其妙的小字，什么“公善報(bào)驗(yàn)安”“嚴(yán)自細(xì)除”等，讀起來晦澀難懂?！半y道這就是那個(gè)什么‘防假密押？”鄒顯才瞪大了眼睛，猛然想起有一年年終分紅時(shí)，他偷聽到大掌柜曾向岳父說起過這個(gè)詞。

鄒顯才再次來到關(guān)押林涇河的那個(gè)小屋子里，咬牙切齒地揪住林涇河脖領(lǐng)，狠狠地給了他兩個(gè)耳光，喝道：“老子可沒工夫跟你磨牙了，老老實(shí)實(shí)把‘防假密押說明白了，痛痛快快把這匯票填完整，否則，別怪老子對(duì)你不客氣！”

林涇河雖嘴角淌血，卻目光如炬，道：“休想！”

無奈，鄒顯才揪著披頭散發(fā)、滿臉是血的二蓮，來到了林涇河面前。其實(shí)，那臉上抹的是豬血，可林涇河不知道，他心痛如絞，淚如泉涌。林涇河憐愛地護(hù)住二蓮，仰天長嘆：“罷了，老朽答允便是，只求你放過她?！?/p>

鄒顯才扶起林涇河，遞上紙筆，只見林涇河緊咬嘴唇，雙手亂顫，極不情愿地拿起筆，一字一顫地寫道：“謹(jǐn)防假票冒取，勿忘細(xì)查嚴(yán)驗(yàn)”，分別代表一至十二個(gè)月；“堪笑世情薄，天道最公平；昧心圖自私，陰謀害他人；善惡總有報(bào)，到頭必分明”表示一至三十天；“生客細(xì)察驗(yàn)，勢(shì)必要斟酌”表示銀兩的一至十；“除暴安良”，則表示萬千百兩。

鄒顯才偽造的匯票防假密押暗號(hào)代碼是“嚴(yán)私斟除良”。書寫完畢，林涇河老淚縱橫，跪地哀嘆，雙手左右開弓抽自己耳光，最后一頭撞在石柱上，氣絕而亡。

林涇河的悲壯自盡震撼了鄒顯才，得到了這匯票，他并沒有想象中的喜悅，心頭反而掠過一絲不安?？墒乱阎链?，已是箭在弦上，既然三重防假“機(jī)關(guān)”均已破解，林涇河的死訊一旦傳出，一定麻煩不斷，必須即刻趕往河北日日升分號(hào)，兌出銀子，然后遠(yuǎn)走高飛。

鄒顯才和二蓮很快到了目的地，日日升分號(hào)的伙計(jì)見是一張數(shù)額巨大的匯票，不敢馬虎，查驗(yàn)一番后請(qǐng)來掌柜復(fù)審。

鄒顯才的心“咚咚”直跳，生怕出什么岔子。還好，掌柜說匯票沒問題，只是票號(hào)里一時(shí)難以湊齊這筆銀兩，請(qǐng)他們五日后再來。其實(shí)，鄒顯才也料到分號(hào)里一時(shí)間拿不出這么多銀兩，但他實(shí)在擔(dān)心夜長夢(mèng)多，便說：“可是……五日實(shí)在太久了，我們急等著這筆錢支付貨款呢！”掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“客人的要求我們盡量滿足?！闭f著便打發(fā)伙計(jì)騎馬去附近的幾家票號(hào)籌措，請(qǐng)鄒顯才坐下邊飲茶邊等消息?？傻攘艘粫?huì)兒，不見伙計(jì)回來，卻沖進(jìn)一群官兵，不由分說將鄒顯才以及門外馬車?yán)锏亩徱黄鹱テ饋硌核偷焦俑?/p>

鄒顯才不明白是哪里出了岔子，高喊冤枉。官府請(qǐng)來剛才那位掌柜與他對(duì)質(zhì)，掌柜說：“要說你們這造假技術(shù)真是這么多年來最厲害的，差點(diǎn)兒就瞞過了我，筆跡、紙張、暗語全對(duì)上了，只是我們總號(hào)的大掌柜高瞻遠(yuǎn)矚，還留了一招。”說著，他舉起匯票紙，對(duì)著光線，只見那暗語“嚴(yán)私斟除良”的“良”字頭上赫然多了一個(gè)針孔小眼，而前面“私”字右邊末筆的點(diǎn)上也被扎了一個(gè)針眼，這兩處極其細(xì)微的細(xì)節(jié)，若非有人指明絕難被注意到。

鄒顯才和二蓮面面相覷，問：“這……這是何意？”掌柜一聲冷笑，說：“沒想到吧，只要票面金額巨大且出現(xiàn)針孔，就是一種警示，分號(hào)會(huì)立即報(bào)官?！编u顯才氣憤難平，說：“想不到你們還有這第四重防偽，真服了！”

鄒顯才和二蓮被依法處決，從此以后，日日升的票號(hào)里掛上了一塊新做的匾，匾上寫的是──“良心多一點(diǎn)，私心少一點(diǎn)”，以此來警醒店內(nèi)學(xué)徒和家中后生。

選自《絕妙小小說》