劉群華

清朝潭州府有一名快刀手，姓劉，名永益，人稱劉一刀。他長(zhǎng)得人高馬大，一把大刀揮得行云流水。曾有人叫他砍一個(gè)人的頭發(fā)，話剛出，只見(jiàn)他側(cè)身瞄一眼那人，咔！刀出了鞘，那個(gè)人的頭上馬上感到一陣涼風(fēng)，發(fā)絲像雪一樣飄了下來(lái)。

劉一刀用刀眼準(zhǔn)手快，知府聽(tīng)說(shuō)了，便招他當(dāng)了衙里的行刑手。

有一天，潭州府派人在青龍寨提了兩個(gè)大土匪，滿城的百姓興高采烈，熱鬧得像過(guò)節(jié)一樣。知府決定殺一儆百，自然這一次行刑還是由劉一刀負(fù)責(zé)。知府說(shuō)：“劉一刀，你的刀快，可我想看你的刀一快一慢?！眲⒁坏稌?huì)意，心想這兩個(gè)土匪平時(shí)作惡多端，姑且讓他們痛苦一下也好。

行刑的這一天，陽(yáng)光慘白，刑場(chǎng)上里三層外三層圍了很多人?？礋狒[的人崇拜地望著劉一刀和他的那把刀，高聲道：“劉一刀！劉一刀！”

劉一刀很鎮(zhèn)定，鷹一般掃了一下刑場(chǎng)下的人，微微笑。知府坐在臺(tái)上，威風(fēng)地看著場(chǎng)下的人，旁邊的侍女給他扇著風(fēng)。

陽(yáng)光的影子越來(lái)越接近午時(shí)，等知府的令箭一下，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，劉一刀的雪刃一閃，然后在空中一慢，左邊的那一名土匪就倒了，頭還在身上，只是歪到了一邊，不斷打著滾喊：“痛！痛??！”

那聲音很凄慘很恐怖。

右邊還沒(méi)行刑的土匪嚇呆了，他早聽(tīng)說(shuō)劉一刀的慢刀像剜肉一樣痛苦，便不由嚇得發(fā)抖，身子如篩糠一樣。再偷眼一看剛才被砍了的土匪，蹬了蹬腿沒(méi)氣了。

輪到右邊那個(gè)土匪時(shí)，知府點(diǎn)了點(diǎn)頭。這回，劉一刀剽悍地望了下天空，一朵云從頭頂飄過(guò)。而此一刀沒(méi)有一絲懸念，像預(yù)料的一樣，劉一刀的刀下去，土匪動(dòng)都沒(méi)動(dòng)，只是頭“叭”地落在地上，嘴巴上下巴喳巴喳地動(dòng)了三下。

這一次行刑讓劉一刀的威名傳得更遠(yuǎn)。關(guān)在牢房里的死刑犯都希望結(jié)束自己生命的是劉一刀的快刀。

潭州府因?yàn)閯⒁坏兜目斓兜耐届o了幾年，青龍寨的人也不敢下山了?？墒菦](méi)幾年，潭州底下的一名知縣犯了事，此人亦正亦邪，仇家希望殺他時(shí)是劉一刀的慢刀，而他的親屬卻希望是劉一刀的快刀。

知縣關(guān)在牢里天天唉聲嘆氣，想到自己那一刀的痛苦，就淚水漣漣。

有天下午，劉一刀回家，途中碰到了一個(gè)人，那人是知縣的親屬。倆人坐在潭州府最大的酒棧里喝著酒聊著天。那人說(shuō)：“劉一刀，我們有十年沒(méi)見(jiàn)了吧？”劉一刀抿了口酒，道：“沒(méi)十年，也有七八年了?！蹦侨苏f(shuō)：“那知縣是我的親戚，麻煩你行刑時(shí)用快刀?！眲⒁坏缎南肟斓逗吐抖际菤⑷耍斓队惺裁匆o呢？便滿口答應(yīng)了。

那人見(jiàn)劉一刀應(yīng)了，忙掏出一包銀子說(shuō)：“這年頭日子不好過(guò)，我知道弟不缺錢(qián)，這點(diǎn)兒散碎銀子就給弟媳和侄兒扯身衣服穿吧！”

劉一刀本想推辭，可這時(shí)有一個(gè)捕快進(jìn)來(lái)，劉一刀怕他看見(jiàn)，就一把撈住銀子塞進(jìn)了口袋里。

劉一刀得了銀子就只想給知縣用快刀。但是誰(shuí)也沒(méi)有想到，那知縣勾結(jié)青龍寨的土匪常魚(yú)肉百姓，百姓怨聲載道，上書(shū)要求知府給那知縣用慢刀。知府也深感那知縣的罪孽，顧不上曾經(jīng)同僚之情，便答應(yīng)了。

行刑知縣的那天，潭州城人潮涌動(dòng)，一些說(shuō)書(shū)的茶館開(kāi)始講劉一刀的慢刀傳奇?？纱丝?，劉一刀站在刑場(chǎng)下，面對(duì)反手綁著的肥碩的知縣，心想用快刀好還是用慢刀好。他權(quán)衡再三，深知民意不可違。他抬頭看了看密密麻麻的人，陽(yáng)光正好垂直地照著他。

“午時(shí)到了！”知府喊。

劉一刀“咔”地抽出刀，刀刃的雪白如一錠銀子，他猛然記起了什么，身子一抖一顫，一把快刀很快揮向了知縣。知縣倒在地上，脖子上的血如噴泉一樣四濺……

場(chǎng)下的人看著眼前的一幕，異口同聲地“噫”了一聲，就無(wú)味地失落地散去了。

劉一刀的慢刀失手了！這消息在坊間迅速傳開(kāi)，他的名號(hào)也慢慢沒(méi)人理睬了。

很多年以后，劉一刀押著一名犯人走在驛道上，犯人說(shuō)：“劉一刀，我也是青龍寨的，我給你十兩銀子買你的快刀！”劉一刀收了那十兩銀子，可沒(méi)想被知府的人看見(jiàn)了。

劉一刀押著犯人剛進(jìn)牢房，知府就把劉一刀也關(guān)了進(jìn)去，說(shuō)：“劉一刀，我認(rèn)為你是個(gè)英雄，可沒(méi)想到你這幾年也貪污受賄，太傷我的心了！”

從此，潭州府再?zèng)]有劉一刀，以至在潭州的地方志上也沒(méi)有記載。

選自《佛山文藝》