華人壟斷城際巴士

張暮輝

所謂“汽車上的民族”，意思是說美國人的汽車總量和人均占有率都在世界上首屈一指。其實(shí)這句話的背后還包含另外兩層意思：其一，既然汽車行業(yè)發(fā)達(dá)無比，那與之相匹配的全美國的公路網(wǎng)建設(shè)也是四通八達(dá)；其二，既然美國人是“生活在汽車上的民族”，城際鐵路運(yùn)輸就變成了公共交通設(shè)施建設(shè)中的短板。

事實(shí)上，美國的城際運(yùn)輸真的是沒有國內(nèi)便利。初到美國，到紐約、芝加哥、洛杉磯、舊金山這樣的一線主流大城市還好，如果是其他中小城市，城區(qū)內(nèi)沒有地鐵線路的話，出行就相當(dāng)不方便。在美國，買輛二手車對(duì)于留學(xué)生，特別是那些就讀在交通不大方便的地區(qū)、又打算長期留美的留學(xué)生來說，是必不可少的一環(huán)。原因就是在美國大部分地方，即使是在大城市里面，自駕車幾乎是唯一可行的出行方式。如果選擇公共交通的話，最多只能限于城區(qū)范圍內(nèi)活動(dòng)，想跨越城市之間都是麻煩得很。

舉個(gè)例子來說，從波士頓到紐約，距離上大概比北京至天津遠(yuǎn)一點(diǎn)。在國內(nèi)，現(xiàn)在的京津城際高鐵只需要29分鐘，即使是在幾年之前動(dòng)車組還沒有開通的時(shí)候，2個(gè)小時(shí)也足矣。但是在美國，紐約和波士頓之間的往返很少有人會(huì)選擇坐火車，因?yàn)槠眱r(jià)貴、中途需換乘、班次還少得可憐。因此除去自駕車以外，紐約至波士頓之間的往返幾乎完全由大巴來完成，人們常用的是Greyhound、Bolt、Peter Pan、風(fēng)華等幾家長途巴士運(yùn)營公司，由波士頓的South Station客運(yùn)中心直接開到紐約的曼哈頓島，需要4～5個(gè)小時(shí)。

像Greyhound、Bolt這些由美國人運(yùn)營的巴士公司和線路往往票價(jià)較貴，紐約和波士頓之間的單程需要30～40美元，而華人經(jīng)營的幾家公司，比如風(fēng)華巴士，價(jià)格要便宜很多，只需15美元左右。有一次乘車時(shí)，就聽美國司機(jī)抱怨說，從紐約到波士頓15美元的票價(jià)還不夠油費(fèi)，真不知道你們中國人是怎么賺到錢的？

所以一個(gè)有意思的現(xiàn)象就是，在美國東部城際鐵路極不方便的情況下，華人和印度人經(jīng)營的運(yùn)輸公司和巴士線路，幾乎壟斷了美國東北部各大城市之間的客運(yùn)業(yè)務(wù)，不僅限于東北部波士頓、紐約、費(fèi)城、華盛頓四大城市之間，更覆蓋了其他二線城市。大城市之間的線路有大巴運(yùn)營，小城市之間也會(huì)有專線的小巴隨叫隨到。這種生意，往往利薄，跑長途運(yùn)輸又非常辛苦，靠的就是不怕苦，積少成多，五大三粗的美國人當(dāng)然不愿意干，所以才有了華人填補(bǔ)城際鐵路運(yùn)輸運(yùn)力不足的空當(dāng)。當(dāng)然，也給當(dāng)?shù)厝藥砹瞬簧俜奖恪?/p>

在美國全境，已經(jīng)建立起了便捷快速的“飛機(jī)—汽車”運(yùn)輸網(wǎng)。美國各城市機(jī)場的規(guī)模和航班線路覆蓋遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于亞洲各國。而美國人習(xí)慣的出行出游方式，就是出了機(jī)場，直奔停車場的租車服務(wù)處，租上一輛汽車然后揚(yáng)長而去，幾天后回程時(shí)只需把汽車歸還到同一地點(diǎn)，然后再搭乘航班離開?？梢哉f，在美國，“飛機(jī)—汽車”就已經(jīng)覆蓋了行程的全部，所以對(duì)鐵路、地鐵的利用率幾乎是可以忽略不計(jì)的。

（摘自《東張西望：懂一點(diǎn)日本，懂一點(diǎn)美國》北京時(shí)代華文書局）