張樹(shù)國(guó)

鬧糧

張樹(shù)國(guó)

外爺劉守本階級(jí)成分劃的是中農(nóng)，土改后，一不入互助組，二不入初級(jí)社。入高級(jí)社時(shí)，因鬧社受到批判，后來(lái)當(dāng)社長(zhǎng)，大劉莊有人心里不平，不理解共產(chǎn)黨為啥叫一個(gè)鬧社的老中農(nóng)當(dāng)干部，可到秋后，看到大劉莊的大囤尖小囤流的糧食，心里也就服氣了，佩服共產(chǎn)黨的寬容和心胸。成立人民公社，外爺又當(dāng)上大劉莊西隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。自打當(dāng)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，外爺?shù)男木尘拖萦诿糟校孟褡哌M(jìn)了黃河灘上的泥淖，拔不出腳來(lái)，大劉莊又發(fā)生了鬧糧事件，震驚了整個(gè)黃河灘，外爺雖沒(méi)有直接參與，作為生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)也難逃罪責(zé)，受到懲罰。幾十年過(guò)去了，舅舅劉長(zhǎng)水和妗子范彩玉一提起當(dāng)年鬧糧的事，就淚流滿面，范彩玉說(shuō)：鬧糧就像一座大山壓得她一輩子不能抬頭。

歷史的印記是不會(huì)忘記的。

俗話說(shuō)，吹牛皮不要上稅，實(shí)則不然，圖虛名得到的是實(shí)禍，上級(jí)就根據(jù)各隊(duì)上報(bào)的數(shù)字下達(dá)全年統(tǒng)購(gòu)糧征收任務(wù)，大劉莊牛皮吹炸了!

大劉莊秋收以后，會(huì)計(jì)一收算盤，人人都傻了眼，年畝產(chǎn)只有四百五十斤，上報(bào)的數(shù)字是一千斤。如果按照上級(jí)下達(dá)的數(shù)字賣糧食，老百姓人均只剩下一百多斤糧食。外爺拿著賬本向陳組長(zhǎng)提意見(jiàn)，要求減少賣糧任務(wù)。

陳德林是個(gè)蹲點(diǎn)干部，欽差大臣，帶著任務(wù)來(lái)的，組織觀念強(qiáng)，大話說(shuō)出去了，一盆水潑出去，放個(gè)屁攥在手里，怕在上級(jí)面前丟面子，就是不松口，說(shuō)支援國(guó)家建設(shè)是大局，西隊(duì)要向東隊(duì)學(xué)習(xí)，不能含糊，有困難我們自己克服。

外爺劉守本脾氣不好，一拍桌子，跟陳組長(zhǎng)翻了臉，爭(zhēng)辯說(shuō)：“你別跟我說(shuō)大道理，東隊(duì)的事我管不著，學(xué)習(xí)別人不如管好自己，你這一套大話在我這里沒(méi)用，我就認(rèn)一個(gè)理，老百姓都餓死了，他娘的啥局也沒(méi)有了！”

老百姓的意見(jiàn)更大，整個(gè)村子罵聲不斷，都裝著一肚子火藥，誰(shuí)都懂的道理，囤里無(wú)糧，灶前無(wú)柴，是要餓死人的，大家一看外爺?shù)哪樕?，就知道跟陳組長(zhǎng)談崩了。賣糧食那天，有人吆喝一聲，整個(gè)大劉莊西隊(duì)龍王搬家鱉反塘，炮響三聲炸了營(yíng)，全隊(duì)社員嗷嗷叫地把糧車團(tuán)團(tuán)圍住，有人干脆四肢一伸躺在車輪子下。

陳德林愕然愕然一愕然，咬緊牙關(guān)瞪著眼，不由得一陣陣皺雙眉，站在一個(gè)高臺(tái)上，大嘴對(duì)著喇叭筒，扯開(kāi)嗓門嚇唬人：“誰(shuí)阻礙賣糧食，就是破壞人民公社、大躍進(jìn)，是現(xiàn)行反革命！”

老百姓人多勢(shì)眾，風(fēng)起云涌，罵聲連天，直朝前拱。

三奶奶抓起一把沙土散在陳組長(zhǎng)的臉上，破口大罵：“王八羔子龜孫兒，站著說(shuō)話不腰疼，祖奶奶不是嚇大的！當(dāng)官的年供大米月供面，老百姓土里刨食，就指望著這點(diǎn)糧食活命了，你把糧食都拉走了，我們一村老小喝恁娘的西北風(fēng)！”

陳德林一看是個(gè)老太太，強(qiáng)壓住火，軟中帶硬地說(shuō)：“老人家，過(guò)分了，不是看你上了年紀(jì)，民兵把你抓起來(lái)?！?/p>

三奶奶是個(gè)壞脾氣，心直口快，無(wú)理鬧三分，當(dāng)閨女時(shí)就有個(gè)外號(hào)叫傻大姐，一蹦多高，噴著唾沫星子，大罵不止，要跟陳組長(zhǎng)拼命！

陳組長(zhǎng)氣得紅頭漲臉，把喇叭筒摔在地上。

人場(chǎng)大亂，動(dòng)起手來(lái)，有人朝下扒糧食，有人在車輪子前挖深坑，有人給輪胎放氣。

陳德林已經(jīng)控制不住局面，眼看著要出大事，急得頭上直冒虛汗，連聲高喊外爺?shù)拿帧?/p>

鄉(xiāng)親們一聽(tīng)喊外爺?shù)拿?，一下子都住了手?/p>

外爺一直站在外圍觀看動(dòng)靜，見(jiàn)社員動(dòng)手，也有幾分擔(dān)心，想著這樣鬧會(huì)出大事，正想過(guò)來(lái)說(shuō)話，聽(tīng)見(jiàn)陳組長(zhǎng)喊他的名字，從外邊走過(guò)來(lái)說(shuō)：“老陳，你知道餓鬼無(wú)道理了？別怪老百姓這樣對(duì)你，碰到這樣的年景，誰(shuí)都想保自己的命，這些糧食你要都拉走，西隊(duì)的社員都得被餓死，你是黨員，國(guó)家干部，天天叫喚為老百姓辦事，你不能看著老百姓都餓死吧？”

陳德林氣急敗壞地用手指著外爺?shù)哪X殼說(shuō)：“劉隊(duì)長(zhǎng)，今天鬧糧這出戲，幕后黑手就是你，你想干什么？你想帶著老百姓造反嗎？”陳組長(zhǎng)平時(shí)對(duì)外爺挺客氣，今天撕破了臉，雙手架腰，露出一種神圣不可侵犯的尊嚴(yán)，“劉守本，我警告你，煽動(dòng)群眾阻止賣余糧，問(wèn)題的性質(zhì)是嚴(yán)重的，你跟政府對(duì)著干，你想成為全縣的壞典型嗎？你知道會(huì)是什么樣的后果嗎？”

外爺把頭上的帽子朝上推了推，冷冷一笑，拿出煙袋，挖了一袋，跟正在吸煙的劉四爺對(duì)著火，深深吸了一口，心情沉重地說(shuō)：“陳組長(zhǎng)，你嘴大，想咋說(shuō)就咋說(shuō)，我是隊(duì)長(zhǎng)，老百姓鬧糧，不是我指揮的也是我指揮的，大家走這一步，是被你逼的，官逼民反，你睜開(kāi)眼睛看看，老百姓可有一個(gè)害怕的？”外爺說(shuō)著，臉色一下子陰沉下來(lái)，“當(dāng)年你領(lǐng)著區(qū)小隊(duì)跟小日本在黃河大堤上打仗，不是大劉莊、張家集的老百姓給你送去幾筐窩頭，你能打贏？早叫小日本把你滅了。你現(xiàn)在掌權(quán)了，對(duì)老百姓兇起來(lái)了，你還有點(diǎn)良心沒(méi)有？你咋不想想他們的死活？全隊(duì)畝產(chǎn)只有四百五十斤，你硬要報(bào)一千斤，這叫啥？這叫謊報(bào)軍情，要是在戰(zhàn)場(chǎng)上，謊報(bào)軍情是要問(wèn)斬的。你說(shuō)假話不紅臉，瞞哄上級(jí)，嚇唬社員，你是個(gè)啥典型？你知道瞞報(bào)產(chǎn)量是個(gè)啥后果嗎？”

陳德林激靈靈打了個(gè)愣神，只感到一陣頭皮發(fā)麻，沒(méi)想到自己被反咬了一口，他深知外爺?shù)钠猓龠@樣僵持下去，弄不好會(huì)出大亂子，在大劉莊西隊(duì)，劉守本要是不發(fā)話，誰(shuí)也拉不走一斤糧食。

陳德林看硬的不行，口氣就緩下來(lái)，攤開(kāi)兩手，為難地說(shuō)：“劉隊(duì)長(zhǎng)，你得理解我，支持我的工作，我也不是為我自己，我沒(méi)忘鄉(xiāng)親們，沒(méi)有鄉(xiāng)親們的支持，我也許活不到今天，眼下國(guó)家處于困難時(shí)期，鄉(xiāng)親們吃飯有困難，咱還可以挖點(diǎn)野菜補(bǔ)充，城里人要是沒(méi)飯吃，大街上可沒(méi)野菜挖啊，弄不好要天下大亂啊！”

寡婦馬月娥抱著孩子，氣呼呼地走過(guò)來(lái)說(shuō)：“姓陳的，照你這樣說(shuō)，你是叫農(nóng)村人死，城里人活嘍？”

“城里人是人，我們就不是人？”

“你看不起農(nóng)民，你吃的喝的不都是農(nóng)民的，你說(shuō)這話喪了良心！”

“餓死是死，拼死是死，還不如拼死！”

……

正在這時(shí)，公社秋季征糧監(jiān)察大隊(duì)一干人馬走來(lái)，端刀挎槍，氣勢(shì)洶洶，耀武揚(yáng)威，把老百姓包圍起來(lái)。

對(duì)峙雙方在僵持著，一個(gè)個(gè)怒目圓睜，摩拳擦掌，只要我外爺一揮手，一場(chǎng)血拼不可避免。

陳組長(zhǎng)一臉驚恐，渾身發(fā)抖，走到外爺面前，顫抖著嘴唇懇求說(shuō)：“劉隊(duì)長(zhǎng)，他們這些人手里有槍，千萬(wàn)不能火拼啊！”

有人站在人群里高聲喊道：“老爺子快發(fā)話呀！我們不怕死，跟狗日的拼了！再不發(fā)話，糧食真被他們搶走了！”

外爺看看眼下的局面，昂首望望天，深深咽下一口氣，憋得臉色通紅，最后一甩手說(shuō)：“老少爺們，都回家吧！”

老百姓一個(gè)個(gè)傻了眼，眼巴巴看著征糧隊(duì)把糧食拉走。

當(dāng)天，外爺就被押到公社批斗，跟另外兩個(gè)村的鬧糧干部一起，由民兵押著，掛著牌子，游街三天。游街示眾，外爺并沒(méi)覺(jué)得丟人，也不知自己到底錯(cuò)在哪里，這三天倒叫他增長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)，深深感到，現(xiàn)在的不少干部，跟早幾年大不一樣了，變了，變得兇殘可怕了，不站在老百姓一邊，在這困難的年月，老百姓只有自己救自己了。外爺是個(gè)硬漢子，一生很少掉淚，舅舅把他接回來(lái)那天，外爺流淚了，整整坐了一夜，腦海里像黃河的波濤翻騰著，他不是為自己遭受打擊感到委屈，而是擔(dān)心一村子老小的安危！

外爺?shù)纳a(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)被撤職，陳組長(zhǎng)召開(kāi)社員大會(huì)選隊(duì)長(zhǎng)。張小黑上竄下跳，四處活動(dòng)，想當(dāng)這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，投票不過(guò)半數(shù)，沒(méi)有當(dāng)成，陳組長(zhǎng)暫時(shí)代理隊(duì)長(zhǎng)。在那艱苦的歲月，當(dāng)個(gè)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)，不那么輕松，官小煩事多，陳組長(zhǎng)干了一個(gè)多月，就覺(jué)得吃不消，報(bào)經(jīng)公社同意，恢復(fù)了外爺?shù)年?duì)長(zhǎng)職務(wù)。外爺后來(lái)說(shuō)，當(dāng)時(shí)陳組長(zhǎng)并不想撤掉外爺?shù)年?duì)長(zhǎng)職務(wù)，只是為了顧及面子，找個(gè)臺(tái)階下，給上級(jí)有個(gè)交代，更不愿叫張小黑這號(hào)人當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，張小黑是個(gè)肯吃懶做的潑皮，吃這頓不講下頓，過(guò)今天不講明天，要是當(dāng)了隊(duì)長(zhǎng)，能把大劉莊西隊(duì)領(lǐng)到茄棵里去，叫他當(dāng)副隊(duì)長(zhǎng)，是看他是個(gè)雇農(nóng)出身，土改時(shí)積極過(guò)一陣子。

外爺雖然恢復(fù)了隊(duì)長(zhǎng)職務(wù)，跟陳組長(zhǎng)的關(guān)系并沒(méi)有緩解，兩人尿不到一個(gè)壺里，一見(jiàn)面就瞪眼，誰(shuí)也說(shuō)不服誰(shuí)，都憋著一肚子火。

當(dāng)時(shí)，在大躍進(jìn)的口號(hào)下，伴隨而來(lái)的浮夸風(fēng)，天天有人跑馬放衛(wèi)星，牛皮都吹到天上去了。公社下達(dá)文件，叫各生產(chǎn)隊(duì)上報(bào)產(chǎn)量。工作組長(zhǎng)陳德林畢竟是個(gè)農(nóng)民，他家也是中農(nóng)，沒(méi)參加革命前也種過(guò)地，一畝地能打多少糧食，他心里很清楚，作為下派工作組組長(zhǎng)，全縣都在放衛(wèi)星，他也不敢不放，上報(bào)畝產(chǎn)一千斤已是個(gè)天文數(shù)字，在全公社卻排在倒數(shù)第一。

外爺為人做事一是一，二是二，聽(tīng)到陳組長(zhǎng)上報(bào)糧食畝產(chǎn)一千斤，氣得他愣怔愣怔幾愣怔，他不相信這是從一個(gè)農(nóng)民兒子嘴里說(shuō)出的話，看看參加會(huì)議的幾個(gè)村干部，都是大眼瞪小眼，誰(shuí)也不敢說(shuō)話，好像都在等外爺?shù)膽B(tài)度，陳組長(zhǎng)也催著外爺表態(tài)。

外爺推推帽子，用手放在自己的腦袋上摸摸，走到陳組長(zhǎng)跟前，用手背在陳組長(zhǎng)的腦袋上靠了靠，問(wèn)道：“陳組長(zhǎng)，人的正常溫度是多少？”

陳組長(zhǎng)以為外爺感冒了，笑著說(shuō)：“37度?！?/p>

外爺冷笑著說(shuō)：“陳組長(zhǎng)，我看你有40多度了，燒得說(shuō)胡話了！”外爺種了一輩子莊稼，一畝地能打多少糧食，一眼看上去，八九不離十?！凹Z食還沒(méi)有收上來(lái)，你咋知道畝產(chǎn)是一千斤？你能掐會(huì)算？老天爺可不聽(tīng)你的，你說(shuō)多少是多少，我看有五百斤就不錯(cuò)了，咱不能跟上級(jí)砍空！”

大家都在捂著嘴笑。

陳德林是個(gè)要面子的人，感到受到了嘲弄，氣得滿臉通紅，哇哇講出一大堆道理，說(shuō)我外爺右傾保守，跟不上形勢(shì)，一拍桌子，強(qiáng)行決定上報(bào)畝產(chǎn)一千斤。

第二天，在生產(chǎn)隊(duì)宣傳欄上，有人在一千斤上畫了個(gè)問(wèn)號(hào)，用煙灰寫了個(gè)“屁”字。

明目張膽對(duì)抗大躍進(jìn)，作為反標(biāo)立案?jìng)刹?，派出所排查了幾天，也沒(méi)找出線索。

所長(zhǎng)楊玉寶懷疑說(shuō)：“可能是劉守本指使人干的，干脆把老家伙逮起來(lái)?！?/p>

陳組長(zhǎng)搖著頭說(shuō)：“這不是劉守本的作風(fēng)，他有話說(shuō)在當(dāng)面！”

這事也就不了了之，多少年過(guò)去了，舅舅才承認(rèn)是他干的。

上交公糧，皇糧國(guó)稅，誰(shuí)也無(wú)話可說(shuō)，老百姓沒(méi)有一個(gè)說(shuō)二話的，可賣了過(guò)頭糧，事關(guān)全隊(duì)老百姓的溫飽，不能不叫外爺心里發(fā)急，憑他一個(gè)莊稼人的經(jīng)驗(yàn)，一場(chǎng)饑餓大禍要降臨大劉莊。胳膊擰不過(guò)大腿，小鬼斗不過(guò)閻王，鐵板釘釘，無(wú)法更改，外爺無(wú)奈，不得不打自己的小算盤，為大劉莊尋找后路。他叫我舅舅跑到夏邑臨湖小鎮(zhèn)買來(lái)不少小魚和泥鰍苗，偷偷放在黃河灘里的野塘和沼澤里。在收割麥子和黃豆打場(chǎng)時(shí)，外爺專門挑選幾個(gè)嘴緊的人干活，不少糧食給卷在了麥秸和豆秸里，神不知鬼不覺(jué)。

鬧糧荒，成立人民公社不久就開(kāi)始了——不過(guò)，糧荒卻是以它的反面現(xiàn)象開(kāi)始的。

各鄉(xiāng)村土法上馬大煉鋼鐵，高喊跑步進(jìn)入共產(chǎn)主義的口號(hào)，此起彼伏，一浪高過(guò)一浪，大批勞動(dòng)力煉鋼鐵去了，土地?zé)o勞力耕種，一度出現(xiàn)半種半收的荒蕪狀態(tài)。外爺想不明白，他不知道為啥要這樣跑步進(jìn)入共產(chǎn)主義，就找工作組問(wèn)個(gè)明白，工作組一個(gè)小青年諷刺外爺說(shuō)：“小農(nóng)經(jīng)濟(jì)，沒(méi)覺(jué)悟，只知道面朝黃土背朝天，超英趕美，天下大事，你一個(gè)莊稼漢子懂個(gè)屁吆！”

外爺不服氣地說(shuō)：“小乖乖，你是站著說(shuō)話不腰疼，面朝天，天上能掉饅頭嗎？農(nóng)民就是一門心思種地，土里刨食，能吃飽喝足，比什么都強(qiáng)，跑步只能喝西北風(fēng)！”外爺甩手走了，嘴里咕噥說(shuō)，“胡鬧！”

高山萬(wàn)丈，經(jīng)不住水土流失；家產(chǎn)萬(wàn)貫，經(jīng)不起敗家子折騰。辦食堂，免費(fèi)吃飯，大手大腳，無(wú)有節(jié)制，敞開(kāi)肚皮大吃大喝，社會(huì)上吃闖席的很多，有的人一天跑幾個(gè)食堂吃飯，真像是跑步進(jìn)入共產(chǎn)主義了。這個(gè)吃法，嚇壞了外爺，憂心忡忡，擔(dān)心要不了多久，隊(duì)里糧食就要吃光?？癯钥窈葲](méi)幾天，外爺實(shí)在忍不下去了，就當(dāng)機(jī)立斷，按人頭定量做飯，開(kāi)飯時(shí)，把住大門，外隊(duì)人不得入內(nèi)。

副隊(duì)長(zhǎng)張小黑諷刺說(shuō)：“劉老頭，別那么小氣，共產(chǎn)主義了就是大吃大喝，國(guó)家有的是糧食，咱的糧食吃完了，國(guó)家會(huì)給咱調(diào)來(lái)！”

外爺?shù)闪藦埿『谝谎壅f(shuō)：“要這樣吃下去。金山銀山也得吃空！”外爺想了想又說(shuō)，“調(diào)糧，調(diào)糧，咱這里是糧食產(chǎn)區(qū)，糧囤都沒(méi)糧了，還到哪里去調(diào)糧？”

剛辦食堂一個(gè)月，陳組長(zhǎng)臨時(shí)抽到縣里學(xué)習(xí)去了，外爺馬上就把食堂停了。為應(yīng)付上面檢查，外爺想了很多點(diǎn)子，跟上級(jí)捉迷藏。檢查組一來(lái)，馬上開(kāi)火，檢查組一走，立馬?；?，把口糧分給社員，回家起灶。外爺安排耳目，到公社聽(tīng)風(fēng)，一有風(fēng)吹草動(dòng)，馬上采取應(yīng)急措施。時(shí)間長(zhǎng)了，難免露出馬腳。陳組長(zhǎng)開(kāi)外爺?shù)呐窌?huì)，陳組長(zhǎng)說(shuō)：“全國(guó)都在跑步進(jìn)入共產(chǎn)主義，你跟黨的政策對(duì)抗，是嚴(yán)重的政治問(wèn)題，說(shuō)重了是反黨反社會(huì)主義。”

外爺不服氣地說(shuō)：“你說(shuō)我反黨是血口噴人，我從沒(méi)說(shuō)過(guò)對(duì)共產(chǎn)黨不滿的話，我從來(lái)不反黨，入高級(jí)社，共產(chǎn)黨把我所有的財(cái)產(chǎn)都折價(jià)入了公，我反了嗎？老百姓寧愿自己吃粗糧，也要把細(xì)糧交公，反了嗎？我這樣做是想給隊(duì)里省點(diǎn)糧食，細(xì)水長(zhǎng)流，不叫村里餓死人，人都餓死了，共產(chǎn)黨臉上能有光嗎？為國(guó)家節(jié)約糧食，算不算擁護(hù)共產(chǎn)黨？按照你的法子，把老百姓的手腳捆得死死的，動(dòng)都不能動(dòng)，能活下去嗎？真到那一天，糧食吃光了，老百姓都餓死了，我下油鍋，你也不會(huì)有好下場(chǎng)，大家都得完蛋！”

外爺?shù)脑挘藐惤M長(zhǎng)直伸脖子，似乎感到外爺?shù)脑捰行┑览怼Ｗ约杭乙彩侵修r(nóng)，前些天回到家看爹娘，老人好像也說(shuō)過(guò)這樣的話，臨了，還是說(shuō)：“劉隊(duì)長(zhǎng)，也許你說(shuō)的話有道理，可我們執(zhí)行上級(jí)的政策不能有一點(diǎn)含糊！”

批斗會(huì)沒(méi)有多少氣氛，鄉(xiāng)親們一個(gè)個(gè)黑著臉，沒(méi)人說(shuō)話，會(huì)場(chǎng)上冷冷的，會(huì)場(chǎng)里從頭至尾只有兩個(gè)人在爭(zhēng)吵。

說(shuō)句良心話，陳組長(zhǎng)也感到食堂這樣辦下去，不是個(gè)長(zhǎng)久之法，自己也是個(gè)農(nóng)家子弟，家里的情況比大劉莊還糟，明知道這樣下去會(huì)出大問(wèn)題，只是自己沒(méi)這個(gè)膽量違背上級(jí)的政策，心中的苦悶難以出口。后來(lái)，有些事情也睜只眼閉只眼，有時(shí)候自覺(jué)不自覺(jué)幫著外爺打掩護(hù)，好多事情能糊涂過(guò)去就糊涂過(guò)去。

糧荒到了最困難的時(shí)期，家家戶戶吃不飽。

過(guò)春節(jié)的時(shí)候，外爺想著叫鄉(xiāng)親們過(guò)年吃頓餃子，吃不上白面的，雜面的也行，吃不上肉的，素的也行，可到了大年三十，還是有不少人家雜面餃子也包不起，炸丸子、蒸饃更不要想了。老百姓把過(guò)年看得很重，特別是孩子，天天盼著過(guò)年，吃不上餃子，百事不利，一年的心情都得不到安寧。

外爺叫來(lái)幾個(gè)老人，偷偷到場(chǎng)里鍘草，飼養(yǎng)員劉四爺笑著說(shuō)：“守本，還是你有前后眼，看來(lái)這餃子吃成了！”

外爺嘆氣說(shuō)：“四叔，沒(méi)法啊，做不了君子，也只能做小人了！”

麥草里裹有不少麥子，推磨羅面，包了兩大盆白面餃子，把隊(duì)里沒(méi)吃上餃子的老人、孩子喊來(lái)，算是吃了年飯。

春節(jié)過(guò)去了，但是缺糧的日子并沒(méi)有過(guò)去，姥娘嘟囔說(shuō)：“老頭子，過(guò)了初一還有十五，你作難的日子還在后邊來(lái)?！?/p>

外爺笑著說(shuō)：“車到山前必有路，沒(méi)有過(guò)不去的火焰山，走一步看一步吧！”

過(guò)了大年初一，正月十五就到了。

正月十五元宵節(jié)，鄉(xiāng)村看不到節(jié)日的氣氛，似乎忘記了今天的節(jié)日，人們?cè)陴囸I中苦苦掙扎。

外爺最擔(dān)心的是老人和孩子。外爺走家串戶，查看災(zāi)情。外爺是個(gè)大高個(gè)，赤紅臉膛，粗粗眉毛，走起路來(lái)，老遠(yuǎn)就能聽(tīng)到響聲。他穿著黑粗布棉袍，腰里系著一根布帶，腳下穿著蘆櫻編制的草鞋，頭上戴著一頂老頭棉帽。大劉莊人都知道外爺有個(gè)脾氣，說(shuō)話做事不讓人，一碰到不順心的事，就好推帽子，只要一推帽子，準(zhǔn)要發(fā)火，有的人一看見(jiàn)他推帽子，就不敢跟他搭話。外爺一家一戶上門查看，有的老人，把自己的一份保命的糧食給孩子們吃了，自己餓得眼窩塌陷，皮包著骨頭，露出下世的光景來(lái)。外爺來(lái)到三奶奶家，見(jiàn)三奶奶正在喝孩子們吃過(guò)飯的刷鍋水，不由地要推帽子，三奶奶忙說(shuō)：“老侄子，不怪孩子，不怪孩子！”

三奶奶的兒子劉喜哆哆嗦嗦站在一邊，媳婦大藍(lán)哭著說(shuō)：“老叔，不是俺不孝順，做好飯娘先叫孫兒吃，剩多剩少自己吃，現(xiàn)在挨餓，娘的一碗飯給孫子分著吃了，自己只好喝刷鍋水！”說(shuō)著從兩只扣著的碗里拿出半塊窩頭，遞到娘手里，“娘，你老再不吃，老叔非揍俺兩口子不可！”

三奶奶含著淚，接過(guò)窩頭，咬了一口說(shuō)：“娘吃，娘吃！”

外爺看著三奶奶一家老老小小，本想對(duì)劉喜發(fā)火，又于心不忍，沉悶了一陣說(shuō)：“喜，大藍(lán)，咱不能餓死小的，也不能餓死老的，這個(gè)家能不能過(guò)去這個(gè)坎，就看你兩口子了！”

外爺走出牛屋不遠(yuǎn)，看見(jiàn)親家范玉堂搖搖晃晃朝外爺走來(lái)說(shuō)：“親家，入高級(jí)社時(shí)，我是跟你走的，你還把我收回來(lái)吧，東隊(duì)的日子沒(méi)法過(guò)了，你知道嗎？我們東隊(duì)餓死人了！”

外爺驚奇地說(shuō)：“不是說(shuō)得病死的嗎？”

范玉堂小聲說(shuō)：“放屁，工作組怕承擔(dān)責(zé)任，有意瞞哄上級(jí)?！?/p>

外爺說(shuō)：“彩玉咋不出來(lái)說(shuō)話？”

“人家定調(diào)子，她敢說(shuō)實(shí)話？彩玉成了他們的一條狗，叫咬誰(shuí)就咬誰(shuí)！”范玉堂嘆著氣說(shuō)，“我看再死了人，他們還咋說(shuō)？”

外爺扯扯范玉堂的袖子說(shuō)：“東隊(duì)不是還有幾麻袋紅薯干嗎？”

“沒(méi)有陳組長(zhǎng)的批條，彩玉一兩也不敢動(dòng)?！狈队裉梦孀“雮€(gè)嘴角說(shuō)，“死了人，也不敢哭，偷偷在家捂著，李二毛的爹死了三天，彩玉才知道，她還罵人家思想落后，多占集體的便宜，你說(shuō)這死妮子，一點(diǎn)人情也不講，人家不愿報(bào)喪，還不是想多領(lǐng)一個(gè)窩頭。唐五成分高，他爹死了兩天才說(shuō)，多領(lǐng)了幾個(gè)窩頭，彩玉扣了唐家三天口糧，一大家人這不是活活叫人死嗎？我說(shuō)她幾句，她還數(shù)落我半天，她說(shuō)唐五不老實(shí)，就得治治他，你說(shuō)這閨女，咋變成這樣了？我想到食堂多要個(gè)窩頭，她死活不給，我舀一碗刷鍋水，她還叫我倒回去，她當(dāng)干部這些年我可一點(diǎn)光都沒(méi)占著?！狈队裉眯睦锖芪?，說(shuō)著要走。

外爺說(shuō)：“玉堂，天都快黑了，還上哪去？”

范玉堂說(shuō)：“我想到河堤上刨毛根去，我也餓得走不動(dòng)了?！?/p>

“玉堂，你的那份地在東隊(duì)，回不了西隊(duì)了，當(dāng)時(shí)我說(shuō)不叫你走，你硬要走，你怕外人說(shuō)你閨女的閑話。”外爺從口袋里掏出幾片紅薯干塞進(jìn)范玉堂懷里說(shuō)，“現(xiàn)在這個(gè)年景，誰(shuí)家的日子都不好過(guò)，天寒地凍的，還是回家吧，要死死在家，你要死在黃河堤上，沒(méi)人埋你，野狗把你吃了。”

范玉堂把手伸到懷里摸摸，苦苦露出一絲笑色，眼淚一下子掉下來(lái)。

外爺說(shuō)：“見(jiàn)長(zhǎng)水嗎？”

范玉堂又嘆了一口氣說(shuō)：“這孩子，心善，每頓飯把自己領(lǐng)的饃掰一半送給一個(gè)爹不管娘不要的流浪孩子，你看看你兒子，小膘臉瘦成一個(gè)尖嘴猴了，守本，你不能撒手不管?。　?/p>

外爺咂咂嘴，說(shuō)不出的一陣心疼，看看周圍沒(méi)人，小聲說(shuō)：“玉堂，夜里叫兩個(gè)孩子來(lái)家一趟，我有話給他倆說(shuō)。”

范玉堂點(diǎn)點(diǎn)頭走了。

傍晚時(shí)分，外爺提著半瓦罐熱湯來(lái)到生產(chǎn)隊(duì)牛屋看望劉四爺，飼養(yǎng)員劉四爺披著一件老羊皮棉襖，正在唉聲嘆氣地給牲口拌草。劉四爺是個(gè)老牛倌，土改前，給地主王大麻子家喂牛，土改后是大劉莊西隊(duì)的飼養(yǎng)員，他看牛比自己的命都重要，半罐湯沒(méi)舍得喝完，一下子倒在了牛槽里。

外爺心疼地說(shuō)：“四叔，這是隊(duì)里照顧你的，不是叫你喂牛的?！?/p>

劉四爺笑著說(shuō)：“守本，這些畜生可是咱的寶貝，餓死劉四如薅草，要是餓死了牛劉四這條命賠不起??！”

外爺看看牛槽，抓抓牛的耳朵，寬心地說(shuō)：“四叔，你老放心，咱再窮也得保證牛一天四兩料！”

劉四爺轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看看另外兩個(gè)槽上的牛說(shuō)：“這我倒不怕，我怕這四兩料吃不到牛嘴里，你看，東隊(duì)那頭母牛，懷著崽，都瘦成啥了，臥倒都爬不起來(lái)！我有時(shí)不忍心，就撒把料過(guò)去，不是長(zhǎng)法??！”

牛屋是高級(jí)社時(shí)全村蓋的，成立人民公社后，東、西兩個(gè)生產(chǎn)隊(duì)合用牛屋，西隊(duì)的飼養(yǎng)員是劉四爺，東隊(duì)飼養(yǎng)員是唐六，另外還有兩個(gè)幫工。外爺扒看著槽底，心里明白了，說(shuō)道：“看來(lái)飼料進(jìn)到人的肚子了！”

劉四爺挖了一袋煙遞給外爺說(shuō)：“守本，你說(shuō)咱的日子咋能過(guò)成這樣？咱在黃河灘活了一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)人能餓成這個(gè)樣，一個(gè)個(gè)都餓脫相了，女人連孩子也生不出來(lái)了，自打吃食堂，村里沒(méi)添一口人！”劉四爺朝外爺身邊靠了靠，“守本，土改那年你說(shuō)過(guò)，莊稼人有土有力就能吃飽飯，咱村人均兩畝多地，還有一些不算數(shù)的河灘地，土地也不算少了，你是個(gè)種地行家，這兩年雖說(shuō)有點(diǎn)災(zāi)，莊稼總還能有個(gè)大半收，咋見(jiàn)不到糧食啊？再這樣下去，黃河灘上的人真要絕種了！”

外爺嘆口氣說(shuō)：“老哥哥，天還是這個(gè)天，地還是這個(gè)地，是人在造孽?。　?/p>

雪花仍在紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄著。

外爺離開(kāi)飼養(yǎng)室，天黑下來(lái)，古語(yǔ)說(shuō)，正月十五雪打燈，清明時(shí)節(jié)雨紛紛，眼下村里一盞花燈也看不到 ，整個(gè)村莊被饑餓籠罩著，外爺心里一陣說(shuō)不出的惆悵。

大劉莊一個(gè)農(nóng)家小院里，閃出一縷微弱的燈光，這束燈光在茫茫的夜色里，呈現(xiàn)出橘紅色，照射得很遠(yuǎn)。饑餓的的莊戶人，看到這束燈光，心里會(huì)安靜許多。小院里住著兩個(gè)花甲老人，就是我的外爺和姥娘。老兩口相濡以沫，艱難支撐，饑餓和死亡隨時(shí)向他們招手。晚飯，姥娘喝了一碗紅薯干糊糊，歪在鍋門口打盹，外爺懷里揣著一塊冰涼的紅薯，坐在姥娘身邊，目光凝滯，面部浮腫，臉色蠟黃，一口接一口地吸著旱煙，煙霧在紫紅色的燈光下，四下繚繞，一股寒風(fēng)從窗戶的縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，煙霧很快散去，草房里一陣說(shuō)不出的清冷。外爺心事沉重，不住地打著算盤。

在黃河故道一帶，各村各戶都有地窖，有公用的也有私用的，用來(lái)儲(chǔ)藏過(guò)冬的紅薯、蘿卜、白菜等。紅薯窖有長(zhǎng)方形的，也有圓形的，大多在院子的偏僻角落，一到冬季，紅薯窖上蓋上柴草，一般不易被人發(fā)現(xiàn)。大劉莊西隊(duì)有多少地窖，在什么位置，里面儲(chǔ)藏了什么東西，只有外爺和少數(shù)人知道。外爺從飼養(yǎng)室回來(lái)，不知從哪個(gè)窖里弄出一筐紅薯，叫炊事員偷偷煮了，趁著夜色，外爺挎著紅薯凡是村里六十以上的老人，每人兩塊，看著叫他們吃完才走。

工作組主管大劉莊兩個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，除了外出學(xué)習(xí)開(kāi)會(huì)以外，一般都吃住在村里，便于了解群眾和指導(dǎo)工作。時(shí)間長(zhǎng)了，群眾看到工作組并沒(méi)有給他們帶來(lái)多少好處，總是胳膊肘朝外歪，產(chǎn)生了抵觸情緒。陳組長(zhǎng)也感到這樣對(duì)立下去會(huì)出問(wèn)題，就搬到鎮(zhèn)上住了，隔三差五來(lái)一趟，在幾次會(huì)議上，向群眾保證，一定叫大家吃飽飯，沒(méi)有糧食，就向上要救濟(jì)，對(duì)立情緒開(kāi)始緩解。

大劉莊西隊(duì)的糧庫(kù)里人均一天按半斤算，也只有三個(gè)多月的糧食，到麥?zhǔn)者€有小半年，怎么熬過(guò)一個(gè)冬春，怎么保證隊(duì)里一個(gè)人不餓死……

外爺送紅薯走完最后一家，已經(jīng)更把天了，看到籃子里還有一塊紅薯，就揣在了懷里，在家等兒子回來(lái)，后半夜啦，舅舅還沒(méi)有來(lái)。

只聽(tīng)院子里嘎的一聲，好像一根干樹(shù)枝掉下來(lái)，外爺突然耳鳴眼跳，連打了兩個(gè)噴嚏，心里一陣煩躁，好像今天夜里有什么事情發(fā)生，突然想到生產(chǎn)隊(duì)倉(cāng)庫(kù)，還有一千斤玉米種，外爺腦袋懵了一下，打個(gè)寒顫，天老爺，糧庫(kù)不會(huì)出事吧？那可是種子糧，外爺沒(méi)敢怠慢，骨碌爬起來(lái)，急匆匆地向倉(cāng)庫(kù)走去。

春節(jié)前后，黃河灘一帶鬧起搶糧風(fēng)潮，不論是生產(chǎn)隊(duì)倉(cāng)庫(kù)還是國(guó)家糧庫(kù)，都處于高度警戒狀態(tài)。饑餓的災(zāi)民鋌而走險(xiǎn)，聚眾搶糧，不但搶了糧庫(kù)，還打死打傷了糧管員，陳寨村一個(gè)糧管員在鐵鍬下喪命。

大劉莊西隊(duì)的糧庫(kù)，不但換了兩把大鎖，還安排兩個(gè)人日夜守衛(wèi)，干部輪流巡查。舅舅曾勸過(guò)外爺開(kāi)倉(cāng)放糧，人都餓死了，要種子還有什么用？難道說(shuō)這個(gè)狗小子今天夜里造反不成？外爺?shù)难鼛нB緊三下，甩開(kāi)步子，直奔倉(cāng)庫(kù)而來(lái)。

外爺一口氣跑到倉(cāng)庫(kù)，只見(jiàn)庫(kù)門大開(kāi)，兩個(gè)保管員也不知去向，忙伸出手朝糧食囤一摸，一下子摸到了囤底，哎呀，大事不好，一千斤玉米種子不見(jiàn)了！外爺唏噓了一聲，踉蹌倒退幾步，差點(diǎn)摔倒，忙扶著墻，穩(wěn)穩(wěn)神，看看門上的鎖好好的還在上邊掛著，心里一下子明白了，沒(méi)有家賊引不來(lái)外鬼，禍起蕭墻，看來(lái)這事是有預(yù)謀的。

外爺不動(dòng)聲色地在村里四下查看，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何動(dòng)靜，憑經(jīng)驗(yàn)斷定，偷糧人不會(huì)走遠(yuǎn)，事情安排的周密無(wú)縫，說(shuō)不定就在哪里藏著。外爺拍拍腦袋，突然想到一個(gè)地方，村西一里路有一口廢磚窯，有可能在那里分贓。外爺把下身半邊棉袍反掖在腰帶上，又緊緊腰帶，甩開(kāi)步子直奔廢窯走去，離窯洞還有十幾步，只見(jiàn)窯口有個(gè)人影，跑回窯洞。外爺一個(gè)箭步?jīng)_上去，把洞口堵住了，只見(jiàn)舅舅和兩個(gè)看倉(cāng)庫(kù)的人還在窯洞里沒(méi)走，地上散放著繩子和空麻袋，看來(lái)分到糧食的人都悄悄離開(kāi)了。

外爺一陣惱怒，咋呼一聲，二話沒(méi)說(shuō)，上去抓住舅舅的衣領(lǐng)，劈臉蓋腮三巴掌，不由得老眼里淚汪汪，用手指著開(kāi)口罵道：“長(zhǎng)水你個(gè)作死的東西，吃了熊心豹子膽了，你要真有種，就去砸縣里的糧庫(kù)，在大劉莊鬧騰算什么英雄好漢！”

舅舅臉上的肌肉暴跳著，急忙捂住臉，疼痛難忍，一屁股坐在地上，爭(zhēng)辯說(shuō)：“爹，你是隊(duì)長(zhǎng)，下不了手，東隊(duì)餓死人，我不想西隊(duì)也餓死人，開(kāi)倉(cāng)分糧是我的主意，怪不了別人，反正糧食都分了，你說(shuō)啥都晚了，我一人做事一人當(dāng)，你把我捆上送公安局吧！”

“有種，想進(jìn)公安局還不容易！”外爺拿起地上一根麻繩，把舅舅五花大綁捆上了，又跺了兩腳，狠狠罵道，“餓死爹娘，不吃種子糧，你個(gè)敗家子！”

兩個(gè)倉(cāng)庫(kù)保管員嚇得渾身打顫，一個(gè)是本家三叔，一個(gè)是記工員劉高，雙雙跪在外爺面前，三叔哭著說(shuō)：“大哥，偷分種子糧也有我倆的主意，我倆是內(nèi)奸，倉(cāng)庫(kù)門是我倆打開(kāi)的，要治罪也有我倆的份?！?/p>

“都是好樣的，你倆一個(gè)也跑不掉，都要送你們進(jìn)大獄，說(shuō)不定要砍腦袋！”外爺氣得頭臉發(fā)青，要把三叔和劉高也綁起來(lái)。

劉高抱著外爺?shù)耐瓤拗f(shuō)：“隊(duì)長(zhǎng)，再不分點(diǎn)糧食，咱隊(duì)也得死人，長(zhǎng)水哥看到東隊(duì)死人了，心里著急，沒(méi)法子才走這一步??！”

聽(tīng)到餓死人，外爺一松手，繩子扔在地上，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，把跪在地上的劉高扶起來(lái)說(shuō)：“孩子，餓死人也不能吃種子糧??！知道不知道，你們這是犯罪，要蹲監(jiān)掉腦袋的，西王莊鬧糧出了人命案，捆走了十幾個(gè)，你們不是不知道?！蓖鉅斞雒鎳@了一口氣，“陳組長(zhǎng)明天回來(lái)，要是檢查糧庫(kù)，種子沒(méi)了，他豈能善罷甘休？”外爺又指點(diǎn)著舅舅說(shuō)，“長(zhǎng)水，爹是個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，千斤擔(dān)子都在爹肩上扛著，要跳火坑也是爹去跳，還輪不到你，餓死人爹比你們心里難受，就是爹餓死也不能叫鄉(xiāng)親們餓死，沒(méi)有糧咱想辦法，你們這樣做不是拿著腦袋朝石頭上碰嗎？”

舅舅被繩子捆著，跪在地上，昂起頭來(lái)，詩(shī)曰：“白骨露原野，千里無(wú)雞鳴，悠悠黃河灘，滿目是凄涼，東方不破曉，蒼生餓斷腸……”

“作死的東西，胡說(shuō)八道！”沒(méi)等舅舅說(shuō)完，外爺又朝舅舅頭上敲了一指頭，轉(zhuǎn)身對(duì)三叔和劉高說(shuō)，“你倆起來(lái)，咱一家一戶把種子糧找回來(lái)！”

舅舅跪在地上一歪腦袋，實(shí)際上沒(méi)打著，搖晃著身子，冷笑著說(shuō)：“找啥找，說(shuō)不定都進(jìn)了肚啦！”

外爺漲紅著臉說(shuō)：“吃到肚里也得給我掏出來(lái)！”

外爺帶著三叔和劉高急匆匆離開(kāi)窯洞，舅舅“哎哎”喊叫說(shuō)：“我呢？”

外爺嚇唬說(shuō)：“狗小子，你在這跪著詩(shī)曰吧，明天送你去公安局?！?/p>

舅舅看到東隊(duì)餓死人，十分著急，兩個(gè)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)是媳婦，一個(gè)是爹，媳婦這個(gè)隊(duì)餓死人，不能再叫爹這個(gè)隊(duì)也餓死人，就私下跟三叔、劉高商量，開(kāi)始兩個(gè)人不敢干，經(jīng)不住舅舅再三勸說(shuō)，兩個(gè)人就動(dòng)了心，不敢到外村砸窯，就在家門口鬧起了暴動(dòng)，趁著黑夜，偷偷把糧食拉到了窯洞，悄無(wú)聲息地把糧食分了。分到糧食的社員，無(wú)不誠(chéng)惶誠(chéng)恐，心里害怕，私分種子糧是兒子瞞著老子干的，還不知隊(duì)長(zhǎng)知道這事會(huì)是個(gè)啥結(jié)果，糧食雖然到手，也不敢輕易妄動(dòng)。外爺在大劉莊西隊(duì)是個(gè)說(shuō)一不二的人，隊(duì)里人敬他也怕他，外爺一發(fā)脾氣，誰(shuí)也不敢犟著，外爺?shù)秸l(shuí)家，雖不舍的，也不敢爭(zhēng)辯，最后還是含著眼淚把糧食交上來(lái)。

外爺來(lái)到三奶奶家門口停住了腳，猶豫起來(lái)，想到日本人占領(lǐng)隴海線那年，在鐵路兩邊修建崗樓，三爺被抓了壯丁，夜里逃跑被日本人亂槍打死，連個(gè)尸首也沒(méi)找到，奶奶一輩子寡婦熬兒，不知遭了多少罪，她是大劉莊最苦命的女人……劉高見(jiàn)外爺不走，忙說(shuō)：“隊(duì)長(zhǎng)，三奶奶家就算了吧？”

“不能算！”外爺還是走進(jìn)門來(lái)。

三奶奶一家老少五口團(tuán)團(tuán)圍坐在剛剛到手的幾斤玉米，誰(shuí)也不說(shuō)話，誰(shuí)也不動(dòng)一動(dòng)，見(jiàn)外爺走進(jìn)來(lái)，三奶奶站起來(lái)說(shuō)：“老侄子，老嬸子算著你要來(lái)，一粒不少，拿走吧！”

外爺啥話也沒(méi)說(shuō)，端起盆里玉米朝口袋里倒，剛到一半，停下來(lái)，把盆放回原處說(shuō)：“老嬸子，給孩子煮碗粥喝吧！”

三奶奶端起盆，把玉米兜手倒進(jìn)口袋，顫抖著嘴唇說(shuō)：“老侄子，你就是不來(lái)，老嬸子也會(huì)送去，你這個(gè)村長(zhǎng)不易啊！”

外爺嘴張了幾張也沒(méi)說(shuō)出一個(gè)字來(lái)。

外爺帶著三叔和劉高來(lái)到寡婦馬月娥家，馬月娥已經(jīng)把玉米放一個(gè)熬藥的砂鍋里，放上水，正要生火，床上兩個(gè)孩子餓得在嚼玉米粒。狠心的外爺把玉米粒從孩子手里掰回來(lái)，逼著馬月娥把水里的玉米撈出來(lái)。

馬月娥跪下來(lái)給外爺磕頭，哭著說(shuō)：“大叔，看俺孤兒寡母可憐，你老菩薩心腸，給孩子留半碗吧？我給你磕頭啦！”

外爺一粒玉米也沒(méi)留下，全部拿走了，出門時(shí)說(shuō)道：“別怪我心狠，沒(méi)了種子以后就沒(méi)了日子過(guò)，大劉莊西隊(duì)雖然人人吃不飽，還沒(méi)餓到吃種子的時(shí)候?！蓖鉅斪叱鲩T不遠(yuǎn)，心里突然咯噔了一下，又回到馬月娥家，看看兩個(gè)孩子，又撫摸著兩個(gè)孩子的頭，從懷里掏出那塊本來(lái)是給舅舅留著的紅薯，掰開(kāi)兩半，放在孩子手里，轉(zhuǎn)身對(duì)馬月娥說(shuō)，“孩子，你心里有苦，大叔都看在眼里，你能撐著這個(gè)家不容易，你每天還要省一個(gè)窩頭，一碗湯，給你的老娘送去，聽(tīng)說(shuō)你還有個(gè)傻兄弟，你是個(gè)孝順閨女，明天早上，我叫食堂多給你一個(gè)窩頭，再難也要熬過(guò)去?！?/p>

馬月娥看著孩子吃紅薯，又跪下來(lái)給外爺磕頭。

三叔心善，臨出門的時(shí)候，趁外爺不注意，還是偷偷給馬月娥留下半碗玉米。實(shí)際上，外爺看到了，只是裝著沒(méi)看見(jiàn)罷了。

一千斤玉米種大部分回到倉(cāng)庫(kù)，可舅舅還被緊緊捆著，跪在窯洞里。

外爺回到家，范彩玉正在跟姥娘說(shuō)話。

范彩玉見(jiàn)外爺回來(lái)，急忙地說(shuō)：“爹，見(jiàn)到長(zhǎng)水了嗎？他可一天一夜都沒(méi)進(jìn)家了?！?/p>

外爺并沒(méi)有直接回答范彩玉的話，忙問(wèn)：“彩玉，聽(tīng)你爹說(shuō)，你隊(duì)里餓死人了？”

范彩玉眼里淚水唰啦流下來(lái)，用手捂著自己的腮幫，小聲說(shuō)：“有三戶死了人，工作組安排對(duì)外就說(shuō)是病死的?！?/p>

“沒(méi)人性的東西！”外爺推推帽子，氣得直跺腳，逼問(wèn)說(shuō)，“彩玉，他們這些人，可以拍拍屁股裝孬種，說(shuō)不定哪天就遠(yuǎn)走高飛，咱朝哪里跑？這個(gè)時(shí)候咱不顧社員誰(shuí)顧社員？東隊(duì)倉(cāng)庫(kù)里不是有幾麻袋紅薯干嗎？為啥不開(kāi)倉(cāng)？”

范彩玉委屈地說(shuō)：“要陳組長(zhǎng)批準(zhǔn)，他去縣里了，聽(tīng)說(shuō)明天回來(lái)?！?/p>

外爺狠狠地說(shuō)：“不能等，你就是個(gè)死心眼，他不來(lái)，你們就等著死嗎？救命要緊，孩子，趕快把倉(cāng)庫(kù)門砸開(kāi)，連夜給大家分點(diǎn)紅薯干，不能再死人啦!”

范彩玉驚恐地看著老公爹，沒(méi)有說(shuō)話。

外爺見(jiàn)范彩玉不說(shuō)話，突然搖搖頭，哈哈笑了兩聲，說(shuō)道：“咱這黃河故道上，人人都說(shuō)你范彩玉是個(gè)女強(qiáng)人，我看你的膽子只有芝麻粒那么大，長(zhǎng)水平時(shí)看不出來(lái)，沒(méi)想到一到關(guān)口上，變了個(gè)人，來(lái)了天膽了，比你有種，是咱黃河灘上的一條漢子，成了開(kāi)倉(cāng)放糧的大英雄了！”外爺?shù)哪樕幌伦雨幊料聛?lái)，憋著氣說(shuō)，“天亮你送他去公安局吧！”

外爺?shù)脑?，活咋咋嚇壞范彩玉，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，魂魄走竅，頭發(fā)稍滋滋冒出一股冷氣，雙手捂住臉，失聲痛哭，撲通一聲坐在了地上。

“哎嗨！”姥娘一聽(tīng)這話，一步蹦到外爺面前，氣紅了眼說(shuō)，“你個(gè)老東西，折騰了一夜，跑到西家跑東家不說(shuō)，你還想大義滅親？向自己親生兒子開(kāi)刀，不就私分點(diǎn)糧食嗎？”姥娘嚇唬外爺說(shuō)，“你要把長(zhǎng)水送去，我跟你拼命，你充啥積極，這幾年姓陳的少整你了？今天給你戴這帽子，明天給你戴那帽子，咱家都快開(kāi)帽子店了，人都快餓死了，你還怕再多戴幾頂帽子？”

外爺看著姥娘，心里一陣震驚，倒吸了幾口涼氣，女人一輩子從沒(méi)像今天這樣朝男人兇過(guò)，今天這是咋啦？聽(tīng)她話音，兒子偷分糧食好像她都知道，心里一陣好笑，你們都是善人，就我是個(gè)惡人，不由地在屋里走來(lái)走去。

姥娘看著外爺那心神不定的樣子，咬牙切齒地說(shuō)：“你個(gè)老東西晃來(lái)晃去煩死人，要送公安局我去，看能不能給你換頂烏紗帽。”

這會(huì)兒，外爺并沒(méi)生氣，反而顯得幾分鎮(zhèn)靜，突然搖起煙袋桿，煙包在煙袋桿上轉(zhuǎn)了一圈又一圈，點(diǎn)著頭笑了笑說(shuō)：“老家伙，公安局不會(huì)收你?！鞭D(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)對(duì)范采玉說(shuō)，“彩玉，長(zhǎng)水在村西窯洞里，他是你男人，你是在黨的人，是逮是放，這事你看著辦吧！”

范彩玉驚恐地瞪著兩只眼看著外爺，一時(shí)不知所措。

姥娘拉起范彩玉的手不放松，命令似的說(shuō)：“長(zhǎng)水家的，別怕，天大的事娘撐著，快去把長(zhǎng)水找回來(lái)，你也別充積極，我兒子要有個(gè)好歹，我不認(rèn)你這個(gè)媳婦！”

外爺看著范彩玉出了門，蹲在一邊挖煙，兩眼看著姥娘，心里暗暗敲鼓：老太婆啊老太婆，這些年我真小看你了！

范彩玉心亂如麻，順著一條田間小道，頂著雪花，步履匆匆，夜風(fēng)撕開(kāi)她的頭巾朝后飄著，她顧不得系好，只是一個(gè)勁地朝前跑，幾次差點(diǎn)摔倒。村里餓死人已叫她方寸大亂，舅舅開(kāi)倉(cāng)私分種子糧，無(wú)疑又給她當(dāng)頭一棒，她幾乎崩潰了，做夢(mèng)也沒(méi)想到，舅舅一個(gè)文弱書生竟能做出這等事來(lái)，老公爹還說(shuō)他是個(gè)大英雄，不知老頭子葫蘆里賣的什么藥！ 婆婆的話又把她推向兩難之際，弄不好這個(gè)家就散伙了！范彩玉碰到天大的難題，心臟已跳到了嗓門兒！

在黃河故道一帶，范彩玉是女人中的人尖子，不但人長(zhǎng)得好，干工作也是快馬加鞭，雷厲風(fēng)行，任勞任怨，多次被評(píng)為勞動(dòng)模范，她工作積極，辦事堅(jiān)持原則，滿口階級(jí)斗爭(zhēng)，在人情世故面前，丁丁卯卯，六親不認(rèn)。村里有人說(shuō)她是只母老虎，也有人罵她是條毒蛇。初級(jí)社時(shí)，她就鋒芒初露，統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷，老百姓不愿多賣糧食，范彩玉為完成任務(wù)，把賣糧不積極的關(guān)起來(lái)辦“訓(xùn)練班”，所謂訓(xùn)練班就是蹲班房，人一旦進(jìn)去，立馬失去自由，不是跪磚頭蹲馬步，就是喝涼水架飛機(jī)，或圍著操場(chǎng)跑步，一天三碗紅薯稀飯，態(tài)度不好的捆起來(lái)吊打，什么時(shí)候把賣糧食任務(wù)完成，什么時(shí)候放人，有人吃不消，東借西湊，砸鍋賣鐵，也要把糧食湊齊。唐家兄弟在村里是硬茬，依仗姓唐的人多，軟硬不吃，跟范彩玉對(duì)著干，最后只剩唐三唐五沒(méi)完成賣糧任務(wù)。范彩玉對(duì)唐家放出狠話：王法在上，誰(shuí)要以身試法，絕不容情。范彩玉說(shuō)到做到，寒冬臘月，滴水成冰，西北風(fēng)像刀子一樣扎臉，唐五在雪窩里罰站，腿腳麻木站不住，就倒在了雪地里。唐三一見(jiàn)哥哥摔倒，豁出去了，大罵范彩玉，鼓動(dòng)姓唐的家族鬧事，一些對(duì)范彩玉有意見(jiàn)的人也隨即起哄，唐三召集東隊(duì)社員開(kāi)大會(huì)，用投票的方式，罷免范彩玉的東社社長(zhǎng)職務(wù)。

這件事驚動(dòng)區(qū)委，派來(lái)了工作組，關(guān)起來(lái)唐三、唐五，宣布罷免無(wú)效，范彩玉繼續(xù)當(dāng)社長(zhǎng)。

舅舅對(duì)范彩玉的做法看不慣，都是一個(gè)村子住著，房靠山地連邊，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，這樣做太狠太缺德，有時(shí)候想勸勸范彩玉，還沒(méi)等舅舅張嘴，范彩玉就驢頭蓋眼數(shù)落舅舅，說(shuō)舅舅不求上進(jìn)，不講政治，階級(jí)陣線模糊，一個(gè)高中生淪落成落后分子。一到吃飯，范彩玉就給舅舅上政治課，舅舅聽(tīng)煩了，就摔筷子，有一天，舅舅實(shí)在受不了范彩玉的啰嗦，就發(fā)生口角，話說(shuō)到火頭上，兩個(gè)人就干起來(lái)，分開(kāi)過(guò)好一陣子。

范彩玉還是愛(ài)舅舅的，兩個(gè)人從小就常在一起，讀書也坐在一個(gè)桌上，感情很深，舅舅是村里最有文化的人，外號(hào)小秀才，又是社里會(huì)計(jì)，范彩玉很佩服舅舅的學(xué)問(wèn)，離不開(kāi)舅舅。成立高級(jí)社時(shí)，兩口子合了床。

成立高級(jí)社，所有土地、耕畜、農(nóng)具等財(cái)產(chǎn)全部折價(jià)入公，農(nóng)民由單干戶變成了合作社社員。范彩玉有了更廣闊的工作平臺(tái)，大顯身手，在全區(qū)連創(chuàng)幾個(gè)第一，受到上級(jí)的表?yè)P(yáng)，縣里召開(kāi)勞模大會(huì)，范彩玉第一發(fā)言，風(fēng)光一時(shí)。他爹范玉堂看閨女有出息，要求從村西社回到村東社。

范玉堂臨走時(shí)，外爺說(shuō)：“玉堂，真要走？”

“真要走?！?/p>

“不后悔？”

“后悔是王八犢子！”范玉堂洋洋得意說(shuō)，“跟你這落后分子老頑固干，受工作組的窩囊氣，你看我閨女，說(shuō)不定哪天就提拔走了！”

外爺冷冷一笑說(shuō)：“依我看，草雞啥時(shí)候也成不了鳳凰，飛到高枝上也得掉下來(lái)！”

“放屁！縣委書記都親自給彩玉發(fā)獎(jiǎng)，你一個(gè)土老帽懂個(gè)啥？別忘了，彩玉也是你劉家的媳婦！彩玉升官了，你老劉家臉上沒(méi)有光？”范玉堂老大不高興，沖著外爺發(fā)起火來(lái)。

“好好，路遠(yuǎn)知馬力，日久見(jiàn)人心，騎驢看唱本——走著瞧！”外爺說(shuō)著甩手走了。

成立人民公社，農(nóng)業(yè)合作社變成了生產(chǎn)隊(duì)，土法煉鋼，消滅麻雀，高產(chǎn)衛(wèi)星，吃飯免費(fèi)的口號(hào)飛滿天，一連串的運(yùn)動(dòng)來(lái)到了仍較貧困的鄉(xiāng)村，隨即各種工作組前來(lái)督戰(zhàn)，范彩玉第一個(gè)砸了自家的鍋，又要砸爹的鍋，范玉堂眼一瞪，不干了，罵道：“死丫頭，你砸了鍋，是想餓死爹娘不成？”

“隊(duì)里辦食堂，吃飯不要錢，鍋拿去煉鋼鐵，跑步進(jìn)入共產(chǎn)主義！”范彩玉話沒(méi)說(shuō)完，只聽(tīng)當(dāng)啷一聲，把范玉堂的鍋底砸個(gè)大窟窿。

范玉堂是個(gè)很迷信的人，覺(jué)得砸了鍋，大不吉利，一時(shí)又想不明白，氣呼呼地來(lái)找外爺說(shuō)：“彩玉這丫頭中邪魔了，瘋了，你是他公公，你得出來(lái)說(shuō)句話！”

外爺也正為煉鋼鐵揪心，見(jiàn)范玉堂像塌了天的樣子，笑著說(shuō)道：“玉堂，你看看，我的鍋也砸了?！?/p>

范玉堂一看，果然不假，外爺家的一口大鐵鍋也砸了幾半。大被蒙頭，范玉堂哪里知道，外爺砸的是一口多年不用的廢鍋，正在做飯的鍋早叫姥娘藏在紅薯窖里了。

東隊(duì)的食堂辦了三個(gè)多月，隊(duì)里糧食幾乎就吃掉大半，范彩玉一下緊張了，找到工作組長(zhǎng)陳德林，擔(dān)心地說(shuō)：“陳組長(zhǎng)，糧食吃完了怎么辦？”

陳德林笑著說(shuō)：“不要擔(dān)心，國(guó)家會(huì)及時(shí)調(diào)撥糧食！”

范彩玉萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，生產(chǎn)隊(duì)糧食越來(lái)越少，到了冬季，幾乎靠救濟(jì)過(guò)日子了，社員的怨氣越來(lái)越大，表面對(duì)她點(diǎn)頭哈腰，背地里咬牙切齒，恨不得一口吃了她。范彩玉找陳組長(zhǎng)訴苦，陳組長(zhǎng)又笑著說(shuō)：“你害怕了？你鐵社長(zhǎng)的勇氣哪去了？一個(gè)共產(chǎn)黨員越是在困難的時(shí)候，越要沉著冷靜，站穩(wěn)腳跟，敢于斗爭(zhēng)，對(duì)落后群眾要嚴(yán)加管理，對(duì)階級(jí)敵人，堅(jiān)決打擊！”

有人反映飼養(yǎng)員唐六克扣牛飼料，范彩玉怒氣沖沖地來(lái)到飼養(yǎng)室。

唐六當(dāng)飼養(yǎng)員，范彩玉一直不放心，用他是出于無(wú)人可用。東隊(duì)的社員土改前多是貧雇農(nóng)，很少有人家養(yǎng)起牲口，飼養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)不足，唐六是富裕中農(nóng)，家里有幾十畝良田不說(shuō)，還養(yǎng)幾頭大牲畜，唐六有豐富的養(yǎng)牛經(jīng)驗(yàn)。范彩玉一進(jìn)牛屋，就看見(jiàn)唐六哆哆嗦嗦靠牛槽站著，忙用手掏他的口袋，掏出一把牛飼料。唐六嚇得撲通跪倒，眼含著淚，叫范彩玉高抬貴手。

范彩玉氣憤地把飼料散在了唐六的臉上，訓(xùn)斥道：“賊骨頭，就是賊骨頭，你要把牛喂死了，我扒你的皮！”

唐六縮在墻角，翻著白眼，一句話也不敢說(shuō)。

范彩玉扣唐六兩天口糧。

夜色蒼茫，寒風(fēng)襲人。范彩玉一路走著，想到東隊(duì)餓死人，事態(tài)一天天擴(kuò)大，心里說(shuō)不出的害怕，這兩天長(zhǎng)水勸自己想辦法給社員弄點(diǎn)糧食，自己沒(méi)這膽量，說(shuō)不定今天夜里東隊(duì)還要餓死人……男人私分種子糧，天給捅個(gè)窟窿，犯了牢獄大罪，兩個(gè)老人把這件事踢給自己，范彩玉頭皮一陣陣發(fā)麻，一路上，磕磕絆絆，口問(wèn)心，心問(wèn)口，不知不覺(jué)來(lái)到了窯洞，用手電一照，舅舅仍然被綁著，像一條死狗一樣歪倒在地上，凍得嘴唇發(fā)青，渾身打顫顫。范彩玉哪敢怠慢，急忙把舅舅身上的繩子解開(kāi)。

舅舅睜眼一看是范彩玉，甩甩胳膊，并不承情，沒(méi)好話地說(shuō)：“你咋來(lái)啦？東隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)管起西隊(duì)的事，你可越權(quán)了，是爹叫你來(lái)的？”

范彩玉氣得把繩子甩在地上，抱怨說(shuō)：“你把天戳個(gè)大窟窿，我是你媳婦，我能不來(lái)嗎！”

舅舅苦笑了一聲，不以為然地說(shuō)：“媳婦，你真是天下最好的媳婦，劉家有你這樣的好媳婦，不知哪輩人燒了高香，你把我送到公安局，說(shuō)不定能立功受獎(jiǎng)，提拔到公社去了，你做你的高官，我坐我的牢房，聽(tīng)說(shuō)大牢里有飯吃，比在家里餓死強(qiáng)！”

“哎吆吆，看你沖的！”范彩玉叫了幾聲，撇著嘴說(shuō)，“在大劉莊就你敢孬我，我是狗熊，你是個(gè)英雄好啦吧！看把你美的，想坐大牢還不容易，馬上就送你去，你有飯吃，我們都得餓死！”

舅舅聽(tīng)范彩玉話音不像是把自己送公安局，不由得幾分得意，緩和著口氣說(shuō)：“媳婦，不，范隊(duì)長(zhǎng)，我勸你快去把東隊(duì)倉(cāng)庫(kù)門打開(kāi)，再不弄點(diǎn)糧食出來(lái)，說(shuō)不定今夜還會(huì)餓死人！”

范彩玉賭氣說(shuō)：“餓死人活該，我范彩玉不會(huì)干犯法的事！”

舅舅拍打著身上的泥土說(shuō)：“彩玉，你就是磨道的驢，聽(tīng)人喝，只會(huì)轉(zhuǎn)圈兒，你得學(xué)咱爹，靈活點(diǎn)，這種時(shí)候，有奶才是娘，不能再像工作組看齊了。”又轉(zhuǎn)過(guò)話題說(shuō)，“你不要看我爹今天把我逮了，還揍了我，我一點(diǎn)也不怨他，反而高興，因?yàn)槲颐靼琢艘患?，老家伙鬼點(diǎn)子多，姓陳的哪是他的對(duì)手，爹一定哪里還藏著糧食，你信不信？不信走著瞧！”

范彩玉撇撇嘴笑著說(shuō)：“東隊(duì)的糧食都在倉(cāng)庫(kù)擺著，我可沒(méi)敢藏一塊紅薯！”

舅舅跟范彩玉走出窯洞，天已經(jīng)發(fā)亮，剛剛走進(jìn)村子，只見(jiàn)一些公安人員把唐家三兄弟的院子團(tuán)團(tuán)圍住。工作組長(zhǎng)陳德林是這場(chǎng)抓捕的總指揮。范彩玉一陣害怕，忙推了舅舅一把，叫舅舅快躲起來(lái)，自己走到陳德林的跟前問(wèn)：“陳組長(zhǎng)，你可回來(lái)啦，出啥事啦?”

陳組長(zhǎng)氣呼呼地說(shuō)：“唐五、唐三帶人搶了公社糧庫(kù)，還打傷一名糧管員。”

昨天夜里，三更天光景，唐五、唐三伙同村里一些年輕人，鋌而走險(xiǎn)，到公社糧庫(kù)盜糧，從后墻打個(gè)洞，盜走幾口袋黃豆，剛要翻墻逃走，被巡邏的糧管員發(fā)現(xiàn)，雙方打起來(lái)，兩個(gè)糧管員被打傷，唐五等人扛起糧食，倉(cāng)皇逃走，由于走得急，唐五的一只口袋掉在了現(xiàn)場(chǎng)，口袋上寫著唐五兩個(gè)字，公安干警順藤摸瓜，一路追到大劉莊。

范彩玉高樓滑瓦、大海拋錨猛一驚，頭上冒出一層冷汗，一陣陣氣得咬牙切齒，罵道：“狗膽包天，唐家兄弟就是賊心不改，這回要狠狠打擊，人抓住了嗎？”

“唐五跑了，唐三受傷被逮住了！”陳組長(zhǎng)指著唐三家說(shuō)。

這時(shí)，兩個(gè)公安押著被銬住的唐三和十幾個(gè)搶糧社員，朝一輛囚車走去，囚車嗚嗚叫地開(kāi)走了。

范彩玉一看，抓走的全是東隊(duì)的社員，心里一陣害怕，擔(dān)心地問(wèn)道：“陳組長(zhǎng)，他們會(huì)判刑殺頭嗎？”

陳組長(zhǎng)滿面愧疚地說(shuō)：“屋漏偏遇連陰雨，真是怕啥來(lái)啥，咱縣因鬧糧打死打傷干部已抓了不少人，看守所都裝不下了，省里、行署都來(lái)人了，鬧糧事件都反映到北京去了。唐五、唐三聚眾盜竊糧庫(kù)，打傷糧管員，情節(jié)惡劣，影響很壞，你是隊(duì)長(zhǎng)，脫不了干系，上級(jí)一定會(huì)追究責(zé)任?！标惖铝蛛p手搓著臉皮，沉重地說(shuō)，“不剎剎鬧糧風(fēng)潮不行，再這樣鬧下去，會(huì)出更大亂子。”

范彩玉一聽(tīng)說(shuō)要追究領(lǐng)導(dǎo)干部的責(zé)任，不由地一陣緊張，滿臉通紅。

陳德林看著范彩玉害怕的樣子，不由地歪歪頭，深深自責(zé)說(shuō)：“大劉莊賣了過(guò)頭糧，是我憑主觀愿望辦事，工作沒(méi)做好，東隊(duì)餓死人，又發(fā)生鬧糧事件，主要責(zé)任在我。”

聽(tīng)了陳組長(zhǎng)的一番話，范彩玉心里緩和了許多，鼻子一酸，眼里掉下淚來(lái)。

陳組長(zhǎng)看看四周無(wú)外人，小聲說(shuō)：“范隊(duì)長(zhǎng)，老百姓也是餓得沒(méi)有辦法，才鋌而走險(xiǎn)的，大多數(shù)人是值得同情的，不能把他們當(dāng)壞人看，他們跟唐五、唐三不一樣。眼下到了最困難時(shí)期，我們干部是個(gè)關(guān)鍵，要想盡一切辦法渡過(guò)饑荒，趕快打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)，每人半斤紅薯干，叫全隊(duì)人吃頓飽飯，不能再餓死人了！”陳組長(zhǎng)走了幾步又回過(guò)頭說(shuō)，“西隊(duì)一沒(méi)餓死人，二沒(méi)鬧糧，范隊(duì)長(zhǎng)，你得學(xué)學(xué)你公爹！”

范彩玉正擔(dān)心西隊(duì)夜里發(fā)生的事，心里一塊石頭落了地，暗暗幸慶，長(zhǎng)水這事也許能瞞混過(guò)去，便大步朝東隊(duì)糧庫(kù)走去。

大劉莊的饑餓仍在繼續(xù)，東隊(duì)西隊(duì)兩個(gè)食堂，雖然也開(kāi)伙，可每人一頓飯只能領(lǐng)到一個(gè)黑窩頭。幾天過(guò)去了，陳組長(zhǎng)也沒(méi)到大劉莊來(lái)，聽(tīng)說(shuō)受到處分，天天蹲在屋里寫檢查。

外爺精打細(xì)算，萬(wàn)般節(jié)省，口糧還是越來(lái)越緊，老百姓的恐慌一天天加劇！每天不到吃飯時(shí)間，就蹲滿一院子人，一個(gè)個(gè)懷抱著碗，挎著小籃，等待著開(kāi)飯的鈴聲。姥娘在分饃組，看見(jiàn)三奶奶挎著小籃一歪一扭地走來(lái)，老人骨瘦如柴，臉色晦暗，眼里含著淚，把自己的小籃朝前推推，姥娘看見(jiàn)籃里有一塊破頭巾，四周看看人，眼疾手快，叉開(kāi)大手，把窩頭放在三奶奶的籃子里，急忙蓋上，提起籃子放在三奶奶懷里，催促說(shuō)：“快走吧!”

三奶奶回到家，數(shù)了又?jǐn)?shù)，查了又查，感到奇怪，發(fā)現(xiàn)多了一個(gè)窩頭，老人想想當(dāng)時(shí)領(lǐng)饃的情景，明白了，一定是姥娘趁人不注意放進(jìn)去的，想把窩頭送回去，又覺(jué)不妥，心想這也許是外爺有意安排的，多少年過(guò)去了，一到年節(jié)，三奶奶就趕著兒孫來(lái)給外爺姥娘磕頭。

姥娘跟外爺提起這件事，外爺詼諧地笑著說(shuō)：“你做了大善人，我少吃一個(gè)窩頭?！?/p>

春三月，青黃不接，黃河故道一帶的村莊，每天都有人餓死，地處黃河外灘的小卞莊，有兩戶全家自殺，馬月娥的娘家就在小卞莊。

馬月娥每天都要到娘家走一趟，給瞎眼老娘和傻兄弟送點(diǎn)吃的，自家的日子一天比一天難，口糧一天比一天少，再給娘送去，自己跟兩個(gè)孩子每天都得餓著。這天，馬月娥悄悄來(lái)到隊(duì)里食堂，想找點(diǎn)吃的。食堂里只有張小黑一人值班，張小黑正在啃一塊生紅薯，見(jiàn)來(lái)人了，忙把紅薯藏在屁股下。馬月娥給張小黑撲通一跪，帶著哭腔說(shuō)：“小黑兄弟，行行好，給我一個(gè)窩頭吧，俺孩子餓得不行了?！?/p>

張小黑為難地說(shuō)：“窩窩頭都是有數(shù)的，多給你一個(gè)，就對(duì)不上數(shù)了，劉守本那老家伙可是六親不認(rèn)，誰(shuí)也別想多拿一個(gè)?！?/p>

馬月娥跪著不起，苦苦哀求說(shuō)：“好兄弟，只要給俺一個(gè)窩頭，一輩子不忘你的大恩！”

張小黑看了看馬月娥，這個(gè)女人雖然餓得皮包骨頭，臉色蠟黃，細(xì)看起來(lái)還有幾分姿色，不由得心中暗喜，皮笑肉不笑地說(shuō)：“你到村西窯洞等我，我給你送一個(gè)窩頭，去不去隨你，我可沒(méi)逼你??！”

馬月娥激靈靈打了個(gè)哆嗦，一會(huì)慢慢昂起臉來(lái)，跟張小黑對(duì)峙了一下，看到張小黑那色瞇瞇的眼，知道張小黑想干啥了，愣了半天神，啥話沒(méi)說(shuō)，雙手按著地爬起來(lái)，擦著眼淚走了，走出幾步，又無(wú)奈地回首看了張小黑一眼。

天黑下來(lái)，起了晚風(fēng)，樹(shù)枝刮得咔咔作響。

張小黑戴著一頂破舊棉帽，腰里扎著草繩，懷里揣著一個(gè)窩頭，頂著夜色，拐彎抹角進(jìn)了窯洞。

只見(jiàn)馬月娥面如死灰，二目癡呆，蹲在窯洞一角，見(jiàn)張小黑走來(lái)，忙問(wèn)：“帶來(lái)窩頭嗎？”

張小黑輕輕拍拍懷里，馬月娥就把自己的褲子一把扯下來(lái)，張小黑唏噓一聲，撲了上去。

“不！”馬月娥吼叫一聲，突然一只手緊緊捂住下身，牙咬得咯咯響，瞪著兩只血紅的眼說(shuō)，“張小黑，日你八輩子祖宗，你先把窩頭給我?！?/p>

張小黑忙從懷里掏出窩頭，馬月娥猛地伸出一只手把窩頭死死抓在了手里，不由地臉一紅，頭一歪，喃喃喊叫一聲：“我餓不死的老娘！”捂住下身的一只手慢慢地松開(kāi)了……

張小黑一邊用勁一邊笑著說(shuō)：“你還怕我騙你，我張小黑說(shuō)話算話?！?/p>

馬月娥面色如土，眼含熱淚，不住地抽噎著……

事后，馬月娥一手攥著窩頭，一手提著褲子，帶著哭腔說(shuō)：“明天這時(shí)候，我還在這里等你！”

張小黑笑嘻嘻地說(shuō)：“你吃到甜頭了是不是？老子長(zhǎng)這么大，還是第一次弄女人，我是個(gè)童男子，你是個(gè)小寡婦，不吃虧?！睆埿『诖┥献约旱睦涎蚱っ抟\，用一根草繩系上腰，“我雖然是個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)，手里沒(méi)權(quán)，也是饑一頓飽一頓，劉守本那老東西看得緊，不過(guò)，每天給你弄一個(gè)窩頭老子還有這個(gè)本事！”

就這樣，馬月娥為一個(gè)窩頭每天這個(gè)時(shí)候在窯洞等張小黑。張小黑并不是每天來(lái)，可馬月娥每天都在這里等……

大劉莊東隊(duì)每天都朝外抬死人，西隊(duì)的人非?？只?。東隊(duì)、西隊(duì)一個(gè)村莊，都是街坊四鄰，打斷骨頭連著筋，一家死了人全村不安寧，棺材從誰(shuí)門前過(guò)，好像自家也要死人，惶惶不可終日。

這天，劉四爺把外爺喊到家，外爺以為他家出了什么事，不由地一陣擔(dān)心，一進(jìn)門，劉四爺就神秘地把門關(guān)上。

外爺說(shuō)：“四叔，大天白日的你老關(guān)啥門？”

劉四爺嘿嘿笑著，從床底下拿出一瓶老白干，搖晃著說(shuō)：“守本，這一瓶酒還是成立初級(jí)社那年，咱慶豐收時(shí)買的，我留著一瓶，一直藏著沒(méi)舍得喝，你很長(zhǎng)時(shí)候沒(méi)沾這東西了吧？今天你把它喝了吧！”

外爺看著酒，饞得口水流下來(lái)，打開(kāi)瓶蓋，用鼻子聞聞?wù)f：“好香?。∠氩坏侥憷线€有這東西?！?/p>

劉四爺擦著眼淚說(shuō)：“我知你好喝一口，你忘啦，土改那年，我分到八畝好地，你給我送來(lái)一口袋麥種，晚上，咱爺倆就著一把花生米，喝了兩瓶高粱燒?！眲⑺臓斶七谱?，回味著當(dāng)年喝酒的情形。

外爺興奮地說(shuō)：“你老第二年的麥子，在大劉莊掛了頭彩，你蒸了幾鍋白面饅頭，叫大伙都來(lái)吃，抗美援朝，你主動(dòng)捐獻(xiàn)二百斤小麥，縣里還給你戴大紅花呢！”

“想想那幾年過(guò)得日子，咋說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？”劉四爺心里難過(guò)，一下子抓住外爺?shù)氖终f(shuō)，“守本，看看，你浮腫比我還厲害，你不能光顧大伙的嘴，餓死我劉四就像餓死一條狗，你要是倒了，咱西隊(duì)老少一個(gè)也活不了。東隊(duì)的槐升，是個(gè)多好的人，解放前俺倆一塊給王麻子家干活，親如兄弟一般，土改后，誰(shuí)家有重活，他都去幫誰(shuí)，還幫我犁過(guò)地呢，昨天夜里吐了幾口黃水，腿一伸，眼一閉，說(shuō)走就走了，他才五十多歲啊！一大早，我去給他成殮，就剩一副骨頭架子了?！眲⑺臓斃蠝I橫流，難受地說(shuō)不下去了。

外爺不住地嘆氣，半天沒(méi)說(shuō)話，心里一定在暗暗埋怨兒媳范彩玉，看看手里的酒瓶，又慢慢蓋上了。

劉四爺又把酒瓶蓋打開(kāi)說(shuō)：“守本，這酒你今天一定把它喝了?！闭f(shuō)著把瓶口送到外爺嘴邊。

外爺遲疑了半天，呡了一小口，好大一會(huì)舍不得咽下，又把酒瓶蓋上，推到劉四爺懷里，心情沉重地說(shuō)：“四叔，你老把酒帶到牛屋，夜里要是餓醒了，就喝一口，酒是糧食做的，能救人，別擔(dān)心我，你老的心事我知道，你放寬心，我不會(huì)倒下，我也不會(huì)叫咱隊(duì)一個(gè)人餓死！”

劉四爺看看外爺那期待的眼光，心情沉重地說(shuō)：“守本，我今天也撂句話，只要咱隊(duì)里人沒(méi)事，牛也沒(méi)事，你把這些寶貝交給我，就是我的命！”劉四爺?shù)哪樕贤蝗宦冻鲂δ?，“告訴你件喜事，東隊(duì)里花母牛下崽了，骨架子不小，就是太廋了，如不好好飼候，怕保不?。　?/p>

說(shuō)起這頭花母牛，外爺心里一陣翻騰，這是大地主王麻子家的領(lǐng)頭牛，體大勁足，一頭牛能拉動(dòng)一車肥料。自己當(dāng)年也想買下這頭牛，跟王麻子在集上較勁，王麻子財(cái)大氣粗，自己小門小戶，哪是王麻子的對(duì)手，花母牛最后被王麻子買走。這頭花母牛一年下一頭牛崽，要不了一年，小牛就能拉車?yán)绲亍Ｂ?tīng)到花母牛下崽，外爺心里當(dāng)然高興，想到唐六，又擔(dān)心說(shuō)：“唐六那個(gè)人有私心，四叔，你老也照看點(diǎn)，彩玉應(yīng)該多撥點(diǎn)飼料給它！”

兩個(gè)老人偎依在一起，說(shuō)了很久很久。

從劉四爺家出來(lái)，外爺又在村子里轉(zhuǎn)悠了半天，最后來(lái)到東隊(duì)，找到范彩玉說(shuō)：“長(zhǎng)水家的，夜里我叫人給你送一筐紅薯來(lái)，你一家一家看，特別是老人和孩子，不能再死人了！”走了幾步又回頭說(shuō)，“你也到牛屋看看，現(xiàn)在的年景，添頭小牛不容易?！?/p>

范彩玉高興地說(shuō)：“爹，陳組長(zhǎng)答應(yīng)我，過(guò)兩天還能要點(diǎn)救濟(jì)糧?！?/p>

外爺說(shuō)：“能要來(lái)當(dāng)然好，聽(tīng)說(shuō)全國(guó)都缺糧，咱隔壁的幾個(gè)縣，有的比咱還厲害，早幾天，保管員張玉清，到夏邑買草，走過(guò)幾個(gè)村莊看不見(jiàn)人，沒(méi)餓死的也闖關(guān)東去了，大劉莊誰(shuí)要走就叫他們走，比在家里餓死強(qiáng)。孩子，眼下這個(gè)光景，不能再等了，實(shí)在不行就把種子拿出一些來(lái)，保命要緊！”

范彩玉不由地?fù)u搖頭，想到窯洞捆綁舅舅的事，不明白老公爹怎么會(huì)說(shuō)出這樣的話？

范彩玉回到家，看見(jiàn)爹娘口吐白沫，渾身抽筋，奄奄一息，好像中了什么毒，只見(jiàn)飯桌上有幾個(gè)窩頭，還沒(méi)等送到醫(yī)院，父母就絕了氣。醫(yī)生檢查吃剩的窩頭，發(fā)現(xiàn)窩頭里有搗碎的花生殼帶毒。原來(lái)，范玉堂發(fā)現(xiàn)一個(gè)老鼠洞，從洞里扒出一堆發(fā)霉的花生殼，不管三七二十一，就把花生殼搗碎，攙在紅薯面粉里做了窩頭。范彩玉大哭一場(chǎng)，就把自己結(jié)婚的柜子和其它家具拆掉，給父母做了棺材匣子，草草把父母埋掉了。

爹娘的死對(duì)范彩玉打擊很大，暗暗埋怨自己沒(méi)有盡到做閨女的責(zé)任，坐在父母的墳前一直哭到天黑，眼都哭腫了，是舅舅把她背回家的。

食堂每天開(kāi)一次火，人均三兩的標(biāo)準(zhǔn)，一人一天只能領(lǐng)到一個(gè)窩頭，一碗菜湯。每到窩頭上籠的時(shí)候，外爺就看著數(shù)著，有時(shí)候顧不上，就安排一個(gè)干部值班，盡管這樣，外爺?shù)墓ぷ鬟€是有疏漏的地方，隔三差五會(huì)少一兩個(gè)窩頭，問(wèn)炊事員誰(shuí)干的，都搖著頭不知道，外爺就納悶了，這窩頭被誰(shuí)拿走的呢？外爺派劉高暗暗盯住食堂，沒(méi)兩天，劉高報(bào)告說(shuō)是副隊(duì)長(zhǎng)張小黑干的，有人看見(jiàn)張小黑夜里進(jìn)了村西窯洞。

外爺暗暗罵著張小黑，這種時(shí)候，干部多吃多占，就是犯罪，想找張小黑談?wù)劊瑔?wèn)個(gè)究竟，來(lái)到張小黑家，張小黑不在，就朝村西窯洞走去，外爺一進(jìn)窯洞就看見(jiàn)張小黑正把馬月娥壓在身下。

外爺惱羞成怒，順手抓起一塊半頭磚，朝張小黑身上砸去，張小黑娘哎一聲，提著褲子躥出了窯洞，消失在茫茫的黑夜里。

外爺給馬月娥送了二斤麩皮，還怕馬月娥想不開(kāi)，叫姥娘天天看著馬月娥，她還有六十多歲的老娘和兩個(gè)孩子，生怕她尋了短見(jiàn)。這件事，村里沒(méi)幾個(gè)人知道，少數(shù)知道的人也不敢亂說(shuō)，誰(shuí)都知道外爺?shù)钠猓钦f(shuō)出去，外爺非扒他的皮不可。外爺暗暗自責(zé)，罵自己無(wú)能，苦了鄉(xiāng)親們，一個(gè)女人有一線之路，不到萬(wàn)般無(wú)奈，無(wú)奈萬(wàn)般，也不會(huì)走這一步，作為一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，隊(duì)里發(fā)生這樣的事，外爺心里比誰(shuí)都難受，每每看到馬月娥，臉上都感到火烤似的。

大劉莊從此再也見(jiàn)不到張小黑，這小子跑哪去了，無(wú)人知曉，直到包產(chǎn)到戶的時(shí)候，張小黑才從外地回來(lái)，飄蕩了十多年，已是個(gè)半大老頭，他一會(huì)說(shuō)闖了關(guān)東，一會(huì)說(shuō)走了西口，跑到內(nèi)蒙古，還說(shuō)去了新疆石河子，嘴里沒(méi)個(gè)真話，看他的穿戴花銷，不像在外掙了錢，隊(duì)里分給他幾畝河灘地，他嫌地薄，不愿種，在家過(guò)十幾天，沒(méi)多少人理他，他覺(jué)得大劉莊已不是他呆的地方，又悄悄離了家門，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，從此再無(wú)音信，這都是后話了。

由于糧食奇缺，各村的食堂都關(guān)停了，社員各自為生，苦度春荒。大地漸漸變暖，陳組長(zhǎng)從縣里回來(lái)，就催著外爺組織社員下地干活。

外爺不以為然地說(shuō)：“老陳，你還在檢查階段，屁股還沒(méi)擦干凈，你要沒(méi)有事就在屋里看報(bào)紙，別出來(lái)瞎嚷嚷，莊稼人，地啥時(shí)種啥事收，該上啥肥料，肚子里都有一本賬，不要你多嘴多舌，再說(shuō)，現(xiàn)在大家都吃不飽，你看多少人得了浮腫病，能馬馬虎虎活著就不易了，誰(shuí)還有體力干活？你要來(lái)的那點(diǎn)救濟(jì)糧，只夠西隊(duì)吃十天半月的，眼下到麥?zhǔn)者€有兩個(gè)多月，我真不知道這兩個(gè)多月咋著熬過(guò)去?！?/p>

“你思想有問(wèn)題，你看東隊(duì)的范彩玉工作比你積極，人家隊(duì)的小麥都施了兩遍肥了，你就是不動(dòng)，你到底想干什么？”陳德林批評(píng)起外爺來(lái)，“抓春耕生產(chǎn)可是縣里文件！”

“縣里文件也不能當(dāng)飯吃?！蓖鉅斖仆泼弊?，瞪著眼說(shuō)，“沒(méi)飯吃，餓著肚子，你叫他們?cè)趺锤苫睿闶窍虢兴麄冊(cè)琰c(diǎn)死嗎？”

陳德林跟外爺說(shuō)不通，氣呼呼地跑到地里，這些天自己不在，西隊(duì)的莊稼長(zhǎng)得并不賴，陳德林心里暗笑，不解地?fù)u著頭，自語(yǔ)說(shuō)：“這個(gè)老家伙！”

外爺嘴里說(shuō)不干活，實(shí)際上活一點(diǎn)沒(méi)少干，他不叫大伙打轟隆干活，他有自己的安排，叫大家輪著干，一部分人挖野菜，一部分人干活，野菜平均分，干活的工分也平均分，每天晚上，就安排幾個(gè)身體好的青年人到黃河故道野水里摸魚撈蝦，分給一些有浮腫病的老人，他還偷偷安排幾個(gè)婦女帶著孩子到隴海鐵路沿線施工隊(duì)里要飯，雖然只能要到一些殘?jiān)ｏ?，總能救人活命。?duì)里人都能抱成一團(tuán)，誰(shuí)也不朝外說(shuō)，大家知道，這事說(shuō)出去不得了，不但隊(duì)長(zhǎng)要倒霉，大家也沒(méi)飯吃。在這種時(shí)候，食物是人的唯一信念，唯一追求，大家的命似乎都掌握在外爺手里，外爺要是撒了手，不知要有多少人餓死，外爺就是鄉(xiāng)親們的天，全隊(duì)的老少爺們誰(shuí)的話也不信，只信外爺?shù)?，外爺叫誰(shuí)做啥，沒(méi)有一個(gè)人不聽(tīng)的，大家都像敬神一樣敬著外爺。

一大早，天剛蒙蒙亮，外爺一個(gè)人到地里干活，河灘上出現(xiàn)一大片新墳，土埋得很淺，有的還露出蘆席，外爺給幾個(gè)新墳添了添土，來(lái)到范玉堂老兩口墳前，心里說(shuō)不出的難受，暗暗怨道，玉堂啊玉堂，你賣了一輩子豆腐，也算計(jì)了一輩子，沒(méi)想到你會(huì)餓死，你要不回東隊(duì)，也許死不了，就這樣早早走了，以后黃河灘的人再也吃不上范家豆腐了，唉，這樣的光景，你都看到了，別怨你閨女，她一個(gè)女人，管著幾百口人也夠難為她的啦！你是走了，一走干凈，活著的人還要受煎熬！

外爺走出河灘地，來(lái)到村口，只見(jiàn)兩個(gè)公安押著一個(gè)人，那人被五花大綁捆著。

外爺走近一看，原來(lái)是唐六。唐六是唐家兄弟中最老實(shí)的一個(gè)，自打鬧社以后，再不敢做出格的事。唐五帶人搶糧，喊他幾次他都不去，他說(shuō)餓死也不去搶糧，今天這是犯了哪門子的法？

食堂停辦以后，救災(zāi)糧杯水車薪，社員每天口糧二兩。唐六克扣飼料受罰，日子更加艱難，幾乎斷了煙火，一家吃棉種草根活命，八歲的兒子已瘦成一張皮，睡在一張破席上爬不起來(lái)，小聲喊著：“爹，娘，餓，餓……”

唐六看著兒子，長(zhǎng)嘆一聲，哭著說(shuō)：“兒啊，你忍忍，爹給你找吃的去！”

唐六來(lái)到牛屋，四處扒拉個(gè)遍，又把劉四爺睡的床翻個(gè)底朝天，一口吃的也沒(méi)找到，他氣喘吁吁地倚在牛槽上，咬著牙，閉著眼，心里一陣翻騰，自己四十多了，就這一個(gè)兒子，眼看就要餓死，兒子要是死了，自己也難活成，不覺(jué)流下淚來(lái)，想到再去求求范彩玉，剛走幾步又折回來(lái)，范彩玉對(duì)唐家兄弟恨之入骨，現(xiàn)在去求她，還不是豬八戒照鏡子自找難看。唐六也想到去找外爺，可又想到唐劉兩家歷來(lái)不和，又不是一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，在這糧食比金子還貴的年月，怎么能張開(kāi)嘴？于是又打消了找外爺?shù)哪铑^。

想到兒子饑餓的樣子，唐六急得抓耳撓腮，無(wú)計(jì)可施。

這時(shí)女人找到牛屋，哭著說(shuō)：“他爹，孩子餓得不行了，你再去求求范彩玉？”

唐六搖著頭說(shuō)：“求她？那不是與虎謀皮嗎！”唐六看看幾個(gè)槽底，想刮下一點(diǎn)飼料，可槽底被牛舔得像鏡子一樣光亮。

唐六看著女人那一張蠟黃蠟黃的臉，一咬牙，順手抓起鍘刀，女人嚇的上去抱住男人的胳膊，驚慌地問(wèn)：“他爹，你想干啥？”

唐六抹了一把眼淚，推了女人一下，惡狠狠地說(shuō)：“我不能看著兒子餓死，大不了我蹲大獄?！闭f(shuō)著，舉起鍘刀朝著臥在地上的牛犢砍去……

唐六克扣飼料，宰殺耕牛，罪不容情，考慮到情況特殊，在派出所關(guān)了半個(gè)月。唐六女人嚇瘋了，夜里朝外跑，死在了黃河灘頭。

這件事雖說(shuō)跟外爺無(wú)關(guān)，不知為啥，外爺偏偏要管這件事。唐六女人死在河灘上，無(wú)人收尸，外爺找來(lái)幾個(gè)人把她埋在了一棵枯死的桑樹(shù)下，找到工作組把唐六的兒子送到了孤兒所。唐六放回來(lái)，外爺領(lǐng)他找到女人的墳。唐六給外爺磕了幾個(gè)頭，在女人墳上坐了一天一夜。

這件事，范彩玉遭到全村人的唾罵，陳組長(zhǎng)也感到灰溜溜的。

范彩玉確實(shí)是個(gè)聽(tīng)話的好干部，上級(jí)不叫關(guān)食堂，她就一直辦下去，哪怕每天發(fā)一碗稀飯她也硬撐著。她對(duì)老百姓控制得很緊，訂了幾條規(guī)矩：不準(zhǔn)外出逃荒，不準(zhǔn)家里冒煙，不準(zhǔn)外出挖野菜，不準(zhǔn)上訪，隊(duì)里糧食越來(lái)越少，窩頭也越來(lái)越小。外爺罵范彩玉是一頭不會(huì)拐彎的笨牛，不在一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，外爺也不是范彩玉的上級(jí)，無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)東隊(duì)的事。出于親情，跟范彩玉說(shuō)了一些辦法，范彩玉總認(rèn)為違法違紀(jì)的事不能干，她的固執(zhí)死板使她付出了慘重的代價(jià)，十幾條社員的生命，包括她的父母。

東隊(duì)餓死社員十幾口，又出了唐五、唐三鬧糧和唐六宰殺耕牛事件，縣里派來(lái)調(diào)查組，及時(shí)調(diào)撥幾麻袋紅薯干，東隊(duì)才不死人。

調(diào)查組長(zhǎng)在社員大會(huì)上說(shuō)：“社員同志們，關(guān)鍵的時(shí)候，還是共產(chǎn)黨救了群眾，我們要永遠(yuǎn)跟黨走！”

陳組長(zhǎng)留黨察看，撤職留用，范彩玉黨內(nèi)警告，隊(duì)長(zhǎng)撤職，公社下派干部，接任東隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。

陳組長(zhǎng)和范彩玉受到嚴(yán)肅處理，成了過(guò)街的老鼠，外爺心里很不是滋味。陳組長(zhǎng)不是什么壞干部，這幾年，他也不容易，有些事要不是他給遮著攔著，自己也撐不到今天?，F(xiàn)在想起來(lái)，有些事瞞著他，也覺(jué)得對(duì)不住他，外爺心里隱隱作疼！

范彩玉難以承受這樣的打擊，一個(gè)人坐在家里哭，怎么也想不通，一肚子冤屈，自己當(dāng)干部這些年，執(zhí)行上級(jí)的政策從沒(méi)有打過(guò)折扣，自己也從沒(méi)多吃多占過(guò)，眼看著爹娘餓死，也沒(méi)有拿回家一塊紅薯，我范彩玉到底犯了什么錯(cuò)？餓死人，也不是我造成的，為啥要朝我開(kāi)刀？范彩玉也找過(guò)上級(jí)說(shuō)理，一個(gè)公社干部聽(tīng)了她的訴訟，吐吐舌頭，苦歪歪地說(shuō)：范彩玉同志，上級(jí)也知道你有委屈，想開(kāi)點(diǎn)吧，出了這樣的事，總得有人出來(lái)?yè)?dān)當(dāng)，給社會(huì)一個(gè)交代。

范彩玉還是想不通，又想到爹娘的死，心里更有說(shuō)不出的凄楚，滿腹的憂傷想跟舅舅說(shuō)說(shuō)，也不知舅舅哪去了，自打唐六的事件以后，舅舅就不進(jìn)這個(gè)家了。范彩玉望著這個(gè)家，家里四壁空空，滿目凄涼，鍋里無(wú)米面，灶前無(wú)柴草，連口水也沒(méi)有，又一陣說(shuō)不出的孤苦，只感到前景一片昏暗，看不到活著的希望了，想想自己也餓死了算了，一了百了。隊(duì)里分的救濟(jì)糧她也不去領(lǐng)，把自己關(guān)在屋里，哪里也不去，一個(gè)勁地哭泣，萬(wàn)念俱灰，披頭散發(fā)，像傻瓜一樣坐在地上發(fā)呆。

舅舅還是年輕，處世不深，他不理解范彩玉被撤職的心情，只覺(jué)得她是自作自受，應(yīng)當(dāng)受到懲罰，關(guān)門思過(guò)，重新做人。幾天也不回自己的家，姥娘幾次催舅舅回去，舅舅總是說(shuō)：“叫她自己好好想想吧！”

兩天沒(méi)聽(tīng)到范彩玉的信息，外爺覺(jué)得不對(duì)頭，感到有大事要發(fā)生，忙對(duì)舅舅說(shuō)：“水，別管啥樣，去看看你媳婦，隊(duì)長(zhǎng)被撤職，聽(tīng)說(shuō)跑到公社，又挨了一頓批，她是個(gè)好強(qiáng)的女人，啥時(shí)候受到過(guò)這樣的打擊，別想不開(kāi)？”外爺又想了想說(shuō)，“她不當(dāng)這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，我看是救了她，她咋就一根筋呢？”

舅舅沒(méi)好氣地說(shuō)：“這都是她作的，成天罵這個(gè)訓(xùn)那個(gè)，這下好了，拉屎掉進(jìn)糞坑里，人鬼不是，大勢(shì)已去，隨她去吧！”

“你這孩子說(shuō)的啥話?！崩涯飻?shù)落著舅舅，又轉(zhuǎn)臉對(duì)外爺說(shuō)，“老頭子，彩玉再不好也是咱劉家的媳婦，她落了難，人家看笑話，咱不能看著她死，你還是去看看吧！”姥娘說(shuō)著把幾塊包好的糠餅放在外爺手上。

最不想見(jiàn)范彩玉的就是外爺，看到姥娘放在手里的糠餅，無(wú)奈地站起身來(lái)，把糠餅揣在懷里。

天上淅淅瀝瀝下著小雨，西北風(fēng)溜溜刮著，外爺披著一件破棉襖，朝范家走去。門半閃著，家里一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，外爺喊了一聲，沒(méi)有人搭話，外爺有些緊張，難道出事了？便走進(jìn)門來(lái)，只見(jiàn)范彩玉坐在地上，披散著頭發(fā)，像個(gè)瘋子似的，面黃蠟黃，兩眼癡呆，手里攥著一只死了的小老鼠。

范彩玉見(jiàn)公爹走來(lái)，忙把死老鼠放在身后，強(qiáng)動(dòng)動(dòng)身子說(shuō)：“爹，你來(lái)了，咋不見(jiàn)長(zhǎng)水？他是不是真不要我啦？”范彩玉說(shuō)著瞪起兩只紅眼看著老公爹。

外爺看著這些年風(fēng)風(fēng)雨雨的范彩玉，如今淪落成這般光景，心里像打開(kāi)五味瓶，眼里不由地流下淚來(lái)，抖動(dòng)著手從懷里掏出糠餅放在范彩玉手上說(shuō)：“孩子，吃吧，還熱著，這是你娘給你做的！”

范彩玉抓住糠餅，咔哧一口，一只餅塞進(jìn)嘴里，嚼了幾口，哇啦一聲，號(hào)啕大哭，說(shuō)道：“爹，你老不該來(lái)，我有罪，我就是死了，也還不起十幾條人命啊！”范彩玉痛苦過(guò)度，一下子昏死過(guò)去！

外爺不由地打個(gè)寒顫，哪敢怠慢，救人要緊，顧不上許多了，急忙把范彩玉背起來(lái)，小跑似的朝家里走去。

范彩玉病了一個(gè)多月，若不是姥娘細(xì)心照料，也許已不在人間。

到麥?zhǔn)詹坏揭粋€(gè)月，各個(gè)村莊都緊張起來(lái)，組織民兵日夜巡邏看守，稍一松懈，霎那之間麥子就會(huì)被偷光，東隊(duì)的十幾畝大麥剛剛上漿，就被哄搶了。外爺日夜守護(hù)在麥地里，寸步也不離開(kāi)。家家戶戶一粒糧食也沒(méi)有了，眼巴巴地等著上級(jí)的救命糧。

這天晚上，隊(duì)里人都來(lái)到外爺家，求外爺開(kāi)恩，麥子雖沒(méi)長(zhǎng)成，已經(jīng)抽穗揚(yáng)花，幾十畝大麥開(kāi)始上漿，給大家分點(diǎn)麥苗，救命要緊。

外爺臉一黑，大聲說(shuō)道：“麥子一棵不能動(dòng)。”

舅舅抱怨說(shuō)：“爹，人都餓死了，等麥子熟了，也沒(méi)人吃了，我一個(gè)窖一個(gè)窖都下去看了，連一塊紅薯也沒(méi)有了！”舅舅想想又說(shuō)，“一千斤玉米種，種一百畝玉米，五百斤種子足夠了，還剩五百斤干脆分了算完?！?/p>

范彩玉也在一邊紅著臉說(shuō)：“爹，我過(guò)去就吃了任性的虧，長(zhǎng)水說(shuō)得對(duì)，人活著比啥都強(qiáng)，能分就分了吧。”范彩玉說(shuō)著眼里淚汪汪的。

外爺看著一個(gè)個(gè)骨瘦如柴的鄉(xiāng)親，難受地說(shuō)：“老少爺們，是我劉守本沒(méi)本事，叫大家餓成這樣，咱倉(cāng)庫(kù)是有一千斤玉米種不假，咱隊(duì)也用不了，這賬我也算過(guò)，可東隊(duì)一兩玉米種也沒(méi)有，收了麥子，就要下種，沒(méi)種子咋行！”

范彩玉紅著臉說(shuō)：“東隊(duì)五百斤玉米種放在倉(cāng)庫(kù)里，夜里倉(cāng)庫(kù)后墻叫人打個(gè)洞，五百斤玉米種偷個(gè)干凈，我向陳組長(zhǎng)匯報(bào)，他叫我不要聲張，我也沒(méi)敢說(shuō)！”

舅舅笑著說(shuō)：“偷得好，把你偷去煮著吃算了！”

范彩玉狠狠地翻了舅舅一眼！

外爺笑笑，胸有成竹地說(shuō)：“麥苗不能吃，玉米種不能分，老少爺們，別的大話我不敢說(shuō)，麥?zhǔn)涨?，我保證不叫隊(duì)里餓死一個(gè)人。”

劉四爺咬著煙袋，笑模悠悠蹲在那里，慢慢地說(shuō)：“大劉莊只有我知道，守本還有一招棋！”又轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)對(duì)外爺說(shuō)，“守本，該揭鍋了！”

有人不解地說(shuō)：“都到這時(shí)候了，還能有啥辦法，現(xiàn)在地里連一棵野菜也挖不到，樹(shù)皮都吃光了?！?/p>

外爺對(duì)著劉四爺笑了笑，站起來(lái)對(duì)大家說(shuō)：“半夜一家來(lái)一個(gè)，帶上鏟子，筐子，到老槐樹(shù)下集合！”

大家疑神疑鬼，不知這老頭子在搞什么名堂，可是大家沒(méi)一個(gè)不信我外爺?shù)?，都乖乖回到家，到半夜，一家一個(gè)，帶著家伙，來(lái)到老槐樹(shù)下。

外爺帶著人來(lái)到一塊去年種紅薯的春地，按照一尺半的深度，叫大家一點(diǎn)一點(diǎn)地挖，大家都明白了。原來(lái)去年在收紅薯時(shí)，公社大躍進(jìn)生產(chǎn)指揮部限制一個(gè)星期收完。莊稼人都知道，收紅薯加上曬紅薯干，沒(méi)有一個(gè)多月時(shí)間不行。外爺心想，腳長(zhǎng)在我身上，你刮你的風(fēng)，我走我的路，你有你的瞎指揮，我有我的老龍計(jì)，外爺跟劉四爺一扣手，兩個(gè)莊稼老把式就把犁鏵頭下放一尺深，一頭牛拉不動(dòng)，就套上兩頭老犍，把一部分紅薯深深埋在了地下，既完成了任務(wù)，又藏了紅薯。這件事村里只有外爺和劉四爺知道。埋在地下過(guò)冬的紅薯，雖然發(fā)酸，但能救人命，也有個(gè)別埋得較深的紅薯挖出來(lái)仍然跟鮮紅薯一樣。就這樣，外爺每天夜里帶人挖埋在地下的紅薯。

范彩玉深有感觸地說(shuō)：“俺爹，你真是個(gè)老鬼精，大劉莊西隊(duì)一個(gè)人沒(méi)餓死，大家的小命都在你一人手里攥著，兒媳算真服你老人家了，我范彩玉要有你老百分子一的心眼子，東隊(duì)也不會(huì)餓死這么多人，我爹娘……”范彩玉說(shuō)著又想哭。

外爺嘿嘿笑著說(shuō)：“政策是死的，人心是活的，咱不能叫尿憋死，我這樣做，也是被逼得無(wú)路可走，才想了歪招。孩子，你要記住一句話，從古到今，無(wú)論什么人當(dāng)權(quán)，老百姓還是老百姓，老百姓想的啥？老百姓想的是衣食，誰(shuí)能給他們衣食，老百姓就信誰(shuí)！爹老了，過(guò)幾年隊(duì)長(zhǎng)的這副挑子就交給你！”

范彩玉含著兩眼熱淚，難過(guò)地說(shuō)不出話來(lái)。

這天夜里，外爺又領(lǐng)著一幫人挖紅薯，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著一個(gè)黑影朝這里看。

站崗放哨的劉高氣喘吁吁地跑來(lái)向外爺報(bào)告說(shuō)：“隊(duì)長(zhǎng)，大事不好，快跑，姓陳的來(lái)啦！”

“塌不了天！”外爺借著星光也看見(jiàn)那人了，并沒(méi)有走過(guò)來(lái)，兩個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)視一陣，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話，一會(huì)兒那人轉(zhuǎn)身要走，外爺輕輕叫了一聲：“慢著！”

那人停住腳，外爺挑選幾塊紅薯走過(guò)來(lái)，把紅薯放在那人懷里說(shuō)：“老陳，這事以后再跟你解釋，一切罪過(guò)劉守本一人承擔(dān)！”

原來(lái)，陳組長(zhǎng)父母所在的生產(chǎn)隊(duì)每人一天只有一兩八錢的糧食供應(yīng)，爹娘餓得眼看就不行了，臨死想吃塊紅薯，陳德林無(wú)奈，只好厚著臉來(lái)找外爺。陳組長(zhǎng)緊緊抱著紅薯，像抱著一個(gè)十世單傳的嬰兒，含著熱淚說(shuō)：“老哥哥，我對(duì)不起大劉莊的鄉(xiāng)親們，我爹娘餓得不行了，臨死想吃塊紅薯?！标惤M長(zhǎng)說(shuō)著竟哭出聲來(lái)!

外爺上前抱住陳組長(zhǎng)的兩只胳膊，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“老陳，這幾年你也不易啊，眼看快到麥?zhǔn)樟?，老百姓就要有吃的了。?/p>

外爺把陳組長(zhǎng)送到路上說(shuō)：“明天夜里我還在這里等你！”

陳組長(zhǎng)感概地說(shuō)：“你是老百姓的活菩薩！”

芒種那天，太陽(yáng)升起來(lái)，陽(yáng)光普照，大劉莊西隊(duì)迎來(lái)大饑荒后的第一個(gè)麥?zhǔn)铡?/p>

外爺一推帽子，大手向前一揮，咋呼著：“開(kāi)鐮嘍！”

舅舅領(lǐng)著的男隊(duì)，范彩玉領(lǐng)著的女隊(duì)，亮起明晃晃的鐮刀，撲向麥田，鬧得個(gè)天地間一片歡騰！

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