◆朱曙光 / 撰文紫 云 / 攝影

平板硯，是指硯面不開(kāi)硯池呈平面狀的硯臺(tái)，是一種特殊的硯式。通常作長(zhǎng)方形較多見(jiàn)，厚者稱(chēng)硯磚，薄者稱(chēng)硯板，但兩者并無(wú)明確的界限。也有作圓形、橢圓形或不規(guī)則形的隨形平板硯。

硯臺(tái)早期的主要形制之一即是板狀、片狀的，稱(chēng)為研板。

如漢代的帶研磨石的長(zhǎng)方形研板，一般盛放于漆制的硯盒中使用。也有呈圓形平板狀的。（圖一）

圖一：晴雨樓藏 漢 帶研磨石的圓形研板 面徑146毫米

宋代米芾《硯史》中說(shuō)：

“又丹陽(yáng)人多于古塳得銅硯，三足蹄，有蓋，不鏤花，中陷一片陶……”是在銅硯中間嵌入了一片陶片用于研墨。

宋代何遠(yuǎn)《春渚紀(jì)聞》“趙安定提研制”：

“《硯譜》稱(chēng)唐人最重端溪石，每得一佳石，必梳而為數(shù)板，用精鐵為周郭?！笔钦f(shuō)唐代佳石難得，一塊端石要切成好幾片，取一片鑲嵌在精鐵制成的提硯中使用。

以上所說(shuō)的研板其實(shí)都只是硯臺(tái)的一個(gè)組成部件。真正獨(dú)立使用的平板硯應(yīng)該是在宋代才開(kāi)始流行。這與宋代具備了平板硯產(chǎn)生的條件有關(guān)。一是以端石、龍尾石為代表的各種硯石的成規(guī)模開(kāi)采，有大量?jī)?yōu)質(zhì)硯石可供裁切，為制作平板硯提供了可能；二是外觀簡(jiǎn)約素樸、內(nèi)涵豐富、“天然去雕飾”的平板硯，符合了宋代士大夫階層崇尚“極簡(jiǎn)”的時(shí)風(fēng)。有了硯材支持和市場(chǎng)需求，平板硯于是大行其道。（圖二）

圖二：晴雨樓藏 龍尾石眉紋平板硯255×171×55（毫米）

圖三：晴雨樓藏 端石平板硯 151×95×33（毫米）

宋代《端溪硯譜》在記述硯之形制時(shí)已有硯磚、硯板的樣式：

“曰硯磚曰硯板。”

宋代羅大經(jīng)著《鶴林玉露》卷之四有徐淵子《買(mǎi)硯》詩(shī)：

“俸余擬辦買(mǎi)山錢(qián)，卻買(mǎi)端州古硯磚。依舊被渠驅(qū)使在，買(mǎi)山之事定何年？”

這里的硯磚并非一定是確指，但以硯磚代稱(chēng)硯臺(tái)，也從一個(gè)側(cè)面反映了宋代硯市上端石硯磚已多見(jiàn)。（圖三）

宋代《歙硯說(shuō)》也提到了：

“或有為硯板、硯鏡之類(lèi)，微坳其首而已?；蛑庇闷绞黄?，別以器盛水，旋滴入研墨。以此知今人不如古人書(shū)字之多耳?！?/p>

說(shuō)明宋時(shí)歙硯也有平板硯這種硯式，只是當(dāng)時(shí)人認(rèn)為硯板磨墨量較少，不太適合寫(xiě)字較多時(shí)使用。

宋代黃庭堅(jiān)的《山谷集》里有一札：

“庭堅(jiān)頓首：……惠示砧研，物材頗精，似亦不甚便用。蓋磨墨之地不廣，則難得墨沈，多置水則溢四旁，非良器也……”

意思是說(shuō)，你送來(lái)的砧硯看到了，材質(zhì)非常精美，但使用起來(lái)好像不太方便。因?yàn)槟軌蚰ツ牡胤讲粔虼?，所以磨不了多少墨汁，水放多了就流淌到硯面外，不是一方很好用的硯臺(tái)……

砧硯，從硯名稱(chēng)結(jié)合下文推測(cè)應(yīng)是像砧板或砧墩樣的平板硯。而平板狀硯臺(tái)上磨的那點(diǎn)墨汁顯然是無(wú)法讓他在書(shū)寫(xiě)《松風(fēng)閣詩(shī)帖》這樣的巨制時(shí)盡興揮毫的。

材質(zhì)雖精而不實(shí)用，看來(lái)，宋代的平板硯主要樣式——硯磚或硯板，已具有欣賞把玩與實(shí)用的雙重功能。如圖四，此硯即是把玩欣賞大于實(shí)用功能的代表。

有些平板硯讓我們今天很難理解其當(dāng)初的制作動(dòng)機(jī)。如晴雨樓藏元明時(shí)期的龍尾石眉紋硯磚，重達(dá)十五公斤，渾樸厚重。只是這樣的體量、這樣的方正形狀，與實(shí)用肯定無(wú)關(guān)，從硯面漂亮的眉紋推想其用途應(yīng)為書(shū)房案頭陳設(shè)欣賞，稍帶一點(diǎn)炫耀——龍尾山的眉紋硯石可是從來(lái)沒(méi)便宜過(guò)的。（圖五)

圖四：晴雨樓藏 宋 龍尾石刷絲紋平板硯167×93×13（毫米）

圖五：晴雨樓藏 元明 龍尾石眉紋平板硯236×165×140（毫米）

圖六：晴雨樓藏 明 端石平板硯118×95×27（毫米） 此硯作筆覘也頗適用

圖七：晴雨樓藏 花斑石平板硯188×102×23（毫米） 硯面石品明顯

平板硯現(xiàn)在常被稱(chēng)作筆覘或筆掭。其實(shí)這是不同的文房用品，筆覘是用于檢視墨色濃淡和理順毛筆鋒毫的文具。明代文震亨《長(zhǎng)物志》有“筆覘”一則：

“筆覘，定窯、龍泉小淺碟俱佳，水晶、琉璃諸式，俱不雅，有玉碾片葉為之者，尤俗?！?/p>

可以看出，嚴(yán)格意義上的筆覘與硯臺(tái)無(wú)涉。實(shí)際使用中，后來(lái)某些平板硯也承擔(dān)了筆覘的功能，應(yīng)該是“兼職”。（圖六，此硯作筆覘也頗適用）

平板硯，是用硯者區(qū)別于其他樣式硯臺(tái)的浪漫的選擇。平板硯如佳人，其天生麗質(zhì)容易讓你一見(jiàn)鐘情，雖素面朝天也引人入勝。魅力就在于給人留下了豐富的想象空間，欣賞。且基本不涉及硯臺(tái)的使用功能，就可以讓人“相看兩不厭”。

不過(guò)對(duì)有些慣于喜新厭舊的書(shū)生來(lái)說(shuō)，這樣的日子一久難免“審美疲勞”?；蛴腥瞬粷M(mǎn)現(xiàn)狀，或有遇到不識(shí)貨的“硯盲”，忍不住想按自己的想法用蠻力改造，以圖方便實(shí)用，最常見(jiàn)的便是——挖硯池。結(jié)果是傷筋動(dòng)骨，弄得面目全非、不倫不類(lèi)，殘局無(wú)法收拾，這是許多優(yōu)質(zhì)平板硯后來(lái)被破壞的原因。

也見(jiàn)一些古玩商專(zhuān)門(mén)收羅老硯板、硯磚，請(qǐng)硯工改制成硯臺(tái)再充當(dāng)古硯出售，造成大量平板硯改頭換面，可惜了。

硯界有一種說(shuō)法：“大璞不斫?！币鉃橹挥泻玫某幨艜?huì)被摒棄精雕細(xì)刻而制成平板硯。而米芾在《硯史》中否定過(guò)這種觀點(diǎn)：

“大抵石美無(wú)瑕，方可施工，璞而厚者，土人多識(shí)其藏疾，不復(fù)巧制，人或因其渾厚而美之。余嘗惡歙樣俗者，凡刋改十余硯，才半指許，便有病見(jiàn)，頓令人減愛(ài)。其端人不斵成，祗持璞賣(mài)者，亦多如是。”

米芾說(shuō)的“璞而厚者”，應(yīng)該包括了端石、龍尾石的原石和平板硯。從流傳下來(lái)的實(shí)物看，平板硯品質(zhì)參差不齊，似不可一概而論。大部分平板硯秀外慧中，品質(zhì)較好，是經(jīng)得起檢驗(yàn)的。的確也有一部份用“不雕”作為隱藏內(nèi)部瑕疵的手段。但不管如何，平板硯的表面或石品精彩，或紋理清晰，或石質(zhì)純凈，多有可取之處。（圖七，硯面石品明顯）

時(shí)至今日，很多硯工或硯友認(rèn)為平板硯的制作相對(duì)簡(jiǎn)單，只要把硯石毛料四邊一切，兩面磨平就可以了，毫不費(fèi)力。這實(shí)在是個(gè)誤解，前人制作平板硯可是一絲不茍的。僅從外形上看平板硯，平整而不板滯；長(zhǎng)方形平板硯的線條看似平直，實(shí)則暗含張力，隨形平板硯線條更是取舍自如、張馳有度，雕琢隨形卻不隨便。另外，從選材、石品位置，確定形狀、裁切、硯面和側(cè)邊的琢磨等等，都是煞費(fèi)苦心、反復(fù)權(quán)衡經(jīng)營(yíng)的結(jié)果。（圖八）

套用一句流行語(yǔ)：好的平板硯，是硯工給予一塊好硯石的最高禮遇。這不是工匠偷懶圖省事，而是一種高境界的琢硯手法；是保持石材本色、彰顯石品紋理的最佳方式；是經(jīng)過(guò)深思熟慮后的取舍；是削盡冗繁后的洗練與純凈。（圖九）

通常制硯可以用雕工來(lái)掩飾甚至美化石病，而平板硯，稍有瑕疵就一覽無(wú)余。即使硯石內(nèi)真有石病想掩飾，也要依靠硯工以豐富經(jīng)驗(yàn)練就的穿透性眼力，調(diào)整好裁切的位置，才能瞞過(guò)米芾這樣的挑剔者。因?yàn)閺某幨瘋?cè)面也很容易窺見(jiàn)硯石內(nèi)部。

圖八：端石隨形平板硯 165×152×32（毫米）

圖九：龍尾石眉紋平板硯 200×132×32（毫米）

所以，一方好的平板硯也是上蒼的恩賜，更是天人合一的佳作。