林夏

1842年問世的《死魂靈》第一部是俄國(guó)作家果戈里（1809年—1852年）的名作。

乞乞可夫來(lái)到了省城，他要進(jìn)行一項(xiàng)駭人聽聞的投機(jī)買賣：收買“死魂靈”。當(dāng)時(shí)沙皇政府規(guī)定，每隔十年進(jìn)行一次人口普查，政府征收人頭稅的依據(jù)是登記在冊(cè)的人員數(shù)字。農(nóng)奴死了，名字不能馬上注銷，要等下次普查時(shí)才能變更。未更改前，地主還得為已死的農(nóng)奴交稅。乞乞可夫就是要向農(nóng)奴主低價(jià)收買那些已經(jīng)死亡，但仍然像活人那樣登記在名冊(cè)上的農(nóng)奴。他計(jì)劃買到這些“死魂靈”后，再在南方買一塊荒地，將這些“死魂靈”當(dāng)成活人那樣安置在那里，造一份產(chǎn)業(yè)冊(cè)子。然后將產(chǎn)業(yè)冊(cè)子抵押到救濟(jì)局，一千個(gè)農(nóng)奴可以拿到20萬(wàn)盧布。乞乞可夫夢(mèng)想騙取巨款后便逃到國(guó)外，過上逍遙自在的日子。小說描寫他拜訪官員和農(nóng)奴主，招搖撞騙購(gòu)買“死魂靈”的經(jīng)過，揭露了官僚的腐朽昏庸和農(nóng)奴主的貪得無(wú)厭，反映了農(nóng)奴制改革前俄國(guó)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。

《死魂靈》的插圖，常見的是俄國(guó)藝術(shù)家阿庚畫、塔爾那爾特斯基刻的《死魂靈一百圖》。

阿庚的畫再現(xiàn)了一個(gè)時(shí)代俄羅斯的社會(huì)氛圍。20世紀(jì)20年代，另一畫家夏加爾為《死魂靈》所作的插圖卻比較稀見，另有一種風(fēng)貌。夏加爾（1887年—1985年），俄國(guó)畫家，后移居法國(guó)。他的繪畫超越現(xiàn)實(shí)塵世，充滿詩(shī)意幻想，但他的《死魂靈》插圖則主要突出了立體主義和表現(xiàn)主義的風(fēng)格。手持撲克牌的農(nóng)奴主羅士特萊夫是個(gè)狂熱的賭徒，吹噓、說謊是他的拿手本領(lǐng)。畫面中正纏著乞乞可夫陪他賭錢。潑留希金是個(gè)十足的吝嗇鬼，他擁有上千農(nóng)奴，一個(gè)人死守著家產(chǎn)。畫面突出他為招待乞乞可夫，破天荒地拿出發(fā)霉的餅子。一個(gè)個(gè)夸張的漫畫形象，揭示了世界的扭曲和人性的丑陋，具有強(qiáng)烈的反諷效果。插圖中的兩匹馬，倒有聰慧的眼睛，就像夏加爾油畫中常出現(xiàn)的浮游在天空的牛和驢，散發(fā)著故鄉(xiāng)的泥土氣息。

魯迅翻譯《死魂靈》是在他生命的最后兩年。他在自費(fèi)出版《死魂靈一百圖》時(shí)，曾寫下《小引》。文中說：“果戈里開手做《死魂靈》第一部的時(shí)候，是1835年的下半年，離現(xiàn)在足有一百年了。幸而，還是不幸呢，其中的許多人物，到現(xiàn)在還很有生氣，使我們不同國(guó)度、不同時(shí)代的讀者，也覺得仿佛寫著自己的周圍，不得不嘆服他偉大的寫實(shí)的本領(lǐng)?！痹捳Z(yǔ)深刻，發(fā)人深思。endprint