龐啟帆

埃利諾是個(gè)商人，也是個(gè)吝嗇鬼。長(zhǎng)年累月，他攢下了巨額財(cái)富。他為自己能躋身富翁的行列而感到自豪。然而很不幸，他忽然在某一天病倒了。醫(yī)生對(duì)他的病束手無(wú)策。

其實(shí)，要治好埃利諾的病很簡(jiǎn)單，只要出一身汗就好辦。但是，醫(yī)生們用盡了辦法也無(wú)法令他發(fā)汗。醫(yī)生們只好放棄了。在他彌留之際，家人把牧師請(qǐng)到他的身邊為他祈禱。

“埃利諾先生，在我為您祈禱之前，我想向您提幾個(gè)小小的要求，您能答應(yīng)我嗎？”牧師問(wèn)道。

“你說(shuō)吧。只要能讓我上天堂，我都答應(yīng)你，并且我會(huì)在遺書(shū)上寫(xiě)明白?！卑＠Z用微弱的聲音答道。

牧師握起他的手，說(shuō)道：“其他鎮(zhèn)上的教堂都有圖書(shū)館，而我們鎮(zhèn)上的教堂沒(méi)有。我希望您給我們的教堂捐一個(gè)圖書(shū)館?！?/p>

“需要多少錢(qián)？”

“大約3萬(wàn)美元吧?！?/p>

“好吧，我答應(yīng)你?！?/p>

牧師握緊埃利諾的手，繼續(xù)說(shuō)道：“我們鎮(zhèn)上有很多婦女想去工作，但她們因?yàn)橐疹櫮暧椎暮⒆佣ゲ涣恕Ｈ绻芙ㄒ粋€(gè)幼托所，這個(gè)問(wèn)題就能解決了?！?/p>

“需要多少錢(qián)？”

“我想5萬(wàn)美元就夠了。”

“好吧，我答應(yīng)你?！?/p>

牧師把埃利諾的手握得更緊了。“埃利諾先生，您知道，人老了如果沒(méi)有人照顧是很悲慘的。所以我想給那些無(wú)依無(wú)靠的和得不到子女照顧的老人建一個(gè)養(yǎng)老院。”他提出了第三個(gè)要求。

“需要多少錢(qián)？”

“10萬(wàn)美元應(yīng)該夠了?！?/p>

“好吧，我答應(yīng)你。”此刻埃利諾的樣子已沒(méi)有先前那么痛苦，甚至顯出了一些快樂(lè)的樣子。

牧師俯身親吻了一下埃利諾的額頭，然后他繼續(xù)說(shuō)道：“埃利諾先生，您看，慷慨大方是一件多么美好的事情，您現(xiàn)在的臉色好多了。您這樣進(jìn)入天堂，肯定會(huì)受到歡迎。對(duì)您的慷慨大方，我替所有受益的人感謝您。不過(guò)，我還想向您提一個(gè)要求。我希望您也能答應(yīng)。”

“你說(shuō)吧?！卑＠Z喘著氣應(yīng)答道。

牧師看著埃利諾，說(shuō)道：“埃利諾先生，您也知道，我們鎮(zhèn)上的教堂已經(jīng)很破舊了。我早就想把它修葺一番，但一直沒(méi)錢(qián)。如果您能捐一筆錢(qián)出來(lái)，我們的教堂就會(huì)煥然一新。這樣，到教堂祈禱、禮拜的人就會(huì)擁有一個(gè)舒適的環(huán)境。人們會(huì)永遠(yuǎn)懷念您，上帝也會(huì)把您的善舉看在眼里的?！?/p>

“需要多少錢(qián)？”

“至少需要20萬(wàn)美元吧?！?/p>

埃利諾睜大眼睛，很久都沒(méi)回答牧師。牧師再次握緊埃利諾的手，輕聲催促道：“埃利諾先生……”

“等等，別出聲。我的后背出汗了！”埃利諾喘著粗氣答道。

（劉名遠(yuǎn)摘自譯者新浪博客）endprint