黃秀芳

公元前138年，漢朝宮廷侍從官張騫帶著百余人的龐大使團，從長安出發(fā)，踏上了通往中亞阿姆河的征程。13年后，他帶回了一個信息：中亞諸國“其地?zé)o漆、絲”。確實。在世界六大古文明中，只有中國，使用絲纖維作為紡織材料。而美索不達米亞以羊毛為主;埃及主要是亞麻纖維;印度則是棉花。

居住在中國黃河與長江流域的居民，早在新石器時代中期，就開始養(yǎng)蠶、繅絲。迄今可見的最早的絲織物，出自滎陽縣青臺村仰韶文化遺址，一塊淺絳色的羅織物，距今已有5600多年。殷商時，中國的絲織物工藝已有相當(dāng)高的水平，絲綢種類已有了綺、絹。在湖北江陵馬山戰(zhàn)國墓中，還發(fā)現(xiàn)了精美的織錦和刺繡。唐朝詩人杜甫在詠清明的詩中有這樣一句：“秦城樓閣煙花里，漢主山河錦繡中”。以“錦繡”形容中國山河，可謂名副其實。

公元前119年，張騫第二次出使西域，在帶給西域諸王的禮品中，最特別、稀罕的就是中國絲綢。北京大學(xué)考古文博學(xué)院的林梅村教授說： “絲綢就這樣被大批運往中亞和西亞各國，這也是經(jīng)絲綢之路西傳、有案可稽的第一批中國絲綢?！?/p>

張騫出西域時，尚無“絲綢之路”一名，其誕生，晚至1877年。在《中國》-書中，德國地理學(xué)家李?；舴沂状问褂眠@一提法，他把“從公元前114年到公元127年，連接中國與河中以及中國與印度，以絲綢貿(mào)易為媒介的西域交通路線”，稱為“絲綢之路”，他的提法得到了廣泛認同。

絲綢之路東起西漢首都長安，或東漢首都洛陽，向西經(jīng)河西走廊，到西域時，分南北兩道，再越過帕米爾高原，進入中亞、伊朗、阿拉伯和地中海世界，最終可輾轉(zhuǎn)至羅馬。

其實，在不同時代，由于政治、軍事、經(jīng)濟、文化等諸多因素的作用，絲綢之路也不是一成不變的，當(dāng)東漢打敗蒙古高原的北匈奴后，便開通了由敦煌北上伊吾（哈密）的“北新道”;南北朝時，由于南北方對立，南朝與西域的交往受阻，遂開辟了“青海道”。李?；舴野呀z綢之路的時限界定在張騫通西域之后，但事實是，在此之前，已有“草原之路”、“玉石之路”;而在此之后，以此為干線、同時擁有諸多支線的東西方交流之路，如縷縷絲線，始終存在。

絲綢之路的意義，并不僅限于東西方之間有了一條絲綢乃至其他商品的貿(mào)易之路，雙方的交換、交流、連接，表現(xiàn)在各種層面：經(jīng)濟、軍事、政治、文化、習(xí)俗，乃至對沿線國家、地區(qū)、城鎮(zhèn)的興亡，都有著舉足輕重的作用。于是今天，在經(jīng)歷了滄海桑田之后，我們?nèi)阅芸吹綒v史留下的痕跡與昭示——在壯美的自然之懷里，是開放與多元的錦繡中華。而這一美景，堪稱極致之美。