姜永育

瀑布，是指河水從高處飛落而下形成的自然景觀。唐朝大詩人李白在《望廬山瀑布》中寫道：“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。”形象地向我們描繪了瀑布的壯觀和磅礴氣勢。

不過，世界上有一個(gè)地方完全顛覆了人們對(duì)瀑布的認(rèn)知，這就是位于非洲毛里求斯的水下瀑布。它“沉浸”在海中的懸崖上，大量銀白色的“水”順著崖邊直沖而下，轉(zhuǎn)瞬沒入黑漆漆的深淵，看上去十分壯觀，同時(shí)又充滿了神奇和夢幻的色彩。

美不勝收的島國

毛里求斯是非洲東部的一個(gè)島國，位于印度洋西南方，與非洲大陸相距2 200千米。很早以前，這個(gè)海島荒無人煙。1505年的一天，一個(gè)叫馬斯克林的葡萄牙人乘船無意間來到這里。當(dāng)他準(zhǔn)備登上小島時(shí)，島上突然飛起一大群蝙蝠，看上去黑壓壓一片?！膀饙u！”馬斯克林脫口而出。不過，馬斯克林并沒在島上停留多久。他離開后，這個(gè)名字便隨著時(shí)光消逝了。之后又過了90多年，1598年，一群荷蘭人乘船來到了島上，他們用本國王子的名字將小島命名為“毛里求斯”，并將這里變成了荷蘭的殖民地。從此，“毛里求斯”這個(gè)名字便一直沿用下來。

今天的毛里求斯早已不是殖民地，而是一個(gè)獨(dú)立的島國。乘飛機(jī)來到這里，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)海島的地貌千姿百態(tài)，美得出奇，島上有陡峭險(xiǎn)峻的山峰，有旖旎狹窄的平原，有嫵媚起伏的高地，有秀麗曲折的海灣……島上有大片潔白的沙灘，有100年才開一次的高大王棕，有在清池內(nèi)靜靜飄蕩的巨大睡蓮；空中飛翔著一群群粉紅色的可愛身影，它們是世界珍稀鳥類——毛里求斯粉鴿；海中游蕩著五彩繽紛、形狀各異的大小魚兒……來到這里，或者在沙灘上曬日光浴，或者在樹林中漫步，或者在海中游泳嬉戲，或者劃著小舢板領(lǐng)略珊瑚礁的魅力……不管做什么，人們都能感受到獨(dú)特的浪漫情懷，享受到前所未有的愜意，收獲意想不到的驚喜。

水下“瀑布”奇觀

毛里求斯最引人注目的奇觀，還數(shù)那壯觀而又夢幻的“水下瀑布”。

“水下瀑布”在島嶼西南端，觀賞它的最佳方式是乘坐直升機(jī)或熱氣球從空中鳥瞰。從空中看下去，大海是如此的清澈而透明，岸邊數(shù)百米范圍內(nèi)的海灘都看得一清二楚，尤其是環(huán)島的珊瑚礁，它們衣袂飄飄，揮灑飄逸，那一圈圈白色的浪花好似裙邊，鑲嵌得恰到好處。

當(dāng)飛機(jī)抬升高度，來到“水上瀑布”正前方時(shí)，人們眼前驟然現(xiàn)出一幅不可思議的畫面：海平面下，出現(xiàn)一大片陡峭直立的懸崖，崖壁上半部與海島相連，下半部直插深黑的海底；懸崖前沿向內(nèi)凹進(jìn)，兩邊危巖兀立，怪石崢嶸；懸崖之上，鋪天蓋地的銀白色“水流”匯聚一處，爭先恐后地從斷崖間直沖而下，形成一條寬大的瀑布；“水流”飛落崖下后迅速散開，以扇形向前擴(kuò)展，并逐漸消失在了黑漆漆的深淵之中……這處“瀑布”場面恢宏，氣勢磅礴，與世界上最大的瀑布——尼亞加拉瀑布相比，也毫不遜色。

隨著飛機(jī)高度降低到“瀑布”上空，眼前的景象更加壯觀。由于距離較近，加上光線的改變，懸崖仿佛無底深淵；銀白色“水流”如脫韁野馬，以雷霆萬鈞之勢直墜崖底，轉(zhuǎn)瞬便被深淵吞沒，而后面的“水流”依舊轟轟烈烈前進(jìn)。

雖然這里的“瀑布”十分壯觀，然而自始至終，人們都聽不到它的轟響，難免給人一種不真實(shí)的感覺。你會(huì)懷疑眼前看到的一切都是幻覺，總想迫不及待弄清楚這個(gè)瀑布到底是怎么回事？它是怎樣形成的？

光線玩的小把戲

要想揭開“水下瀑布”的廬山真面目，最好親自劃船去實(shí)地考察一番。

蕩舟珊瑚礁上，仿佛行進(jìn)在一片怪異的原始森林上面，陽光透過海水，照射在那些褐色、蘭色、黃色、黑色的礁石上，光線像頑皮的孩子跳躍，到處波光粼粼，煞是好看。每一個(gè)初次到這里劃船的游客，心里都會(huì)有些小緊張，尤其是越往“瀑布”方向靠近，這種緊張感就越強(qiáng)烈，不是擔(dān)心船被瀑布打翻，就是擔(dān)心小船會(huì)被水流沖進(jìn)深不見底的海底……漸漸地，船來到了“瀑布”附近；然而，奇怪的是，這里的海面十分平靜，并沒有空中看到的那種驚心動(dòng)魄的場景。這里的海水并不深，只有10～20米的樣子，透過海水，可以看見下面海底的白色細(xì)沙和淤泥。不過，再仔細(xì)觀看，你會(huì)看到這些細(xì)沙和淤泥在移動(dòng)，它們像被無形的巨手推動(dòng)著，快速而堅(jiān)定地向大海方向涌去，并最終消失在了深黑的海底。

看到這里，你可能已經(jīng)恍然大悟了：原來，從空中看到的銀白色水流，就是這些細(xì)沙和淤泥，而所謂的“瀑布”不過是它們從高處躍落到海底時(shí)形成的巨大“沙流”，只不過，這里的海水太清澈，在光線的折射和反射作用下，我們的眼睛都被蒙騙了，它讓我們忽視了海水的存在，而把“沙流”理所當(dāng)然地看成了水流。

可以說，“水上瀑布”就是光線給我們玩的一個(gè)游戲而已。

“瀑布”是如何形成的

雖然“水上瀑布”并不是真實(shí)的瀑布，但這里的海底構(gòu)造確實(shí)令人驚嘆，尤其是細(xì)沙和淤泥的移動(dòng)，更讓人感到一種鬼神般的力量。

這一切是怎么形成的呢？

原來，毛里求斯島是火山噴發(fā)形成的海島：幾百萬年前，海底火山持續(xù)噴發(fā)，熔巖不停向上“生長”，露出海面的一小部分，成為了今天的毛里求斯島，而大部分隱藏在海水下面的熔巖，則成了島嶼周圍的大陸架。由于熔巖“生長”幾乎都是垂直向上的，所以毛里求斯島大陸架的落差很大，導(dǎo)致島嶼周圍的海水深度從幾米一下躍升到近千米，再加上當(dāng)初熔巖堆積時(shí)發(fā)生了部分坍塌，在海岸附近形成了一處內(nèi)凹的殘缺，這就是今天我們看到的海底懸崖。

細(xì)沙和淤泥之所以移動(dòng)，完全是洋流的功勞：由于這里海底地形構(gòu)造特殊，洋流流經(jīng)時(shí)形成巨大漩渦，將別處的細(xì)沙和淤泥源源不斷地輸送到山崖上，然后再從崖上猝然躍落，從而形成了“水下瀑布”的夢幻奇觀。