張憲春 孫久瓊
蕨類植物是高等植物的一個大類,傳統(tǒng)的蕨類植物還包括石松類植物,但新的分子系統(tǒng)學(xué)研究表明石松類是最早起源的維管植物,是蕨類植物和種子植物的姊妹群。
石松類和蕨類植物是產(chǎn)生孢子的維管植物,全世界約有12000種,中國有2100~2300種。雖沒有花香,也沒有樹高,但作為最早登上陸地的植物類群,恐龍都滅絕了,為什么它們還能生機盎然、幸存至今呢?蕨類植物為常綠的多年生草本,大型葉,幼時蜷卷,像嬰兒的拳頭一樣,待慢慢長大后展開,既不開花也不結(jié)果,那它們是靠什么進行繁殖的呢?
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn),原來在葉的背面覆蓋著密密麻麻像蟲卵一樣的東西,叫作孢子囊。待孢子囊成熟后以特種巧妙的機制(環(huán)帶)被散布出來,落地后萌發(fā)成配子體。配子體上產(chǎn)生頸卵器和精子器,精子借助水為媒介,游動到頸卵器和卵子結(jié)合受精,形成胚,由此生長發(fā)育成為綠色的孢子體,成熟的孢子體在它的葉上產(chǎn)生孢子囊,這樣孢子和配子世代循環(huán)進行,完成蕨類植物的生活周期。
在恐龍稱霸的時代,種類繁多的蕨類植物們也同樣茂盛地在地球上生長。恐龍生活在距今大約2.4億年至6500萬年前,支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過1.6億年之久。但我們知道恐龍早已滅絕,而蕨類植物卻還生機勃勃地存在。雖然絕大部分植物和恐龍一樣,沒能逃過第五次生物大滅絕,但卻有極少數(shù)種類逃過一劫,仍在地球上繁衍生息,留下屈指可數(shù)的植物后裔,這類植物被稱為“孑遺植物”或“活化石”。
桫欏(Alsophila spinolosa)就是一類和恐龍齊名的植物。
現(xiàn)在全世界分布有桫欏600多種,主要分布在南半球的熱帶地區(qū),中國有14種,屬于國家Ⅱ級保護植物?,F(xiàn)代蕨類基本都是草本植物,桫欏卻非常特殊—它樹形美觀,樹冠猶如巨傘,雖歷經(jīng)滄桑卻依然蒼秀葉茂,是典型的“樹蕨”,具有較高園藝觀賞價值。在今天草本居多的蕨類王國之中,可謂威風(fēng)凜凜。
這些恐龍時代的“遺老遺少”們,躲過了億萬年來的多難多災(zāi),而在燈火輝煌的當(dāng)下,面對著人類社會的飛速發(fā)展卻有些招架不住了。環(huán)境的破壞和過度砍伐,導(dǎo)致桫欏逐年減少,中國相應(yīng)地建立了世界上以桫欏為保護對象的赤水桫欏國家級自然保護區(qū)??铸堃呀?jīng)一去不返了,我們現(xiàn)在要好好保護這些身邊的遠古蕨類“巨人”—桫欏。
大家所熟知的金毛狗是一種犬類動物的名字,但這里我們所說的金毛狗,卻是一種非常有名的藥用蕨類植物,其藥材也稱金毛狗脊。
金毛狗(Cibotium barometz)是一種樹狀蕨類植物,原來劃分在以南半球分布的蚌殼蕨科,現(xiàn)在獨立成為金毛狗科。其植株高1~3米,體形似樹蕨,有粗壯的木質(zhì)化的根狀莖,匍匐或直立,孢子囊群生于葉背面,囊群蓋兩瓣開裂形似蚌殼。它是國家Ⅱ級重點保護野生植物,國內(nèi)分布于長江以南地區(qū),集中在熱帶和南亞熱帶的華南和西南,也分布于東南亞及琉球群島。
金毛狗的根狀莖和葉柄基部密被絲絲縷縷的“金色毛發(fā)”,毛茸茸很像是一條金毛小狗,所以它得此美名也算得上是實至名歸。在中世紀(jì),金毛狗被想象成韃靼神話中的“植物羊”,它無所不吃,彎曲的根須能將土地中的養(yǎng)分吸收殆盡,最終,它吃盡周邊的植物,最后自己也死去。
雖然金毛狗的長相有點奇葩,但它株形高大,葉姿優(yōu)美,堅挺有力,葉片革質(zhì)有光澤,四季常青,頗有南國風(fēng)光意境。在庭院中適于做林下配置或在林蔭處種植。它也可盆栽作為大型的室內(nèi)觀賞蕨類。
金毛狗植株上金黃色的茸毛,是良好的止血藥,中藥名為金毛狗脊。在傷口流血處,粘上茸毛,立刻就能止住流血。根狀莖還有補肝腎、強腰膝、除風(fēng)濕、壯筋骨、利尿通淋等功效。根狀莖含淀粉30%左右,可用于釀酒等,有一定的食用價值。
鐵芒萁(Dicranopteris linearis)廣泛分布于我國的熱帶和南亞熱帶山地,也分布到南亞和東南亞,是常見的酸性土壤指示植物,生于強酸性土壤的荒坡、林窗或林緣、灌木叢、山谷或沿河邊緣,喜陽光強烈的開闊地帶,特別是在森林砍伐后或放荒后的坡地上易形成優(yōu)勢群落。
為什么叫鐵芒萁?因為它的葉柄像鐵絲一樣細長且具有一定的韌性。鐵芒萁和其同屬的芒萁、大芒萁等植物的葉片是插花愛好者的首選,用來搭配各種花束。葉柄可以用于編織成手工藝品和各式各樣的籃子,還可以從中提取色素作為天然染料用。
石韋(Pyrrosia lingua),一聽這名字就知道是藥材。《神農(nóng)本草經(jīng)》《千金方》《本草綱目》等醫(yī)學(xué)巨著很早就有關(guān)于它的記載。
石韋屬植物在我國分布很廣,常見于巖石上、石壁上或附生樹干上,成片生長。石韋葉片單一,質(zhì)地厚,革質(zhì),被星狀毛,根狀莖橫走。常見的有石韋、廬山石韋、氈毛石韋、有柄石韋、北京石韋和西南石韋等。本屬植物多為傳統(tǒng)中藥,《中國藥典》收載石韋、廬山石韋和有柄石韋作為藥材石韋的基原,具有利尿通淋、清肺止咳、涼血止血的功效。