“路軍”簡稱“路”，是作戰(zhàn)中臨時編組的戰(zhàn)役、戰(zhàn)術(shù)指揮層次，一般在戰(zhàn)后取消。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，陜北紅軍于1937年8月被國民政府改編為八路軍，下轄三個師。9月11日國民革命軍取消“路軍”編制，統(tǒng)一編制，八路軍改成十八集團軍，但習(xí)慣上仍稱“八路軍”。在抗戰(zhàn)中，八路軍驍勇善戰(zhàn)，消滅了大量日偽軍的有生力量，其中包括自稱“七路軍”的武裝。

七七事變后，原東北軍將領(lǐng)萬福林部逃亡至冀中一帶。其中一名叫孟閣臣的連長，在滿城縣以抗日名義招兵買馬，攤捐征稅，搶劫綁票，干起了綠林勾當(dāng)，后成立了“河北省游擊軍第七路軍”，簡稱“七路軍”。

八路軍晉察冀抗日根據(jù)地成立后，孟閣臣表示“服從晉察冀軍區(qū)的指揮，堅決抗日，并要求軍區(qū)予以正式任命，派干部來改造‘七路軍”。1938年3月，晉察冀軍區(qū)司令員聶榮臻授予“七路軍”晉察冀第6軍分區(qū)的番號。但孟閣臣并非真心歸順，竟指使部下襲擊中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日突擊隊?！捌呗奋姟逼坌邪允校账髅褙?，吸毒販毒，甚至和日軍來往頻繁。

1939年1月，八路軍將孟閣臣逮捕，“七路軍”6000多人被改編。從此，“七路軍”官兵真正成為八路軍戰(zhàn)士，在抗戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功。