無(wú)論是從3月的“兩會(huì)”上一些委員的提案，還是政府部門的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)看，現(xiàn)在有一個(gè)明顯的現(xiàn)象，中國(guó)女性已經(jīng)不愿意生育了。

影響家庭生育意愿的當(dāng)然首推經(jīng)濟(jì)因素，但是，健康和生物因素也是不能回避的重要因素。盡管此前已經(jīng)有很多文章反駁過“一孕傻三年”的說法，但不久前的一項(xiàng)研究又為生育制造了一個(gè)“攔路虎”。

美國(guó)喬治梅森大學(xué)的流行病學(xué)家波拉克（Ann&Pollack）等人在英國(guó)《人類生殖》（Human Reproduction）雜志上發(fā)表的一篇文章稱，對(duì)美國(guó)約2000名處于育齡女性的DNA進(jìn)行分析的結(jié)果顯示，女性生孩子相當(dāng)于使細(xì)胞加速衰老了11年。生育5個(gè)孩子以上的女性的端粒相比于沒有生育過的女性要短得更多，比那些生育少于5個(gè)孩子的女性更短。

人們都知道，端粒是細(xì)胞染色體終端的一頂“帽子”，能夠保護(hù)細(xì)胞中的遺傳信息不隨時(shí)間的推移被破壞，并且端粒長(zhǎng)度被視為人在細(xì)胞水平上的實(shí)際年齡標(biāo)志。端粒越長(zhǎng)，表明健康狀況越好，壽命越長(zhǎng);反之則壽命減少或疾病纏身。

看到這個(gè)研究結(jié)果，想要生育孩子的女性可能或多或少地會(huì)受到打擊。

其實(shí)，看待任何研究結(jié)果如同對(duì)待任何消息一樣，需要判斷其真實(shí)性和準(zhǔn)確性。對(duì)于生物醫(yī)學(xué)研究和其他科學(xué)研究，目前被視為判斷金標(biāo)準(zhǔn)的是大規(guī)模隨機(jī)雙盲對(duì)照臨床試驗(yàn)（RCT）。在證據(jù)的排名上，隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)優(yōu)于對(duì)照試驗(yàn)，后者又優(yōu)于非對(duì)照試驗(yàn)，最后才是經(jīng)驗(yàn)和專家意見。此外，對(duì)多個(gè)隨機(jī)雙盲對(duì)照研究結(jié)果進(jìn)行的薈草分析（met&-&n&lysis）或系統(tǒng)性分析（systemic analysis），獲得的證據(jù)級(jí)別更高，也更可靠。

波拉克等人的研究是分析美國(guó)國(guó)家健康與營(yíng)養(yǎng)檢查調(diào)查機(jī)構(gòu)（NHANES）的數(shù)據(jù)，對(duì)1999年～2002年期間的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，NHANES調(diào)查包括了對(duì)端粒的遺傳標(biāo)記測(cè)量。經(jīng)過對(duì)比分析，在調(diào)整了年齡、種族、教育和吸煙等因素后，生過至少一個(gè)孩子的女性的染色體端粒平均比沒有生育過的女性短4.2%，生育過的女性缺少116個(gè)堿基對(duì)，相當(dāng)于細(xì)胞加速衰老了大約11年。

即便這是一個(gè)對(duì)照研究結(jié)果，其結(jié)論未必就反映了真實(shí)情況，因?yàn)檫€需要用另一個(gè)判斷科研結(jié)果的標(biāo)準(zhǔn)——可重復(fù)性。凡是能多次重復(fù)的并得出一致或相似結(jié)論的，研究結(jié)果的可信度就高，也反映了事物的真實(shí)性或某種規(guī)律，反之則可信度不高，或有待檢驗(yàn)，甚至是不真實(shí)的。

在可重復(fù)性上，也有一些研究得出了與波拉克等人的研究相反的結(jié)論，女性生育孩子不僅不會(huì)讓端粒變短，還會(huì)使端粒增長(zhǎng)，即可以提高女性的壽命。

加拿大西蒙弗雷澤（simon Fraser）大學(xué)健康科學(xué)教授納帕姆那斯琪（Pablo Nepomnaschy）等人發(fā)表在2016年1月5日的美國(guó)《公共科學(xué)圖書館·綜合》上的一篇文章稱，他們對(duì)相鄰的兩個(gè)土著危地馬拉人社區(qū)的75名女性生育孩子的數(shù)量，以及她們的端粒長(zhǎng)度進(jìn)行了評(píng)估。

在相隔13年的兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，研究人員通過這些女性的唾液和口腔拭子標(biāo)本提取她們的細(xì)胞，并測(cè)量她們細(xì)胞的端粒長(zhǎng)度。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，生育更多孩子的女性，細(xì)胞有更長(zhǎng)的端粒，并且每多生育一個(gè)孩子，端粒就增長(zhǎng)0.059個(gè)單位。換句話說，生育更多孩子的女性，其端?？s短的速度更慢，也更健康和長(zhǎng)壽。

這項(xiàng)研究同樣是對(duì)比了生育和不生育孩子的女性的端粒，唯一的缺點(diǎn)是樣本比波拉克等人的樣本少多了。在這點(diǎn)上似乎波拉克等人研究的結(jié)果更可信。但是，這又要進(jìn)入到下一個(gè)環(huán)節(jié)，如何解釋生育與端粒變長(zhǎng)或縮短的相關(guān)性。

波拉克稱，他們的研究結(jié)果尚無(wú)法解釋為何女性生孩子后端粒會(huì)變短，而且他們的結(jié)果并沒有得出任何因果性的結(jié)論，即生育孩子是端粒變短的直接或間接原因，只是表明女性生育孩子與端粒變短有一種相關(guān)性，并且這種相關(guān)性有多大，也不清楚。

納帕姆那斯琪等人的研究卻可以進(jìn)一步解釋女性生育與端粒延長(zhǎng)的因果和邏輯關(guān)系。

一是，女性在孕育孩子的過程中會(huì)使其雌激素急劇增加。雌激素的功能之一是作為一種有效的抗氧化劑發(fā)揮作用，可以保護(hù)細(xì)胞，避免端?？s短。

二是，不止是端粒較長(zhǎng)提高了生育女性的壽命，并且在生育過程中女性獲得了更多的社會(huì)支持，這也導(dǎo)致女性的壽命延長(zhǎng)。研究過程中被隨訪的女性都來自于自然生育的人群，在這些人群當(dāng)中，生育眾多孩子的母親從親戚和朋友那里獲得了更多的社會(huì)支持。更大的支持可帶來代謝能量的增加，以支持和維護(hù)組織器官，從而減緩了衰老的過程。

說到這里，就應(yīng)當(dāng)明確兩個(gè)重點(diǎn)了。首先，從生物學(xué)的機(jī)制上，女性生育孩子與端粒變長(zhǎng)還是變短還需要更多大規(guī)模的研究來進(jìn)行驗(yàn)證或重復(fù)，并且需要得出合乎邏輯的科學(xué)解釋。其次，女性健康和壽命的提升與多種因素有關(guān)，即便生育影響到細(xì)胞端粒，而且端粒也影響到健康和壽命，也只是一個(gè)因素，并且通過多次轉(zhuǎn)換，這種因素的作用要打很多折扣，端粒顯然不是影響女性健康和壽命的最為重要的因素。

從其他角度來看待女性的健康和壽命，可以發(fā)現(xiàn)，一是生育也可能保護(hù)女性，二是即便生育對(duì)女性健康和壽命有影響，也可以通過其他因素加以補(bǔ)償，或者其他因素的作用更大于生育帶來的影響。

一個(gè)直接的證明是，從人類社會(huì)的長(zhǎng)遠(yuǎn)歷史看，無(wú)論在世界的哪個(gè)地區(qū)和國(guó)家，女性都比男性健康和長(zhǎng)壽。女性比男性長(zhǎng)壽的原因有很多，總體而言，男性在生活中受到各方面的壓力比女性大，戰(zhàn)爭(zhēng)、災(zāi)難、好冒險(xiǎn)、不關(guān)注自身的身體，以及性格和行為方式上的差異，例如與女人相比，男人有淚不輕彈，男人有話不愛說，男人有病不去看，男人有家不愿回，這些都造成了男性的健康和壽命普遍不如女性。

因此，即便生育讓女性承擔(dān)了很大風(fēng)險(xiǎn)，上述男女差異的種種因素也可以彌補(bǔ)女性因生育而對(duì)健康和壽命產(chǎn)生的不利影響。更何況，無(wú)論在哪種文化中，女性的生育都會(huì)得到一個(gè)家庭和家族所有人的關(guān)注、幫助，并且在各方面照顧女性，正如在危地馬拉社區(qū)的調(diào)查那樣，生育孩子多的母親會(huì)從親戚和朋友那里獲得更多的社會(huì)支持。

此外，生育也有助于減少女性的一些疾病。例如，女性如果不生育，其罹患生殖系統(tǒng)癌癥，如卵巢癌和乳腺癌的幾率要高于生育者。原因在于，女性在懷孕和生育過程中，體內(nèi)會(huì)產(chǎn)生大量黃體酮（孕激素），可以很好地保護(hù)女性健康。

而且，如果生育，可以讓女性卵巢得到保護(hù)和休養(yǎng)1年多的時(shí)間。這些因素也是在保護(hù)女性的健康和延長(zhǎng)其壽命。

再?gòu)难莼慕嵌瓤?，人類如同其他的生物一樣，如果不繁衍，就?huì)面臨滅絕，因此，演化的生物機(jī)制只能是刺激和鼓勵(lì)生育而非阻礙和抑制生育。所有這些因素都可以讓我們進(jìn)行理性的分析和判斷，生育對(duì)女性和對(duì)人類社會(huì)究竟是利好還是利空。

張?zhí)锟?/h3>

學(xué)者、專欄作者，科學(xué)作者，有文理（醫(yī)）教育背景和工作經(jīng)歷。為國(guó)內(nèi)外多家媒體專欄作者，在國(guó)內(nèi)外發(fā)表各類文章數(shù)千篇，已出版著作16本，如《疫病簡(jiǎn)史》《生命存在的理由》《諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)與人類文化》（上下冊(cè)）。

主要關(guān)注科學(xué)哲學(xué)，科學(xué)史、醫(yī)學(xué)與社會(huì)、生物醫(yī)學(xué)信息等。

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